斥章，牛頭溝。
牛頭溝是一個並不出名的地方，只因千里平原只有這一帶土嶺蜿蜒曲回，形似牛頭，才被喚作牛頭溝。
牛頭溝兩面土嶺，背靠白水，只有一個進口，易守難攻。距離館陶城不足百里，距離斥章城五十里，位置重要，所以館陶十餘萬大軍的屯糧之地就被文遠選在此處。
此時天色已經將近黃昏，牛頭溝進口處仍然一片忙碌，不少從輜車在谷口中進進出出，從谷口向裡看，一垛垛的糧草堆積如山，旌旗林立，顯然有重兵把守。
谷外一片青黃交雜的長草叢中，幾個隱秘的身影正伏在那兒一動不動，靜靜的關注著谷口的情形。直到天色將晚，谷口處歸於平靜，幾個身影才悄無聲息的退去，返回到一處地形複雜隱蔽幽深的谷地山林之中。
這片山林雖然幽深，此時卻並不清靜，谷內槍戟如林，刀劍密佈，聚集在此處的袁紹大軍超過萬眾！
「……情況大致就是這樣的了。」探子利索的匯報完探查到的情形，退出臨時搭建的中軍帳中。
袁紹身披一副黃金鎖甲，頭戴金盔，顯得威風凜凜，神盈氣足。聞探子回報之後哈哈大笑對身邊一個使者道：
「李榖誠不欺我啊！今日取勝，須記他一大功！你送信有功，來人，賞金百鎰！賜錦袍一領。」
那使者作了一揖，謙謝道：「多謝袁公賞賜，我家主公乃袁公門下故吏，為袁公效力本是份內事情……」
袁紹道：「好好好！你且退下，我與眾將商議出兵。」
為了不走漏風聲，此次從元城出兵袁紹只帶來萬餘軍士，皆是冀州軍中的精銳部眾，在李榖探子的引領下，袁紹領兵晝伏夜行三日方到牛頭溝，剛剛紮下營帳歇息，就派出探子去查探牛頭溝地形。
如今聽探子回報情形屬實，袁紹禁不住心花怒放，暗暗心忖：「張遼小兒，等你沒了糧草，看你還有什麼本事跟我鬥！」
袁紹長身而起，拔劍昂然道：「擊敗張遼就在今日！此戰諸公須戮力向前，若有遲疑不前者，休怪我軍法無情！」
「謹遵主公吩咐！」身邊眾將轟然應命。
「好！傳令下去，今夜二更早飯，三更出兵，目標，牛頭溝！」
…………
就在袁紹準備夜襲牛頭溝的的時候，他的大本營元城之外，卻被數萬巨鹿兵將圍的水洩不通，一員銀盔銀甲的大將手綽青龍戰戟立於城下，他的身後站著趙雲、郝昭等數員大將，一個個威風凜凜、雄姿英挺。
數十台圓形的如同水車一般的木製攻城器械被軍士們推到戰陣前方。
「城裡的將士聽著，某乃冀州刺史張遼，城中大軍已經被我盡數調出，如今只剩下數千老弱兵卒，你等還不早降？」
城頭之上，審配面色發苦的望這城下陣列井然，氣度沉凝的軍陣，只覺著脊背上涼氣直冒，士卒也是一臉凝肅。
「中計了……定然是中計了。」審配低聲喃喃自語道，前日主公剛剛悄悄出兵奔襲牛頭溝，駐紮在城外的敵軍就開始了緊急調動，一夜之間，數萬大軍就不知所蹤，只留下一座空空如也的大營。
用腳趾頭想都知道，此次奇襲定然是有人走漏了風聲，逢紀、郭圖唯恐主公有失，立即抽調了大部分出城接應，只留下審配一人，而守城的也只有五千老弱殘兵。
不料逢紀、郭圖前腳剛剛帶兵離開，後腳張遼就領著兩萬軍馬將元城團團圍住，看這架勢，顯然是要一舉攻下元城。
看著城下軍士正緊張有序的往那些圓形的木槽中裝著石頭，審配只覺著心在抽搐，他甚至可以清楚聽到身邊軍士嘶嘶的吸氣聲，顯然這圓形投石機的威力在己方士卒心中留下了難以磨滅的印象，那鋪天蓋地的石雨，是令他們揮之不去的噩夢……
挺戟立於城下的正是文遠，那日王力截獲了李榖派往袁紹軍中的信使，文遠便招來郭嘉、沮授籌謀一夜，將計就計做了一番精心的安排，袁紹這邊前腳剛剛出城，文遠便馬不停蹄的將麾下十數萬聯軍明目張膽的調動起來，元城守軍見城外敵軍調動，果然擔心袁紹安危，派出大軍接應，如此，文遠悄悄埋伏在元城周邊的兩萬精兵一下子將元城包圍了起來。
「你們究竟降是不降，若再不肯降，等我打下城池，休怪我刀下無情！」文遠大聲喝道。審配正自沮喪，城下綽戟而立的那員英挺將軍的雄壯聲音將他拉回現實中來。
審配橫眉怒喝道：「反賊張遼！我冀州軍豈有貪生怕死之人，有我審配在，你休想奪占元城！」
「可惜了啊……」文遠望向城上審配的眼中生出一絲欽佩，審配，審正南，袁紹帳下忠心不二的謀臣，不過時間不容許文遠做出無謂的感慨，他只有一天時間，一天之內，他必須把元城打下來！
因為攻打元城只是郭嘉、沮授二人的計劃中的一環，當初計劃好的許多後招只有等到拿下元城才能繼續施展。所以他必須盡快……
文遠也不廢話，以目光掃視身邊眾將，趙雲、郝昭、徐晃、牽招、連王越也被分派到攻城一線部隊中來。這樣的武將配備，加上所有圍城的軍士全部是巨鹿、和上黨兩郡的精銳，文遠相信對付城上五千老弱並不困難。
眾將迎著文遠威嚴的目光，一個個挺起胸膛。
文遠凝聲喝道：「成敗就在此戰，各位兄弟需捨生忘死，戮力向前！」
「我等皆願死戰！」眾將齊聲應諾！
「攻城！」文遠長戟一指，身後令旗一陣招展，緊接著震顫心弦的沉悶戰鼓聲響徹了整個曠野。一隊隊的軍士開始在大小將校的指揮下動了起來，幾員大將也換上了重甲，下馬準備攻城……
元城戰火重燃，而此時百餘里外的袁紹還渾然不知，一張無影無形的而且密不透風的大網，正不知不覺間向自己罩來。