聽著身後同伴死去發出的慘叫和未死時發出的絕望喊聲，眼看著就要被追上的袁兵只覺著背脊發涼，汗毛直豎，這種隨時可能被死亡之口吞噬生命的恐怖壓力任誰都無法長時間頂受得住，死亡的陰影一下子瀰漫到每個人的心中。
幸好此刻，高覽、朱靈各引一彪軍至，有了這支生力軍的加入，袁兵才拚死抵住巨鹿軍衝勢，解了被顏良文丑所部被殲之危。
一番激戰後追殺十里，斬首數千級，強悍如巨鹿軍也難免有些疲累，文遠見狀，望著已經喪膽退去的袁兵饒有深意的一笑，鳴金勒兵而回。
卻說顏良諸將領著敗兵南返，想到此戰大受挫敗，一個個感慨不已。
「今日誤中了張遼小兒奸計，全靠大哥和二位兄弟，救命之恩，俺文丑記下了。」被幾個士兵抬在軟轎上，文丑艱難的想撐起身體。
「二弟說得什麼話，快快躺下，你箭傷甚重，至少一個月內不能活動胳膊。」顏良呵斥道，他二人自打相識，就結為異性兄弟，顏良年紀稍長，對文丑一向照拂，文丑對這個大哥也是言聽計從。
「嘶！」顯然是牽動了傷勢，文丑疼得抽了口涼氣，文丑咬牙恨聲道：「張遼小兒暗箭傷人，若是敢真刀真槍跟我幹一場，我一定在他身上戳上十幾個透明窟窿！」
顏良瞪了文丑一眼「兵者詭道，敗就是敗了，說那些沒用的作甚，更何況剛才我和張遼交過手，此人善於用兵不說，而且武藝精熟，是你我生平罕見的勁敵，二弟日後若在與他相遇，一定要小心提防！」
「哼！」文丑不服氣的嘟囔一聲，躺在不說話了。
「高將軍似乎有什麼話說？」顏良注意到剛才文丑提及張遼時，似有話說，便出言問道。
高覽面帶憂色道：「顏將軍，末將心中有一憂慮，末將昔日在韓馥麾下為將，與張遼本是舊識，末將素知此人素有大略，精於用兵，軍師沮授更是擅於用謀之士，此次文將軍中伏，多半便是沮授之計，某以為……」說到這，高覽頓了一頓，警惕的看了看四周。
「高將軍的意思是……」顏良一怔，恍然醒悟，抬眼看看左右，只見四周樹林密佈，影影綽綽彷彿到處都是巨鹿士兵。一時之間風聲鶴唳。
顏良大驚失色道：「傳令下去，全軍加速通過這片樹林！」
傳令兵飛快下面傳名，底下軍士本來經過一場大戰，又一夜間行了數十里，人困馬乏疲憊至極，聽了將令，只能強打精神加快腳步前進
似乎是印證了高覽的想法，顏良命令剛下，只聽密林之中一聲炮響！左邊張頜、右邊韓浩，兩枝軍馬吼叫著向驚慌失措的袁軍撲去……
「敗了？」比及天明，望著逃回來的幾千敗軍，以及渾身是傷狼狽不堪的四員將領，袁紹大驚失色，手上一緊揪下幾根鬍子，頓時疼的齜牙咧嘴，眼淚直流。
「張遼那廝早有準備，早在道旁設下伏兵，我軍大敗，士兵折損大半，末將等無能，請主公治罪。」顏良等三將跪伏於地，文丑則是被士兵抬到帳中。
袁紹拔出佩劍，一劍砍下几案一腳，雙眼冒火喝道：「張遼！此仇不報，某誓不罷休！」
就在袁紹火冒三丈的時候，文遠也收大勝之兵而回。此戰，巨鹿軍共斬首袁兵五千餘級，俘虜三千餘眾，繳獲戰馬一千餘匹，鎧甲軍械不計其數。
經此一戰，不僅使巨鹿軍因癭陶之敗後低落的士氣重新振作，更重要的是，袁紹遭此一敗，再不敢輕易派出追兵。文遠肩頭壓力大減，終於可以緩口氣重整旗鼓，與袁紹河北爭雄！
七月末，冀州牧袁紹攻癭陶，苦戰數日，癭陶陷落，冀州刺史張遼引伏兵斷後，大敗袁兵追兵，袁兵退去，張遼勒兵往下曲陽屯駐。
…………
時隔將近三年，文遠重新回到了下曲陽。
城門之外，數萬百姓膳食壺漿，翹首相望，盼望著太守張遼的軍隊趕到。他們是第一批在文遠屯田養民政策之下收益的百姓，是文遠最忠實的鐵桿，是文遠最堅定的後方。
只見南方浩浩蕩蕩長蛇一般行來一支車馬大軍，為首一將身披黑鐵描金明光甲，頭戴黑金盔，胯下騎一匹體高八尺的赤紅戰馬，戰馬壯健，渾身上下無一根雜毛。
那一員將手提一桿長戟，看上去不過二十出頭，雖然滿臉風塵，血染戰袍，不過其表情剛毅，眼神深邃，彷彿任何困難都無法將其擊倒。
馬後豎一大纛高三丈許，上紅底黑線、金絲鑲邊，大書一個龍飛鳳舞的「張」字。隨風飄揚，那張字彷彿活靈活現，飄飄欲飛。
來將正是文遠，他領著數千戰兵斷後，自那日伏擊袁兵大勝之後，大軍行軍三日，終於領兵趕到下曲陽。
「拜見太守大人……」文遠來到近前，數萬癭陶百姓呼啦啦的拜倒了一大片，婦女老弱送上飯食酒漿，頑皮的孩童則在士卒旁邊蹦蹦跳跳。
「眾位父老快快請起，張遼無能，不能保全巨鹿父老，讓各位受驚了。」看著眼前熱情的父老，文遠滿懷感慨在馬上拱手行禮道，回到下曲陽，就好像回到了自己的家一樣，這樣舒心的感覺真好。
「太守仁德愛民，我等感恩戴德……」百姓們紛紛拜道。
「主公，一切都已安排妥當，請入城。」先期領兵回到下曲陽的張頜迎上前來。伏擊袁兵一戰，張頜斬獲頗多，自信從容的神采重新出現在張頜臉上。
文遠眼中閃過一抹哀傷，堅毅搖手道：「先不進城！既然到家了，先將陣亡將士們歸葬。」說著從懷中取出一幅白巾，束在鐵盔之上。
經過戰後統計，此次癭陶之戰，文遠一方陣亡九千二百一十三人，二千七百八十二人重傷，其中絕大多數都是巨鹿正兵，總數兩萬五千人的巨鹿正兵營遭到重創。
張頜眼中也是一黯，點了點頭不說什麼，取來白巾繫在頭上。其餘軍士也紛紛效仿，一時之間全軍縞素，氣氛無盡哀傷。