「臣等見過夫人！」在沮授和樊氏的陪同下，寧兒緩步走入正堂，巨鹿數十文武臣僚見狀忙躬身見禮。
「諸位大人請起。」寧兒一身隆重衣裝，面容髮髻打理得一絲不苟，入住郡府後堂一年多，寧兒舉手投足之間自然而然帶著一股一家主母的威儀，令人不敢生出輕視之心。
只見她儀態莊重的坐在柱位置上，掃視眾人道：「各位大人都是我夫君身邊股肱之臣，如今袁紹軍兵臨城下，巨鹿存亡皆又賴各位大人了。」
巨鹿文武齊聲應道：「臣等自當盡心竭力。」
寧兒看了一眼沮授，凝聲對眾人道：「如今主公西巡上黨未歸，張頜將軍又不在此地，巨鹿一應事務皆有沮先生負責，若有懈怠或不聽號令者，軍法從事！」
群臣凜然應命道：「謹遵夫人令諭，我等願唯沮司馬之命是從！」沮授看向寧兒，這些話雖然是他剛才一路上交代過的，不過寧兒小小年紀就能表現的如此出色，令群臣信服，沮授眼中不禁閃過一抹讚賞之色。
寧兒沉吟一番，毅然又道：「諸位大人盡心守城，妾身雖只是一婦人，又忝為主公之妻，主公不在，妾身也願同諸公一同為我巨鹿盡一份力。從明日起，妾身願於城樓上與諸位大人一同登城，與諸位大人共進退！城在人在，城破人亡！」
此言一出，眾人皆面露震驚之色，沮授更是一臉驚異，這些話就不是他教的了，寧兒一個女兒家有這樣的見識氣魄，實在是不容易。
而且寧兒若是登城，必然大大鼓舞巨鹿守軍士氣，到那時將士用命，任他袁紹十萬大軍齊至，也休想攻下癭陶！
想到這，沮授激動的拜伏於地道：「主母英明，沮授願於巨鹿共存亡！」
「我等皆願於巨鹿共存亡！」眾臣神情激動，齊齊拜道，只有郡丞胡奎眼中閃過一絲詭異的光芒。
是夜，韓浩引精銳戰兵五千人出城向東十里下寨，另有輕騎四出，向各地快馬傳信，顏良文丑本來兵少不能圍城，只能任其出城而去。
第二日清晨，癭陶城頭一陣忙碌。昨日袁紹軍在城南紮下營寨，並沒有出兵來襲，城上士兵警惕一夜，並沒有敵軍夜襲。
此時正是最忙碌的時刻，吃飽睡足了的軍士王旁從辛苦了一晚的同袍手中接過崗位，巨鹿城有守軍兩萬人，便是韓浩帶走了五千精兵，此時還有輔兵五千，戰兵一萬人，這麼多兵力根本不需要全部放在城頭之上，守城方有充裕的人手輪換休息。
吃飽喝足，王旁端著長槍抖擻肅立，城外遠處的袁軍寨中，炊煙蒸汽裊裊升起，似乎並沒有攻城的動向。
就在此時，背後突然傳來一陣騷動聲音，王旁回頭看去，只見一個儀態雍容，緊身軟甲裝束的年輕美貌婦人在一大群人簇擁下登上城樓，幾個屯長、曲長之類的軍中官領頭呼啦啦拜伏於地，口中喝道：
「拜見主母！」
什麼情況？主母？這個美貌婦人竟然就是主母！？她來這城頭上作甚？王旁由不得腦子一陣轉不過圈來，緊接著聽見身邊什長的呵斥，忙也跟著跪了下去。
「快快請起！」寧兒一身輕便銀甲，腰懸佩劍，杏眉倒豎，嘴角微顰，秀美的臉上英氣四溢，即便是征戰多年的兵將也為之心折不已。
王旁也是心中驚愕，戰場上從來都是男人的天下，城頭上出現一個女將已經夠讓人驚訝的了，更何況這個女將，她居然還是主公的正室夫人！
此外她的身邊，還跟著一個美貌侍女，姿色比主母絲毫不遜，她似乎和主母關係極好，一路對主母小心照顧，形影不離。
對主母，一干兵壯打死也不敢有非分之想的，不過看到那長相天姿國色的侍女，士兵一個個看的都丟了魂，王旁也不例外，直到被伍長狠敲了一下腦瓜崩，才猛地醒過神。
「看什麼看，好好站你的崗！」
主母親自登城巡視，以示堅守城池之心，想到此處，王旁已經心情激動，振奮不已。
寧兒面帶微笑的在城頭上巡視，向一路見到的城頭守卒點頭致意，她的一個眼神，一個微笑給守城軍士帶來了巨大的勇氣，巨鹿守軍士氣大振！
不過這一日袁紹的前鋒顏良文丑部隊仍沒有對癭陶發動攻擊，倒是南線斥章列人一線烽火遍起！
「某乃是大將鞠義！巨鹿已經為我大軍佔領，識相的快快開城投降！」
列人城下，一員戰將在馬上耀武揚威喝道，身後，數不清軍馬列陣肅立，城頭之上，馬延氣喘吁吁的的倚在垛堞之上，他也是看到烽火傳訊，領著麾下的五千軍士強行一日以夜從南和趕到這裡。
城下，麴義表面上威風凜凜，內心卻是驚疑不定，看城上守兵人數眾多，竟似早有準備？
七月二十三日，麴義領兵兩萬出魏郡，直撲列人城下，正兵都尉馬延領正兵五千，一日一夜強行百里至列人，與麴義相拒……
「出發！目標癭陶城！」此時下曲陽，巡查到此地的張頜剛剛接到烽火傳訊，雖然不知道哪個方向出現敵情，不過據主公先前告誡自己提防袁紹的判斷，張頜敏銳的判斷出事的必定是在巨鹿東線或者南線區域。
不需要任何考慮，張頜當即率領正在下曲陽操練的五千正兵向南疾奔，只不過下曲陽距癭陶城快二百里，五千軍士長途疾奔，到達癭陶也已經是第二天午後的事情。
而這時，癭陶四出的輕騎剛剛奔出不到百里，剛剛抵達距離癭陶最近的楊氏等距離較近的縣邑。
同是這一日，壺關。
馬車之上，文遠憐愛的撫摸著貂蟬光滑的粉背，見貂蟬有些失神，笑道：「昌兒，你放心，寧兒是個很好相處的人，我相信，你們倆一定會成為一對好姐妹。」
貂蟬展顏一笑道：「嗯，夫君放心，妾身一定會聽寧夫人的話，不會讓夫君為難的！」