他急匆匆的喊來幾個傳令兵，命他們速回樂平、晉陽報信，而後聚攏軍馬，星夜向壺關奔去！
五百兵丁，撒開丫子往壺關疾奔，身後大約一天的路程之外的樂平城，兩千五百并州兵也緊急集結，開始向南推進！
在郝昭前面的百里之外的上黨境內，郭嘉、蘇由、周倉也領著一千三百軍士晝伏夜行，憑藉著在下曲陽嚴苛鍛煉下來的強健體魄，這支軍馬在崎嶇的山路中，也能保持每天三十餘里的行進。從離開大隊到現在，這一千三百軍士已經連續行軍了十天，形成接近七百里！而且其中有一半的時間是在蜿蜒崎嶇的太行山脈行軍！這在當時的步兵行軍記錄之中，幾乎可以算是一個奇跡！
如今，他們終於踏上了上黨郡的土地，距離壺關，只剩下最後二百餘里！
不過長時間高強度的行軍，強健如玄纓衛也已經疲累不堪，郭嘉一介書生，身體更是羸弱，剛剛行至第五日，便因夜感風寒而幾乎一病不起！
這幾日，郭嘉完全是靠幾個玄纓衛輪番抬著，強撐著隨軍行進，軍中本隨隊帶著醫官，可是太行山氣候惡劣，夜晚寒風刺骨，又連日長途行軍，郭嘉之病非但不見起色，反倒一天天的沉重，可是看著他的身體一天天的孱弱下去，周倉看著比殺了他還讓他著急！
周倉也不是沒有勸過，只是每一次開口，都被郭嘉義正言辭的拒絕，他的意志是如此的果決，連一向大大咧咧的周倉都不敢輕攖鋒芒！
可是這樣拖著始終不是辦法，前幾日郭嘉還能勉強喝些湯水，從昨日到今日，已經水米不進！
被抬在一架用樹枝變成的木床之上，蓋著從附近村落中找來的厚厚棉被，曾經英俊白皙的面容已經枯槁脫形，一雙明亮璀璨的眼眸也變得渾濁無神。就那樣平躺著一動不動，若非眼簾還時不時的眨動一下，真會以為上面抬著的是一具屍體。
周倉看著禁不住一陣心酸，上前幾步，頓時聞見郭嘉身上一陣刺鼻的藥味，一向豪邁的關西漢子此時也禁不住聲音一哽，道：「軍師！俺老周給你磕頭了成不成！你這樣根本到不了壺關的！臨走時主公交代了，不能讓軍師有任何閃失，如今俺老周的小命如今可攥在您的手裡，要不俺留下一隊士兵將你安頓下來，等俺打下了壺關，立馬趕來接你！」
郭嘉艱難的向扭過來身子，可是根本使不上力氣，只能用渾濁的眼眸斜瞥了周倉一眼，用近乎空洞無力的聲音道：「就憑你？」
一旁的蘇由也忍不住悲聲道：「還有俺！軍師，求求你留下吧，俺能看得出來，主公多麼看重你！俺跟周大哥商量過了，就是拼著俺們全軍覆沒，也不能讓軍士你死在此地！」
郭嘉怒目一睜，也不知從哪來的力氣，一下子坐起，一雙眼睛雖然黯淡無光，雖然病體沉重，不過在周倉蘇由二人看來，竟然有著根本不容抗拒的威儀！六目相視，二人慚愧的低下頭去。
郭嘉氣力一洩，躺倒在木床上，胸脯起伏一陣急促的喘息，看得蘇由周倉一陣羞愧。
良久，郭嘉的呼吸才稍稍平復一些，用虛弱卻不容置疑的口氣道：「爾等受主公大恩，豈可因我一人誤了大事！？某身死事小，壺關之戰事大，二位將軍若能盡心竭力，助主公打破壺關，某便死而無憾矣！」
蘇由看了看周倉，又想張口，卻被郭嘉狠狠的瞪了一眼，將肚裡的話嚥了回去。
又歇了一口氣，郭嘉又道：「我意已決，二位將軍莫再贅言，壺關高峻，若不能預先佈置，極難攻破，且讓我休息一陣，也好有精力思慮破關之計」說完，郭嘉只覺一陣倦意襲來，竟然昏睡過去
蘇由和周倉相視一眼，皆黯然無語，恰在此時，一名軍士疾步了上前，正要張口稟報，突然看見一旁木床抬著的郭嘉，忙知機的閉口不語，將蘇由、周倉請到一邊才道：
「二位將軍，後軍發現并州兵蹤跡！」
蘇由身軀一震，凝眉低聲問道：「有多少人！？」
士兵報道：「五百人上下！」
「區區五百人而已，看我去滅了他們！」周倉拎起大刀喝道，卻被蘇由一把攔住道：
「稍安勿躁！」蘇由凝眉思索道道：「周大哥，我總覺著這事透著古怪，按理說我等雖晝伏夜行，一夜之間卻可行三十餘里，若以常理來看，并州兵若正常行軍，根本不可能趕上我們」
周倉有些不耐發的道：「老蘇，你就直說了吧，俺老周可沒你那花花腸子！」
蘇由無奈點頭道：「俺以為，身後這支兵馬很可能就是衝著咱們來的，而且這支隊伍身後還有大軍！」
周倉一聽也慌了神，他一個粗蠻大漢，要他衝鋒陷陣可以，要他動腦子想辦法，比殺了他還費勁，周倉本能的看了看躺在木排上病懨懨睡著的郭嘉，實在心中不忍，咬牙道：「那你說怎麼辦，這事俺老周不擅長，你拿主意！」
蘇由看了看東邊的茫茫大山，深吸了一口氣道：「你領大隊前行，俺帶五百兵殿後！」
「我」周倉本想爭著要去，可一想到肩上還有保護郭嘉的重任，又見蘇由一臉堅毅，猶豫了一陣，點頭道：「那好吧！俺和軍師在前面等著你！你一定小心！」
蘇由哈哈一笑道：「放心，俺老蘇也不是那麼容易對付的人！」
當即，周倉領八百人先行南下，蘇由則帶著一曲人馬留在原地。
周倉走後，蘇由又招來一個隊率吩咐一番，那那隊率連連點頭應命，領著自己的五十名軍士向北而去。
蘇由則領著其餘四百五十人尋了道旁的一片隱秘的荒草叢中隱蔽，靜靜的觀察著山道上的動靜。
大約一個時辰之後，北方遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，一隊百餘人的騎隊由遠而近，出現在蘇由的視線裡。
蘇由暗暗皺眉，派去引開敵人注意力的一隊步兵看起來並沒有起到效果，顯然這支并州兵馬有著明確的目的地——壺關！