「伯父……國相大人……」
被帶到這裡的顯是李元康的侄兒，此時只套了一件西夏軍服，坦胸露乳，腦袋上滴滴答答還往下流著血，頭髮剃的不太乾淨，下刀也狠了些。
狼狽的他見了李元康，連滾帶爬的來到李元康面前，就像見到了主人的狗。
「其他人呢？」
李元康臉上只有著漠然，他這一生，見的太多，經的也太多，別說一個侄兒，即便是妻子兒女一個個死在他面前，也不定能讓他動容半分。
生在西夏，份屬黨項一族，從出生時開始，他的親長，他的兄弟，就皆在權力爭鬥的漩渦之中，這些東西伴隨著他成長，伴隨著他老去，已經深入他的靈魂，融入了他的血液，使他對除開權力的一切，都漸漸失去了興趣。
這樣一個人即便不值得人尊敬，但卻讓所有人畏懼，包括他的親人們，李元康能掌控西夏朝政十數載，經歷天大風波依舊矗立不倒，自然是有著道理的。
「其他人……都被秦狗殺了……」
「嗯，詳細說說。」
聽著侄兒斷斷續續的講著進入秦軍大營之後的一切，李元康不時發問，連秦人大將軍趙石說話時的神態，也沒放過，很快，廳中一些將領都憤怒了起來，也有些人覺得太過嘮叨，有些心煩，但所有人都望著這對叔侄，沒有一個人插話進來。
足足半個多時辰。連他的侄兒都滿頭大汗。但李元康卻還是那般模樣。好像從未變過。
人老了，有的是耐心，李元康終於閉目不語，心中想著，如果當年他有著這樣的耐心，也許，早已率兵打到了長安，那樣的話。將為西夏帶來數十年的平安。
聽了那些經過侄兒喬飾，依舊透露著譏諷的話語，他心中沒有任何憤怒，還漸漸歸於平靜，甚至有些喜悅，這個侄兒雖然不堪大用，但運氣卻很不錯，竟能活著回來……
良久，在許多人都以為國相大人睡著了的時候，李元康一下睜開了眼睛。大笑連連，聲如老鴉。讓廳內的所有人驚愕之後，身上都起了一連串的雞皮疙瘩。
笑聲漸止，李元康搖頭道：「趙石，字柱國，二十多年前，老夫領兵攻慶陽，此人不過還是一個小小的押糧兵，等到老夫親入秦地與秦人議和，此人已顯崢嶸，在宮內，與老夫偶然相遇，意態霸道，鋒芒畢露，老夫便知，將來此人成就定必非凡，只是沒有想到，時至今日，此人竟已成天下諸國之大患。」
說到這裡，李元康又搖了搖頭，做惋惜狀，「可惜，此人未生於我西夏，不然，老夫定必視其如骨血……」
聽了這話，廳中一時間，寂靜非常，許多人都憤怒的紅了臉頰，有些暴躁的，已經按捺不住。
立即便有人大聲道：「國相大人，漢狗中哪裡有什麼英雄好漢，來日與秦人廝殺，末將定必將此人首級砍下，送到國相面前……」
其他人立即紛紛附和，大廳之上，沸騰了起來。
李元康此時抿著嘴唇，露出些笑意，心中雖有些不以為然，暗道，漢狗未必沒有英雄好漢，但此時的效果，卻讓他有些滿意。
要知道，他在朝堂上大動干戈，也是不得已而為之，若任朝廷那些大臣們爭吵下去，不定結果還沒有出來，秦軍就已經到了興慶城下了。
漢人兵法上說的好，兵貴神速，這麼拖延下去，哪裡能成，今日之局，乃西夏一國，生死存亡之戰，許多人，包括那個不安分的皇帝小兒，都已經眼睛瞎了，根本看不到其中凶險。
於是，朝堂上一片刀光血影，他李元康在老邁之年，重新登上了權力的頂峰。
但這麼一來，在興慶流下的那些鮮血，多出的那許多亡魂，總歸是要他李元康付出代價的。
當了十幾年的國相，沒誰比他更明白其中的利弊，死去的那些人，皆有親族友好，其中不乏手握兵權的將領，白馬鎮燕軍司，嘉寧軍司，左廂軍司，等等等等，那個與朝中沒有一點牽扯？
他在掌握朝政之後，立即假皇命，領各處大軍去到靈州匯合，以阻秦人兵鋒，還好的是，秦人進軍不快，正好在靈州將其擋住。
可惜了韋州的阿綽……
他親來兩軍陣前，除了因為只有他能讓各部膺服，能最快的統合各部大軍之外，另外一個原因就是，他要安撫軍中將領，表明興慶之事，與各人無干，安撫軍中將領。
他很清楚，興慶流的血太多太多，今日大敵在外，能讓眾將聽令，但之後……按照黨項人的規矩，風波是不會就此停止的，即便他願意給別人活路，旁人也不會對李氏一族手軟。
這就是西北黨項羌人的傳承，從太祖元昊開始，這個規矩就從沒有變過。
而他當前要做的就是，率領大軍，擊敗來犯之敵，趁秦人敗退，聲望隆重之時，先下手為強，既然已經流了那麼多的血，他就不在意流更多……
不過此時嘛，他需要眾將齊心，激起他們的士氣。
而他的話在之後一定會傳遍各部，他要做的很簡單，讓他們知道，秦人並不足懼，有國相大人領著，沒有戰勝不了的敵人。
所以，他看上去很平靜，在廳中眾人看來，就是國相大人已經成竹在胸。
良久，李元康擺了擺手，讓大廳之內安靜下來，這才接著道：「老夫派使者入秦營探聽虛實，還不錯，有一人能平安歸來。」
說到這裡，他朝著依舊跪在地上的侄
兒點了點頭，「異日勝了秦軍，定必給你報了這裸衣削髮之仇……」
說完，環視眾人，「趙柱國年紀輕輕，卻已功勳無數，領兵至今，向來攻無不克戰無不取，以老夫觀之，其人驕橫之心已生……」
「老夫故意示之以弱，果然，其人不堪挑撥，有頓兵城下之意……其人定是見我統屬不一，又聽使者之言，謂老夫懼戰，軍令無法暢達，統兵之人未有戰心，此人領兵日久，素好行險，定必尋隙而戰，想要一戰而竟全功。」
李元康搖頭失笑，以最輕鬆的語氣接著道：「已經入秋，頓兵於我堅城之下，久之，必然疲憊，軍心渙散，那時，想要退兵也就晚了……秦人兵精，而我人眾，我又養精蓄銳，待得來日秦人退兵之際，便是那趙柱國授首之時……」
廳中眾人聽的連連點頭，望著如同老樹般的國相大人，皆生出敬佩之心。
「傳令，各部謹守營盤，無我軍令，不得出兵。」
廳中眾人立即都站起了身，躬身領命，李元康笑道：「諸位皆我西夏棟樑之才，今當此生死存亡之際，望諸位與老夫同心協力，共破秦軍，來日之升賞，必定豐厚無比，老夫絕不食言。」
「不過，此乃軍前，回去之後，該說什麼，不該說什麼，想來諸位清楚，若秦人知我意圖，到時，功虧一簣，放走了這條猛虎，異日此人重來，我等身死事小，我西夏數百年國祚，一朝斷絕，諸位與老夫便是罪人，還請諸位千萬慎重。」
大廳之內，人們陸續告辭離開，一個年輕將領留在眾人身後，這時趁機轉身抱拳道：「國相大人，不如……掘了飛雲渠，以黃河之水灌秦人軍營，定能收取奇效。」
李元康抬頭看了他一眼，緩緩道：「你可知飛雲渠建於何年何月，上一次修繕又是幾時？」
年輕人漲紅了臉，「末將……不知。」
李元康臉上露出些笑容，和聲道：「老夫來之前，就已命人斬了靈州河道官十數人，就是因為他們將修渠的錢都運回了自己家，也許，你之後的餉銀中，就有這些貪官貪墨的錢財也說不準。」
李元康呵呵的笑了起來，這一次，笑容中不免多了一些苦澀之意。
年輕人也沒表現出什麼憤怒，只是皺著眉頭默默抱拳離去……
李元康看著年輕人離開的背影，嘴唇動了動，卻沒出聲，良久，他才搖了搖頭，吐出一口長氣，靠坐在了椅子上。
只這一瞬間，方纔的運籌帷幄以及那指點江山的激昂，好像都離他而去了，只剩下了滿身的疲憊。
他靜靜坐在那裡，歎息了一聲，心道，到底是老了，若是擱在十年前，這樣沉穩敢言的年輕人，他必定會留在身邊，細加栽培，不定就能讓西夏多一良將。
而今日，他卻已經沒了那個興趣，也許……
他不願再深想下去，他現在要考慮的事情太多太多，不多時，他便想到了自己另外一個侄兒李元翰，如今左廂軍司消息斷絕，不知那邊到底怎麼樣了，他不擔心旁的，只擔心自己那侄兒又犯了倔強的毛病，以身犯險。
要知道，今後也許用不了幾年，這西夏，就只能靠自己那侄兒撐起來了。(……)