「拓跋氏的子孫，西夏皇族的後裔，你這樣拜倒在我的面前……告訴我，你的榮耀在哪裡？」
傳來的話語，讓拓跋安明愣了愣，因為，那是不用於乃蠻話的蒙古語，他曾經從一個商人的隨從口中聽到過，和乃蠻話很像，但卻更加粗獷，也意味著說這種話的人身份絕對不會很尊貴。
事實上，在突厥大帝國崩潰消亡之後的幾百年中，東北的蒙古部族的血脈，確實算不上尊貴，他們往往被佔據著豐腴之地的草原部族視為野蠻人，直到蒙古諸部崛起的今日，這種觀念也未曾變過。
不過拓跋安明也只是有了一瞬間的愣神罷了，他馬上哆嗦著肥肉，諂笑著回道：「在尊貴的您的面前，小人想，所有的榮耀，都將來自於您的承認和賜予。」
很巧妙的回答，而且顯然，這位西夏黨項貴族很清楚的知道，眼前說著蒙古話的將軍，能獨自佔據他見客的廳堂，只能說明，這個人便是率領草原部族南下的首領，一位帶領數萬大軍的統帥，必定也是草原上非同小可的人物，如果是從前，這樣的人物他一定聽說過，或是親眼見到過。
但自從這兩年草原上你來我往，殺的血肉橫飛，來自草原部族的消息便沒多少了。
他這個時候無疑很後悔，去年應該好好打聽一下草原上的情形的，尤其是草原部族當中，出現了哪些英雄……
但因為有著秦人的參與，他手下又沒有太過合適的人選。他也就不想給黑山威福軍司找麻煩。本想著今年草原平靜一些。再派人出去，這麼一來，卻是錯過了最好的時機，在幾乎沒有任何防備之下，被蜂擁南下的草原鐵騎圍在了兀剌海城之中。
當然，此時說這些，已經沒有任何用處，他能做的。只是為自己爭取到一線生機而已。
隨著他的一句話，廳堂裡安靜了下來，拓跋安明埋著腦袋，只能聽見後面兩個漢子好像野獸般的沉重呼吸聲，他背後的汗嘩嘩的淌，偏偏還感覺不到熱，身上涼颼颼的難受。
半晌過後，他終於忍不住這種難受的煎熬，稍稍抬起頭望過去。
消瘦的蒙古將領在歪著頭靜靜的看著他，離著有些遠。燈火飄搖之際，他一直沒有怎麼看清過這個人的面容。此時，也只能看到一雙威嚴的眸子，閃閃放著光，就好像野地裡的狼在瞅著自己的獵物。
拓跋安明一下就低下了肥碩的腦袋，心裡砰砰的跳個不停，這樣的沉默，對於他來說，可不是什麼好兆頭。
當他忍不住又要開口告饒的時候，清冷的聲音傳來，「你長的這麼胖，除了能吃之外，對我又有什麼用呢？」
如果是從前，嗯，不用從前，只是一天之前，有人敢拿這個嘲笑於他，他一定會將那個人撕成粉碎，並讓他後悔來到這個世上。
但現在，他卻馬上在胖臉上擠出笑容，連連叩首道：「小人除了胖些，卻要比許多人都要有用呢……」
木華黎冷笑了一聲，同時開口用已經沒有多少生硬的漢話說道：「比如說……」
拓跋安明驚了驚，這是漢話，心裡立即有了些猜測，不過隨即，他便又是一喜，趕緊也換了漢話道：「小人胖了些，肯定不能帶兵去打仗，但小人善術數，於斂財之上略有所得，做個管家還是成的，如果將軍想繼續南下，小人雖然不堪驅使，但與朝野內外，都還有些關聯，比如說勝州那裡……」
聲音頓住，就好像待價而沽的商人，胖子諂媚的笑容中帶出了幾分狡猾。
木華黎終於笑了起來，露出白森森的牙齒，站起身來，緩步來到拓跋安明面前，黑瘦冷峻的臉上，掛著些笑容，卻透出不一般的殘忍。
他手扶刀柄，漫聲道：「聽說黑山威福軍司的主人其胖如豬，卻狡猾如狐，心狠之處，卻又與豺狼相仿，留你這樣的人在身邊，疏無益處，不如殺之以絕後患，你說對嗎？」
說著話，手指一按繃簧，接著拇指在刀柄上一彈，一縷刀光立即便閃爍而出。
拓跋安明被驚的一哆嗦，尖叫聲中，身子已經縮成了一團，好像個肉球一般，滾倒在地上，「求將軍饒命，饒命啊……」
求饒聲中，寒芒閃動，拓跋安明眼睛猛的睜大，寒芒閃動間，一把與草原人的彎刀迥異的鋼刀，已經貼著他的面龐，紮在了地上。
拓跋安明被驚的已經面無人色，渾身的肥肉哆嗦成了一個個兒，一股暖流不由自主的便從下體流了出來。
此時頭頂之上，傳來比鋼刀的氣息更加寒冽的聲音，「我總聽說，越是殘暴之人，膽子越小，今天到是見識了……既然有些用處，今天便饒你一命，記得，我既非你的父親，也不是你的兄弟，我叫木華黎，草原勇士們尊敬的稱我為拉烏爾汗，從今日起，我就是你的主人，哪天若是覺得你沒了用處，一定宰了你來下酒。」
「來人，拖他出去清洗一下，讓他寫一封書信，給他那個妹夫，明天早上再帶他過來見我。」
望著被拖出去的胖子，木華黎順手抽出鋼刀歸鞘，心裡想著，若是大帥在這裡，會不會留下這個胖子性命……
不過轉念間，又想到，西夏人的貴族已經沒個模樣，將軍不像將軍，文官不像文官，讓這樣的一些人佔據高位，若是不亡，也太沒有天理了。
不過這才是兀剌海城，一路過去，不定也能碰到一些黨項豪傑才對，金國那裡還有些能將生死置之度外的傢伙，西夏立國比金國還要長久，不應該沒有一個英雄。
重又坐下，大口喝著奶酒，心思卻已經飄飛到了彌勒州軍司那邊，也不知不魯黑台和脫黑脫阿兩人戰果如何了……
實際上，此時兩萬草原騎兵在不魯黑台和脫黑脫阿率領之下，並未走出黑山谷道，而是宿在了黑山谷道西南口內，而他們也並不知道，彌勒州軍司已經得了消息。
不過話說回來了，就算他們知道，也不可能趁夜攻打彌勒州軍司的軍寨，草原騎兵的夜戰能力，不提也罷，而草原上的戰爭，也少有是在夜晚發生的，草原上的夜晚，伸手不見五指，趁夜突襲往往會陷入混亂，就算擊敗了敵人，自己的損傷也將難以估量。
所以，瞅天色已晚，兩人商量了一下，便在谷道中駐紮了下來，他們可不管這樣凶險的地方最易中埋伏，他們只知道，在谷口設下些游騎，便不會有人能偷襲的了他們，而他們的敵人，彌勒州軍司，據說也沒多少兵馬，守著幾個寨子而已。
兩萬草原勇士明早一舉殺出去，不信彌勒州軍司的西夏人能擋得住。
但他們到底是低估了西夏人的反應……
深更半夜，和眾將一直痛飲到月上中天，才算歇息下來的野利阿貴被心腹將領叫醒，還有著宿醉，就聽見心腹在耳邊說道：「將軍，不好了，谷道中都是草原蠻子，怕不有幾萬人，將軍，咱們怎麼辦，將軍……」
野利阿貴晃了晃腦袋，本來還想訓斥這些傢伙，吵醒自己的美夢，等到想明白對方說的是什麼，一下子冷汗就下來了。
「你說什麼？」
「請將軍速做決斷，黑山谷道中，到處都是草原蠻子，明天一早，可能草原蠻子就要殺過來了。」
一下子，野利阿貴就蹦起來了，「不可能，怎麼會……黑山威福軍司呢，拓跋安明呢，數萬兵馬在那裡，怎麼會讓草原蠻子進了谷道？」
「將軍，是您派出去的探子親眼所見，這麼大的事，借他們幾個膽子，也不會亂說，黑山威福軍司……怕是完了，草原蠻子來的人太多，拓跋安明怕是擋不住……」
「快，快，召集眾將來這裡……」
「且慢，將軍啊，明天一早，草原蠻子就要殺過來了，以咱們彌勒川軍司的兵力……現在召集眾位將軍議事，又有何益？草原蠻子都是騎兵……」
「你……你……」
野利阿貴一下子就明白了這位心腹將領的意思，黑山威福軍司完了，彌勒川軍司又怎麼擋得住對方？而且，他還將所有軍中將領都叫來了這邊，其他兩個寨子簡直就是群龍無首，一旦讓眾將知道消息，就算現在逃走，帶著那許多人，又怎麼能逃過草原蠻子的追擊？
與其戰死在這裡，到不如……
見他猶豫，那邊的心腹又勸，「草原蠻子勢大，將軍與其力戰而亡，不如將消息送到李將軍那裡，就說咱們拚力突圍而出……也好叫李將軍那裡早做防備，說不定還能立下一功呢。」
這一下，野利阿貴是真的心動了，驚慌之下，也不想去看草原蠻子是不是真的來了許多人馬，時間緊迫，哪裡顧忌得了那麼多？
深夜，彌勒州軍司主寨的寨門悄然打開，一行數十人拿著野利阿貴的令牌出寨而走，卻不是向東北方向，而是逕自轉向南邊黃河渡口，等到天明，眾將打算向將軍辭行回寨的時候，野利阿貴已經鴻飛冥冥，不知去向了。
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