慈安宮裡太監宮女，進進出出，顯得很是熱鬧，趙石一到，不用通稟，就被帶了進去。
趙石看了看，這裡張燈結綵的，顯然已經開始為將要到來的年關做準備了，而離皇帝大喪，三年之期已過，宮中看來是要熱鬧一番了的。
景帝駕崩，對於太皇太后趙氏來說，可能會是個不小的打擊，但對於慈安宮於宮中的地位而言，卻沒有任何的影響，甚至尊榮猶勝於往昔。
成武皇帝登基，沒有從景帝側妃中選一位出來，奉為皇太后，這樣一來，為表孝道，對於慈安宮這裡，也就越發的看重。
皇家親情淡薄，多數都是利益使然，這並沒有什麼奇怪的地方，而此時看來，太皇太后在長安之亂前後一言不發，也實是明智之舉。
進到內殿，太皇太后還沒有出來，卻已經傳諭宮人，傳上酒菜。
趙石等了片刻，太皇太后才在宮人攙扶之下，笑呵呵的行了出來。
見禮已畢，太皇太后來到主座坐下，擺手吩咐趙石落座。
趙石看了看，相比幾年之前，太皇太后老的厲害，頭髮已經白了大半，走路也已蹣跚，容顏之上，也只有偶爾才能讓人想見當年之風韻。
二十多年過去，算一算，太皇太后也是奔七十的人了。
沒有什麼外人在，趙石也隨意了很多，坐下之後便笑著道：「幾年在外，心裡多有記掛，今日看著娘娘身體康健。臣也就放心了。而娘娘這裡。看著可也比往日熱鬧多了呢……」
太皇太后看上去興致極為不錯，只是無論說話，還是動作，都有了些遲鈍。
「人老了，什麼熱鬧不熱鬧的，都還不是那麼回事……只是今天你來了，這裡才算有了些人氣，平日啊。怎麼會這麼鬧騰，你這常年在外的，入宮一趟也不容易，別拿那些奉承話來糊弄本宮，陪我這老人家多聊一陣子，也就算你有那個孝心了。」
「對了，瞧這記性……聽說你又在草原上納了個胡女回來，還是個公主來的，你沒回來之前，這宮裡宮外可就傳遍了。怎麼，這次入宮沒帶進來。不說讓人帶著過來給本宮瞧瞧嗎，怎麼，嫌本宮老眼昏花，記性又不好，就不當回事了嗎？」
長安之亂後，這位太皇太后娘娘確實驟然衰老了許多，說話也開始絮絮叨叨，與百姓之家的老人並無二致。
只是到了這個歲數，也就少有什麼顧忌之處了，想笑就笑，想怒便怒，隨心所欲而不逾矩，其實正是說的這個年齡。
趙石笑著解釋，「臣這次入宮，是為謝恩而來，哪裡敢帶女眷，娘娘若是想見，過幾日臣便將她送過來，不過胡人不懂規矩，可別惹惱了娘娘……」
太皇太后那邊已經笑了起來，雖然到了這個歲數，但耳不聾眼不花，別看老的厲害，身子確實康健的很。
秦州趙氏屢出高壽之人，卻也不是沒有道理的，如今趙氏一族，兩位重要人物，皆都健在，正是明證，同樣，也是家族的福分所在。
「你啊，看上的人兒，本宮可清楚著呢，除了舞刀弄槍之外，心思也一個比一個機靈，就說琴其海那丫頭，本宮每次見了，就打心眼兒裡喜歡，這次你帶回來的這個，估摸著又是個伶俐人，但本宮可要說說你了……」
一邊說著，一邊順手從憋著笑的宮娥手裡接過茶盞，漱了漱口，吐到一個銀盆裡面，才又接著道：「本宮在宮裡呆了這許多年，可一個胡女都沒見到，偏你府裡一個連著一個的收攏，皇帝還年輕，九五之尊，也不是沒有嫉妒比較之心，比來比去，可就成了禍事了，這個上面，你可要想清楚了。」
這話也就這位太皇太后能說，其他人即便心裡能想到，也斷不敢宣之於口，不過，這樣的言語，才是真正的良言規勸，要不怎麼都說，家有一老如有一寶呢，在宮中呆了數十載，於許多事上，可能沒什麼遠見，但在女人和皇帝這個話題上，卻沒有人比這位老人家更有發言權了。
趙石點頭，藉著這個話頭就道：「多謝娘娘教誨，這不，臣從北邊回來，可也帶回來了幾位真正的西域女子……不過出身都嫌卑微，又不通漢家禮儀，正好來到娘娘這裡，想向娘娘請教一下，若是獻給皇上，合不合規矩。」
太皇太后立時來了興致，隨手揮退了在她眼前晃悠著布菜的宮娥，頭微微揚起，教訓道：「你呀，大事明白，小事糊塗，幾個胡女……送入宮中教坊就是了，日後能不能在宮中佔據一席之地，都憑她們的本事，難道你還想捧在手裡，送到皇帝面前去？」
「她們在宮中站穩了腳，自然會念你的好處，你一個大將軍，為她們爭地位，邀寵之名就要先落在腦袋上，皇后那裡你也不好說話，再說宮裡女人這麼多，你見哪個是憑著娘家一步登天的？」
「若精善歌舞音律，就送到教坊，若只容貌上佳，便送去給皇后宮中打扇，還能彰顯皇家威儀，若是兩樣皆無，你送到宮中來幹什麼？丟人現眼嗎？」
趙石沒幹過這事，對此說是一無所知也不為過，府中幾個幕僚，對此也是一知半解，胡亂打聽之下，意見也是不一，這次他真的是問對人了。
「娘娘這指點，真的讓臣茅塞頓開，其實，也只是臣一番心意，那些西域女子，也就長相特異些，其他皆不能與我漢家女子相比，只堪為宮中添上一道風景罷了。」
「嗯，這話聽著順耳，不過，西域女子……長安城中可是幾百年沒見了吧？西域……你去的是北邊，西域應該在西北吧，隔著老遠，怎麼讓你給帶回來了？來歷查過沒有，這事你可得小心些才好。」
「娘娘放心，臣在北邊會盟於草原諸部，那些商人聞風而來，其中有個西域商人，帶來的正是這些西域女奴，來歷沒法去查，都是來自西域諸國還有更加遙遠的泰西地界，女奴在草原上，地位極低，幾與牛羊無異，除了瞧著新鮮以外，根本沒有什麼可讓人提防的地方。」
「臣這裡吧，也只想著帶幾個人回來，昭我大秦威嚴，顯我大秦強盛罷了，所以，最好的去處，還在宮裡，若是不成，臣可就將人送到教坊司那邊去了，就像娘娘所說，留在臣府中，實在招眼。」
「你這心啊，實在太狠，換了旁人，還不定怎麼憐香惜玉呢……要是本宮還有那精神頭，讓你送到本宮這裡來也成，不過現如今本宮啊，只想安生度日，至於你們這些晚輩自己怎麼折騰，本宮可不想多管了。」
「好了，這般說來，托你的福，本宮之後到也能見識一下西域風情，可還比旁人幸運多了。」
說到這裡，太皇太后不禁有些黯然。
一直侍立在旁的宮娥，稍稍瞟了趙石這裡一眼，趕緊開解，「娘娘，以後這宮中啊，看來又有熱鬧好瞧了呢，嘖嘖，總聽人說，西域女子頭髮，眼睛，還有膚色，都與咱們大異，這回可要見識一下，到底是怎麼一個不一樣法。」
「好了好了，這些話也虧你說的出口，傳出去可要有人說咱們沒見識了，有這工夫，趕緊讓他們快著些，這一來二去的，晃的人眼睛都花了。」
太皇太后緩過臉色，笑著連連吩咐，之後又對趙石笑道：「不用傻呆著了，你的酒量和飯量，在宮裡都傳遍了的，還客氣什麼，趕緊用著，等他們將菜上齊了啊，什麼東西都溫吐吐的，用著哪裡還能香甜？」
趙石想了想，隨即道：「娘娘，先不忙，趁著高興，臣這裡有一件喜事，想跟您說說？」
「哦……」太皇太后笑了起來，顯然，見到趙石，她是非常高興的，笑語連連，就沒斷過。
「可是種家丫頭有身孕的事情，這個本宮可早就聽說了，確實是件喜事，你府裡人丁單薄，每一想起啊，本宮這心裡都揪得慌，人丁若是不旺，你在外面再是風光，又能怎樣？」
趙石趕緊搖頭，「勞娘娘如此掛懷，臣愧疚無地……只是臣說的不是這個，是真正的喜事，前幾日，歸義王派人傳書於臣，言及王妃與子嗣之事，多有名位不正之憂。」
「臣就想啊，歸義王那裡恐怕還是想著娶一漢人貴女，以為傳承……此乃好事，我秦州趙氏，若有佳女，不妨配之，於公於私，皆有莫大好處，只是不知，娘娘這裡意下如何？」
太皇太后愣了愣，眼中瞬間便閃過驚喜之色，不過臉色卻立馬嚴肅了下來，因為此事已然有關於社稷了……
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