多里克等倖存德國海軍官兵和平民船員們在冰冷的大海裡泡了好幾個小時才獲救。
但有意思的是，拯救他們的不是德國海軍，而是中華帝國海軍大西洋艦隊所屬的兩艘風仙級輕巡洋艦。
這兩艘中華帝國海軍的巡洋戰艦「正巧」路過，看到海面上的大火和濃煙知道出事了，於是才趕過來進行人道主義救援行動。
多里克等共計341人獲救，但他們一上船，便有中華帝國海軍軍官向他們每一個人詢問情況，主要就是問他們到底看到了什麼，能否肯定是什麼襲擊了他們，並誤導他們向蘇聯潛艇方向上聯想。
多里克當時也沒有多想，只是感激中華帝國海軍救了他們，給他們暖身的毛毯和熱乎的飲食。
直到許多年後，當中華帝國海軍的宋級潛艇的作戰性能公之於眾時，多里克才恍然大悟，知道當年的事件實際上就是中華帝國海軍一手操縱，實際上從那天開始，中華帝國已經實際上對德開戰了。
事後多里克向記者透漏，當時中華帝國的兩艘戰艦過來救援，他們不斷地詢問德國人情況，實際上就是想知道是否有人目睹了「真兇」，或者聯想到這件事跟中華帝國有關。他回憶道：「如果當年我們這些倖存者能夠肯定那是中華帝國的潛艇所為，恐怕我們就都沒命了！」
多里克的三艘戰艦和凱克船團的六十多艘油輪被擊沉。這件事迅速傳回德國，令德國高層為之震驚。
國際輿論立即聯想到了蘇聯，因為蘇聯是唯一跟德國有著血海深仇的國家。
「蘇聯人的潛艇擊沉了德國的軍艦和油輪！」
輿論幾乎一致的指向蘇聯，但蘇聯這時正面臨斯大林格勒戰役的危險局面。同盟國的上千萬軍隊猛攻蘇聯，打得蘇軍狼狽不堪。前線蘇軍每天都損失數萬人之巨，蘇聯面臨生死決戰之期。斯大林雖然從蘇聯海軍委員會那裡得知近期並無蘇聯潛艇出海遠走北大西洋攻擊美德船團，實際上蘇聯唯一的十幾艘能夠遠洋作戰的潛艇在事件發生幾天前就已經在巴倫支海被德國海軍擊沉了。
但斯大林想要鼓舞蘇聯紅軍和人民的戰鬥意志。蘇聯海軍也面臨被德國海軍圍殲在北方基地的險境，他需要用這次勝利來鼓舞蘇聯上下的士氣。當然，斯大林也清楚德國損失的這支運輸石油的船團並不能對德國的石油供應傷筋動骨，但他還是命令蘇聯宣傳部大肆宣揚，稱「德國的石油船隊被摧毀，德國人的石油很快就用完了，蘇聯紅軍只要堅持下去，就能夠取得最後的勝利！」
由於斯大林的這個決定。導致蘇聯政府對這件事既不承認也不否認，結果給外界的印象就是這次事件是蘇聯潛艇所為，這讓美德兩國海軍感到了巨大的壓力。
希特勒對於這件事非常的惱火，叫來蓋尼茨等德國海軍主要官員們一頓臭罵。
蓋尼茨很委屈，作為德國海軍潛艇部隊的主官，他擅長的是使用潛艇攻擊敵國的軍艦和商船，但卻不擅長反潛作戰。德國海軍從之前的攻擊別國商隊突然間轉為防禦別**艦對德國商船隊的攻擊，這個突然變化令德國海軍都沒有適應過來。
這是可以理解的。從一戰到二戰這二十多年間，德國海軍一直在研究怎麼去攻擊別國的運輸船隊，其海軍建設都以進攻型為主，在反潛方面可謂是雞肋，這點德國海軍正好跟英國海軍互換了位置。知道今天德國海軍才明白為什麼英國海軍那麼強大卻被區區幾條航線上的破交戰給打得蒙頭轉向，想要把整條美洲到歐洲的航線保護起來，其耗費的海軍資源是相當龐大的，這點當德國海軍取代英國海軍的位置後才算是真正的明白。
凱克船團事件之後，陸續又發生了二十多起潛艇攻擊美德等同盟國商船和軍艦的事件，造成同盟國損失了七十多萬噸商船和十幾艘戰艦，其中德國海軍排水量30000噸的希爾號戰列艦和排水量18900噸的紐倫堡號重巡洋艦被擊沉，前者造成1200餘德軍官兵陣亡，後者亦死傷數百人。
美德等同盟國海軍始終沒有找到真正的兇手，反而自身損失慘重。三個月以來，同盟國損失商船數量激增，從第一月損失220萬註冊噸位開始，第二個月猛增到470萬噸，第三個月則飆升至852萬噸，同盟國三個月的商船噸位損失超過了第二次世界大戰開戰至今損失商船噸位的總和。
同盟國海軍沒能阻止「蘇聯」潛艇的襲擊，造成同盟國的商船損失數量和噸位指數倍激增，這已經讓美德海軍感到羞愧難當了。但更讓他們羞憤無比的是，他們的護航軍艦同樣無法倖免於難，從第一個月損失32艘戰艦，總噸位52000噸，到第二個月猛增到72艘戰艦，總噸位82300噸，再到第三個月時，損失了112艘戰艦，總噸位高達11.2萬噸，其中包括兩艘德國海軍最新式的法蘭克福級快速戰列艦被擊沉，而美國海上自衛隊損失的大多數是輕巡洋艦和驅逐艦。
如此巨大的損失，沉重的打擊了美德之間的海上貿易。三個月的時間裡，美德乃至整個同盟國在海上損失的艦船和物資以及相關人員等估算總額約為1250億龍幣，這對正勒緊褲腰帶打仗的同盟國來說是沉重的打擊。
希特勒對德國海軍非常不滿，再次越級指揮，下令德國海軍傾巢出動，在北冰洋至美國東海岸的整個北大西洋上進行全面護航制度。重點保護德國從美國進口的各種戰略物資，尤其是石油和鋼鐵，這些都是德國的巨大戰爭機器所必須的原料。
在這三個月的時間裡，美德海軍參加護航和反潛作戰的人員幾乎都描述了一個問題。那就是襲擊他們軍艦和商船的潛艇很難被聲納系統探測到，敵人的魚雷攻擊線路打破了美德海軍傳統的反潛認識，敵人的魚雷會拐彎兒。像長了眼睛一樣緊追目標艦船，直到擊中為止。
「蘇聯的潛艇有這麼先進嗎？」
美德海軍內部紛紛展開了相關的討論。
很顯然。這個問題引起了美德海軍高層的關注。
很快，針對性的調查出台了，美德的情報人員在蘇聯獲取的情報顯示，蘇聯最先進的潛艇也僅僅是從中華帝國進口的宋級（唐級改）潛艇，跟此前中華帝國出口給英法德意等國的宋級潛艇（唐級改）是完全一樣的。而這種潛艇是無法躲過美德海軍的聲納探測系統追蹤的。
最重要的情報是，蘇聯剛剛獲得這種宋級（唐級改）潛艇，還未進行實戰部署。而蘇聯海軍目前的潛艇基本上都是英法美德在三十年代初建造的潛艇的仿製品，性能很低。更不具備難以探測的隱身能力。
德國海軍反潛驅逐艦司令霍斯中將在報告上指出，他帶領德國反潛艦隊在波羅的海跟蘇聯潛艇艦隊多次交戰，蘇聯人的潛艇根本不堪一擊。這種情況跟在北冰洋至大西洋航線上的所謂蘇聯潛艇根本無法對比，就不是一個檔次上的，差距太大完全不像是一個屬於同一個國家的潛艦隊作戰能力。
報告最後指出在大西洋至北冰洋航線上的潛艇未必是蘇聯潛艇的觀點，首次糾正為「不明國籍潛艇」。同時，報告認為有可能是英國潛艇從中華帝國獲取的更先進的潛艇。出於政治原因，德國海軍的報告未直接提及中華帝國海軍。但總總跡象表明他們已經開始懷疑了。
「證據！我要證據！」
這句話幾乎成為每一位同盟國高官的口頭禪，據說出自希特勒大罵蓋尼茨的台詞，此後更是傳出羅斯福訓斥美國海上自衛隊主官麥克阿瑟時也曾經說過此類話的消息。但不可否認的是，不管是希特勒還是羅斯福，都不想正面跟中華帝國碰撞。除非有了確鑿的證據表明他們的懷疑是正確的。否則就這樣指責是中華帝國海軍所為，只能給中華帝國參戰帶來借口，顯然那種情況是希特勒和羅斯福都不希望看到的，至少暫時是這樣的想法。
就在中華帝國海軍潛艦隊襲擊同盟國海上交通線的前三個月的時間裡，德國將海上的巨額損失的賬都算到了蘇聯人的頭上，對蘇聯發動了瘋狂的進攻。
在斯大林格勒方向上，德國f集團軍群在戰役初期就取得令人滿意的戰果使希特勒再次改變了計劃。
希特勒認為攻佔斯大林格勒無需那麼多兵力，遂於17日命令霍特第4裝甲集團軍從斯大林格勒方向東進，轉隸d集團軍群，以支援第22裝甲集團軍強渡頓河上游向中蘇邊境挺進。
希特勒的戰術安排很合理，因為此時美德海軍已經切斷了蘇聯從海上獲取補給的通道，只要再切斷蘇聯跟中華帝國的貿易通道，那麼徹底滅亡蘇聯也就容易了。
擺在同盟國面前最大的困難實際上不是蘇聯紅軍的頑強抵抗，反而是因為中華帝國從陸路向蘇聯提供大規模的戰爭物資，只要中華帝國對蘇聯的補給不斷，同盟國就很難在短時間內消滅蘇聯。所以，希特勒決定抽調兵力進攻蘇聯西部城市，以便切斷蘇聯跟中華帝國的陸上聯繫。
這樣，斯大林格勒方向的進攻部隊就只剩下了保盧斯的第f集團軍群（轄有26個軍，含12個裝甲軍，計24個師約64萬人，近2500輛坦克，8000門火炮和迫擊炮，由第4航空隊的2200架作戰飛機進行支援）。不過由於交通等問題，第f集團軍群的前進步伐有所放慢，給了蘇軍一定的準備時間。蘇軍最高統帥部開始逐漸明確德軍的意圖，決心在斯大林格勒組織堅守。
7月12日在西南方面軍原有基礎上組建了由鐵木辛哥元帥為司令員。赫魯曉夫任軍事委員會委員的斯大林格勒方面軍，擔負斯大林格勒方向的防禦任務。其編成內有從蘇軍戰略預備隊調來的第62、第63、第64集團軍和原西南方面軍的第21、28、38、57集團軍殘部，坦克第1和第4集團軍（下轄第13、第22、第23坦克軍，包括m28a3主戰坦克1240輛）。以及空軍第8集團軍、海軍伏爾加河區艦隊。斯大林格勒方面軍，編制內共有38個師，但只有16個師（第62、63集團軍的全部。第64集團軍2個師，坦克第1、第4集團軍各1個師）能夠佔領主要地帶的防禦陣地。其任務是固守巴甫洛夫斯克至庫爾莫亞爾斯卡亞的長約530公里、縱深為120公里的防禦地帶。
蘇軍和德軍除了火炮數量相當外，在飛機、坦克、兵力方面，德軍實力佔絕對優勢。
兵力上佔絕對優勢的德軍強悍地向前推進，其他同盟**隊亦展開猛烈的「狐假虎威」攻勢，很快進抵庫班河。
7月17日，蘇德雙方在斯大林格勒接近地展開了激烈的交戰，斯大林格勒戰役正式爆發。德軍f集團軍群在保盧斯上將指揮下，以第8步兵軍和第14裝甲軍為北突擊集團。以第51步兵軍和第24裝甲軍為南突擊集團，突擊蘇軍62集團軍防禦實施包圍，向卡拉奇方向發展進攻。同時，以部分兵力向蘇軍第64集團軍發起佯攻，以吸引蘇軍的注意力。
7月23日，德軍突破蘇軍第62集團軍右翼防線，合圍了該集團軍的2個師，前出到斯大林格勒西面的頓河河岸。兩天後。德軍對由蘇軍第64集團軍的右翼陣地發起攻擊，企圖在卡拉奇附近強渡頓河。次日，蘇64集團軍被迫退過頓河。
斯大林再也按捺不住對年邁的鐵木辛哥元帥的失望，撤消了他斯大林格勒方面軍司令員的職務，由第64集團軍司令戈爾多夫中將接任。並派總參謀長華西列夫斯基上將作為最高統帥部代表前往斯大林格勒協助指揮戰事。斯大林還決定將預備隊的坦克第1和第4集團軍火速調往斯大林格勒地域，這兩個集團軍全部都是中械裝備，業已訓練了超過半年時間，戰鬥力很強。
隨後，為了增強斯大林格勒守軍的鬥志，斯大林於7月28日發佈了第227號命令，凡是不服從命令而離開戰鬥崗位或者撤退的軍人都將被槍斃，並嚴厲要求蘇軍部隊「絕對不許後退一步！」
但整個同盟國超過一千萬大軍猛撲蘇聯，蘇聯紅軍再強悍也擋不住，每天損失兵力數萬人，最激烈的時候一個師的兵力剛被送上陣地就被打殘了，戰事之慘烈空前。
斯大林好不容易撥通了莫斯科直達紫禁城的軍事熱線電話，並得以跟中華帝國皇帝王辰浩親自通話。在通話中，斯大林向王辰浩苦苦哀求，稱蘇聯已經頂不住了，如果蘇聯戰敗，德國的戰火就會燒到中華帝國的邊境。如果德國佔領整個歐洲，那麼下一個敵人就只剩下中華帝國了。
王辰浩心裡很清楚，德國早晚會對中華帝國開戰的。但此刻擺在中華帝國面前的最大問題是中華帝國國民渴望和平反對參戰的呼聲依舊高昂，除非同盟國主動進攻中華帝國，一棒子打醒中華帝國那些反戰的國民們，否則國會很難通過開戰宣言。
斯大林挖苦王辰浩道：「不得不承認，貴國的民主制度實在讓人欽佩不已，貴國對人民的尊重程度實在讓我們汗顏，但很多時候只有少數人才能抱握住正確的方向！」
王辰浩對斯大林的話表示理解，最終王辰浩同意在夜間秘密向蘇聯派出一支龐大的轟炸機部隊，對同盟**隊實施戰略性大轟炸，以減輕蘇軍的壓力。
斯大林頓時狂喜，恨不得立刻跑到紫禁城去甜王辰浩的皮鞋。
光華四十二年七月初三傍晚，王辰浩下令在北疆戰區、西疆戰區集結待命的中華帝國空軍1100多架h7戰略轟炸機滿載一萬多噸高爆航空炸彈起飛，在240架殲十一b（雙座夜間）戰鬥機的護航下，分別從56個軍用機場陸續起飛，並在蘇聯西北城市葉卡林娜堡附近空域完成空中集結，然後向蘇德前線飛去。
此前，斯大林業已下令蘇聯空軍偵察機將蘇軍對面的同盟**隊的各個陣地位置標注完畢，並派出敢死隊攜帶無線電指引裝置滲透到同盟**陣地外圍接近地，準備向中華帝國空軍提供夜間無線電指引事實情報。同時，蘇聯特工亦付出了20多人的犧牲代價，炸毀了德軍唯一在斯大林格勒方向建設的一部大型雷達站，使得德軍防空偵查系統暫時癱瘓。
同時，斯大林下令在斯大林格勒外圍方向的蘇軍於當夜秘密撤回斯大林格勒，要求中華帝國空軍事實無差別轟炸。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)