第二百零六章縮水賽季的開始
就在火箭還在進行著自發的訓練的時候，勞資糾紛也到了最後的時刻。
1998年12月23日，聖誕夜的前夜，斯特恩宣佈，1999年1月7日為談判截止日，過期將取消整個賽季比賽。
這一下子，就造成了球員工會內部的分裂，一些中低收入的球員已經不能在等待了，他們需要養家餬口的。
當時球員的工會的主席尤因迫不得已的和當時的副主席比利.亨特商量對策。
最後，只能接受了聯盟提出的妥協方案，在1月6日比利.亨特代表球員工會接受了聯盟的妥協方案。
遠在休斯頓的泰格，看著電視上報道和身邊的艾米說道：「艾米，其實這樣的事情大家各讓一步就能解決的時候，還非得鬧騰這麼長時間，最後損失的還是勞資雙方以及球迷，主場聲勢很大的糾紛，帶給勞資雙方的可都是很大損失啊，雙方的經濟損失至少在10億美元以上。」
艾米靠在泰格的身上，說道：「是啊，其實大家心平氣和的聊一聊，提出一個雙方都能接受的方案，不是很好嗎，非得雙方拚個你死我活的，最後還的打比賽，損失的還是自己，你說他們圖什麼呢。」
泰格看著自己身邊的麗人，笑著說道：「艾米，要是像你這樣的想法世界上就沒有戰爭了，這就是利益之爭，球員們想獲得更高的工資，以供自己在不能打球的時候，能過上衣食無憂的生活，球隊的老闆則希望限制球員的工資，保證自己的利益。這就像一個死循環，雙方都需要利益來維持自己的生活，所以只能這樣的較量了，沒辦法啊。」
艾米看著自己的愛人，問道：「那你的火箭呢，火箭我看不錯啊，沒有那麼多的爭執，我看球員們每天自發分訓練，和有正常比賽的時候一樣啊。」
泰格從沙發上了站了起來，走到茶几前，打開葡萄酒的瓶子，給自己倒了一杯，說道：「艾米，你要知道，火箭隊可不是以前的火箭了，現在的火箭已經是一支強大的吸金獸了，他在全世界各地都有著自己的根基了，火箭現在只是在美國境內的收入就是一隻普通的NBA球隊的3倍以上，這還沒算上火箭海外事業部的收入。要是全算上的話，那可是一個相當大的數字啊。所以，火箭不怕，火箭有著自己強大的造血功能，最重要的是，火箭的身後可是站著我這個金融界的大鱷啊，誰敢招惹我啊。」
艾米歪著頭看了看泰格，嬌聲的說道：「哎呀，沒看出來，我們的泰格還有這麼大的威懾力啊。」
泰格看著艾米戲弄的眼神，訕笑道：「嘿嘿，這不就是吹吹牛嗎，別當真別當真。」
看著在一旁嬌笑的艾米，泰格只能一個餓虎撲羊，有實際行動來懲罰艾米了。
一夜無話，一夜的風流。
第二天，還在懶床的泰格，正在神遊天地的時候，他被一個電話驚醒了。
看著電話上的號碼，泰格已經無奈了，只能懶聲的接了起來，說道：「保羅，你小子是不是有病啊，這才早上幾點啊，老子還在床上呢。」
電話那面的保羅聽到這話，就是一愣，說道：「哎呀，不好意思啊，泰格，我現在澳大利亞的黃金海灘曬太陽看美女呢，把時差這個事給忘了。」
泰格已經無語了，只能用無奈的語氣說道：「說吧，你小子又是什麼事情。」
保羅笑著說道：「夥計，不要這個樣子嗎，新賽季馬上開始了，我們的交易是不是可以進行了。」
泰格在場上翻了個身說道：「當然可以了，你小子要是不願意就算了，我還不想放人呢。」
保羅一聽，馬上說道：「那我可就通知我的總經理，可以進行了。」
泰格在床頭端起一杯水，輕輕的喝了一口說道：「隨你。」
保羅聽到後，當時就樂了，連忙的道謝，然後對泰格很夠意思的說，以後有機會，他的私人遊艇隨時向他開放。
泰格在這電話這面撇了撇嘴，沒在說什麼廢話，直接的就把電話給掛了。
然後，蒙住腦袋繼續的開始懶床。
就在泰格還在懶床的時候，聯盟所有的球隊開始動了起來。
因為停擺了太長的時間，一些在私下裡商量好的交易，就可以馬上的拿到檯面上來了。
對火箭年輕球員垂涎了很久的聯盟其他球隊，紛紛開始向火箭開始報價，希望得到自己想要的球員。
可是火箭堅決的不為所動，只是用雅克.沃恩交換了開拓者的約翰.克羅蒂。然後，火箭隨即的宣佈裁掉了約翰.克羅蒂。
火箭用一種前所未有的穩定宣告了自己強勢的回歸。
雖然，雅克.沃恩不是很願意離開火箭，但是開拓者給出的3年280萬的薪水，是他不能拒絕的，而且可以保證自己主力替補的位置，這樣的條件對於一個角色球員來說，還真的沒什麼可說的了。
讓人意想不到的事情接連的在開拓者發生了，開拓者更換了自己的隊醫，並組成了一個類似火箭的一個運動機能實驗室，以保證球員們的身體健康。
薩博尼斯在接受了最全面細緻的檢查，並根據其身體狀況做了最全面的訓練以及身體康復計劃，讓老邁的薩博尼斯再一次的換發了青春。
拉希德.華萊士，凱文.卡托，傑梅因.奧尼爾，這三個人被開拓者管理層列為不可交易名單。
然後，一批眼花繚亂的交易，為開拓者帶來了麥克.畢比，拉沙德.劉易斯和魯本.帕特森，三名今年的新秀。
送走了格雷格.安東尼，加裡.格蘭特，羅傑斯.卡洛斯以及威爾斯等球員，開始了重建。
不過，現在的開拓者也是不可小視的，雖然失去了一些老傢伙，但是達蒙.斯塔達邁爾和伊賽亞.萊德，為主的後場組合還在，拉希德.華萊士和薩博尼斯還在，在加上卡托和小奧尼爾的逐漸成熟，這支球隊的未來真的是很美好。
再加上一個有錢的老闆，一個優秀的教練。
開拓者已經有挑戰聯盟所有強隊的資格了。
就在開拓者大張旗鼓的開始招兵買馬的時候，西部的另一隻勁旅也在成型。
那就是國王隊，98年5月常規賽一結束，國王就用自己的當家球星裡奇蒙德和索普兩人，交易了克裡斯.韋伯，在加上今年的新秀有『白巧克力』之稱的威廉姆斯，還有迪瓦茨，佩賈，波拉德，瓊.巴裡等一批後來劍氣如虹的國王已經開始匯聚了。
在加上阿德爾曼的入主，國王開始了脫胎換骨般的變化。
這樣的變化，可能也只有泰格自己能夠明白。
火箭的備戰工作陡然的加強了，因為還有一個月的時間一個99年的聯賽就要開始了。
看著進的對陣形勢，首場就要和湖人的那只鯊魚較量一下，然後奔赴金州，賽季開始就是連續的兩個客場。
火箭還真是好命啊。
不管了，反正還有一個月的時間，慢慢的等吧。
時間就這樣一天一天的過去了，火箭之間的配合也是越來的越默契。
今年選秀的兩個新人，也都表現了自己的實力，馬特.哈普林後世被成為惡漢的傢伙，現在還是十分的靦腆，作為一個新人邊線的中規中矩，強壯的身體，凶狠的防守，不錯的移動速度，多種的面框攻擊手段，在加上精準的投籃，讓老湯十分的滿意。
而叫莫布裡的攻擊後衛也是十分的有潛質，快速的突破，準確的急停跳投，還有一手不錯的三分球，這讓老湯的在得分後衛上不用在擔心什麼了。
就在火箭等待著新賽季來臨的時候，一個交易再次的震動了聯盟，皮蓬出走開拓者。
這個結果，就讓是遠在休斯頓的泰格也是一愣，隨即開始感歎歷史的強大。
不過，今年開拓者的球權分配可有點瞧了，麥克.鄧利維可有點難辦了。
不過，想想也好，有這樣的一個50大巨星球員壓場子，還真沒有鎮不住的，在加上薩博尼斯的幫助，看來今年西部可不是那麼好混的了。
不過，泰格還是有點心虛，時候問了問老湯。
老湯撇了一眼泰格說道：「管他是誰，我們只要做好我們的工作就的了。」
話雖然樸實，但是話中的語氣，則霸氣盡顯，泰格隨即想想，也是啊，管別人做什麼，做好自己的了。
只要自身強大，外物是打不到我們的。
在大家盼星星判月亮的過程中，99賽季的比賽正式的開始了。
1999年2月6日在大西部論壇球館，火箭客場拜訪了自己的第一個對手，洛杉磯湖人隊。
看著明顯發胖的鯊魚，奧拉朱旺上前抱住了奧尼爾。
並輕聲的說道：「我說沙克，你小子這個假期沒少吃啊，不現在不像鯊魚了，開始向座頭鯨轉變了。」
奧尼爾一聽這話，就樂了，小聲的說道：「行了，哈基姆，知道你們真個假期和停擺的時候，都在自己自發的訓練，也不知道你們老闆有多好，這麼的賣命。」
奧拉朱旺一聽，當時也樂了，調侃著奧尼爾道：「的了，你小子在家待的連最大的內褲都穿不進去，這已經不是什麼新消息了。」
奧尼爾聽聞這話，眼睛就紅了，恨聲說道：「不要讓我查出來是誰說的，要是讓我知道了，我一定讓他死的很難看。」
奧拉朱旺看著奧尼爾的這幅活寶樣，失笑道：「好了，夥計，準備比賽了，看看你這半年又學到什麼新招數了。」
奧尼爾篤定的說道：「哈基姆，今天的比賽，我們贏點了。」
看著自信慢慢的奧尼爾，奧拉朱旺沒說話，只是笑了笑。
不過，笑容的那股輕蔑，連傻子也能看見，看的奧尼爾咬的牙齒『咯咯』作響。
奧拉朱旺沒有在搭理奧尼爾，轉身開始準備上場比賽。
火箭新賽季的首場比賽馬上就要開始了。