第四十一章擠壓行動
這聲張努爾哈赤八旗兵之事。自然是說辦便辦。胡德昌又被請回後院歇息，蘇翎則與趙毅成前往顧南的大營，當面面授機宜。交待完畢，剩下的事便全由顧南處置了，蘇翎不過是命人打開府庫，將李永芳等人當時留下的後金旌旗、服飾都拿了出來。
不過，這一回，李永芳被派往顧南營中同行，畢竟這裝得像不像，還是李永芳說的更清楚一些。同時，既然是顧南一營順帶著練兵，此時也順便讓其熟悉一下八旗兵的編制、作戰方式等等事項，以便將顧南一營做些調整，以適應今後可能的戰鬥。
不僅如此，蘇翎打算等這趟顧南回來之後，看看效果，若是好的話，這遼陽城外幾營不妨都走上這麼一趟。上次不過是才走了一次虎皮驛而已，這兵總的拉出去練練，才能看出毛病來。消息傳到幾營主官那裡，包括那些個新來的年輕千總們。都有些興奮。對於這些武官來說，總在這一個地方練兵，總有些枯燥，到還是換個地方走一走比較新鮮。
這麼熱鬧的一幕，可惜不能親眼所見，趙毅成似乎有些不甘，蘇翎大概也有類似的想法，不過，這絲遺憾，立即轉變到努爾哈赤身上。這麼一動，自然不能讓努爾哈赤白白長的「威勢」。於是，蘇翎再次派人傳令給千山堡的余彥澤一部，以及曹正雄一部，令其盡量向赫圖阿拉深入。先以小股游騎挺進，然後視情形逐步挺進，選擇一處紮下營來，能有一里是一里，盡量保證安全，以不至於招來努爾哈赤的襲擊為準。
同時，蘇翎與趙毅成又親自帶著護衛騎兵們趕往璦陽堡，交待田大熊相關事宜，也是按此辦理。鑒於數次回報說赫圖阿拉僅有少量女真牛錄活動的跡象，並無一兵一卒駐紮。所以這一次的側翼行動，也不是正式的出征，倒像是簡單地向赫圖阿拉擠壓一下而已。
這個行動並非一時心血來潮，蘇翎早已下令，對這樣的行動，幾營人馬也都有所準備。當然蘇翎策劃的正式行動，是以佔據赫圖阿拉為目標，不僅要站住，還的長期駐守，能夠抵擋得住努爾哈赤剩餘兵馬的反攻。而此次只是略略向前移營，將千山堡的地界，擴展到萬遮嶺與坎川嶺的另一側。
與此同時，蘇翎還派人向駐紮在海西、東海的術虎一部傳令，仍然是令其向前擠壓，從北方侵蝕努爾哈赤的地界。自從上一次術虎率部族戰士將努爾哈赤洗劫了一番，凱旋而歸，這以個部族為小隊的活動便一直沒有停止過。
在這個秋季，原屬努爾哈赤界內的五十里之內的群山，便成了術虎一部的獵場，所有原來漏網的女真村寨被毫無遺漏的清楚乾淨。術虎親自帶隊，每一座山，每一道河谷都不放過，只是這次，不再多殺人，事實上絕大多數的村寨都是被招降的。術虎依舊照老規矩辦事，將人畜全部遷往海西新城居住，當然，原有村寨不再焚燒了，很明顯。這日後都是屬於自己的地界。術虎所部便以這些村寨為據點，展開例行的秋季狩獵行動，去收穫滿山的山貨，獵取油滑光亮的皮毛。當然，那無數長勢正好的人參，也成了必須採摘的首選。
天啟元年的深秋，趕在第一場大雪來臨之前，這處於努爾哈赤建立的後金國的側後方的擠壓，便已經完成。事實上自從上一次蘇翎帶隊趁機洗劫之後，努爾哈赤的人口大減，實際控制區域只剩下沿渾河、太子河的兩條河谷地區。這也是後金國內人口最密集，也是唯一適合耕種的兩條河谷。而其餘地區，努爾哈赤所部因內鬥不止，幾乎全部放棄。
而這次擠壓行動，幾乎沒有什麼戰事發生，余彥澤、曹正雄、術虎所部所遇到的零星女真村寨，幾乎毫無二致地束手就擒，若是瞧那些人的樣子，讓人還以為這些女真人多少帶著些心甘情願的味道。當然，這些回到原地居住的女真村寨裡，糧食很少，幾乎沒有牛羊，連騾馬加起來也不到百匹。一問，才知僅剩下的一些牛馬糧食，都被八旗兵收刮到薩爾滸、界凡去了。若不是這時正值秋季，山中吃食甚多，這些人怕早已餓死。
第一場雪紛紛揚揚地落下時，余彥澤所部與曹正雄一部共計一萬人馬，已經達到了目的。兩部人馬越過坎川嶺、萬遮嶺，不過幾十里的路程，之所以這麼慢。倒不是過於謹慎。至少在赫圖阿拉老城那一帶，也不會遇到八旗兵馬的攔截，這份小心倒是不必要的。就算八旗兵想再來一次類似薩爾滸大敗明軍那樣的長途奔襲，也要先經過數以千計的游騎小隊建立的哨卡。
緩慢行進，是因余彥澤與曹正雄兩部攜帶了大量的器械。這其中不僅有火炮、投石車等常備在太平哨以及千山堡兩城裡的裝備，還有不少千山堡的工匠們不算研製出來適合守城的器械。這些器械五花八門，有些甚至顯出奇形怪狀的模樣，但無疑都是具備要人性命的威力。不必說這些種類繁多的器械的具體功用，共同的一點是，形狀巨大，份量極重，甚至不少都是一次性使用的。
如此奇莫怪樣的器械，當然會令那兩千多新近調至的明軍士兵感到稀奇，這可是在關內，甚至遼東也從未見過的，不，聽都未聽說過。這些好奇以及眼見為實的無比巨大的殺傷力，最終轉化為對蘇翎所部的所具有的強大武力的敬仰。在這之下，融入蘇翎所部自是情理之中，況且，那待遇，不僅是餉銀，一模一樣的皮質軍服看著便知足以抗寒，那吃食也是口味多變，不僅是豬羊肉，還有不少獵物享用，實際上，進山狩獵仍然是日常訓練的一部分。
余彥澤所部與曹正雄一部只推進到牛毛寨紮營。
牛毛寨原本便由八旗兵駐紮，此地算是附近最大的一處可供耕種的河谷之地。余彥澤與曹正雄所部在此駐紮，也是策劃已久之事。那些器械運抵之前，先頭部隊已經開始清理原有被焚燒得一乾二淨的殘址，之後，重新劃下地界範圍。余彥澤與曹正雄兩部，將在此地修築一座新城。那些器械，便是為駐守新城而準備的。
千山學院裡那些類似陳若疏一般喜歡搗鼓新鮮玩意兒的學生們，早就對蘇翎離開之前留下的一個問題做了精心的籌劃。問題自然也是針對八旗兵攻打城池的特點而設立的，那便是如何建立一座八旗兵攻不下的城池。
為此。陳若疏等十幾名年紀相仿的學員，不斷地在武官學院的那些武官中間詢問，或是在軍中那些年紀頗大的老兵們中間打聽，將相關事項逐一記錄下來，也不管別人是聽說，還是親歷，總之一切與八旗兵、守城相關的事情，全都彙集起來，那可足足有幾十頁的紙。然後。這些孩子們再與參與修築太平哨新城的管事們一起商議，最終形成一份圖紙，連同那些器械，一起組成牛毛寨新城的基礎。
與一般城修築不同的是，牛毛寨新城由一系列與那些器械相配置的巷道組成。每一處通道，都有十幾處機關，這些由巨大的原木或是石塊，甚至是深達五丈的陷阱構成的器械，將通道變成一張死亡之網。
新城的外牆，不過是兩排木欄，中間填實沙石，只有兩丈多高。這道牆，看起來倒僅僅像是遮風所用，只有那些配置了火炮的部分，才另用石塊壘起高達五丈的石壘；當然，以八旗兵的戰績，攻破這樣一道城牆，即便不是採用挖掘的方式破壞，也能直接硬攻上頂。但這之後，便面臨著數十道小巷。那些規劃成房屋的，在圍成巷道的一側，均是石砌，且都被設置成可以搬動機關。便能向巷道傾倒的模式。兩邊一倒，剛好能覆蓋整個巷道，中間的敵人，無疑將被砸成肉餅。
僅是研製成這種殺敵方式，便花費了數月的功夫，為保證不至於平時危害到行人，那機會是被火藥爆炸引發的。這算是最後一道全城據破的招式。當然，這之前，還有不少器械安置成殺人利器。這座城，完全是採用了殲滅敵人兵力為主的模式，而不是拒敵於城外。這是一個新的思路，牛毛寨新城則是第一個實驗品。
當然，那些器械的巨大，算是一種偽裝，設置上與房屋合為一體，其實該成為組合式，有些甚至遠遠看去，只是一道類似牌坊的建築。再說，也是因為巨大、沉重，才不至於在平時釀成事故。這些機關的啟動、維護，都會有專人掌管，隨時檢修。實際在城外圈的建築，只是少量駐人，真正的居住點，還在內城部分。如此說來，整個城的外圈屋舍，巷道，才算是真正的城牆防禦設施。一道機關的啟動，便等於是封閉了這條巷道，若是敵人再來，還有第二道，第三道，直至給予敵人大量殺傷之後，才會看到內城部分。
牛毛寨新城在降雪之後，才開始建造。因大量採用原木，倒不算什麼難事，而石料在緊鄰的山壁上便有，結冰的路面，反而給運輸帶來便利。這座怪異之城，將在來年春天之前，全部完成。
總體說來，這城僅僅是一項巨大的實驗品，可貴之處，是在思路、戰術等等無形之上。因供應充足，且並不需趕時間。余彥澤、曹正雄兩部一萬人馬，除去輪流游騎哨探的兩千人之外，其餘八千，均將此當作練兵的一部分輪流幹活。若是以大明朝的武官們一般視角看來，反正糧餉都要發的，也不能都閒著不做事吧？當然，余彥澤、曹正雄也發佈了種種獎勵，在這修築過程中，繼續打熬力氣，磨合小隊士卒之間的配合能力，等等好處，不一而言。
最初的設計，是以五千對敵二萬的想法。其實將其歸結與城防，還是有點牽強。蘇翎在審視這一計劃時，只說了幾句，便將這些巨大而笨重的器械，與修築城防分離開來。
「利用地形、器械的便利，大量殺傷敵人兵力。」若按這種說法，那城牆還有屋舍，倒是引誘敵人來到種種機關之下受死的陪襯。
不過，蘇翎並未反對這看起來有些浪費人力、物力的做法，反而大加鼓勵，並給予那些學員以及參與設計的管事、老兵、武官們獎勵，每人五十兩銀子，並鼓勵這些人繼續研發、改進這類器械、戰法。陳若疏為此，也得到了五十兩銀子，只不過，他卻並未見到自己未來的姐夫。對於千山堡的一切，蘇翎只是搖搖指揮而已，算起來，也有半年多沒回千山堡了。
不久，這些參與的人都被調往鎮江堡，並被安置在鎮江堡外新劃定的一片區域內，在這裡，將是日後研發各種新式武器的中心。只不過眼下看來，還僅僅是一大片宅院而已，除了門口有數隊騎兵巡視之外，與一般民宅並無差別。
至於術虎一部，最終抵達到距赫圖阿拉五十里處的一處河谷之中，也是修築木寨駐守下來。當然，部族戰士們自有方法設置防守事宜，倒沒像牛毛寨這般費力。
擠壓之下，努爾哈赤的勢力範圍，若不是還有瀋陽這座大城存在，便只剩下兩條河谷之地。
以後金這方面看來，若不能集中兵力再次擊退這逐步逼近的威脅，便只有退往瀋陽。那裡有大片的耕地可以耕種，還有平坦的地面以供大軍行進。當然，重點依舊是糧食，但這一年已經無望。只是不知這個冬天，殘殘酷的現實能否再將八旗兵凝聚起來，以拚死一戰，來贏取再次的主動態勢。
蘇翎交待田大熊的，則是在鴉鵠關一帶，不斷嘗試向前推進，俘獲一些零散的女真人，然後令通曉女真話的士兵交待事項，再將人放回。當然，說的，不過是給糧食，給地，給牛羊、房屋，只要能夠舉家歸附，便能得到這一切。放人之時，還給了一小口袋糧食，以令其相信。
這是初步的嘗試而已。鴉鵠關一線是距離漢地最近的通道，若是有女真人因缺糧而逃亡的，必然要經此地最佳，並且，此地還能遠遠避開努爾哈赤的兵馬。
逃亡，是的，這次逃亡，將輪到女真人來感受了。