第三十七章欲赴蒙古
天啟元年三月二十四日。遼陽城內僅剩下一萬多人尚未離去。據鍾維澤稟報，這些人各式各樣，既有富戶大室，也有窮苦百姓，儘管有人勸說，但卻始終不願離去。蘇翎對此搖頭作罷，吩咐鍾維澤不必再管，由得他們去。
午時，城外的黑甲騎兵稟報，說有二百四十多人來到遼陽城下，聲稱是援遼兵馬，為首一人名叫張神武，所帶之人具是其家丁。
蘇翎有些好奇，這遼陽城都快逃空了，竟然也有人敢於帶著二百多人馳援，這份膽子倒是不錯。當下，蘇翎進入袁應泰的經略行轅，直接問袁應泰是否知道此人。
袁應泰當即大喜，立即要讓張神武進城。蘇翎揮了揮手，示意照辦，那報信的黑甲騎兵隨即離去。
蘇翎便問道：「袁大人。這人是誰？」
袁應泰大約為此人前來遼陽支援所打動，面色紅潤，說道：「此人原籍江西新建，萬曆甲辰武科第一人，曾任四川都司簽書，因事系獄。前日由我舉薦，令其援遼，立功贖罪。倒沒想到來得如此之快。」
蘇翎說道：「倒算是敢戰之人，不過，人手少了些。」
袁應泰一怔，倒未繼續說什麼。援遼兵馬一向動作遲緩，反覆催促才能到得一半。如今這張神武到來，至少還算是有人支援吧。
蘇翎接著說道：「袁大人，方才哨探回報，說過虎皮驛一直到瀋陽附近，都未見建奴大軍的蹤跡。想必這遼陽這幾日不會有何危險，我這便要去蒙古一趟，這遼陽城，便要留給大人了。」
「怎麼？你要走？」袁應泰忙追問一句。
「是的。」蘇翎答道。
「為何去蒙古？」袁應泰接著問。
「進襲界凡的人馬，會繞道蒙古返回。這幾日尚無消息，我要前往接應。」蘇翎說道。
「那這遼陽如何處置？」
「袁大人不必多慮，如今這張神武不是來了？大人自可坐鎮遼陽，繼續等待後續援兵。」蘇翎說的輕鬆。
「這」袁應泰沒說完。言下之意必然對援兵的行進速度沒有把握。
「袁大人，」蘇翎接續說道，「放心，這遼陽已是座空城，我已留有哨探，若是建奴發兵來遼陽，至少會有半日的準備。到時我會讓鍾維澤告知大人，大人即可帶人向鎮江堡方向退去，或是前往廣寧亦可。」
袁應泰想了想，便又問道：「城內不駐兵麼？」
「不必。袁大人，我走之後，除非遼陽能屯兵十萬，否則定是守不住。大人切記！」蘇翎正色說道。
袁應泰當然明白，屯兵十萬，沒幾個月是不可能的，也只有按蘇翎的安排去做了。
說完，蘇翎便告辭出去，自去佈置，留下袁應泰忐忑不安地等待著。沒多久，那叫張神武的人，便到了門外。
不說袁應泰與那張神武見面是何種情形，蘇翎很快召集到顧南、郭傑中以及祝浩、鍾維澤前來，當然披髮軍的田大熊也不列外，趕進遼陽城內領命。
待幾人全部到齊，蘇翎便一一授命。
「田大熊。」蘇翎首先叫道這位新任武官。
「在。」田大熊昂首挺胸。
蘇翎瞧了瞧，說道：「我已經讓袁大人上書朝廷，保你一個游擊將軍的武職。」
「謝將軍。」田大熊的臉上依舊看不出什麼表情。
「跟著我好好練兵，你的前程不止一個游擊。」
「是。」田大熊再次挺直了身子。
「待我帶騎兵啟程之後，你便前往璦陽堡。袁大人會給你公文，令璦陽一帶的所有的官兵都聽你的號令，你給我好好守著，別讓努爾哈赤從那一路出現。另外，糧草你自己要帶夠，至少半月，沒有補給。」
「尊令。」
蘇翎又轉向祝浩，說道：「城內剩下的軍需，抓緊時間運送。帶不走的，一律妥善處置。明白麼？」
「明白。」祝浩答道。
「鍾維澤，你的哨探要小心探視。一旦建奴來襲，便全數撤走。尤其是袁大人，要保他平安離去。」
「是。」鍾維澤答道。
「另外，若是緊急時刻，城內的這把火，得由你親自動手。要確保不留下一粒糧食。」
「是。將軍。」
蘇翎點點頭，這才轉向顧南與郭傑中。
「你們二人，一駐城西，一駐城東，將哨探都派出去。遼陽城環城太子河對岸，都要密佈哨探游騎，一旦發現敵蹤，便拔營而退。」
「是。」顧南與郭傑中答道。
「顧南,你那一營沿海州退往金州，若是建奴緊跟不退，便往鎮江堡一帶退去。若是建奴停在遼陽，你便持袁大人的公文，前往金州、復州、海州、蓋州四衛，接管所有衛所軍兵馬。我已讓袁大人在公文中說明，抗命者斬。你只管去辦。」蘇翎交待著。
「是。」顧南答道。
「郭傑中，你的營一樣，若是建奴逼近。便退往弓長嶺。有兵逼近，便再退往鳳城與璦陽堡之間。同樣，袁大人也會有公文給你，命沿途各堡寨悉聽你的調遣。」
「是。」郭傑中答道。
蘇翎將眾人環顧一周，說道：「你們都是初次獨自帶兵，都務必小心從事。號令要嚴，軍紀要緊。」
「是。」這回是幾人一起應聲。
「按這兩日的情形來看，建奴不知在做什麼，但有一點是肯定的，八旗兵不會立即兵臨遼陽。若是一旦來襲，這何時該打，何時該撤，就看你們隨機應變了。謹慎與膽識，都不可缺。」
「是。」幾人聲音稍低，顯然都在思索這話裡的含義。
「最壞的估計」蘇翎稍停一下，才繼續說道，「若是都退往鎮江堡，便都聽從趙毅成的調遣。」
「尊令。」
「你們去吧。」
幾位新任武官行禮退去。蘇翎便又將一直閒著無事的李永芳招了來。
「這兩日如何？」蘇翎望著李永芳，問道。
「聽候將軍差遣。」李永芳一直等著蘇翎對其下令，但卻一直未被賦予任何使命，這不免令其有些不安。
蘇翎盯著李永芳，半響才說：「我給你一萬兩銀子，你去分派賞賜，讓你的人分別潛入瀋陽與薩爾滸。這你該有辦法吧？」
李永芳連忙點頭，說道：「只要有銀子，屬下還是能做到的。」
蘇翎笑著說道：「你別省銀子，辦好這件事，少不了屬於你的銀子。重賞之下，也得做出幾件大事來。」
「是。屬下一定盡力。」李永芳答道。
「這一，自然是打探努爾哈赤的動靜。瀋陽城內守軍如何，糧草幾何，這些不必我細說了吧？」
「屬下明白。」
「另外，那些跟從努爾哈赤的人，能夠拉攏的，不妨去試一試。這個你該清楚，只要投奔過來，也算是你的一件大功。」
「是。」李永芳一個勁兒地點頭。
「銀子眼下我不缺。你儘管開出價錢去。只要將努爾哈赤弄得七零八落，你使出什麼法子都行。」蘇翎大方地說道。
「是。」
蘇翎再次給李永芳吃了個定心丸，說道：「你放心，朝廷那邊自有我來應付。只要你真心為我做事，哪怕朝廷不赦免你，我也會保你安穩無憂地過下半輩子。」
「謝將軍。」李永芳似乎果然為此擔憂，聽這麼一說，自然放了幾分緊張。
蘇翎沉吟片刻，接著說道：「當初見你時。你可記得我說的話？」
李永芳回憶片刻，點頭說道：「屬下記得。」
「那好，以後這遼東，便會有另一番樣子。你好好做事，自有你的好處，我也不會再拿你以往的事敲打你。你可明白？」蘇翎問道。
「屬下明白。」李永芳是說什麼答應什麼，不知是一貫如此，還是自努爾哈赤那段日子裡養成的。
「你先去分派，再過一個時辰，你隨我走。」蘇翎揮了揮手，並未說明要去哪裡。
李永芳也不敢問，俯身退了出去。
蘇翎隨即下令黑甲騎兵準備行裝。先是召集起鍾維澤屬下的蒙古哨探，讓其隨隊前往蒙古，一方面是帶路，一方面也算是個通事，畢竟黑甲騎兵裡可沒有會說蒙古語的。又在祝浩的隊伍了調集了三百匹騾馬，帶上糧食以及五萬兩銀子，預備著跟蒙古人打交道。按廣寧一帶的規矩，這些蒙古人只要給了賞銀，倒都是乖乖聽話，不再有任何進一步的舉動。為此，蘇翎特意將明軍大旗多帶數十面。進入蒙古境內，能不衝突。還是避免開戰的好。
對於郝老六一路，蘇翎並不十分擔心，儘管現在還不知道是否救出了宰賽，但有胡秋青在隊伍裡，郝老六一部進入蒙古應該不會有太大的問題。胡秋青與喀什克圖的聯絡，至少能保證郝老六一部的糧草不會斷絕。就算是萬一有什麼意外，憑郝老六所部的戰力，擊敗蒙古人也是做得到的。只要不是所有喀爾喀蒙古都全數進攻，郝老六一部騎兵憑一己之力，也可以遊走於蒙古草原。
再說，已經有傳聞說努爾哈赤進攻遼陽之時，喀爾喀蒙古一部便已襲擊了瀋陽邊境的堡寨，儘管沒什麼戰果，但至少表明喀爾喀蒙古沒有與努爾哈赤聯手，這也便是郝老六的好消息。蘇翎只是趁著努爾哈赤還未有所反應之前，前往蒙古，進一步敲定這種鬆散的聯盟，將套在努爾哈赤脖子的鎖鏈拉得更緊一些。
在這一個時辰之內，鍾維澤帶著銀兩，招募城中剩餘的窮苦人家的勞力，為蘇翎的黑甲騎兵準備炒麵。但那些留在城內的人，卻提出可否給糧食，不要銀兩。看來留在城內的人不是不知道所在的處境，但仍舊選擇留在城內。不過，鍾維澤稟報蘇翎之後，蘇翎當即答應，吩咐只要盡快準備好所需的乾糧，糧食儘管由鍾維澤負責分派，卻對其留在城內的原因，依舊不聞不問。
有了這個答覆，遼陽城內很快便滿城飄動著炒麵的香味兒。雖然事情緊急，遠沒有千山堡所製作的炒麵添加的內容多，但鹽、油、豆粉等，在遼陽城內還是不缺的。一個時辰裡，這些香味兒便變成了足夠蘇翎四千多黑甲騎兵們食用五日的乾糧，將每一名黑甲騎兵早就配備的口袋裝的滿滿登登。但這並未停止遼陽城內香味的蔓延，既然已經召集到製作乾糧的人手，則田大熊與顧南、郭傑中營內的乾糧不妨一併解決。
李永芳也從祝浩手裡領到了一萬兩銀子，至於怎麼懸賞他屬下的那些人，蘇翎並未過問。而李永芳也辦的十分利索。畢竟這種事情其一直在做，不免延伸出「精益求精」的態勢來。以往在努爾哈赤營中，經李永芳之手策反的普通士兵，低級武官，甚至一些書生、商人，也虧得李永芳記憶深刻，倒是沒忘了一人。
至於那些人該用哪種方式，而哪一個屬下派往何處刺探軍情，李永芳與屬下倒是盡心盡力地商議了許久，直到蘇翎召喚其隨行出發，這才吩咐那些屬下一一散去。留在遼陽的鍾維澤，成為這些人所探得消息的彙集處，並約定若是遼陽有變，則俱都前往鎮江堡，面呈趙毅成。為此，鍾維澤專門為這些人準備了一套標記、暗語，以供事態緊急時，不至於耽誤大事。
那些經胡秋青招募而來的蒙古人，大多都已給了銀兩賞賜，而此次蘇翎每人再賞十兩，並在四千黑甲騎兵中每一隊都分有蒙古人，前鋒哨探更是有數名一起行動。
經過一番詢問，蘇翎最終選擇一處叫「黃泥窪」的地方，作為進入蒙古地界的入口。
此處為渾河與太子河的彙集段，再往南，便與遼河合流。黃泥窪一帶河水較淺，大軍可徒步直接涉河而過。而與此處相距不遠便是長安堡，正是蒙古人趁努爾哈赤攻打遼陽時，趁機攻佔的堡寨。換句話說，黃泥窪便是蒙古一部炒花的地界。
蘇翎巡視黑甲騎兵，見諸事全部備妥，便下令出發，以蒙古哨探為先導，直奔黃泥窪而去。
那袁應泰站在城牆上望著黑甲騎兵遠去的背影，一時間有些悵然若失。與蘇翎相處的這幾日，對袁應泰而言，印象極為深刻。從昏昏然中醒來之後，所見所聞均是令人驚異。而這遼陽，果真又回到自己手裡，自己依舊是奉皇命而赴遼東經略的重臣。
想到這裡，袁應泰不禁收回目光，轉向站在身邊的張神武。
這位赴遼立功贖罪的武科第一人，果真不負袁應泰的推薦，執意要來遼陽。其實當張神武抵達廣寧之時，已經得到遼陽失陷的傳聞。當地武官都勸其就在廣寧留下，一樣算是援遼兵馬，但其仍然帶著自己那二百四十名家丁，趕赴遼陽。這一舉動，適才已經對袁應泰說過，經略大人的雙眼算是又紅了一次。
袁應泰此時才問道：「你在路上可見潰兵？」
張神武答道:「自廣寧至三岔河，沿途均是。」
袁應泰神色黯然，又問：「你估計，有多少人馬？」
張神武望著袁應泰，略略遲疑，答道：「十萬總是有的。」
袁應泰搖搖頭，無聲地歎息。自瀋陽失陷之後，袁應泰幾乎將全部兵馬都收縮到遼陽，遼陽之戰開始時，算下來有近十三萬的明軍，可惜除了已經在遼陽駐守的實數之外，大部分都還僅僅是文書上的數目，且有不少都徘徊在三岔河與海州一帶，更多的都推說路上馬匹倒斃，或是天雨泥濘，軍伍難行，而遲疑於海州與廣寧之間的路上。明顯是能拖便拖，大都等遼陽的消息明確之後，再做進退選擇。
更有甚者，袁應泰收到的兵馬名冊中，還有報說已近遼陽，人實際上還未出山海關的。袁應泰在遼陽一戰之中能指揮得動的，都是自瀋陽一帶調回的兵馬，而來自廣寧方向的援兵，怕是也只有眼前這位張神武了。可惜，也僅僅二百多名家丁而已。
想到廣寧一帶已經風傳遼陽失陷的消息，袁應泰心情變得沉重起來。儘管他已經派人快馬急報，但算算時間，怕是廣寧報往京城的消息，還要早上一日。那麼，朝廷上，很難說是否在袁應泰的奏書抵達之前，便下達對袁應泰的處置結果。當然袁應泰沒有料到的是，廣寧的傳聞中，他這個新任遼東經略，已經死於遼陽東門，且一樣是舉火**。
想到自己寫的奏書，袁應泰當即振作其精神。
那兩份捷報，該當掃除所有對袁應泰失地陷城的責難。不管這之前傳聞如何，赫圖阿拉這幾個字，定然會使朝廷大臣們大吃一驚，僅這一筆，就夠了。
蘇翎給袁應泰所描繪出的前景，袁應泰此時倒未失去自己的想法。尤其是對遼陽城的處置，袁應泰雖然贊同，但心內仍然抱有幻想。畢竟失而復得來之不易，而在一次丟掉，更是難以接受。
想到這裡，袁應泰當即帶著張神武走下城牆，回到經略行轅中，再次奮筆疾書，寫下數本文書，交由張神武的家丁們，連夜飛奔廣寧，要緊急調兵前來遼陽。儘管蘇翎說過，沒有十萬之兵，無法守住遼陽，更別說遼陽城此刻城牆都不能算是完好，整固更是非一月可成。但袁應泰下了決心，要讓這遼陽城再次留在自己手裡，為此，緊急調兵的文書中，屢屢提到尚方寶劍的功效，要讓所有接到命令的大小武官，領略一下袁大人的「虎威」。
第一道調兵令，便是給廣寧的總兵官李光榮，令其將三岔河以西原用來防禦蒙古人的兵馬，由西平堡、西寧堡直至振武堡、鎮寧堡等等數十處堡寨，所有駐守官兵一律星夜奔赴遼陽，限兩日內抵達，否則定斬不饒。
這還是袁應泰第一次用這等語氣發佈命令，一反其文官的常態。從廣寧至遼陽，兩日內抵達便是馬匹奔行的極限。但袁應泰已顧不得許多，趁著蘇翎奔赴蒙古，他定要將遼陽城死死握在手中。
就在袁應泰心急如焚、連發數道文書之時，蘇翎帶著黑甲騎兵卻是不慌不忙地向黃泥窪挺進。
蘇翎臨行之前，便派出哨探游騎，先一步渡過太子河，與一直游弋在虎皮驛一帶的哨探匯合，並將消息直接送到黃泥窪。蘇翎要在赴蒙古之前，最後一次判斷努爾哈赤八旗兵的動向。
若是仍然沒有動靜，蘇翎將帶著黑甲騎兵直接過河進入蒙古境內。而一旦有異常消息，這趟蒙古之行便要取消。努爾哈赤若是立刻揮兵再犯遼陽，蘇翎便必須返回鎮江一帶，以便阻止努爾哈赤向東行進。
這是蘇翎所估計的形勢中最壞的一種。以目前的人馬來看，蘇翎無論如何都不可能單獨對抗努爾哈赤仍然健全的八旗兵馬。即便一發而搗毀努爾哈赤的後路，蘇翎也不會小看努爾哈赤的全力一擊。跟袁應泰所談的糧草問題，是基於長期的估算。眼下努爾哈赤若是孤注一擲，僅憑瀋陽城內繳獲的糧草，也能再次發起進攻。只是這個方向選擇上，蘇翎是不敢胡亂估算。
努爾哈赤若是一心想要復仇，那麼追著蘇翎死命不放，便是唯一的進攻方向。為此，蘇翎已打算一退再退，直到鎮江堡，若還是緊追不捨，那麼再退回千山堡便已不合適，唯有朝鮮的義州可以存身。這樣的打算，是對蘇翎現有人馬損傷最小的辦法。保存實力，才是立身之道。
不過，努爾哈赤若是如此選擇，那麼跟一條瘋狗可沒什麼兩樣。蘇翎已經將遼陽搬空，努爾哈赤就算追到鎮江堡，也不會收穫多少糧食。那些遷移的百姓們，攜帶的糧食頂多夠自己路上吃的，不會給努爾哈赤留下多少。是故，攻打蘇翎，努爾哈赤無法解決其缺糧的窘境。
蘇翎估算著，努爾哈赤作為一個立國的首領，征戰多年，已經算是擁有不錯的頭腦，他該做出什麼樣的決定？那麼整個遼東還有何處有糧食？
廣寧，這是唯一的答案。
以努爾哈赤一向多加哨探的做法，廣寧一地所存儲的糧草、甲杖、器械，其不會不知，若沒有蘇翎奇兵突出直奔赫圖阿拉，努爾哈赤攻下遼陽之後的目標，便也是廣寧。
另外，對與蘇翎來說，這些估算僅僅是其一，而另有的含義，卻只有蘇翎自己知曉，不過，這個問題，也要以努爾哈赤攻打廣寧，作為必要的前提。