第二十一章遙相呼應
就在三月十九日這同一日午時。奉令駐守鎮江堡的趙毅成，焦急萬分地站在城門上方的垛口處，不時地向北遙望，然後再向西張望不止。一旁全身鎧甲、面色肅然的馮伯靈，也跟著趙毅成扭動著脖子，不過，畢竟年紀大了，這脖頸隱隱發酸，令其不時地將頭來回擺動。
看著紅日當空，馮伯靈不由得歎了口氣。這年紀大的好處，便是處事不驚，類似趙毅成這般急躁到如此地步，也曾經年少氣盛的馮伯靈還算能夠予以接受。當初若不是仗著年輕，說過幾句埋怨的話，也不至於這把年紀還在水師裡弄點碎銀子養家餬口。年輕人就是沉不住氣，要多歷練一些年，才算在這世上懂得如何安身立命。當然，蘇翎這位老弟，算是例外。
想到這位老弟驟然擢升參將職，馮伯靈倒不是羨慕，自從打定主意跟著蘇翎走。自己這官職不也是驟然高昇？這就叫命。什麼叫有福之人？什麼又叫貴人相助？馮伯靈對此倒是有幾分癡迷的。眼下蘇翎，便是馮伯靈命裡注定的貴人。
在這遼東，馮伯靈就算當初是厚顏想著去攀熊廷弼的高枝兒而沒有得逞，卻也因此埋下一段因果。這從熊廷弼到袁應泰袁大人，馮伯靈的這位蘇翎蘇老弟，儘管一面未見，可是遠遠的就牽上線，搭上橋，遼東一亂，諸般好事紛湧而來。馮伯靈也算看出來了，蘇翎這位來歷背景多少有些神秘的年輕人，就是那種能在亂世當中挺身而出，於亂中博得先機的人，所有私下議論的預測可能，都在今日一一展現出來。
是故，馮伯靈沒有後悔選擇這條近似叛逆的路，就算眼前這位更加年輕的趙毅成，帶著一幫子殺人不眨眼的凶悍之徒做下數不清見不得光的事，馮伯靈也欣然視作本該如此。當年威風一時的李成梁，其所作所為，在邊牆上可是私下打發時光最好的秘事。
對於瀋陽陷落，馮伯靈不為所動，甚至跟隨蘇翎的思路。最好是越亂越好，等那些遼東世家大族的哦死光了，這才有出頭之日。而對蘇翎率部出征，馮伯靈也遠沒有如趙毅成這般擔心。這一來蘇翎的身手，馮伯靈是親眼所見，再說，能帶著夜不收日夜與女真游騎在山林中鏖戰且大多全身而退，這可不是一般的命硬。凶悍之人馮伯靈不是沒見過，但命硬的好像也只有蘇翎。況且，從百戶到逃軍，再從逃軍到如今的鎮江參將，這豈能輕易便送命的？
當然，馮伯靈也還有小算盤。自己怎麼說也是朝廷正正經經任命的游擊將軍，不論蘇翎最後如何，這鎮江水軍可還在自己手裡，一有不對，大可揚帆出海，先到對面朝鮮，然後擇機去山東也未嘗不可。只不過眼下這份心也還都放在蘇翎這頭，畢竟這是一生難求的「貴人」啊。
眼瞅著午時一過，馮伯靈陪著趙毅成可站了半個時辰了，當下忍不住勸到：
「我說小兄弟，咱們還是回府上去等吧。」
趙毅成緊咬著略微發乾的嘴唇，一言不發，只略微搖搖頭。
馮伯靈只得作罷，心裡不免有些不舒服。當初在邊牆上，蘇翎與馮伯靈也算是兄弟相稱，可要是比起眼前這位，自己的那份兄弟之情。可是顯得單薄了些。當然，這份不舒服，或許羨慕的意味要多一些，誰讓人家都還年輕呢？想到這兒，馮伯靈不由得身手摸了摸自己的頭髮。
忽然，趙毅成身子一緊，脖子伸的更長了。馮伯靈順著看去，見遠遠的北面，一騎快馬飛奔而來。
趙毅成迅速轉身，也不招呼馮伯靈，自顧下牆而去。
來人果然是趙毅成的屬下，叫李輝世，歸太平哨的哨探分部，此次隨郝老六出征，在軍中聽侯差遣。
李輝世快馬加鞭，不住地抽打戰馬，路過鎮江城門也毫不遲緩，一直奔到參將府，這才猛然勒住，隨即抬腿跳下戰馬，一落地，誰曾想一路趕路太久，雙腿站不住，竟然一下子跪在地上。李輝世身手在地上一撐，緩緩站起，活動了兩下，這才進得府中。
趙毅成一見李輝世蹣跚而進，猜測到是太過奔波之故，便一把將其拉到椅子上坐下，隨即問道：「如何？」
李輝世卻舔舔嘴唇，大口地喘著粗氣。三月天裡，額頭的汗水直往下淌。
馮伯靈在一旁立即將已放涼了的一把茶壺遞了過去，此刻，才見馮伯靈顯出幾分緊張，這即將到來的消息，可牽扯到蘇翎的安危。說一千道一萬，蘇翎可千萬不能出差錯。
李輝世大口喝下大半壺，這才緩過勁兒來，說道：「牛毛寨十七日午時被攻下，大軍正往深河。」
趙毅成一聽，面上緊張的神情頓時一鬆，便不再急著問，退回到一邊椅子上坐下，等待李輝世歇息一陣，再問詳情。馮伯靈也跟著坐在一旁，略微帶著一絲微笑。顯然適才所說，表明蘇翎估算的時辰相差不多。
這郝老六、胡顯成所部人馬，要翻越坎川嶺，首先攻下努爾哈赤留下駐守的牛毛寨，此寨約兩千守兵。以郝老六、胡顯成所部一萬五千人算來，此寨也不過是個小釘子，戰勝當屬尋常，只不過這消息還是要親耳確認才能放心。畢竟努爾哈赤的兵馬一貫長勝，而千山堡的人馬即便久經訓練，可到底沒有努爾哈赤常年征戰經驗頗多。
按計劃，郝老六攻陷牛毛寨，再前行四十里，攻打馬家寨以及中間無數個小村寨，再抵達深河。此處離赫圖阿拉老寨已經不遠，再經富察、家哈嶺，便離目標不過數里之遙。
只要過得深河，後面的山路便就好走，反倒是牛毛寨一帶山路險阻難行。這一路因地勢之故，河谷縱橫，寬闊之地很多適合耕種，是故屬於努爾哈赤的人口頗多，村寨自然要比蘇翎一路多上數倍。按事先估算。郝老六一路攻打大小村寨，全軍進發赫圖阿拉，要花上兩日的功夫，還得提防努爾哈赤設下的伏兵。這一路形勢複雜，趙毅成的哨探也無法確定是否存在額外的人馬駐守，所以，一切只能以郝老六靈機決斷而定。
待李輝世稍定，趙毅成再次問道：「戰果如何？」
「殺敵一千七百餘，俘獲三百五十人。」李輝世答道。
「我們的傷亡呢？」
「戰死二百六十七名。傷三百九十六名。」
趙毅成略感意外，問道：「確切麼？」
「屬實。」
趙毅成望著馮伯靈說道：「到底是郝老六練的兵，我這位兄弟性子勇猛，沒想到這兵也是跟著一樣。」
馮伯靈卻是有些懷疑，轉頭問李輝世。
「是野戰，還是攻城？」
「野戰。」李輝世答道。
「野戰？」馮伯靈不解，「這郝老六一萬多人馬，建奴也敢出寨野戰？」
李輝世解釋道：「原本郝將軍也是準備用火炮攻打牛毛寨，可到了寨前，那建奴居然出寨步戰。郝將軍當即命火器四營施放火炮，當即打死四五百建奴。隨後郝將軍便命太平哨營全隊衝鋒，只一個回合便攻進寨子。」
趙毅成聽這麼說，不禁浮想聯翩，心裡那份上陣撕殺念頭再次浮起。
「建奴為何不據寨而守？」馮伯靈依舊不解。
趙毅成笑著說道：「大概是努爾哈赤不諳此道吧。」
努爾哈赤自起兵以來還很少據城死守，都是帶著八旗攻打別人的城堡、村寨，這守城可是沒有大明朝的軍隊有經驗。再說，努爾哈赤也沒幾個算做城堡的地方。真要與遼東比起來，努爾哈赤也不過就是巴掌大的地界，且都在山中，能有塊平地種地便不錯了。說到底，努爾哈赤一再向南、向北拓展，也與自身轄內土地過少，遠遠不能滿足日益增多的人口耕種之需。
李輝世再次說道：「不是不守。而是不得不出來。」
「怎麼說？」馮伯靈問道。
「郝將軍最先並未直接攻打牛毛寨，而是從邊上繞過，直接驅趕四周的女真百姓，焚燒農莊，逼的牛毛寨中的建奴不得不出來阻止，這才讓火器四營首先發威。」
牛毛寨本就據險而守，擋在要路上，但郝老六的太平哨營可是專門在山中整訓而出的，這等閒山巒，根本就攔不住，若是就這麼將太平哨營放了過去，想必牛毛寨的守軍也會被努爾哈赤斬首示眾。
努爾哈赤殺起人來，可不會顧忌什麼漢人、女真人，只有聽令行事之人，可沒種族之別。
這要說起來，大明朝可是不同，動輒建奴、達賊，一副天朝大國的口吻，但行事可是拖拉不決，優柔寡斷，沒了氣勢。當然，大明殺起漢人來未必有努爾哈赤殺女真人那般蠻橫，就連佟養性等投降努爾哈赤的降官，也一再發出呼喚，令其綁架努爾哈赤回歸，不僅不罪，還會立功。這種處事論調，難說不與遼事糜爛相關。
「郝老六可有吩咐？」趙毅成問道。
「沒有，」李輝世搖搖頭，說：「郝將軍只令我回來報信。」
這就是說一切按計劃行事，不論中途有何變故，郝老六必然會在十九日趕到赫圖阿拉，與蘇翎匯合。
趙毅成低頭細細盤算了一會兒，又問：「曹正雄一部可有消息？」
李輝世再次搖頭，卻沒有說話。
曹正雄一路算是最弱的一路，萬遮嶺一帶只有一千多努爾哈赤派駐的守軍，也不算是精銳，防守有餘，而進攻不足。這與曹正雄所部相差不多，以五千對一千，就算不勝，也該不敗吧？此路最先設計的，是牽制萬遮嶺一帶的守軍，不使其增援牛毛寨一帶，更不能使其越過渾江渡口，抄了千山堡的後路。此時大軍已經全數出征，整個千山堡沒有絲毫防禦力量，不說一千建奴，就算是五百，也足以將蘇翎辛苦數年建起的千山堡村落建制全部毀掉。
甚至，毀掉的不僅僅是村寨，還有古裡甲的商路，以及術虎所部依靠蘇翎在海西、東海一帶建立起來的威信。對於那些部族，向來只服強者。這幾年若不是術虎在海西、東海一帶壓過了努爾哈赤派出的小股人馬，焉能有今日之果？任何勢力，都是靠實力建立起來的，所有的盟誓以及歸附，都是強者發出的指令。這自古至今毫無異議。
至今曹正雄沒有派出人回來報信，趙毅成也只能忍著去等。蘇翎最初制定這個孤注一擲的計劃，萬遮嶺一帶也只能由曹正雄出面支撐，倒不是說曹正雄不受信任，而是這一部相對來說，戰力最弱。俗話說什麼樣的將軍帶什麼樣的兵，曹正雄也只能算作中等武官的資質。而蘇翎麾下，也只有十六個兄弟可以重用，除開趙毅成等人，餘下的都管帶上千人馬，這是蘇翎麾下軍隊最重要的部分，絕不會鬆手交給其餘的人。或許打完這一仗，從那些低級武官中，會有一些人脫穎而出。武官從來都是殺出來的，這是蘇翎提升武官唯一的標準。
至於術虎所部，因離得太遠，今日是不要想等到什麼消息了。最佳的情勢，是與郝老六所部在赫圖阿拉東部相遇，若是如此，赫圖阿拉輕而易舉便會拿下，隨後，蘇翎自可不顧身後，直奔界凡，然後，便要看赫圖阿拉一戰中，那位喀什克圖的父親，喀爾喀部蒙古人的首領宰賽，是否能被安全救出。
蒙古人，將是整個計劃中後半部最關鍵的一環。此時，顯然還無法預料。
瞭解緊要之後，這剩下的問題，趙毅成便可以隨意詢問了。
「那些民夫如何？」
李輝世一聽，似乎想笑，卻又忍住，會答道：「都按事先交待行事，要比預想的聽招呼。」
這種發動民夫搬家什、搶財務的主意，已記不清到底是誰先提出來的。總之一方面是解決大軍糧草運輸問題，一方面是騰出那些具有戰力的軍兵用到主要目標上。當然，若是全部順利，一切按預料的進行，各營人馬自己備的乾糧，便足以應付這幾日的戰事。這樣一來，這些民夫可就成了專門搬家的人力。
按李輝世講述的過程，這些民夫興致很高，當郝老六解決掉所有的抵抗者以後，一路上大小村寨，幾乎都被搬運一空。這當然不是哄搶，依舊按村組隊，有管事們分派。郝老六新佔據的地域內的人口，全數被令遷往千山堡轄地，一人一戶都不得留下。這些事務，幾乎全由民夫們接管下來。
與鴉鵠關蘇翎所部做的一樣，阿哈們被解救出來，一般的女真諸申只要不反抗，沒有被一朝得勢的阿哈們打死，則被允許收拾自己的財務、牛羊，遷往千山堡一帶。不過這樣的人戶不多，赫圖阿拉以東一路依舊不是女真人聚集最多的所在。至於其中有沒有被冤殺的，大戰之中可無人顧及。
郝老六這一路人口要多，自然阿哈更多，只不過沒有蘇翎那邊的田大熊，郝老六招兵的手段很簡單，直接挑選強壯者入伍，立即分到每一個騎兵小隊之中，讓其在殺場融合進自己的隊伍。郝老六似乎一點兒都不擔心這些人會反叛，論血腥，大約蘇翎也要稍遜一籌。不過李輝世並不知道郝老六到底收編了多少阿哈，趙毅成僅憑這些話語中，判斷出郝老六不會少要新兵。
正說到這裡，參將府外又傳來馬蹄聲，一人迅疾入內，交給趙毅成一卷文書。
這並非趙毅成一直等待的蘇翎的消息，而是遼陽城內的哨探隊長鍾維澤傳出的書信。
趙毅成展開書信，默默看了一陣，便遞給馮伯靈，說道：「遼陽危急。」
馮伯靈接過，見上面說得都是遼陽一帶的情勢。
天啟元年三月十八日，努爾哈赤率領八旗兵馬六七萬人，向遼陽進犯，當日駐紮在虎皮驛。
遼東經略袁應泰袁大人，自從得知瀋陽淪陷，頓時焦頭爛額，忙著調兵遣將，不過，不是收復瀋陽，這個念頭，怕是袁大人連想都沒想過。遼陽城內一片驚慌，城內居民爭相逃跑。當初熊廷弼好不容易安穩下來的人心，再一次在丟城失地之中動盪起來。袁應泰連發安民告示，卻仍然止不住逃跑的人群，後來，袁大人發下狠心，喝令再逃者斬，這一下，遼陽城尚未看見敵人的影子，城內便已被自己人砍掉近百逃亡者的腦袋。
袁大人也顧不得朝廷上是否有人因此對其彈劾上奏，急調總兵胡嘉棟、副總兵劉光祚的青州兵靠近遼陽，與守衛遼陽的總兵劉孔胤部以及剩下的川兵合營，共計三萬人左右，守衛遼陽。又乾脆將奉集堡、威寧營一帶的兵馬盡數撤回遼陽護衛。
至於支援瀋陽途中敗退的總兵官朱萬良，姜弼等人，未見袁大人舉起屠刀立威，而是簡單呵斥幾句，臨陣退縮令其「立功自贖」，在遼陽西北武靖門方向，以太子河為界，結陣駐守，試圖阻止努爾哈赤的八旗兵渡河。
袁大人最值得一提的，是開始組建自己的家丁隊伍，並命名為「虎旅軍」，以助守遼陽城。可見，袁大人對遼東兵馬失望到極致，若是時間稍多，袁大人親手訓練出來的虎旅軍，說不定還真能派上用場。掌管兵權，必須自己手上有兵，袁大人此時方才恍然大悟。
這麼一忙，袁大人幾乎將蘇翎這招暗棋忘在腦後，儘管親隨何丹旭抽空提醒，可袁大人只是仰天輕歎，卻無言可述。這是用來進攻的妙棋，但此時談什麼進攻？有心想調集蘇翎所部也至遼陽，可畢竟太遠，何況將璦陽一帶的青州兵調走以後，這鎮江也要兵馬駐守才是。若是鎮江再一失去，隔斷與朝鮮的聯繫，難說朝鮮那般人不會倒向努爾哈赤，那豈不是更加糟糕？再說，就算發令，袁大人此時也找不到蘇翎。
不過，令趙毅成心中盤算的，倒是鍾維澤最後的詢問，說已與何丹旭聯繫妥當，一旦遼陽不保，即攜何丹旭躲入地窖之中，再想法子混出城去，可袁大人，是否一樣對待？
這個問題以往便提過，沒有定論。如今四方緊急，也無暇多想這個問題，趙毅成已給予鍾維澤遇事可獨斷之權，如今，也只好再等上一等，袁大人的命運，只好聽天由命了。