皇家茶行。
玉朗一臉慌慌張張地跑了進來，他剛剛得到消息，聽說自己派出綁架司馬夢緣的四個兄弟，竟然被城禁軍抓獲，司馬夢緣也被成功救出，這立刻嚇得他魂飛魄散，沒想不到事情居然會鬧得如此田地。
更嚴重的是，他知道那四個兄弟一定會經不住嚴刑拷打將他招供出來，那時恐怕就大禍臨頭了。所以此刻，他馬不停蹄地趕了回來，希望周不為能想辦法救他一命。
「爺，爺，大事不好了……」玉朗慌張地叫道。
此時，周不為正慢條斯理地品著上好的茶，見玉朗此狀，只是抬了下眼，接著又輕嘗起來，神色若定。
「說，出了什麼事啊？」周不為吹了吹騰盈的熱氣，緩緩道。
「爺，我們派去的那四個人被城禁軍抓住了，司馬夢緣也被救了。」玉朗大驚失色道。
「哦，那現在情況怎麼樣？」周不為不慌不忙地應了聲，神情好不在意，登時讓玉朗感到有些奇怪。
「我也不知，不過我想恐怕不出半日，那四個兄弟一定會將我招出來的，到時候也會連累爺，後果不堪設想啊！」玉朗神色激動，身子直顫，也不知道是嚇的，還是冷的。
「這我知道。對了，你讓那四個兄弟怎麼說的？」周不為點點頭，放下茶碗，整了整衣袖道。
「我讓他們說，原來的事都是他們做的，然後栽贓給皇家茶行……」玉朗愣愣地應道。
「就這樣嗎？」周不為再問道。
「對，就是這樣。」玉朗認真地點頭道。
「那就好，這樣皇家茶行就能免於一難了。」周不為神情得意地笑了笑。
「爺，你這話說的就不對了。如果他們兄弟把我招了出來，而我又是爺身邊的人，那豈不是擺明了這件事跟爺有關，到時爺也難逃罪責啊！」玉朗不解周不為的話道。
「是這樣嗎？那四個兄弟都是你找來的人，現在他們出事了，你自然也要負責，而且上次茶會上的事，你也默認是你盜用了香軒茶行的商標，毀壞了我們皇家茶行的名譽，這一切的事都是你所為的，跟我何干啊？而且，你給我的那份資料居然是假的……」周不為突然一變，面目猙獰道。
「假的？怎麼可能？是那個王紙親自交給我的……」玉朗一驚道。
「總之，你幹的事與我無干……」
「爺，你……你怎麼能這樣說？我不都是按照您的安排去做的嗎？」玉朗登時傻了眼，震驚地看著眼前一臉奸笑的周不為。
「笑話，我可是當今大皇子身邊的紅人，又是雍正國第一大鹽商，怎麼可能為了這些蠅頭小利，做那些偷雞摸狗的事呢？這些事都是你私下背著我幹的，我可是一點都不知情……」周不為一口氣撇清關係道。
「爺，你怎麼能這樣？爺，你要救救我啊，若是我被抓了，爺一樣會受到牽連的……」玉朗一聽，立刻嚇得魂飛魄散，跪地求饒，接著爬到周不為的腿旁，抓著褲腳，哀聲道。
「去去去，你這夠東西，你以為這樣就能威脅的了我嗎？這些事又不是我做的，誰又看見我命令你做這些事了？」周不為冷笑地踢開玉朗道。
「爺，我玉朗一向對你忠心耿耿，盡心盡力，自問沒有對不起爺的地方……爺，你就大發慈悲，救救我吧，就算你可憐我，可憐我一家老小吧。」玉朗又爬了上去，苦苦哀求。
「放心吧，我這個人還懂得些情義，你的家事我會替你料理，你就安心地做你該做的事。」周不為示意道。
「不……爺，你不能這樣，綁架城主女兒的罪名可不小啊，就算不判私刑，起碼也要在牢裡呆上十幾年，到時候出來，我可就什麼都沒有了啊！爺，你就救救我吧……我求求你了。」玉朗貪生怕死道，一想到事情的嚴重後果，整個人都軟倒在地。
「哈哈，玉朗啊玉朗，枉你跟了我這麼多年，難道連我的心思你都不明白嗎？你也不想想，上次茶會上多少位官員在場，就是因為你辦事不利，害得我當中出糗不說，還要險些背上一個欺世盜名之罪。如果這件事不給一個合理的交代，那我的顏面何存？若是傳到大皇子的耳朵裡，你說我又該如何應對？」周不為神色俱厲道。
「可是……可是爺不是說只要將罪名栽贓出去，撇清皇家茶行的關係就可以了嗎？」玉朗冷汗淋漓道。
「哼，你以為司馬青雲那隻老狐狸不知道真相嗎？他只是礙於我身後有大皇子撐腰，才不敢輕舉妄動，也算賣我一個面子。可是這件事我不當面給個答覆的話，你覺得他會輕易忘了此事嗎？你可別忘了，他畢竟是雲原城的城主，又是元老之子，他在皇上面前的地位絲毫不亞於我，不然我也不會如此顧及，遲遲不對夢緣下手……」
「爺，你不能就這樣丟下我啊！」玉朗死死地拽著周不為的褲腳道。
「難道你還不明白嗎？上次的是就注定了你要當我的替罪羊……你也不好好想想，為什麼司馬青雲能帶著城禁軍及時趕到，將司馬夢緣救出呢？比起玩手段，你實在差的太遠了，甚至連那個諸葛龍飛的百分之一都比不上，你就認命吧。」
「難道是爺你……你出賣了我？爺，沒想到我跟了你這麼久，竟然落到如此下場……你，你好狠啊……」玉朗徹底地傻了眼，原來這一切事先就已經被安排好了，讓他成為周不為的替罪羊。
「商場無父子，無毒不丈夫，這就是生意，這就是手段……要怪，你就怪那個諸葛龍飛，是他將我逼到如此的境地，我這也是無奈之舉，權宜之計。」周不為歎了口氣，搖搖頭道：「你就認命吧，不過你放心，我會給你一家老小做些補償，逢年過節也會送點好東西去慰勞慰勞你……」
「爺，爺……」玉朗啞口無言，事情走到這一步是他沒有想到的，他知道如今說什麼都已經無濟於事了。
「來人啊，把這個叛徒給我綁起來，隨我到城主府請罪。」周不為大喝一聲，立刻進來兩名人高馬大的漢子，將玉朗綁了起來，架著他同周不為前往城主府。