第921章
希爾曼也是第一次主持全師團參予正式戰爭，而且第一次參戰就是如此規模如此重要的一場戰事，這讓他無比榮耀的同時也感覺到沉甸甸的壓力。從一名個人功夫超群的獵手成長為師團級主官，這中間付出了多少辛勤和汗水，只有希爾曼自己才清楚。缺乏正規軍事訓練和知識，從未擔當過正規軍隊的指揮官，這是當初希爾曼從一名歸德義軍突然成為西北軍一員面臨的窘境，好在算得上是正規陸軍出身而作戰經驗也相當豐富的長官龍自行給予了他很大幫助，而勤奮好學又身先士卒讓希爾曼很快就在第五師團中站穩了腳跟，而後對他最為重要的是一年的西北軍事學院進修以及後來陸續幾次短期培訓，在眾將眼中可去可不去的各種短期培訓希爾曼都毫不缺席的參加，並以優異成績結業。
西北軍事學院常務副院長費穆在給他的評語是:」好學不倦，勤勉可嘉。」，並兩次給予了學院的最高獎勵——玫瑰勳章(注1)。能夠得到素來吝惜嘉獎之語的費穆的讚譽可謂是在整個西疆軍界也是少有的了，不少自詡是帝**事學院畢業的正牌高材生在進入西北軍事學院的培訓中都很難得到他的正眼相看，而一個獵戶出身的子弟能夠兩次獲得眾多學員夢寐以求的玫瑰勳章，更是讓西疆軍界眾多人士刮目相看。
不過這一切榮譽都屬於過去，要想證明自己，就必須用這一仗的成功來證明自己。希爾曼深知這一仗的殘酷性和重要性，雖然他對自己的師團有著絕對的信心，但敵人同樣強大，許多事情不是光是自己有信心就能夠做到的。
攻勢如潮，手按巨劍的希爾曼目不轉睛的注視著前方的戰況，這裡已經進入了對方遠程武器打擊範圍，雖然凡林城頭的遠程打擊武器，已經遭遇了來自西疆方的遠程武力壓制，但已經採取保護和躲避手段移動的卡曼方投石器和弩槍已然不時發射，給攻擊方造成不小的威脅。不過對於希爾曼看來，戰爭本來就要流血犧牲，如果一個師團長就是因為擔心敵人的攻擊傷害而畏縮不前，那這樣的師團長也就可以摒棄了。
不斷有磨盤大小的石頭落下，其中一枚落在了希爾曼觀察哨的附近，敵人投石器的超水平發揮直接導致了兩名抗盾待命的士兵當場喪命，厚實的塔盾在從天而降的巨石面前顯得那麼脆弱徒勞，這樣巨大的石彈帶來的強大慣性足以讓一切單兵防禦武器顯得毫無用處。希爾曼不耐煩的揮手示意前來掩護的衛兵們讓開，不要干擾自己的對戰況的觀察，這樣偶然事件並不能影響希爾曼的意志，作為一名師團長，他的責任就是準確的觀察並判斷出戰場局勢，最後作出合理的佈署安排。
一潮接一潮的洶湧攻勢不斷向巍然聳立的城頭漫卷而去，如同海浪拍擊礁石，浪花散去，礁石依然矗立不動，血紅色的浪花捲過，留下無數殘肢敗體，誰也未曾想到戰事進行的如此激烈，僅僅是開展第一天上午就進入了白熱化狀態。
第五師團第一聯隊僅僅堅持了一個多小時便撤了下來，巨大消耗和損失讓他們不得不接受失利的現實，但緊跟而上第二聯隊同樣未能取得令人滿意的效果，雖然借助攻城車的威力一度衝上了城頭，但僅僅是幾息時間，奮不顧身的卡曼軍隊便憑藉著優勢兵力將衝上城頭的所以西疆士兵斬殺，如同落葉般飄落墜地的屍體再起城牆根下陣陣塵土飛揚。握緊拳頭的希爾曼有些無力的注視著眼前這一幕，雖然已經有相當思想準備，但眼見得生龍活虎的兒郎們竟然眼睜睜在自己面前命隕瞬間，這種撕心裂肺的感覺簡直足以讓人發狂。
強行克制住自己想要親自上陣的**，希爾曼咬緊牙關下達了第五聯隊跟進的命令，戰爭就有傷亡，就有犧牲，希爾曼只能在自己內心深處用這句話來告誡和提醒自己要保持冷靜，作為一個師團長，務必要保持一顆冷靜頭腦來應對現在突發的一切事情，否則指揮給部隊帶來更大損失，這也是他在軍事學院學習中教員再三提醒自己的話語。
而這僅僅是凡林攻防戰的一處戰場而已，這一次戰役梁崇信並未像以往攻城戰那般重點攻擊某一個方向，而是採取三門同時發動強攻，僅僅只留下了東門虛待，這既給卡曼人留下一條後路，圍三闕一，這樣也可以消減卡曼人的拚死抵抗之心。雖然知道這種戰術對於麥利這種老手未必有用，但這種情況只要能夠被卡曼中下層官兵們知曉，就足以動搖官兵的堅守信心，這在前期敵軍士氣旺盛之時也許見不出什麼，但到了後期，尤其是戰事進入最為殘酷的肉搏階段時，任何一方的心理信心出現少許漏洞都會產生想像不到的作用，只要想到還有一條其他路可走，無論什麼人他們都會首先考慮自己的生路，這是人類心理特點決定的。
就在希爾曼圍首攻失利感到憤怒和懊喪時，坐鎮凡林城中官署內指揮的尼克同樣也時在為這遠遠超出自己想像激烈和參路的一戰感到心驚。本已為第一天不過是常規性的雙方遠程武器的較量，沒想到遠程武器的較量不過持續了幾個小時，就進入了空前激烈的攻防戰。更讓麥利感到擔心的是，敵人發起進攻是如此堅決勇猛，在這第一天的接觸戰中竟然兩度攻上了自己的城頭，這在以前自己經歷的攻守戰中簡直是不可思議的。
除了一方面嚴令守城各部加強防備外，麥利也不得不重新安排了預備隊的佈署，尤其是在攻勢最猛的南門，麥利破例多加派了兩千人的預備隊防範於未然，雖然攻上城頭並不意味著城防已經處於危險境地，但至少證明了敵人的攻擊能力超出了自己估料，在麥利的預測當中，至少應該是第三天才會出現這種現象，但在第一天就發生這種狀況，這大大加重了麥利對自己防守計劃的擔憂。
響徹雲霄的喊殺聲幾乎一直從上午延續到下午夕陽西沉，長達八個小時的連續進攻，不但攻擊方筋疲力盡也讓守城方同樣難以承受，隨著號角的吹響，幾乎所有人都下意識的鬆了一口氣，甚至包括一直坐在帥椅中瞑目休息的麥利同樣有這種感覺，這讓麥利本人從內心都感到一陣歎息，自己也許真的老了，居然不由自主生出了希望這場戰事早日結束的下意識想法。
梁崇信對第一天的戰事十分滿意，自己的第一軍團爆發出來的戰意以及展示出來的戰鬥力充分證明了這支軍隊在西疆軍中地位，進攻南門的第五師團和進攻北門的第二師團都一度攻上了凡林城頭，雖然時間很短暫，但這是一個很好的開端，也讓卡曼人真正見識了一下西疆軍人和第一軍團的風采。
梁崇信並沒有寄希望於在第一天就能攻陷凡林，如果有這樣的想法，那就是在侮辱有卡曼雙柱之一的麥利能力的嫌疑，而這兩次攻上城頭雖然值得慶賀和鼓舞，但梁崇信一樣清楚，這並不能證明卡曼人在防守上的薄弱，只能說明還有更艱苦的戰事在後面等待著自己和自己的軍隊。很明顯麥利在保存實力，雪藏主力的目的很明顯，他希望和自己來一場曠日持久的拉鋸戰，希望能夠由他來控制雙方的攻防節奏打亂自己的佈署，從而贏得時間，贏得時局變化給整個戰局帶來變化的機會，麥利的算盤應該說打得相當好，不過也許他真的小看了自己一方這一次的決心和信心了。
各部的人員損失和器械損失很快就匯總到了梁崇信手中，應該說人員的損失程度並沒有超過梁崇信的預計，但是敵人對攻城器械的重視程度導致了器械的損失遠遠超出了預先設想，好在為了籌備這一次攻防戰，戰備署已經將整個西疆在這方面的戰爭潛力挖掘了起來，除了準備了足夠充分的器械外，大批的工匠和修補器材也被直接運送到了第一線，工匠們可以利用夜間士兵休息時間搶修那些可以修復的器械，這不但可以大大減輕工程兵們的操作壓力，也可以進一步充分發揮器械的整體攻擊能力，畢竟有許多器械必須是要達到一定規模才能夠完全發揮其威力，而數量的削減將會使它們的威力得到很大限制。
注1:玫瑰勳章——西疆大都護府政務署文衛司頒發的勳章的一種，按照等級高低分別為牡丹勳章、玫瑰勳章、水仙勳章，主要是針對在西疆範圍內文化衛生教育的行業中，為了嘉獎在文化衛生教育行業作出突出貢獻者，後來延伸到了學院的學員和學生中，但學生學員獲此勳章者極少，每年不超過三人。