第904章
北線戰役尤其是西北兩府遭遇的打擊無疑是給李無鋒一記當面耳光，當他信誓旦旦向西北民眾保證自己會傾盡全力保護他們的生命財產安全時卻出現了這樣嚴重的事件，北線戰事的輝煌戰果立即被這一打擊一掃而光。雖然他也同意赫連勃和溫拿等人提出的馬其汗人才會是今後西疆的最大敵人，但在這種情況下，民眾到達頂點的憤怒迫使西疆軍政高層不得不把懲罰卡曼人作為首要任務提了出來。
無鋒有些懊惱，他在西疆在為自己的自負和大意而付出慘痛的代價。原本在北方戰事告一段落時薄近塵就曾經提出過需要抽調部分兵力加強對嘉峪關方向的防禦，尤其是需要防止卡曼人鋌而走險報復西疆，前期卡曼人利用嘉峪關作為突破口千里奔襲虎口奪糧已經充分證明了他們的賭性非同一般，但無鋒自己卻認為現在西疆抽調了多達二十多萬兵力對北原三府和卡曼本土發動攻擊，尤其是十多萬游騎兵已經把整個卡曼南部攪得人仰馬翻草木皆兵，在這種情況下，無鋒堅持認為卡曼人已經沒有多餘力量來對自己領地發動攻擊，雖然他也要求駐紮在太玄一線的晉則成加強戒備，但無鋒卻沒有採納薄近塵提出的調一個游騎兵團和普通陸軍師團加強嘉峪關外的監控和防禦的意見，沒想到薄近塵不幸而言中，但缺乏騎兵的第三師團對於卡曼人騎兵的突襲入侵明顯感到力不從心，除了倉促間付出一些代價為民眾贏得一些逃難時間外，晉則成也只有徒呼奈何。
在獲知消息的當天就出了特刊，全方位大範圍報道了卡曼人在銀川和太玄兩府的種種劣跡暴行，並將歷年來卡曼人各次入侵唐河帝國的罪惡行徑一一作了詳細列舉敘述，和也在第一時間對這個消息作出了反應，整個西疆地區的輿論呈現出一邊倒的態勢，新聞媒體和輿論都紛紛要求西疆大都護府對卡曼人的違反人道主義的暴行作出強硬反應，原本分成三種意見的軍方將領們在這種情況下意見也統一起來，主張先行給予卡曼人以軍事行動為主的全面打擊作為作為報復，另外聯絡西斯羅人和柏因人同時出兵，爭取最大限度的孤立和打擊卡曼人，民眾代表還還舉行了簽名呼籲，要求西疆大都護府要把奪回嘉峪關納入議事日程，爭取在最短時間內讓曾經是帝國北部最為重要的關隘重新回到自己西疆人自己手中。
西疆外務署也緊急行動起來，前往西斯羅帝國和柏因人的特使也在最短時間內就趕往了各自的目的地，懲戒卡曼人的一戰已經是勢在必行。
699年1月18日，西疆大都護府特使王繚與西斯羅帝國外務大臣普羅米洛斯在西斯羅帝國南部重鎮紐倫堡發表聯合聲明，宣佈對卡曼帝國採取聯合禁運措施，自協議之日起，西斯羅帝國和唐河帝國西疆大都護府將禁止一切戰略物資輸入卡曼帝國，其中禁運的戰略物資包括糧食布匹油料鐵器礦石武器藥品，也禁止兩地商人前往卡曼帝國進行一切投資。不過西斯羅帝國並沒有像西疆大都護府一樣對卡曼帝國宣佈進入戰爭狀態，這讓王繚有些失望，但轉念一想，西斯羅帝國能夠做到這種程度已經是難能可貴了，畢竟西斯羅帝國與卡曼帝國同族同宗，如果不是前期卡曼軍方的草率行徑激怒了西斯羅人和西疆大都護府許以的重利，只怕要想達到現在這種狀態也是休想。
1月20日，柏因族朵爾部落大酋長陀勒密向到訪的西疆特使表示將會配合西疆在南面的軍事行動在北面發動冬季攻勢，牽制卡曼人兵力，當然也少不了向西疆提出一些財政援助和物資需要的要求，雙方對此基本達成一致意見。
但並非只有李無鋒在行動，戈麥斯同樣沒有閒著，雙方的對決已經不是簡單的軍事對決，戰爭的勝負許多時候甚至還要受正面戰場之外的因素影響。
有些臃腫的身軀靜靜的躺在鬆軟的羊絨氈椅中，一雙看似渾濁的眼睛中不時閃過的一抹精光還證明眼前這個把持了羅卑一族幾十年大權的老者並沒有因為年齡的增長而變得昏庸不堪，肥大的鼻子因為長時間酗酒而變得有些發紅，不過酒精的似乎並沒有影響到他對時局的判斷。
「大王，卡曼人的使者已經來了好幾天了，我看我們是不是先行打發他回去了呢？」站在大帳內的男子一身傳統的羅卑族長袍，帳內碩大的炭火爐已經取代了往日的糞堆，溫暖的熱流在大帳中湧動，帳外寒風呼嘯，與溫暖如春的帳內完全是兩個天地，連恭敬的站在帳內的男子也覺得身上有些發熱，忍不住解開胸前一個絆扣，不知道究竟是心中那一絲不安的原因真是有些不適應帳內太過溫暖的氣溫，多尼覺得總有一種不好的預感。
「多尼，我聽說李無鋒在咱們征東部那邊好像動作越來越大了啊，已經遠遠超出原來咱們簽訂的協議了，他這是不是有些欺人太甚了呢？」沒有答覆自己主管內務的心腹，椅中老人卻一下子把話題扯到了久已不被提及的征東部頭上。
心中一抖，多尼心中的憂慮終於得到了證實，看來大酋長又有新的想法了。多尼在內心深處暗歎一口氣，族內對是否與李無鋒建立的西疆大都護府維持目前的現狀一直有爭議，而爭議的焦點就是關於征東部靠近莫特人那一部分土地和牧民的帝位問題。李無鋒在東面的動作越來越大，已經大大超出了原來簽訂的協議，大量的唐河商人湧入非軍事區，而那一地區的由於失去了軍事力量的威懾，族人也變得越來越不服從他們原來的牧主們的管理，而唐河人的影響力卻在那裡生根發芽，並且大有取而代之的架勢。作為族內主管內政事務的官員，多尼自然清楚那邊形勢的變化，他也曾經向大酋長就這些問題作過一些匯報，不過往日大酋長都是以一種迴避的態度避免就這方面事務作出決定，像今天這種專門提及更是從來未有過，這讓多尼有些擔心。
族內在對待李無鋒態度上一直存在著兩種截然不同的看法，以屠答為首的一派一直堅決反對與李無鋒維持目前的形勢，認為按照目前的局勢下去，李無鋒在東騰格裡草原上的勢力和地位還將會不斷增強，莫特人和圖布人以及求爾人的現狀就是明天的羅卑人，他們主張與赤狄人和談，一方面向南搶掠提升族內力量，一方面積極備戰，聯絡外援，準備與李無鋒進行一場長期戰爭，奪回羅卑人在東騰格裡草原上的統治權。這一派以保守派貴族為主，他們還沉湎於羅卑族往日稱雄東騰格裡草原的光榮歷史回憶中，不願意接受現實，而其中亦有不少對大酋長有著相當影響力的人物，勢力頗大。另外一派自然以瓦特和自己為首，主張與西疆親善，大力發展雙方經濟商貿往來，妥善解決征東部遺留問題，積極吸收唐河先進的政治經濟文化理念，促進本民族各項社會事業的發展，讓羅卑族能夠適應處於變革時代的大陸，避免因為落後於時代而衰亡下去。
兩派力量實力相當，保守派在軍隊中佔據有優勢，但隨著西疆商業往來日益深入到草原深處，尤其是毛紡織行業的興起，讓羊毛河羊絨成為眾所周知的軟黃金，蜂擁而至的唐河商人們從外到內一步步浸入到了草原內地，使得羊毛和羊絨的價格飛漲，昔日本來作為肉類產出的輔助產品一下子取代了肉類成為了賺錢貨，使得牧主們紛紛把目光投向了廣闊的唐河市場，市場決定一切這句話在草原上也一下子流行了起來。獲利的牧主們結成新興勢力，成為了以瓦特和多尼為首的開放派的強大後盾，讓保守勢力們更感到了壓力，以至於他們不斷要求大酋長隊李無鋒作出強硬表現，要求收回征東部土地和人口的主權，重新建立一支強大的征東部軍隊，奪回對東騰格裡草原的統治權。
這個要求從表面上具有極強的煽動力，尤其是對那些並不瞭解這背後需要付出代價的普通民眾有著很大的欺騙性，但以多尼個人的看法，屠答雖然在軍事上的能力無人能及，但他卻對大陸局勢的走向尤其是歷史發展潮流缺乏清醒的認識，那種以為憑借馬上刀槍就可以橫掃天下的時代已經過去，如果連這一點都還無法意識到，恐怕他連一個合格的軍事統帥也無法做到。