第138章
這個乾瘦老者乃是留下來沒有逃亡的安第斯人中最具威望的一個士紳，曾在維托城地方政府擔任分管商業事務的官吏，他原本對呂宋政府不重視北呂宋地區的發展就頗有看法，幾次上書給呂宋中央政府都石沉大海毫無音信，於是他便辭官回家一心一意經商，成為北呂宋最大的糧食油料商人之一，他與當地的唐族士紳商人們都保持著相當良好的關係，在維托城中口碑也相當好。
無鋒在前幾天就曾兩次與此人交換過意見，雙方也談得十分盡興，意見想法也十分一致，他也曾問及無鋒是否有區域調整的計劃，但都被無鋒以尚未決定敷衍過去，只說最後會給大家一個明確的說法。
微微點了點頭，無鋒接口回答：「不錯，我的確有這個意思。不瞞大家，我的軍隊已經在十天前就控制了包括最西邊的綠海沼澤在內的整個呂宋西北，現在軍隊就駐紮在雙堆集。由於歷史原因，北呂宋向來是一個多民族混居的地區，它的東邊以維托城為中心，安第斯人佔多數，但還有相當數量的高岳人、唐族人以及少量印德安族人，而數量龐大的高岳族人卻一直沒有納入地方政府的管理，這是我不能容許的。」
不慌不忙的端起侍從送上咖啡。輕輕抿了一口，無鋒繼續闡述自己的想法：「而西邊地域廣大，民族成分更為複雜，庫柏人、普裡奇人佔了當地人口一半左右，而安第斯人、唐族人、印德安人也佔有相當比例，還有其它幾個較小的民族分佈在綠海沼澤附近，如此肥沃富饒的一大片土地至今卻沒有一個像樣的中心城市，這不符合我主張的各民族共同發展的想法，於是我決定在雙堆集新建一座城市，使之成為北呂宋西部的中心，這樣一來，東有維托城，西有雙堆城，兩邊相互促進相互支持相互競爭，可以極大的促進北呂宋經濟的發展，這個計劃也得到了庫柏人、普裡奇人以及當地其他各民族的熱烈歡迎。」
無鋒這一番關於北呂宋未來走向規劃設計立即向在座的眾人展示出一幅美好誘人的光明前景，在座的各位無一不是身家巨萬的名流巨賈，而且還代表著各自所屬的民族和社會群體，聽到無鋒的勾畫立即相互交頭接耳起來，顯然都是在斟酌商量無鋒的計劃究竟有多大可行性。
一個華服唐裝中年男子起身向無鋒行了一個本民族禮後，又環顧了一下四周的眾人，這才開口：「大人，正如方才您所說，咱們北呂宋長期以來由於歷史形成的原因，經濟發展一直落後與南呂宋和中呂宋，偌大一個北呂宋只有一個城市——維托城，而且城市規模也是整個呂宋地區最小的，而北呂宋的地理範圍如果再加上東部大橫斷山區，已經大大超過了南呂宋，與中呂宋地域面積相當了。現在既然大人決意將北呂宋分為兩部分治理，西邊就不關我們的事，我想問一個在座大家都十分關心的問題，就是自治政府成立以後，將會採取那些措施來刺激和促進本地區經濟的發展？是否和大人早些時候治理帝國西北郡時採取的措施相同？」
無鋒表面未露聲色，內心卻暗自高興，這個唐族男子也是維托城中頗具聲望的士紳，本人是東北呂宋最大的煙草商人之一，在城外擁有好幾座規模龐大的煙草種植園，城內則有規範的煙草加工廠；其一個兄弟開辦了一家維托城最大的私人學堂，許多維托城內的各族平民子弟都在他的學堂裡就讀，他另一個兄弟則經營著維托城內一家規模不小的運輸行和客棧，整個家族在維托城內具有相當影響力，與本地區的安第斯族關係也相當不錯，也是無鋒在北呂宋最大的奧援之一。
他此言一出已經變相支持無鋒的行政區域變更，而且也隱隱約約的暗示了承認無鋒對這個地區的絕對控制權。
「問得好！我想這也許是在座眾人最關心的問題吧。這樣吧，雖然具體措施要由自製政府的官員們也就是在座各位選出的部分官員和我派遣的官員以後共用來制定和實施，但在這裡我可以粗略的談一談規劃。」無鋒胸有成竹的回答道。
「首先，在帝國中央政府的支持下，北呂宋的交通狀況必須要在短時間內得到根本改善；第二，維托城的城市規模也將進一步擴大，直到達到與之位置相適應的規模為止；第三，在地方稅收和關稅方面也將進行必要的調整，以促進本地經濟的進一步發展。」無鋒的話含糊其詞，猶如隔靴搔癢，令人難以滿意。
一個性急的印德安商人已經忙不及的站了起來，急急忙忙行了一個禮便提問道：「大人，我想問一問有關關稅方面的情況，不知大人能否解釋詳細一些？」他是北呂宋著名的鹽商，由於呂宋不產鹽，他每年都要從西北郡的歸德府進口大量鹽，所以特別關心關稅有無變化。
無鋒微笑著回答：「西北郡的鹽和煙草已經實行專營，但我並不主張北呂宋也照此辦理，關稅方面，我想在我管理的領地內關稅都應該一致，我想北呂宋與西北郡之間的貿易關稅比例應該有所下降吧，具體情況應該由財政部門來協調。」
無鋒的話音剛落，立即贏得在座所有人的熱烈鼓掌以示歡迎，要知道西北和北呂宋貿易往來頻繁，而且按照目前形勢肯定還會進一步加強，無論是商品進口或出口，關稅都是一個相當可觀的砝碼，無鋒此話一出，理所當然的受到了所有人的擁護。
印德安商人剛滿意的行禮退下，一個著安第斯民族服裝的壯年男子又站起來行禮發問：「李大人，我是一名布商，每年我都要從帝國各地進口許多絲綢和棉布，可西北到呂維托城的道路狀況實在糟糕，尤其是在雨季更是讓人無法忍受，每年我因布匹發霉造成的損失都超過一萬金幣，現在西北那邊的道路已經修好，我方才也聽到大人說要加快我們北呂宋道路交通建設步伐，不知這條道路是否列入了議事日程？」
「不錯，我方才說的加快交通建設不但包括維托城到西北慶陽的道路工程，還包括維托城到雙堆集甚至延伸到印德安王國的道路，如果條件成熟，我還建議自治政府可以修繕維托城到曼隆城的道路。」無鋒的計劃十分宏大，並不僅僅從商業利益方面考慮，還包括著重要的軍事意義。
無鋒的話又一次贏得了在座眾人的熱烈鼓掌。
「大人，我早就聽說大人對奴隸貿易持反對態度，我們對大人的胸襟十分佩服。不知大人在接管北呂宋的管理權後，能否宣佈在北呂宋奴隸貿易為非法？我們反奴隸貿易聯盟將堅決支持大人這一決定。」又有一名中年文士站起身來欠身發問。
無鋒有些驚訝，居然在這種時候還會有人提出這種問題，而且看來還對自己的態度也是瞭解得十分清楚的，他定睛一看，發問的人雖然態度十分客氣，但卻掩飾不住一份倨傲之情，一張清瘦的面孔，下頜一縷黑鬚，身著一襲玄色安第斯族長衣。
這個人無鋒也有所耳聞，乃是北呂宋最有名的古玩珠寶商人，也是整個呂宋也相當著名的珠寶古玩鑒賞家，他是一個堅定的反奴主義者，還邀約了一些志同道合者組建了一個北呂宋反對奴隸貿易聯盟，反對奴隸貿易合法化。由於在整個呂宋奴隸貿易是合法的，並受法律保護，所以奴隸貿易生意十分興隆，但這也引起了許多士紳的強烈反對。
他的話音剛落，另外一個唐族老者也站起來欠身支持：「不錯，老夫也曾聽說過李大人的反奴立場，我們強烈要求大人宣佈在北呂宋為非法，取消奴隸貿易切實保護奴隸的人身權益。」
這個唐族老者無鋒也認識，他是北呂宋有名的造紙商人和書商，擁有幾家造紙工場和印刷工場，還有一家大型書畫坊，也是一個堅定反奴主義者。
這二人一發言，對面有幾個人就坐不住了，立即有人站起反對：「今天乃是來商談籌建地方自治政府的大事，怎麼能夠談這些無關緊要的問題，我建議還是言歸正傳，您說是不是，李大人？」發言人臉上堆滿了謙卑的微笑。
「這怎麼能說是小事？沙合裡卡，你這個雙手沾滿奴隸鮮血的小人，我看你是想阻撓李大人實施禁止奴隸貿易合法化的政策吧？！」古玩商立即站起身指責對方，雙方立即舌劍唇槍爭執起來。
「好了！」無鋒提高了聲調，會場立即安靜了下來，雙方雖還互相瞪視，但迫於無鋒威勢，都乖乖坐回了原位。
「今天我本來不想談這個問題，但既然大家提出來了，我也就明確表一個態。實話說，我並不贊成奴隸貿易。」無鋒思索了一下，開門見山提出了自己的觀點，但此此話一出，幾個反對奴隸貿易的立即喜形於色，而幾個奴隸商人卻面若死灰，不過大多數代表都皺起了眉頭，要知道幾乎在座所有人的家裡和工場中多多少少都在使用奴隸，無鋒的話可能會對他們的生意和生活都會產生極大的影響。
「不過，我認為目前取消奴隸貿易並不切合實際，畢竟現在北呂宋奴隸貿易是合法的，而且奴隸也是現在各位生活中必不可少的。我雖然不提倡，但在西北郡，奴隸貿易依然存在，只要他們依法交納稅收，他們就是合法的，當然可能稅率要高於其他商品。」無鋒字斟句酌的說道，既要考慮到反對派的情緒，又要顧及奴隸商人的利益。
「我建議地方自治政府應該效仿西北，但稅率不一定與西北完全一致，各地實際情況不一樣嘛，但我還是要告誡大家不要過分侵害奴隸的人身權益，尤其是任意殺死殺傷奴隸等暴行，既有損於在座高貴人的形象，情節嚴重的，地方政府也要過問，也歡迎反對奴隸貿易聯盟的人士們對這類暴行的監督。」
好容易，無鋒象走鋼絲一樣不偏不倚的說完這番話，旁邊的凌天放也才才放下心裡的石頭，畢竟雙方都有著相當影響力，稍有不慎就會損害帶一方利益，連無鋒自己都覺得自己這番話頗有水平。
無鋒的這一席話令雙方都感覺十分滿意，反對奴隸貿易一方也知道要馬上宣佈奴隸貿易為非法也不太現實，畢竟連西北郡的奴隸貿易都沒有取消，能夠有這樣大的進展已屬難能可貴了，至少李無鋒已當場表示不贊同奴隸貿易了，而且還明確提出了要保護奴隸的人身權益這一條，來日方長，可以再慢慢繼續做李無鋒的工作。
而奴隸商人也非常滿意，奴隸貿易本來就是一項暴利生意，稅率高一些無關大局，只要生意能夠繼續做，這點費用完全可以忽略不計，而且李無鋒也明確表態，只要依法納稅，奴隸貿易依然受到保護，還可以將生意擴展到西北郡。至於侵害奴隸人身權益，殺死殺傷奴隸也是奴隸商人所不願見到的，這相當於在使他們財富受損，只要略加注意就行了。