第4章()
「做非常事須用非常手段。」——摘自《帝國皇帝語錄》。
就在大家都有些困惑的時候，無鋒已經開始實施他的第二步計劃。他根本就不滿足現在的位置，他需要在短時間內獲得更高的位置，來為他的下一步做準備，而訓練也不能鬆懈，所以他大膽地將中隊訓練工作交給梁崇信負責，自己騰出身來策劃下一步。中隊長更上一步就是大隊領導，而無鋒根本沒把副職考慮在內，目標也就是大隊長了。自己剛獲得破格提拔，要想在短期內又獲晉陞，一般說來是不可能的，更不用說連升兩級了。而大隊領導的提請批准權雖在聯隊一級，而決定權卻在師團一級上。如果想要短期再上一層樓，就得另闢蹊徑了。
第三師團駐防帝都北門外的近郊，師團長是一名平庸古板的中年貴族，名叫霍克爾，據說是軍務副大臣皮克的親戚，平時住在帝都城內，只是每週一到師團本部聽一聽各級的匯報，按部就班的安排一下工作，一般事務都由副軍團長和幕僚長處理。這個傢伙身邊有一名叫賈布的侍從，生性吝嗇而又貪婪，愛佔小便宜，是一個狐假虎威的小人，但頗得霍克爾的信任，下邊的人都十分討厭他。無鋒在通過各種渠道瞭解到這些情況後，決定從這個叫賈布的傢伙身上打主意。他首先通過帝都街上的一些游手好閒之徒將賈布的起居規律摸清楚，得知這個傢伙幾乎每天下午都要到帝都東區一家名叫望月軒的茶樓上喝茶，聽說書人說書。於是無鋒也換了便衣連續幾日下午到這家叫望月軒的茶樓喝茶聽書，經過觀察，無鋒發現這個傢伙果然十分吝嗇，喝茶喝最便宜的花茶，卻要坐在茶樓內中間聽說書最好的位置，說書人來要賞錢卻又從來不給，好在這兒的夥計都不跟他計較，大概是見多不怪了。
無鋒喝茶時便有意無意地挨著賈布坐，與賈布一道不時評論一下說書人說書。說書人講的是帝國各地茶樓酒店都很流行的唐河帝國創立時六大家族輔佐司徒家族從四百多年前獨霸大陸東部的亞息帝國內的一方諸侯逐漸建立起唐河帝國的光榮歷史，這也是說書人最常講的故事之一。由於無鋒的刻意安排，二人經常坐在一起喝茶，不到一個月，便與賈布熟絡起來，無鋒也不時替賈布付茶錢，有時也替賈布賞給說書人小費。到後來，發展到無鋒請賈布喝酒，多次以後，賈布也覺得有些不好意思，要回請無鋒，被無鋒推辭了。
賈布也是一個十分乖覺的人，在一次喝酒的時候，有意無意的問無鋒是否有什麼地方需要他幫忙，無鋒覺得時機也差不多成熟，也就毫不隱瞞的說出自己的計劃，希望賈布幫忙，並表示成功後一定重謝。賈布再三考慮後覺得此事既無風險，又能有所收入，還做個順水人情何樂而不為呢，於是就一口答應了。
無鋒的計劃是在一個合適的時候，讓賈布想方法讓霍克爾師團長到第四聯隊視察工作，並觀看部份隊伍的演練，賈布在適時對無鋒所在的中隊的演練表示驚歎，再做好霍克爾的思想工作，讓霍克爾對無鋒的成績予以肯定，主動要求提拔無鋒。一般說來，師團長點名要求提拔一個大隊長，應該沒有問題而獲通過，這樣一來無鋒計劃也就圓滿成功。這個計劃能否成功很大程度取決於賈布對霍克爾師團長的影響力，賈布表示絕對沒有問題，還有就是無鋒所在的中隊表現是否出眾。二人約好下去分頭準備，一旦無鋒準備就緒，就立即通知賈布，賈布這邊就做好霍克爾師團長的工作到第四聯隊視察。
無鋒在與賈布約好時，梁崇信率領全中隊為期三個月的強化訓練也進入尾聲，無鋒對全隊進行了充分考察後，發現訓練結果超過預期目的，不禁對自己的選擇感到滿意，也對自己計劃成功更有信心。在訓練任務完成的結束大會上，無鋒根據梁崇信的建議名單，對訓練中表現優異者予以表彰，並準備報上級給予提拔晉陞，訓練獲得圓滿成功。無鋒也積極向大隊和聯隊匯報，請上級前來檢查驗收。另一方面，無鋒也與城內的賈布聯繫，要他近期可以開始行動。
一星期後，第三師團第四聯隊接到通知，師團長將親自到第四聯隊視察工作，這立刻引起了第四聯隊領導的高度重視，因為平時霍克爾師團長是很少下到基層的，這次單獨選擇第四聯隊，不得不引起重視。為此，聯隊要求下屬各單位作好準備，迎接檢查。
三天後，霍克爾師團長與其它師團領導如約到第四聯隊視察，在視察工作中，霍克爾師團長提出要看一看新兵訓練情況，於是，無鋒所在的第五大隊進行了匯報演練，在演練中，無鋒率領的第三中隊戰士精神飽滿，鬥志高昂，訓練有素，明顯高出其它中隊一籌，贏得了在場各級領導的讚許，連霍克爾師團長也十分滿意，賈布趁機在一旁推波助瀾，霍克爾當即要求無鋒匯報訓練情況，在無鋒的一陣對上面各級的吹捧後，大家都很滿意，在得知無鋒又是出身士族後，霍克爾師團長當即表示，像無鋒這類年輕有為的軍官應該提拔到更重要的位置擔任主官，以加強新兵訓練工作，要求第四聯隊領導立即考慮，並對第四聯隊的工作也給予了肯定。
對師團長的提議，師團其它領導也都紛紛表示贊同，於是第四聯隊領導班子迅速作出決定，任命李無鋒為帝國城衛軍團第三師團第四聯隊第五大隊大隊長，軍銜晉陞為校尉，原第五大隊大隊長調第二大隊任大隊長，原第二大隊大隊長調第一大隊任大隊長，原第一大隊大隊長晉陞為聯隊後勤司司長，報師團批准，霍克爾師團長與其它師團領導當即表示同意。
在無鋒的力薦下，梁崇信接替無鋒擔任第三中隊中隊長提議也獲通過。中午，第四聯隊在帝都西區十分著名的酒——登仙閣宴請師團領導，無鋒也被破格通知參加，席間，無鋒與新晉陞的聯隊後勤司司長頻頻向師團和聯隊領導敬酒，領導也對二人加以勉勵，觥籌交錯，賓主盡歡才散。散席前，無鋒趁人不注意，將一個裝有一百金幣的錦囊塞給賈布，賈布也不推辭，會意的裝下。
在短短的兩年多時間裡，無鋒由一個普通士兵一躍成為帶領近千人大隊長，成為新兵們的驕傲，新兵們都將無鋒視為偶像，對他佩服得五體投地。在無鋒任第五大隊大隊長的就職典禮上，無鋒即興發表了演講。
「弟兄們，兩年前，我與在座的各位中的大多數人一樣，不過是一名新兵蛋子，通過兩年的努力與機遇，我有幸成為大家的大隊長。我並不比大家聰明能幹多少，但我知道去刻苦訓練努力拚搏，我想大家只要像我一樣，以後機會會更多。但我還要說的是，目前形勢嚴峻，我們隨時隨地有可能走上戰場，機會固然更多，風險也會更大，敵人不會因為我們是新兵或訓練不夠而對我們仁慈，你們將在戰場上經受血與火的洗禮，只有經過生與死的考驗你們才會成為真正的戰士。記住這樣一句話，平時多流汗，戰時少流血，只有比敵人更強大，你們的機會才會更多。我希望各中隊都向第三中隊看齊，在以後的訓練中加倍努力，爭取早日趕上或超過他們。弟兄們，不要虛度光陰，用自己的雙手去創造機會，為實現自己人生舞台上的價值而奮鬥吧。」
一席話說得場下士兵們熱血沸騰，贏得了場內近千士兵雷鳴般的掌聲，經久不息。後世史學家曾對帝國開國皇帝的第一次演講進行評價，認為並不十分成功，因為語言中充滿了威脅利誘，但他以自己為榜樣，充分利用士兵們的上進心理，成功地挑動了士兵們的積極性，為以後的訓練打下了良好的基礎。
大陸公歷689年是不平靜的一年，就在無鋒率領第五大隊全體官兵投入到熱火朝天的大練兵中的時候，一件意想不到的事打亂了無鋒的練兵計劃，使不到十九歲的無鋒提前體會到戰爭的殘酷性，也更大的刺激了無鋒的權力**。
進入秋季，本應是一個豐收的季節，而帝國北部的燕雲郡、北原郡、河朔郡在發生了大旱災後又發生了蝗災，許多府縣幾乎顆粒無收，帝國為籌集資金以便來年與西北邊境的遊牧民族——羅卑人的戰爭，所以對北部各地的稅負也沒有減輕，再加上當地一些地主商人將糧食囤積居奇，造成糧價飛漲，普通農民苦不堪言，小規模的農民抗租抗稅暴動此起彼伏，帝國當局則採取高壓政策，局勢動盪不安。
在唐河帝國以北廣大的利伯亞大平原上，還存在幾個國家，它們的實力雖不及唐河帝國，但也不可小視。它們的居民與唐河帝國不同，是以白種人為主，他們的祖先是幾百年前從西大陸遷移而來的，然後逐漸與當地居民通婚，最後形成現在這種局面。
這幾個國家民族、宗教、歷史、風俗習慣接近，關係也較好，國力也相差不大，以卡曼帝國最強，幾國王室還有姻親關係。這幾個國家都分佈在唐河帝國北面和東北面，自西向東分別是西斯羅帝國、卡曼帝國、普爾王國，位於東北面的是多頓王國。其中多頓王國與帝國關係一般，而其它三國與帝國關係近幾十年來一直緊張，邊境地區武裝衝突不斷，大的戰爭也發生過多次，最近的一次是七年前。在卡曼帝國和普爾王國與帝國之間還有夾著一個國家，那就是捷洛克公國，它的領土面積和人口只相當於帝國一個中等大小的郡，它與帝國關係十分密切。
卡曼帝國都城布德利城。在寬闊的斯坦利大街中段座落著一座宏大的建築，這就是著名的帝國宰相府，在宰相府西角一間密室裡，一個矮胖的中年人坐在上首的太師椅上，正專心致志的聆聽站在下首的一個中年男子的匯報。
「目前當地的幾次小規模暴動都被當地警備部隊鎮壓下去了，不過通過我們在當地的人做工作和為他們牽線搭橋，暴動中幾個成頭的準備聯合起來，組織一次大的暴動，但是……」
中年男子有些欲言又止，矮胖男子鷹鷲般的眼光落在中年男子面上。「但是什麼，有話就說。」
「屬下認為即使他們全都聯合起來恐怕也難獲得成功。」
「哦，說說你的看法。」
「他們不過是一些農民和奴隸糾合在一起，其中雖有一些人才，但他們既沒有經過正規訓練又缺乏武器物資，即使有我們提供情報信息，最終還是會失敗的，只不過是時間早晚而已。」
「這個問題不用你來考慮，你只需要安排我們的人盡一切力量為他們提供情報信息，但也只限於提供情報信息，不得參與其中，而且要注意方式方法，一定不能暴露我們的人，這一點你要切記。有什麼情況及時匯報。」
「屬下記住了，大人如沒有其它事，小人先行告退了。」
「好吧，你也好生休息，注意自己身體。」
「謝大人關心。」
在中年男子離開密室後，矮胖男人坐在椅上陷入沈思之中。「本來也沒寄希望於一群烏合之眾能幹成什麼大事，只希望能消耗些對方的力量，拖得越久越好，對我們越有利，如果能把敵人的正規軍吸引一部分就更好了。機會也是創造出來的。」矮胖男子喃喃自語道。如果沒有人介紹，不認識的人誰也不會相信這個貌不驚人的矮胖男子竟會是有「鐵腕宰相」之稱的卡曼帝國宰相戈麥斯。