陸芊珞、燕星闌、錦楠、灰叔一路向著火焰山前行，在他們路過延京城時，陸芊珞向著延京城的方向看了一眼，便繼續策馬前行。
延京城中，谷曦幫助那眾邊疆將士查找家人的下落，陳鵬則是和林掌櫃一起暗中查五皇子背後的人。
整個延京城中，都籠罩著一種陰沉的氣息，總是讓人覺得壓迫，壓迫得人想逃離。
這些日子裡，有一道身影時常徘徊在皇宮之外，那是一個年約二十的年輕男子，身材高大，濃眉大眼挺鼻，顯得十分陽剛，只是他卻總是將自己隱藏在一襲灰色的斗篷之中。
男子那一對眼睛如同銳利的鷹眼，總是會鎖定著宮門在其外久久駐足，似乎是在尋找一個進入皇宮的機會。
時間轉瞬而過，十一月，將初冬的天氣變成了更冷的深冬。
這個時候，陸芊珞、燕星闌、錦楠、灰叔一路策馬疾行，終於趕到了進入火焰山之前的最後一個城市，烈城。
烈城位於寧延國和武蕭國的邊境之地，邊疆向來是魚龍混雜、爭鬥頻發之地，長期如此的環境，使得此地的民風十分彪悍。
烈城的居民沒有受到寧延國諸位皇子鬥爭的波及，大街上很多百姓身上的服侍都是偏向武蕭國的服侍風格，獸皮大衣、獸毛帽子、束辮散發。
這個季節，烈城的天氣干冷干冷的，風刮在臉上如同一把會吸水的刀子似的，不但將人的臉刮得生疼也會讓人覺得皮膚幹得好似會隨時能裂開一樣。
這樣惡劣的天氣，若是放在其餘城市，大街上根本不會有幾個人，可是烈城的大街上到處都是百姓。
這些百姓十多個、十多個地圍成一團，擠在搭建在街上的避風棚中，人群的中間則是生著一個火苗竄動的大火堆，這些火堆上一邊烤著肉，一邊用一口大鍋煮著大半鍋的烈酒。
而且這些人群中，不乏婦女和孩童的身影。
這樣的情形，在烈城的當街以及角角落落隨處可見，有的人群烤著是大塊的肉塊，有的人群中直接烤著一整隻豬、羊。
「滋滋——」火堆中跳動的一片火舌****著肉塊，肉塊不斷地冒出一絲一絲油脂，不時還「噗」的一聲爆開，在空氣中瀰漫開一股濃郁的肉香味道。
大片的火舌躍動在大鍋的底部，使得鍋中的烈酒漸漸沸騰起來，一股一股的濃烈酒香隨風而散。
陸芊珞、燕星闌、錦楠、灰叔還未真正進入烈城，就聞到了那一股濃郁的肉香和濃烈的酒香味，就那麼混合在一起，讓人一口就可以嗅出來烈城的氣味。
至此，走在最前面的灰叔停了下來，轉頭望著陸芊珞道：「陸小姐，烈城的民風十分彪悍，我們到了烈城後，一切都要小心行事，如果可以，最好不要得罪當地的居民。」
陸芊珞向灰叔微微點頭：「一切就有勞灰叔安排了。」
陸芊珞很清楚此行的目的是什麼，烈城也只是他們暫時的落腳之地，以他們這些人的性子和經歷基本是不可能和烈城的百姓衝突起來的，不過為了以防萬一，她還是要將叮囑這隊伍中的每一個人。
說完，陸芊珞又分別看了左右兩側的素月和凌琴一眼，素月和凌琴懂了陸芊珞的意思，就將小心行事的意思下達了下去。
至此，一眾人才又重新向前趕路。
馬背上，陸芊珞望著眼前這座顯得有些昏黃的古樸城市，眼裡不自禁地就有了了笑意，他們已經到了烈城，過了烈城就要到達火焰山了。
早在漸漸靠近武蕭國時，陸芊珞就將此行的兩位女子，她和素月兩人易容裝扮了一番，此刻的她們看起來和普通男子一樣，從表面上完全看不出她們的女子身份。
只是陸芊珞的身材顯得有些瘦小，難免會讓人覺得她是一個瘦弱的「男子」。
經過這幾年的調理，陸芊珞本來已經豐滿了一些，只是寧夙燁的出事和現在不停歇的奔波，讓她又瘦了回來。
不過，現在的陸芊珞每天都在補身子，同時也做一些強身健體的鍛煉，瘦是瘦，可是身體和精神狀態都是很不錯。
早就對烈城的情況知曉一二，從灰叔口中也聽不到不少烈城的事情，可是真正進入烈城的時候，陸芊珞才真正地瞭解了這個城市。
在寧延國如此的環境之下，別的城市的百姓都是人心惶惶，可是烈城的百姓卻依舊是這樣無所忌憚。
一堆一堆的，坐在街上大口吃肉、大碗喝酒。
烈城人員流動頻繁，經常有人出入城門，可是像灰叔、陸芊珞、燕星闌、錦楠、灰叔這些人一樣，個個都騎著駿馬，有百人同行的隊伍，卻還是極為少見的，而且他們一個個都是陌生的面孔。
是以，在灰叔、陸芊珞、燕星闌、錦楠、灰叔進入烈城後，這些街上的烈城百姓就紛紛向他們投來了目光。
這些目光一個個都是凌厲的，目光一直戒備地追隨他們的隊伍。
早就料到會有如此情形，灰叔第一時間就用武蕭國的語言向這些目光的主人打招呼道：「諸位朋友好，我們是生意人，來烈城只是為了做生意，並無其他心思。相識一場，大家就是朋友，我家老爺特此向各位朋友送上一份見面禮，希望大家都能收下。」
灰叔在說話的時候，燕星闌就扮演著灰叔口中的「老爺」，騎著高頭駿馬，臉上的笑容雖然友好可是身上卻帶著不可侵犯的氣勢，加之燕星闌本就身材高大，劍眉挺鼻的還自帶一股特有的凌厲，一看就是個不好惹的人。
這時，燕星闌的目光望了一眼他身後的眾人，眾人立刻跳下馬背，一人搬著一個麻袋，雙手送到了烈城百姓人群之前。
「呲啦——」這些人群都沒有行動，只有大街中段人群中，一個滿臉絡腮鬍的大漢有所行動，他最先沒有直接接過麻袋，而是冷著臉直接抽出腰間的短刀將麻袋割了一刀。
這一割就露出了裝在其中一大塊羊肉，絡腮鬍大漢又用短刀在羊肉上割了一刀，露出了鮮嫩的內層羊肉。
絡腮鬍一眼就看出了這是塊上好的羊肉，同時，他也感受到了灰叔和燕星闌的誠意。