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永安侯剛在宮裡得了皇帝與太后的賞，萬沒料到一出宮家裡出了這樣翻天覆地的大事。永安侯到底為官多年，心機城府一樣不缺，他沉一沉心，直接回了家。
永安侯夫人正是六神無主，李老太太陷入官司她不急，她與李老太太積怨多年，恨不能李老太太死在牢裡才算趁願。但，夏恭人是她親媽！丈夫不在家，出了這樣的大事，永安侯夫人幾番派得力的管事出去打聽，更兼父親那裡也是百般打點，奈何帝都府尹鐵心辦案，看在兩家面子上，夏恭人與李老太太獄中條件能得以改善，但涉及案情之事，帝都府尹沒有半點要循私的意思。如今一見丈夫回來，永安侯夫人的眼淚都下來了。
永安侯神色淡淡，道，「屋裡說話。」
事已至此，永安侯也不急了，先梳洗後方問夏氏，「到底怎麼回事？」
夏氏拭淚道，「我也不大清楚，蘇探花家的西山別院失火了，帝都府的人就去族嬸家把族嬸帶走了……」
不待夏氏說完，永安侯冷聲打斷她的話，「出去！」
夏氏臉色一白，帕子捂臉，轉身嗚嗚的哭了起來。永安侯不耐煩聽這個，夏氏不走，他起身去了書房休息。
夏氏不愛說，永安侯也不一定愛聽。與其聽夏氏的謊言，永安侯寧可喚來心腹管事問詢。聽此來龍去脈，永安侯也難掩驚詫，這怎麼可能？
永安侯顧不得在家休息，命人備了車馬便去了帝都府尹。永安侯剛立了功回來，且此事與永安侯並無直接關係，帝都府尹不敢怠慢，將事情大致同永安侯說了，永安侯正色道，「蘇氏是我的髮妻，若此事關乎二十九年前西山別院失火之事，請府尹大人必要詳查。不論是誰，殺我髮妻，便是與我不共戴天！」
帝都府尹連聲應下，「定不負侯爺所托。」又委婉的表示，要不要探監啥的？
永安侯道，「若只是蘇家別院失火，我去看望族嬸與岳母，是人之常情。既事關我髮妻之死，怕是兩難全了。」看都沒看李老太太與夏恭人一眼，永安侯便自帝都府告辭了。
接著，他去了蘇家。
蘇白如今見到姓李的就眼裡躥火，對著蘇白，永安侯語氣和緩，道，「阿白，請讓我見一見令慈大人。」
蘇白冷著臉，「家母受了驚嚇，還在休養，恕不能與侯爺相見了。」
以往，永安侯只是對蘇白有些好感，如今則添了幾分激動，道，「阿白，我有事與你母親商量。」
蘇白又不笨，瞧著永安侯的模樣，不禁道，「侯爺不會是聽著外頭的流言，誤會了吧。我今年二十四。」他爹長得俊俏的了不得，人也聰明絕頂，就是死的早了些，斷不是永安侯能比的。被誤認為別人的兒子，蘇白鬱悶的很。
永安侯道，「讓我見見你母親。」
蘇白道，「侯爺有事跟我說是一樣的。」
永安侯一定要見蘇先生，蘇白死活不讓見，兩人僵持不下，最終永安侯也沒見成，說惱吧，他還惱不得蘇白，不贊同的看蘇白一眼，永安侯道，「那你代我向你母親說一聲，西山別院的事，我很抱歉，讓她受驚了。」
蘇白道，「只要此案審得清楚明白，那些毒婦繩之於法，侯爺無需抱歉，當時火起侯爺尚在蜀中，此事與侯爺不相干。」
「就是當年的事，若是人為，我不會就這麼算了的。」永安侯語重心長，道，「待阿澎回來，你與他說一聲。」告辭而去。
蘇白撇撇嘴，根本沒跟他娘說永安侯來訪的事。
倒是其岳家戚侍郎府上，還特意尋個由頭叫了戚如回去，問此事來龍去脈。戚三太太私下悄聲問閨女，「女婿到底是不是……」
戚如嗔道，「娘，你怎麼也信外頭那些胡言亂語，相公才二十四，你算算年紀也不對的。」
戚三太太道，「這要是為了瞞著孩子的歲數，少說幾歲，也不是不可能。」
「少個一兩歲，或是兩三歲或有可能，五六歲的話，這怎麼可能？再說了，相公三歲上跟著我婆婆去的邊城，卿姐姐一家子都能做證，三歲的孩子與十來歲的孩子，這能一樣麼？」
戚三太太顯然消息靈通，「聽說蘇神醫以前給先天不足的小孩兒看病，一治就是三年……要是女婿小時候有不足之症，長得慢些也在理。」
戚如道，「都說不可能了，娘你別瞎說。我家每年都會祭奠公爹，家裡祠堂還有公爹的牌位呢。」
戚三太太道，「不是我瞎說。阿白這裡暫不談，你婆婆，唉，這說起來也是三十幾年前的事了。咱家不比你族伯家，襲著公爵，來往的都是公侯權貴之家，可我以前也見過蘇氏夫人幾面，那會兒她年紀還小，因見得少，這一過多少年，便記不太清了。你伯母與蘇氏夫人不是同個年歲，來往也不多。可這帝都認識蘇氏夫人不是少數，那天你跟你婆婆去承恩公府上賀壽，許多人都說她神似先時的蘇氏夫人。你想想，若此事不是真的，夏家和那李老婆子怎麼急惶惶的就要放火呢。」
戚如也有幾分猶豫，道，「可若真有此事，相公斷不會不知。」
「女婿才活多大，你婆婆又不是那等沒見識的婦人，孩子小時候說這些事有什麼意思，倒叫孩子長成個陰鬱的性子。」戚三太太叮囑女兒，「你可得留些心哪。」
戚如道，「外頭的事都有相公和婆婆做主，我管好家裡的事就成。」
戚三太
太太低聲道，「怎麼倒笨了。你想想，要你婆婆就是以前的蘇氏夫人，女婿就是永安侯府的嫡長子，現在的夏氏夫人不過是個妾！你以為今永安侯為什麼襲了爵位，難道闔族就他一個出挑的？是他運道好，娶了蘇夫人，蘇夫人少時父母早亡，在永安侯府長大的。老永安侯夫人是她嫡親的姑媽！這爵位，不論自情，自理，自法度來說，若蘇夫人有子，就是蘇夫人兒子的！」
戚如生於富貴之家，並不覺著如何，道，「娘，你就別管這個了。不管是不是，婆婆心裡總是有數的。就算是，婆婆怎麼說明白身份呢？當時怎麼逃出火海的？那具被誤認的屍身是誰？難道還叫我們搬到永安侯府過日子不成？那府裡多亂啊，將來又是妻又是妾又是嫡又是庶的？還不如現在我家日子清淨呢。」她命好，修來寬厚的婆婆，與丈夫情分也好，並不願去過那些亂七八糟的日子。
戚三太太道，「若侯府大家大業本就該是你們的，就是為子孫想一想，別的不說，爵位呢？」
戚如道，「爹爹也沒爵位，咱家日子也不差啊。」全看男人有沒有本事，若有本事，沒爵位，日子也能過好。若是無能的，就是給他個爵位，能不能保得住還得兩說！
戚三太太氣噎，說閨女，「怎麼一點上進的心都沒有。」
「好了，我回家問問相公就是。」
看閨女那勉強的樣子，戚三太太道，「我是白操心惹人嫌。」
戚如晃晃母親的胳膊，撒嬌。戚三太太笑了。
戚如回家便同蘇白說了，蘇白道，「人或有相似吧。」
「我也這麼跟我娘說。」戚如道，「那天你不是說永安侯來咱們府上想見母親麼，你可得有個底，別叫永安侯誤會了才好。承恩公壽辰那日的事我早跟你說了，若不是母親的確與當初的蘇夫人相似，永安侯夫人與夏恭人萬不會露出那般震驚的神色。還有，若不因此，李家那老婆子如何會做賊心虛的差人去放火呢？」還有，婆婆素來不喜出門，一般有什麼壽宴喜宴之類應酬的事，都是他們夫妻過去。就是婆婆自己的壽辰，也從不大辦，亦不請外人。偏生，承恩公的壽宴，那樣權貴濟濟的地方，婆婆就去了。倒像是刻意去的一般。這些事，戚如只擱在心裡，是不會說出口的。
如今流言多了去，蘇白又不傻，深覺可笑的同時，也不是不懷疑，他道，「父親在我沒出生時就過逝了，父親的事，娘早就與我說起過。斷不是……」永安侯那樣的人。再說，他小時候與趙家的孩子是一道長大的，這斷然瞞不過人。
戚如給丈夫捏捏肩，柔聲道，「這些年，母親一人把你養大，吃了這許多苦，談何容易。你心裡有個數就成，再要緊的事，也要緊不過母親。咱們一家子和和樂樂的過日子，似那等殺人放火之徒，她就是再富貴，日子過的又有何歡喜之處呢。」
蘇白輕輕握住妻子的手。
永安侯鐵面無私，而且拿出誓要追查當年髮妻之死的意思，帝都府尹也急著在年前表現出自己幹練的一面，此事極快水落石出。
穆瑜道，「天下竟有此等毒婦！」謀殺國家一品誥命！如今又放火燒御史母親！
按律按例，夏恭人與李老太太都是死罪一條。連帶著夏少卿，雖然未查出此事與夏少卿有關聯，但其妻做下這等天理不容之事，無知無能、帷薄不修這八個字就是夏少卿的寫照。官兒是別想做了，連帶諸子差使皆一併革去。
永安侯那裡，倒是未受大的影響，一則，兩次著火，永安侯都是在外頭辦差，有不在場證據。二則，永安侯早便過繼出去，與李老太太只算族親。三則，此次永安侯親自上本，要求帝都府全力追查當年髮妻別院失火之事！故此，確切的說，永安侯是受害者之一，老婆都給人燒死了。
至於，永安侯的現配夫人……
夏氏在永安侯面前哭訴，「侯爺好狠的心，族嬸怎麼說也是侯爺的生母，我母親待侯爺可有半點不好……」
永安侯冷冷道，「我只求這輩子她們從沒對我好過，才是我的福氣！」
夏氏哭道，「侯爺不為我想，也要為孩子們想一想，外家出事，孩子們又有什麼臉面。」
「我就是為孩子們著想，才給你留了臉面。」永安侯低聲道，「別跟我說這次起火的事你不知情。承恩公府的壽宴上，你見到她嚇的魂都沒有，跟你母親回了娘家，接著你母親便去尋了族嬸，沒幾天西山別院就起了火。你怕什麼？怕她回來你成了妾？還是怕將來爵位易主！」
夏氏臉色一片慘白，永安侯冷冷的推開她，喚了婢女進來，「送夫人回房休養！」
西山縱火案正式結案，帶給帝都人的震憾與談資不是一點半點。便是趙家，也忍不住感歎一二，凌氏道，「要不說這娶媳婦的事最是要緊，哪怕娶個笨些的，也不能娶了毒婦，一個毒婦禍害三代哪。」
趙老太太深以為然，道，「是啊。這人的心也毒，怎麼就能去放火呢。」人老了，心就愈發的慈悲。
凌氏想著，這案中的夏家婆娘，就是以前慫恿夏睡了李念琴的婆娘，哼！報應！真是報應！
凌氏心下趁願，聽了外頭的流言，閒來無事也跟婆婆念叨，「阿白跟著蘇先生來咱家的時候，是三歲吧？「
趙老太太道，「是三歲，阿白小長卿兩歲，我記得清楚。「
凌氏輕聲道，「這要說三歲，其實看著四歲也彷彿。「
趙老太太歎口氣，想著蘇先生形容舉止，絕非尋常人物可比。有些人，教養是刻到骨子裡去的，即使粗布麻衣，也能看出優來。蘇先生就是這類人，這些年，趙家幾個
孩子受蘇先生教導，受益頗多。
人們對於蘇先生的猜測，始終沒有確切的證據，首先，事情過去二十九年，蘇先生即使與先時的蘇氏夫人有些神似，但誰就能肯定她就真的是當年的蘇氏夫人呢。其次，蘇白的年齡是硬傷。
故此，人們只是頗多揣測。
永安侯見不到蘇先生，他要解決此事極為簡單，請了蘇白出來，直接滴血驗親。蘇白是一千個不願意，架不住被誑到永安侯的別院，永安侯讓心腹侍衛按住蘇白，用針在蘇白的手指上刺出一滴血，接著永安侯也自己刺出一滴血，兩滴血在水碗中慢慢融合為一滴。
蘇白嚇得大吼一聲，那兩個侍衛也不是傻的，一見這位蘇探花竟是侯爺的兒子，也沒再用力按他，蘇白連退幾步，彷彿見了鬼，撒腿就跑了。
永安侯都沒來得及喚住他，「阿白——」蘇白已跑的不見了蹤影。
蘇白一路跑回家，直奔他娘的院子裡，蘇先生看大冬天的，兒子竟跑的滿頭大汗，笑著喚他到眼前，問，「怎麼了，這樣急惶惶的？」
蘇白握一握拳，「今天永安侯……」
不待他說完，蘇先生打發了丫環，問，「永安侯怎麼了？」
蘇白眼眶微紅，「永安侯把我騙到他別院去——」後面的話哽在喉間，竟說不出口。蘇先生評價，「你太不小心了。」
「不是，他把我騙到別院……滴血驗親！」
「哦。」蘇先生眉毛都未動一根，道，「這樣啊。」
蘇先生安閒的倚著軟榻，曲指輕叩膝蓋，道，「這麼多年了，事情總要有個了局。待休沐時，我們去山上祭奠你父親。」
「娘，我真是……」
「你不是。」蘇先生道，「你姓蘇，你是我的兒子。」
蘇先生將一封短箋交給蘇白，道，「去長卿那裡，就說我借件東西，你去取來，不要假第二人之手。」
蘇白並沒有將此事告知妻子，他真覺著，太羞恥了：他的父親竟然是……
到休沐的時候，蘇白也是交待妻子在家照看女兒，戚如素來柔順，並不多問，只是將祭禮備好，親自送丈夫和婆婆出門，便折身回去打理家事了。
天有些陰。
寒冬臘月，蘇先生心疼兒子，並未讓蘇白在外面騎馬，母子兩個共乘一車。
蘇白是孝子，自從做官後，非但給他爹買了塊好墓地，建了沒有衣冠的衣冠塚外，廟裡亦是常供香火，家中祠堂也是香火不斷，總之，絕對夠他爹在地下過上富庶日子的。
以往，蘇白給他爹做道場，他娘都不會去的，這還是第一次，他娘願意去。蘇白覺著有些傷感，他娘執意要給「他爹」做道場，他也只得陪著。
做過道場，方丈還出來客氣了幾句，道，「蘇施主別來無恙。」
蘇先生笑，「不想經年之後，還能與大師相見。」
方丈道聲佛號，大仙一般，「施主的因果在帝都，自然會回來。」
蘇先生不置可否。
待做過道場，又在西山寺吃過素齋，蘇先生便帶著蘇白告辭了。
下山時，蘇先生去了被燒燬的別院那裡，永安侯已經在了。
天上飄起零星的雪渣，北風獵起衣擺，諸多年未見，兩人都沒開口說話。
蘇先生有的是耐心，永安侯歎口氣，道，「你還與以前一樣。」容顏雖然老去，但手段心機，只有更好更出色。
蘇先生道，「你也是。」
永安侯看向蘇白，「阿白，我有些私事與你母親說。」他瞭解蘇氏，才會在這裡等。既然見面，兩人自然不會只是敘舊。
蘇白有些不放心，看向母親，蘇先生道，「去吧。」
面對髮妻，永安侯有些艱難的開口，「阿未，我們可以重新開始一起生活。」
蘇先生神色未有絲毫動容，可見對這個條件並無興趣，永安侯道，「就當為了阿白。我知道你不願意，但，這爵位，應該是阿白的。」
「如果是為了爵位，當初我就不會離開。」
永安侯道，「你回來，就為了報當年之仇麼？」
「阿白要科舉，我自然要來帝都。這仇，當年未報，如今怎會專門為報仇而來？」蘇先生悠然道，「我以為我走了之後，你的日子會過得順遂，如今看來，也過得不怎麼樣。就是夏氏，嫁了你，不過是受你生母的刁難二十幾年。看到你們，我就明白，我這仇，上蒼已經為我報了。」
「還記不記得，當初你對我說過，有了兒子，以後定要青出於藍，你當年傳臚出身，兒子起碼要考個探花才行。」蘇先生淡淡道，「我已達成你的心願，你也該達成我的心願。」
「你有……什麼心願？」
蘇先生道，「以後我要與阿白在帝都常住，我不希望再見到你。」
「我是阿白的父親！」
蘇先生望向永安侯，微微一笑，「你覺著我是在同你談條件？」
一陣歡悅的笛聲傳來，永安侯不禁望向吹笛之人，那人不知何時站在不遠處，一身青衫，正在認真吹奏一曲《祝青雲》。笛子吹得極好，曲中歡悅之意直上雲霄，但，那支笛子！永安侯臉色大變，驚懼的望向
蘇先生。
蘇先生道，「五公主那支笛子，裡面刻了一個字。」
「這絕不可能！」
「家父生前，對玉石雕琢之事極有興趣，他曾仿過一支紫玉青雲。你知道的，家父對於自己的作品都會留下標記。」蘇先生道，「仿品亦不例外。」
永安侯喃喃，「這絕不可能！絕不可能……」心裡卻是信的，如果說這世上真有人能仿製出真假莫辨的紫玉青雲，非大蘇探花莫屬。
蘇先生轉身離去，永安侯心緒大亂之下竟伸手去拽蘇先生，那吹笛之人縱身上前，一笛子落在永安侯手骨上，將蘇先生護在身後。蘇先生頭都未回，逕自離去。那人握著紫玉青雲，冷睨永安侯一眼，緊跟著蘇先生離開。
永安侯臉色青白交加，一時心腹侍衛過來，永安侯冷冷道，「跟著他們，看他們去哪兒。」
蘇白見他娘帶著個臉生的男人過來，問，「這是誰？」
蘇先生道，「見永安侯，當然要做好萬全準備。要都跟你似的，豈不任人魚肉。」
蘇白問，「娘，你沒事吧？」
「能有什麼事？」蘇先生笑，「今日解決一樁煩惱，正好，順道去拜訪位長輩吧。」
蘇白看她娘神色不錯，遂放下心來，問，「娘，去哪兒啊？」
蘇先生帶蘇白去了老梅庵，道，「當年若不是太長公主幫忙，我也不能順利的離開帝都。那天，也是在太長公主這裡住了一夜。」
蘇白真沒料到他娘與太長公主還認識……
蘇先生非但認識，她與太長公主關係還不錯。太長公主輩份年紀在這兒擺著，滿頭髮絲如雪，鬆鬆的挽了個髻，簪一支羊脂鳳頭簪，身上衣裳只是舒適，不見華麗。太長公主一見蘇先生母子就笑了，打量著蘇白道，「我也聽人說起過小蘇探花模樣極像你父親，確有幾分相像。」
蘇先生行過禮，笑，「只是模樣像，性子完全不同。」
蘇白也給太長公主見了禮，太長公主笑道，「若是模樣性子都一樣，那還有什麼意思。小蘇是小蘇，大蘇是大蘇，本就不一樣。」命宮人給了蘇白一份見面禮，道，「早預備好的，你母親久不帶你來，擱至許久，拿去玩兒吧。」
蘇白道了謝方接了，聽著他母親與太長公主說話，極熟絡的模樣。直到天色微晚，母子兩個方起身告辭，太長公主道，「若再上山，只管過來，陪我說說話。」
蘇先生笑，「如今已是自由之身，我會常來的，您這裡風景別好。」
太長公主命宮人送了母子兩個出去。
永安侯聽侍衛回稟蘇氏母子去了老梅庵的消息後，知事已無可挽回之地，輕輕歎了口氣。
朝廷有規矩，臘月不殺人，有傷天和。李老太太與夏恭人都在押在獄，等待死刑的消息，卻是先一步傳來永安侯自盡的消息。
吃過臘八粥，永安侯見過諸子，於書房自盡身亡。留下遺折，言繼室出身低微，且其母行事不妥，諸子才疏學淺，不堪侯爵之位，將永安侯府財物盡數獻於國事，請陛下另擇賢能以承爵位。
蘇先生正在看書，聞知此事不過輕輕的翻過一頁，「嗯」了一聲，與侍衛道，「把紫玉青雲給長卿送回去吧。」