有了夏老爺同蘇先生的建議,趙長卿並沒有急著入伙藥商的事，倒是許大老爺有些迫不及待的下帖子請夏趙長卿夫婦品茶,連帶著梨子一併請了。
說來趙長卿成親時,許大老爺還送了厚禮，不僅是因為趙長卿在他藥行進藥，兩家有生意往來。還因大家同是土生土長邊城人，趙家是小官宦之家,兩家算是拐著彎兒的親戚，許大老爺是生意人,長袖善舞,自然有交好之意。再者，趙長卿自己頗有產業,甭管外頭人怎麼說趙長卿，許大老爺能混到今日，絕不是人云亦云的眼光，他覺著趙長卿挺能幹。這年頭，什麼都不如銀子有用。趙長卿手裡有銀子，就有底氣。
只是，許大老爺再料不到趙長卿這般神通廣大，能與少將軍攀上交情。
邊城與西蠻關係緊張，許大老爺為了能在藥草上發一筆，連家裡的戶籍都入了商籍。結果，許渙得罪了林老闆，連帶著藥行生意都受到牽連。許大老爺也沒少被合夥人抱怨，一怒之下敲了許渙一頓，只是，就是把許渙敲死，失去的生意也回不來了。這兩年，許大老爺沒少找門路，想著多弄些軍中份額，奈何能做軍隊生意的商家，哪個不是神通廣大、精明過人？誰料得，天上忽就掉了餡餅下來。
這樣的機會，許大老爺怎能錯過？
原本趙梨子往他這裡似露非露的露了幾分風聲後，他琢磨著，趙長卿應該會主動找他來商量的。結果，趙長卿沒動靜了。或者是這女子手握重要關係，故此很是抻得住。
罷了罷了，山不來就某，某便去就山吧。於是，許大老爺親自下帖子請了諸人來家裡品茶。
許大老爺儘管非常想與趙長卿合作，到底是老江湖，並沒有做出卑三下四的嘴臉，反是與趙長卿閒話起來，笑道，「當初賢侄女的調味粉的生意做得風生水起時，我就知道，賢侄女非等閒之輩。」
趙長卿謙道，「伯父客氣了，我於生意並不精通，全靠梨子和李掌櫃打理。」
許大老爺笑，「這已是了不得。李掌櫃是帝都來得高人，與咱們邊城人本就不一樣。就看梨子賢侄，如今城裡誰不讚他有出息。」趙梨子的確是做生意的一把好手，可是沒趙長卿抬舉，他起不來這樣快。當初趙長卿的包子鋪果子鋪如何關門，許大老爺是知道的。李掌櫃更不消說，這原是與西蠻做皮草生意的，東穆與西蠻交惡，早斷絕了貿易往來，李掌櫃原是打算關門回帝都的，不知怎麼同趙長卿相識，便開始倒騰起調味粉的生意來。如今更是什麼神仙養容丸、胭脂水粉的都有在賣，賣的那叫一個老貴。許大太太一把年紀了，天天吃那啥神仙養容丸，一邊吃，一邊念叨金貴，割肉似的心疼銀子。其實許大老爺建議過老妻，大意如下，「這把年紀，再怎麼養容也養不回來了。這老貴的東西……」結果，許大老爺話未說完就給老妻鐵青著菊花兒老臉搶白道，「是啊，這東西多貴啊。砒霜不貴，我弄二兩來吃吃，以後都給你省下了。」自此，許大老爺再不敢就這割肉的神仙養容跟老妻發表任何意見。
許大老爺正回憶趙長卿那賣的比金子還貴的神仙養容丸，聽趙長卿笑，「伯父是咱們邊城藥材商會的行首，我那小藥堂，平日裡多虧伯父照顧。」許大老爺為了在軍需藥材上分一杯羹，自家必須入商籍，為此還把有舉人功名的許渙出繼了出去，也就難怪這般著急了。
許大老爺笑歎，「哪裡說得上照顧，何況我也不只是為了賢侄女，還有二姐兒……」說著，許大老爺不禁黯然，道，「我就那一個妹妹……哎，叫賢侄女笑話了，不說這些掃興的話。」許大老爺溫和的望著趙長卿，溫聲道，「賢侄女並不是欣慕錢財之人，何況以往並未聽說賢侄女想做藥材生意，我私下忖度，賢侄女想著做藥草生意，應是有原因的。」
「賢侄女有事先想到我，我也不能拿糊弄的心待你。」許大老爺敢請趙長卿來家中，自然是摸準了趙長卿的脈，直言道，「馮簡此人，成不了大氣侯。這軍中生意，向來是咱們西北人的地盤。我年輕時在藥行做夥計五年，一路到管事、大掌櫃，足有二十年，到自己出來單干，這又是二十年了。該有的運氣、該流的汗、受的累，一樣不少，方有今日。這西北，不只一個邊城，遠的不說，甘肅府多少大商家，世代都是做軍中生意的。馮簡是巴結上了少將軍的小舅子，如今又娶了少將軍的妻妹，自覺有了靠山。只是賢侄女想一想，少將軍的小舅子原是在軍需處做官的，因他行事不檢，官已革了。革他的官，若非將軍府點頭，誰敢呢？要我說，馮簡這靠山就不穩。你別看他如今像個人兒一般，外頭瞧著有些噱頭，可實際整個軍中糧草生意，他能佔的不過十中之一罷了。他如何敢說把持了軍糧生意？若一個初出茅廬不過六七年的小子都能把持了軍糧生意，咱們這些老東西也不必混了。」
許大老爺頗有幾分意氣，「他是想在藥草生意摻一腳，為何要插手藥草生意，無非是糧草生意就這樣了，他再想做大，那是萬萬不能的。哪怕將軍府掌數萬大軍，可也不能為了自己小舅子不給咱們飯吃。我好歹是藥材商會的行首，若是馮簡這般心大，有了糧草生意尚且不足，想做我的主，我也是不能答應的。」
趙長卿問，「伯父這藥材生意佔得幾成？」
許大老爺臉上微窘，歎道，「不瞞賢侄女，我生養了不肖子，如今整個西北軍中藥草供應，我也只能在二十分中佔得一分罷了。」
趙長卿道，「伯父已是咱們西北屈指可數的大藥商了。」若不是許渙色令智昏，許大老爺的生意不止於此，大概也不會似如今這般急著與她聯手了。
許大老爺感慨，「幹了一輩子藥行，也只愛幹這一行，只懂這一行。」
趙長卿道，「伯父是知道我的，我不大懂經營，就是梨子，於藥草也不精通。這一行不比別的，外行人輕易幹不得。我也不打算拿銀子入股，少將軍那裡，我倒是可以代為引薦。」
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sp;許大老爺心下一喜，他知道趙長卿這是吃干股的意思了。他捨得給趙長卿干股，讓他喜的是，趙長卿沒有插手他經營的意思。許大老爺半點不含糊，道，「市面的規矩，少將軍那裡的關係疏通好了，賢侄女佔兩成干股。咱們不是外人，我做主，給賢侄女兩成半。」
趙長卿道，「我只要兩成，不過，伯父要跟我保證，不能與馮簡合作。」
許大老爺一諾千金，「這是自然。」
生意談好了，說起話來就愈發的投機，及至趙長卿一行告辭，許大老爺親送出門。還將自己學醫的長子介紹給夏，笑道，「老大跟著林家藥堂做了幾年學徒，醫術遠不及夏大夫精湛，你們都是年輕人，咱們不是外人，多走動才好。」
又說了一會兒話，方熱情的送走了趙長卿幾人。
許海是家中長子，最為父親倚重，隨父親回了書房，許海問，「父親，那事可說妥了？」
許大老爺拈鬚而笑，道，「八｜九不離十了，就看趙老闆同少將軍交情到底如何了。」
許海倒了盞茶捧給父親，道，「我倒也聽說趙老闆常去青雲巷給少將軍的外室看病，只是不想竟有如此交情。」
許大老爺歎，「有本領的人，到哪兒都有本領。先時還有人笑話趙老闆去萬花樓診病……」陳少將軍的外室就是萬花樓出身，聽說陳少將軍寵的了不得，這都好幾年了，仍是放在心尖尖兒上。只是那外室輕易不見人的，等閒沒人巴結得上，趙長卿這是近水樓台哪。至於趙長卿此舉是不是有違禮法，哪怕趙長卿真的違了禮法，今日許大老爺也得遠接近送、笑臉相迎的熱絡著。許大老爺忽有所悟：或許這個小小女子甚至根本未將禮法放在眼中。
真是……
梨子還有事，先一步走了。
坐在車裡，夏悄聲對趙長卿道，「咱家本不缺銀錢使，若不是因著馮簡，我看你原也無意插手藥草生意。這兩成干股不如給了青雲巷，再怎麼說，托少將軍辦事，不好不孝敬些什麼的。」
趙長卿笑，「咱們想一處去了。」她是想給瑤瑤，讓瑤瑤留著傍身。
夏握住趙長卿的手，笑，「這就叫心有靈犀一點通。」
趙長卿道，「咱們在獅子街繞一下，上次公公不是說羊頭李家的羊肉味兒好麼，咱們正順路帶些回去，給老人家下酒。」
夏低笑，「父親晚上一喝就多，挨了母親兩回念叨。」
趙長卿笑，「你要勸著老人家些，倒看老人家的笑話。再者，二弟也要考官學了，如今天還不算太暖，滷肉放得住。他唸書念得晚，到夜裡，用滷肉下碗麵條，吃了暖和不說，也虧不著身子。」
兩人低語說話，待買東西時，夏挽了趙長卿下車，道，「岳父也好這一口，多切二斤一會兒叫永福送去。」
因是一條街上的買賣，這傢伙計是認得趙長卿與夏的，笑著打了招呼道，「今天咱們這兒還有鹵好的牛肉，夏大夫、趙老闆要不要切幾斤。」
夏問，「這牛是怎麼死的？」牛是耕田用的牲口，每頭牛在官府都有記錄，等閒殺牛是有罪的，非得橫死的牛，給官府驗明正身，才能殺。夏身為大夫，比較關心牛的死因。
夥計笑道，「今早下田時不小心摔死的，已經給官府看過了，這才敢鹵的。」
趙長卿與夏商量道，「牛肉不多見，切十斤，給紀大哥家送一份。」
夏讓夥計分成三份包好，夥計推薦道，「明兒家裡少東家去莊子上打獵，興許有山雞野兔的送來。咱們街坊，若您二位想嘗一嘗野味兒，我給您留著。」
趙長卿笑，「野兔肉不香，野雞隻有燉湯還算鮮美，若是鹵來吃就可惜了。」
夥計十分活絡，奉承道，「看您就是懂行的人。現成的野雞我打發人給您送府上去，您府上有的是好廚子，燉湯是極好的。」
趙長卿笑，「野雞要六隻就夠了，若有獐狍鹿一類的肉，每樣也送些去。」
夥計連聲應了，夏給了銀子，夥計客客氣氣的送走二人。
夫妻兩個回家時已是晚霞滿天，打發紅兒給紀家送牛肉去，夏太太嗔怪，「又買這許多吃食回來。」得花多少錢。這讓過慣了細日子的夏太太有些不習慣。
趙長卿笑，「我想著，公公喜歡羊頭李家的燒羊肉，牛肉算是稀罕的了，且是摔死的小牛肉，嫩的很。弟弟妹妹都是長身子的時候，就是母親，天天在家操勞，就多買了些，咱們都嘗嘗。」
夏太太心下熨帖，笑，「你們先去洗漱，我把這些收拾出來，過一時飯也就好了。」
趙長卿忙道，「叫相公先去洗漱吧，我幫婆婆一起收拾。」
「哪裡用得著你，就裝裝盤，我看著紫兒干就行了。」夏太太笑，「去吧。」夏笑瞇瞇的拉著趙長卿的手回房，趙長卿拍開他，他便再去拉，看得後面的夏太太直抿著嘴笑。
日子過得慢悠悠，悠悠然。
趙長卿去尋瑤瑤說藥材生意的事，瑤瑤並無二話，笑道，「待將軍回來我與將軍說，只是干股不必給我。還是那句話，我這裡沒用錢的地方，姐姐自己收著吧。銀子在姐姐手裡，比在我手裡有用。」
趙長卿溫聲勸她道，「你這個脾氣，也該為自己想著些。」
瑤瑤不以為意，笑，「前些天將軍說抱個庶子在我這裡養活，我都沒應。」
如瑤瑤這等犯
犯官之女出身，在獄中已服了藥，一輩子不能生育的。陳山此舉，絕對是為瑤瑤考慮。趙長卿勸她道，「有個孩子，你這裡就熱鬧了。」
瑤瑤淡然一笑，「姐姐，我這一輩子，只有少將軍，唯有少將軍。」男人縱使不可靠，男人縱使心易變，她所能倚靠的，也唯有這個男人而已。她沒有家，沒有親人，更不會有子女，唯一擁有的就是與一個男人的愛情。愛情在，她在。哪一日愛情不在了，她便也不在了。自從成了萬花樓的花魁時她便明白，她這一生，只能為愛情活著。
趙長卿望著瑤瑤，一個這樣美麗的女子，這樣全心全意的愛著陳山，依賴著陳山，她一無所求，把陳山的愛視為自己的生命。陳少夫人如何敵得過瑤瑤，有愛情的世界裡，沒人敵得過她。陳山又怎會不愛她呢？
陳山簡直愛慘了她。
瑤瑤同陳山說趙長卿想做藥草生意時，陳山微訝，「趙老闆改主意了？」
瑤瑤笑，「我大致問了問趙姐姐，不是趙姐姐自己做，她是開藥堂的，又不是做藥行。原是一個藥行的老闆，姓許的，本就是軍供藥草的藥材商，是趙姐姐娘家大舅母的娘家長兄。趙姐姐吃干股。她說把干股給我，我並不缺錢，就沒要。」
陳山挑眉，「趙老闆難道缺錢？」
瑤瑤倒了盞茶，道，「趙姐姐不像缺錢的。怎麼了，有難處嗎？若有難處，我同趙姐姐說一聲就是。」
陳山接了瑤瑤奉上的茶，笑，「無非就是多給姓許的藥商一些軍中份額罷了，供應軍中的商人，三年一斟選，今年正趕上年頭，我打聲招呼就是，不算難處。只是我覺著奇怪，趙老闆做生意素來精明，用上人情只吃干股，不似趙老闆的作派。」
「這個就不清楚了。」瑤瑤笑，「趙姐姐做事，向來不拘一格。要是她的心思那般好猜，也做不到今日的生意。」
陳山亦未多想，笑，「你與她說，下次把許姓商人的鋪子名兒遞上來。」
瑤瑤笑應了。
陳山很快明白了趙長卿的用意，他這邊剛應了趙長卿，沒幾日回家時，就聽妻子嘮叨，「阿雲如今總算有長進了，聽他說，這幾年的糧食生意倒是有些心得。」
陳山「嗯」了一聲，沒說什麼。他對小舅子的事沒有半點興趣。
陳少夫人坐在丈夫身畔，柔聲道，「我聽阿雲說，他又認識了幾個南面兒的大藥商，都是可靠的人。你看，若是便宜，不如再叫他幫著運運藥草，自己人，總比外人可靠，是不是？」
陳山從不是糊塗人，淡淡道，「他根本不懂藥，做哪門子藥材生意。那樣大宗的糧草生意還不夠？行了，叫他把糧草生意做好就是。賺了銀子多給舅舅送些回去，也是他的孝心。」省得把個閨女嫁給商賈，臉都丟盡了！
陳山從不厭惡鑽營的人，誰不鑽營，他也鑽營？但是，李雲自甘下流，馮簡盡往他身邊鑽營，哪怕娶了李氏女又如何，陳山簡直看透了這郎舅二人。大宗的糧草生意不滿足，又往藥材生意上算計，也忒沒個饜足了！
陳少夫人有些委屈，「做糧草生意是借的銀子，每日光利息就賠夠了，哪裡還賺得銀子？」
陳山一整天一整天的在軍中忙，回來便想清清靜靜的歇會兒，妻子卻總是在耳邊嘰咕個沒完，再不肯消停。陳山也有些不耐煩，道，「既是賠錢，索性別擔這個辛苦也罷了。咱家世代將門，岳父家也是書香門第，何必要阿雲圍著算盤子打轉。」言語之中，竟是連糧草生意也不叫李雲做了。
陳少夫人忙道，「我就說一句，你可惱什麼。」說著露出委屈的模樣。
陳山淡淡道，「不是我惱，你把上萬的銀子五分利借給阿雲，這幾年也翻出兩三萬的利錢了。既知他不寬裕，把這兩三萬利錢送他，叫他寬泛寬泛，也是你做姐姐的意思。」
陳少夫人頓時臉上脹紅，道，「我還不是為了這個家？」
陳山冷笑，「我倒不知道，家裡何時要用你的私房銀子了。」起身離去。陳少夫人直起身子喚一聲，「你去哪兒？」
陳山應都未應，轉眼便拐出院門不見蹤影，陳少夫人氣得抄起個雨過天青色的官窯小蓋盅摔在地上，砸個粉碎！這幾年，夫妻情分愈薄，除了府裡的月錢與陳山的俸祿，陳山再未把其他銀子交給她。月錢與俸祿能有多少，私房才是大頭，可恨丈夫一應給了外頭的狐狸精。陳少夫人膝下空空，儘管養了庶子在屋裡，如何能不早早為自己打算！丈夫這般薄情，難道庶子就是可靠的麼？說一千道一萬，皆不如銀子可靠！
陳山死活不應，陳少夫人亦無他法。但，當陳少夫人知道有人走瑤瑤的路子得了軍中藥草供應，而她苦苦哀求皆換不得陳山一個點頭時，氣苦難忍的跑去婆婆那裡哭訴。陳少夫人泣道，「原也不是大事，相公應不應，我也不去爭那個。只是，我說干了嘴皮子都無用，外頭那女人一句話，便把事情辦的妥妥的。叫人知道，我還有什麼臉過這個日子。姑媽，你可要給我做主啊。」婆媳亦是嫡親姑侄。
陳夫人只得安慰兒媳兼侄女，「多大的事，哪裡值得這般哭天抹淚。」歎口氣，陳夫人並不是糊塗人，問其原委，「到底怎麼了？」
陳少夫人便將自己弟弟如何想做藥材生意，她如何開口相求，如何被丈夫拒絕。又有許氏藥行如何通過趙長卿走了瑤瑤的路子，如何獲得軍需藥草供應的事，一五一十的同婆婆兼姑媽說了。
這幾年，兒子鮮有在家，陳夫人心裡埋怨瑤瑤狐媚子勾引自己兒子，也有些怨侄女太笨，怎麼連丈夫的心都留不住。陳夫人聽了此事先問，「阿雲不是在做糧草生意了嗎？怎麼又想做藥材生意？」
sp;陳少夫人拭淚道，「姑媽還不知道他麼，先時年輕不懂事，如今是知道上進了。」
陳夫人道，「一點子小事，待阿山回來我與他說就是。這也不一定是他聽了外頭那女子的話，那女子說是出身有礙，卻是還算知道些本分，從不敢干涉阿山的事。阿山前些天魔怔的要把知哥兒送到外頭去養活，簡直把我氣個死，還是那女子知道本分，勸住了阿山，可見還算懂事。」陳夫人勸兒媳婦道，「你也別太計較了，遠哥兒在你膝下，好生教導他，日後他有出息還不是你享福。」
陳少夫人聽到陳夫人竟贊起瑤瑤來，心中既驚且怕、六神無主，再顧不得說藥材生意的事，虛應幾聲，見婆婆沒別的吩咐，便退下了。陳夫人見兒媳婦魂不守舍的走了，忍不住沉沉的歎了口氣：這個侄女，越發的沉不住氣了。
陳夫人再心疼侄女，到底兒子是自己身上掉下來的肉。何況陳山理由充分，摒退了下人同母親低聲道，「陛下突然暴病，昏迷已有七日。」
陳夫人同丈夫結髮夫妻，一步步升到正二品將軍夫人，個人素質較侄女陳少夫人不是強了一星半點兒。陳夫人臉色都變了，問，「天哪。這消息可靠嗎？」
陳山豈會拿這事閒說話，微微點頭。陳夫人念了句佛，心中慌亂又不知要說什麼，道一句，「只盼著陛下轉危為安方好。」
陳山輕聲道，「朝廷已經停朱批用藍批了，內閣理事。年長的二皇子在藩地，嫡皇子尚且幼齡，皇后娘娘不過二十出頭兒，宮中雖有太后，畢竟太后年已老邁，先時還行懿旨要承恩公輔政，內閣直接把太后娘娘的旨意封駁了。朝廷亂成這樣，陛下病前就在朝中提起立嫡皇子為太子之事。朝中之事不是咱們好輕議的，可這次走我路子想做藥草生意的人是趙百戶的長女，母親或者不知道趙百戶是誰，我跟母親說，當初皇后娘娘未出閣時被亂黨挾持到邊城，便是趙百戶救了皇后娘娘的性命。何況趙家與帝都左都御史鄭御史家還有些關係，鄭御史的兒子親口托我照應趙姑娘。不過一點子藥草供應，她都開口了，我豈能不應？」
陳夫人哪裡還顧得上侄女的事，問道，「你看，咱家可要緊？」
陳山道，「短期內暫且無憂，母親只管放心。我是與母親說明原委，母親不必操心外頭，有我跟父親呢。家裡的事，還得母親多照看。」
陳夫人歎道，「我知道了，家裡的事不必你擔心。倒是你青雲巷的宅子，張嬤嬤去了這幾年，聽她說那姑娘不算不懂事，不如接她家來住著，省得你兩頭跑。」
「還是罷了，別再為這個惹氣生。」陳山道，「這西北糧草生意，阿雲能佔得一成，看遍陝甘大商家，他也是數一數二的了。阿雲的性子，咱們難道不清楚。他把糧草的事做好了我就念佛，哪裡還敢盼他別的。如今邊境不寧，正是為子孫後代打前程的時候，銀子賺些就算了，手伸得太長，不給別人活路，自己的路也便走絕了。」
陳夫人只得道，「罷了罷了，也不至於此。阿雲有多大本事，我自明白的。你別理這些事，把軍中的事鬧明白就行了。」
陳山還是很給母親面子的。
陳山已經想到了趙長卿與馮簡的過節，當初他查過趙家，自然對此事清楚，只是一時間忘了，這次趙長卿罕見的開口要做藥草生意，後來李雲馮簡也打藥草生意的主意，陳山便想到了。
趙馮兩家的過節陳山並未放在心上，倒是那位殺了祖父叔三人的辣手大掌櫃，饒是如陳山這等在戰場上殺過人的軍官亦不禁心下發寒，這得是何等的辣手才能幹出的事。馮簡得罪趙長卿，好歹趙長卿是個講理的人，趙長卿做事，還在律法框架之內。可那位辣手大掌櫃，若死在外頭倒罷了，若是還活著，真不知將來是個什麼了局。
陳山一路思量的到了青雲巷，他喜歡到這兒來，這裡讓他得到寧靜與休息。
瑤瑤聽到陳山過來，歡喜的迎出門去。陳山握住她的手，笑，「傍晚風涼，以後莫出來了。」
瑤瑤笑靨如花，「我不冷。」
待兩人進了屋，瑤瑤先吩咐丫環端來溫水服侍著陳山洗漱，之後親自服侍他換了輕便的家常衣衫，捧了茶給陳山喝，笑，「將軍嘗嘗，這是早上將軍吩咐人新送來的龍井，清的很。」
陳山笑，「你今日倒比往常歡喜，可是有什麼喜事？」
瑤瑤眉眼盡歡悅，「得了一件好東西。將軍猜一猜？」
陳山呷口茶，首飾、脂粉、衣裳料子猜個遍，都沒猜著。瑤瑤笑瞇瞇的令婢女捧了出來，自己接了拿給陳山看，「貼身穿的織金軟甲，將軍看，可還使得？」
在這方面，陳山的確是行家，他裡外細瞧過，道，「裡頭是軟金絲織的，外頭是犀牛皮，果然不錯。哪兒得的？」
「趙姐姐送我的。」瑤瑤笑道，「趙姐姐的父親是武官，如今咱們這裡同西蠻不太平，趙姐姐說先時她便讓人暗中留意過。早先得了一件相仿的軟甲給了趙百戶，這次又得了兩件，一件送了來給我。若是別的倒罷了，這東西將軍正得用，我就留下了。我知道將軍也有軟甲，可將軍出身將門，這樣的東西，再不嫌多的。」
陳山將她擁入懷裡，「以後只穿你送的這件。」
瑤瑤淺淺一笑，大大的眼睛似流溢著星辰寶光，心中有說不出的喜悅。
因趙勇已有軟甲，趙長卿新得的兩件軟甲，一件送了瑤瑤，另一件，趙長卿讓夏送了紀讓。紀大太太親自來道謝，「自來了邊城，我心心唸唸的就是想尋這麼件東西。只是人生地不熟，門路也淺，一直未尋得。妹妹和夏叔叔可是解了我的大煩難。」
「我這也是趕了個巧。家父
父不大不小的做個百戶，因邊城不太平，家母一千個不放心。以前就尋過軟甲，如今碰巧得了兩件。我家相公也常說，紀大哥在軍中行走，雖知紀大哥武功過人，亦是叫人擔心。要我說，是該著紀大哥得這軟甲的。不然，往日間並不常見，也不知為何，這回突然就得了兩件，命裡注定一般。」趙長卿笑，「咱們兩家人的交情，更不必說謝。若是謝來謝去，倒生分了。」
紀大太太直笑，「蘇先生自從到了我家，我多少事都是勞煩蘇先生。我時常跟蘇先生說，福姐兒跟著先生唸書，不求她有先生的本領，跟得上妹妹一半我就念佛了。」
趙長卿笑，「福姐兒多麼懂事，我常聽先生說福姐兒唸書，念兩遍就會背了。先生常說，不愁後繼無人了。」
閨女聰明，紀大太太亦是高興，笑，「唸書上像她祖父，不像她父親。將來臘哥兒也這般會唸書才好。」
紀大太太私下都同丈夫道，「夏家叔叔這個媳婦娶得真正好。非但能幹，人也極有禮數，說話行事分寸不差。難得出身比夏叔叔好些，亦不妄自尊大，難怪如今夏嬸子成日間眉開眼笑的。」
紀讓道，「是啊。」
紀大太太感歎，「只恨尋常人口舌是非，先時將趙家妹妹傳得跟妖魔一般。若不是真正認得她，還不得誤會了她。」
紀讓哂道，「若只聽外頭人口舌，人們都不必活著了。」
紀大太太頓時明白丈夫是想到家中小姑子，趙長卿不過被邊城人小範圍的念叨一二罷了，家中小姑子，那是天下皆謗。只是小姑子的脾氣，就天下皆謗，仍是我行我素的。當然，如今就是有人敢謗，也得掂量掂量了。紀大太太滿是擔心，與丈夫商量道，「出來這好幾年，咱們又有了臘哥兒，要不要咱們往家裡捎個信兒回去。」
夫人二人並不昭帝暴病之事，故此紀讓道，「暫且不必。」若父親知道他的信兒，定要他回去的。他還想在軍中呆一些時日。
紀讓不只自己呆在軍中，他升了總旗，還給弟弟在軍中謀了個差。紀諾失戀後，倒沒有多麼的委靡不振，只是也悶悶好些日子。紀讓不想看他那幅苦瓜臉，教導紀諾道，「軍中的差，說是抄寫的事，也比你做賬房有出息多了。」
林老闆已然北上，紀諾仍是難以忘懷他純情的初戀，道，「不知有生之年還能不能見得到。」
紀讓道，「就林老闆的脾氣，尋常人哪個敢娶。要是回帝都你仍念念不忘，叫父親查一查她住的地方，娶了回去就是。」
紀諾悵然，「大概林姐姐是不喜歡我的。」
紀讓心道，什麼叫大概，人家就是不喜歡你。只是不好打擊失戀的弟弟，紀讓忍著不說話罷了。
這些時日，最為歡喜的莫過於許大老爺了，趙長卿實在是神通廣大，軍需藥材份額下來後，饒是許大老爺這素來矜持的人都忍不住小醉一場。
不但軍需藥材許大老爺拿到了驚喜的份額，還有一件讓他老人家或喜或憂、喜憂參半的消息：西蠻與邊軍終於打起來了。這便意味著，軍中需要更多的藥材！當然，許大老爺也十分擔心邊城安危，想著要不要把家小暫且送到甘肅府去。
這麼幹的人當真不少，只是，誰都能走，唯獨西北邊軍是不能退半步的。
瑤瑤擔心的日漸消瘦，趙長卿時常去寬解她，「沒有消息就是好消息，少將軍是有凌雲之志的人，自然是拚搏一番前程的。」
瑤瑤眉尖兒生愁，輕歎道，「我知道，就是不放心。」
看她這個樣子，趙長卿建議道，「不如請尊菩薩來，你多抄些經，平平安安的等著少將軍回來，肯定沒事的。」戰事一起，不管是廟、是寺、是庵、是觀，香火旺盛至極。
趙長卿倒是提醒了瑤瑤，瑤瑤忙一疊聲的令下人去廟裡請菩薩，還要開過光的菩薩。
趙長卿每每從瑤瑤這裡回去，還要去一趟紀家，紀大奶奶比起瑤瑤鎮定的多，只是也想聽趙長卿說幾句安慰的話。
這一仗直打了一個月，才傳來邊關取勝的消息。
紀讓還陰錯陽差的救了陳山一回，被陳山調到身邊當差。
紀讓一回家，夏忙送了傷藥過去，連帶著看望紀讓。紀讓顯然是剛沐浴過的，頭舊半濕，因夏不是外人，只管披著，爽朗豪氣依舊，笑，「多虧你送我的軟甲，他娘的，要不是我裡外穿得嚴實，早不知給戳了多少洞出來。」經過戰場的粹煉，紀讓眉宇間多了幾分沉肅之氣。
紀大太太直念佛，嗔道，「你先過來叫夏叔叔診脈。」
紀讓伸出手讓夏把脈，道，「軍中大夫不夠，恐怕要征城裡的大夫了。阿，你要是不想去，就把鋪子關兩天。」
夏雖是書生，卻並非膽小懦弱之人，何況他少時學醫，較尋常人多了一分慈悲心，道，「若是軍中徵召，不過是給傷兵看病，又不是上戰場，怎能不去？」
紀讓猴子一般，深覺夏此話對自己的胃口，高興的捶夏的肩，「好兄弟，是條漢子！」
紀大太太怒，「好生老實著把脈！」
紀讓此方老實了。
倒是紀諾，因是職，每日都回家的，這些日子，多虧有紀諾在家，紀大太太也算有個主心骨兒。見兄長平安，紀諾很是高興，笑道，「以後大哥跟在少將軍身邊，嫂子就不用這般擔心了。」在陳山身邊，體面前程是其次，關鍵是平安啊。
紀大太太歎道，「除非你哥不再去打仗，不然我沒一日放心的。」
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紀讓嘴拙，不知說什麼話來安慰妻子，只得嘿嘿笑兩聲，低語，「這不是回來了麼。」
紀大太太一笑，「是啊。」
你回來就好。我不想阻你前程，可是，我所期盼者，唯是你的平安罷了。
果然如紀讓所說，城中徵集大夫，趙長卿因是女人，未在被徵召之列，夏卻是在名單之內的。夏太太擔心的吃不下飯，夏道，「只是給傷兵看病，並不去戰場上打殺，娘只管放心。」
夏太太哪裡聽得進兒子的話，跟趙長卿商量，「媳婦，你不是跟少將軍的小夫人認得麼？能不能去托個人情，別叫阿去了。」
趙長卿瞥夏一眼，道，「我早說了不叫相公去，相公非去不可。我說了半日也勸不動他。」
夏義正嚴辭道，「你們婦道人家，可知道什麼？若是人人都遇事不前，還有誰肯去打仗？倘或蠻人進了城，那大家才是沒了活路呢。我也只會些醫術，去盡綿薄之力罷了，何況就在城內，就如同先時去藥堂坐診一般，早上去晚上回，怕什麼。」
夏太太絮叨了夏大半個時辰，夏拿了主意再不肯動搖的，憑夏太太把天念下來，他只管有老主意，夏太太十分無法，只得罷了，又跟趙長卿說，叫趙長卿去走人情，勿必給兒子安排個好職位方好。
晚間，夫妻二人都梳洗了，在床間說起話來，夏心下有些歉意，與趙長卿解釋道，「大丈夫有所為，有所不為。你只管放心，我沒事的。」
趙長卿躺在枕間，側望著夏溫的臉孔，溫聲道，「只是先前未料到今日，兩件軟甲都送了人，到自己用時反沒的用，我很是擔心。」
夏笑，「不過是去給人看病，哪裡用得著軟甲？一則，我學了這麼多年的醫術，雖然師父生前常說什麼『醫者父母心』都是狗｜屎的話。我還是想著能學有所用。二則，父親畢竟是因罪到的邊城，我能盡些力，將來能早些給父親贖出罪來。」
趙長卿道，「勿必保重自己。」
因夏每日要去軍營行醫，趙長卿早上叫丫環熬了防疫病的補藥給夏喝，連帶午飯給他預備好，叫他帶在身上，不必吃營中的大鍋飯。
城中這般不太平，夏武考進官學，以及趙長寧中秀才的消息也沒有大肆慶祝。凌氏依舊是欣慰的，笑與趙長卿道，「咱們老趙家，祖上雖有個小小武勳，傳到你祖父那兒是最後一代了，你父親也沒沾上祖宗的光。倒是阿寧，再想不到的。雖名次不高，到底是咱們老趙家頭一個秀才，也算給長宇做了榜樣。我原想多擺兩桌酒，哎，三天兩頭的打仗，不是個吃酒的時候，索性罷了。」
趙長卿笑，「這才只是個開始，以後阿寧中了舉人、中了進士，有母親高興擺酒的時候。」
凌氏滿是歡喜，「我就盼著這一日呢。」問趙長卿，「我怎麼聽說女婿去了軍營做大夫。」
趙長卿道，「滿城召集大夫，除了我是女人，再者七十往上的，大夫都得過軍中，這也是沒法子的事。」
凌氏道，「到底危險，很該尋個熟人，不去也罷。」
趙長卿呷口茶，無奈道，「平日裡最好說話的人，拿定了主意九頭牛都拉不回來。好在傷兵營就在城裡，他每天晚上回家，倒也不用太擔心。」
凌氏問，「如今城中糧食漲的厲害，你家裡的糧食可還夠吃，咱家倒不缺這個。」
趙長卿笑，「我去年便差人買了三千斤，連草料也屯了不少，且夠吃呢。」什麼時候都不缺精明人，不要說趙長卿這時常往外頭跑的，便是前鄰林太太，家裡兩三年之內也不缺糧食吃。
趙長卿依舊每日去藥堂坐診，下午回家，若夏沒回家便帶著晚飯去給夏送飯。紀讓又隨陳山幾次出戰，勝負不定，好在他做為少將軍的親隨，安全大有保障，除了些皮外傷，性命無憂。
紀讓脾氣爽直，別看人不喜歡這樣的人，他在軍中很好人緣兒，陳山還命人給紀諾安排了個體面位置。紀讓與陳山走得近，結果，不知道是誰出了個主意。紀讓命人請了夏、趙長卿來家裡商量，先是搓著手歎氣，「哎，這幾場仗真是遇到了硬茬子，尋常蠻子咱不放在眼裡，如今真有個蠻子大將軍，叫哈克帝的，武功厲害至極，我與少將軍兩個聯手都只能與他堪堪戰個平手。我就與少將軍商量了個主意，就是不知弟妹願不願意？」
趙長卿不解，「我又不會打仗，怎能幫得上忙？」
紀讓笑，「弟妹實在謙虛了，你天生一身神力，無人能敵。這也不是讓弟妹上戰場，咱們邊城有一張寶弓，乃是當年大鳳朝宋遙大將軍所用軒轅弓。」
夏道，「軒轅弓不是黃帝公孫軒轅三箭射死蚩尤用的麼？」
「一樣的名兒。」紀讓道，「這把神弓乃當年鳳武帝欽命工匠所鑄，當初宋遙大將軍便是用此弓在西平關上一箭射死西蠻大汗，自此西蠻歸降大鳳朝。只是神弓非有神力之人拉不開，整個大鳳朝時，唯有宋遙大將軍能用。前朝無人能用，到咱們東穆，我聽說弟妹有神力，能不能叫弟妹試試？」
夏倒說不上不樂意，但也沒有多樂意，趙長卿看夏一眼，便知他不反對，問，「弓在哪兒？」
紀讓道，「在將軍府，明天我帶弟妹過去一試如何？」
夏是陪趙長卿一道去的。
陳山直接在校場等他們，大家互見了禮，陳山見趙長卿便是一身藥堂制服打扮，倒是方便引弓射箭，命人將軒轅弓抬了進來。
的確是用抬的，這弓比尋常弓大了一倍
倍有餘，頗有些重量。
陳山做了個請的手勢，趙長卿伸手將弓接在手中，輕輕撫摸著弓身上精美的雕花，指尖一撥弓弦，整個軒轅弓發出一陣微鳴。趙長卿微微一笑，溫聲道，「看來它是願意被我所用的。」
箭只有三支，比尋常的箭要長出一倍，放了幾百年的鐵箭，依舊雪亮如新，不知當年是怎麼製出來的。
夏覺著好似自己的錯覺，趙長卿抿緊唇角、大臂帶動小臂拉開軒轅弓時，小校場的鳥雀瞬間安靜下來，一時間落針可聞。接著一道流光飛過，三百步外的一張靶子啪的碎成齏粉，而長箭去勢不止，直接沒入校場牆壁後聽得一聲尖叫，接著是此起彼伏的尖叫聲。
趙長卿撫著軒轅弓，挑眉道，「這是二門外，如何會有女人？」
陳山令人去查，一時隨從回來稟道，「箭穿過兩道圍子牆射到了花園的一株合抱粗的海棠樹上，大奶奶和表姑奶奶正在園子裡賞花，受了些驚嚇，好在沒人受傷。屬下將箭取了回來。」說著雙手奉上。
陳山接了箭，道，「跟大奶奶說，莫大驚小怪。」隨從便又跑了一趟。
陳山笑贊，「趙老闆實在神射，夏大夫如今在傷兵營為軍效力，賢伉儷是注定了來保衛咱們邊城的啊。」
趙長卿將軒轅弓交還，客氣道，「弓是神弓。」
陳山笑，「請趙老闆進屋細談。」
瑤瑤守著陳山，自然知道了趙長卿要去跟著打仗的事。瑤瑤簡直不能相信，再三問，「趙姐姐真的能挽那麼強的弓？」
陳山笑，「實在是天賜神力。」
瑤瑤雙手合什，「我就盼著這回能擒賊先擒王，如此，就天下太平了。」
陳山笑，「只管安心，得此強援，我心裡起碼有七成把握。」
瑤瑤斟滿一盞美酒，雙手捧給陳山，笑，「我就等著將軍凱旋歸來，再給將軍接風洗塵。」
陳山接了酒一口飲下，笑，「好！」
夏趙長卿夫婦跟著一道去了西平關，這裡是蠻人入關的第一道關卡，東穆國自建國已來，已在此守了上百年，未讓西蠻兵馬進一步。
其實夏是不必來的，但他放心不下趙長卿。
趙長卿已與陳山說好，他們夫妻以軍中大夫的名義跟去，不必大肆張揚，若真僥倖幫得上忙，亦不必提她的名子，只要夏老爺的罪免了就好。陳山原還擔心趙長卿要爭功，見趙長卿如此識趣，自然滿口應允。
軍中這些冒功、爭功的事，趙長卿早便心裡有數，如今趙夏家兩家皆平庸之家，這功，縱使立了，想爭，怕也難爭。
趙長卿除了初次見到戰場有些不適應外，沒有什麼不順利的。她一箭射中蠻人大將後，陳山帶著手下兵將一湧而出，接著便是刀槍血肉橫飛的場面，若不是做了幾年大夫，趙長卿真能暈過去，她側開臉，轉身下去了。
好在趙長卿露了這一手，也沒有敢攔她，陳將軍吩咐道，「好生送趙大夫回帳子休息。」
直待大半天之後，紀讓一身黑紅的回來，掀開帳子笑道，「此計甚佳！清點出來了，斬首兩千餘，蠻子大小頭領五人。晚上有慶功宴，阿一起去！」
夏心裡也高興，「好。」
陳山也進來了，笑道，「趙老闆不方便去吃酒，我已命軍廚整治一桌上好酒菜過來。」
趙長卿誠懇道，「是少將軍辛苦殺敵，不然憑我一人，就算把軒轅弓拉斷了，恐怕也殺不了多少人。我一個婦道人家，原不知兵事，不過是聽少將軍計策行事罷了。還望少將軍守口如瓶，莫在外人面前提我之事才好。」
陳山真心覺著，人家趙長卿有今天真不偶然撞大運之類，簡直太會做人了。
夏亦道，「內子的話是正理，請少將軍勿必成全。」
陳山笑道，「兩位放心，我自有安排。」人家不爭功，也不能寒了人家的心。俗語說的好，做人留一線，日後還好相見呢。何況趙長卿這種本領，不知何時還用得上。
西平關在慶祝開戰以來的首場壓倒性勝利，邊城之內已有陰謀在暗處進行，李雲冷笑，「姐姐坐視那狐狸精蹦達這幾年也夠了。我聽說連那個什麼大夫也登堂入室，險傷著姐姐和三妹。」
陳少夫人還算有句公道話，「那也不是故意的。」
李雲道，「若不趁著姐夫不在時動手，姐姐欲待何時呢？先時姐姐說男人喜新厭舊，總有厭了的一日。如今這都三四年了，可曾見姐夫厭了青雲巷一日？」
陳少夫人絞著帕子道，「你姐夫的脾氣，你還不知道？他是不叫我去青雲巷的，就是姑媽，這幾年對青雲巷也轉了口風。」陳少夫人說著便掉下淚來，她這位子，人人看著都是羨慕不已的。殊不知，她一無子，二無寵，一個月除了初一、十五，丈夫再不進她的房，誰知道她的滋味兒！
李雲笑，「姐姐真是個癡人，我又沒說叫你去青雲巷要那狐狸精的命。俗話說的好，婊｜子無情、戲子無義，青雲巷那狐狸精不過煙花之地出身，平日說的花好月花，真正能有多少情義？只要叫姐夫看清她的面目，哪裡還會理她？」
陳少夫人不大明白，李雲悄聲給姐姐出了個絕好主意。
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夏趙長卿夫婦既到了西平關，就幫著幹些安置傷兵的活，過了幾日，未見蠻人再來犯邊，留下駐軍，陳家父子帶著部隊回城休整。
sp;天氣疏郎，夏心情亦是大好，與趙長卿道，「聽少將軍說這一仗起碼能安生個把月。」
「是啊。」趙長卿笑，「此次大捷，很該好生與城中百姓說一說，省得百姓中亂傳消息，前幾天將軍夫夫人都著人來打聽將軍與少將軍的平安，可見城中流言多厲害。」
夏歎，「真不知那些人亂傳些什麼閒話。」這次親眼見了西平關，知道邊城還是安穩的。
「閒話一傳，無非民心不穩，城裡米糧肉蛋，什麼不漲，大有人發戰爭財。」
夏太太看到兒子媳婦平安歸來，一手一個拉著兩人的手，喜上眉梢的張羅，「永福，趕緊去親家，跟親家老太太、太太說一聲，都回來了，平安著呢，一丁點事兒都沒有。一會兒就叫他們過去給親家請安。」
夫妻兩個給父母行過禮，夏老爺只是笑，夏太太道，「趕緊起來，你們也是為了家裡出去勞累。」其實夏太太根本不知道趙長卿去做什麼，兩人沒跟父母實說，夏太太只知道是抽調了兒子去前線戰場給傷兵療傷，媳婦賢良，過去陪著。夏太太很為趙長卿這種不離不棄的賢良精神感動，殊不知自己兒子才是「賢良」的那一個。
夏太太又命廚下張羅熱水、熱飯食，道，「洗漱後換身新衣裳，好歹吃些東西，再去岳家走一趟。你們去這大半個月，親家老太太、太太時常著人過來打聽，可是惦記你們。」
趙長卿特意換了身對襟窄袖襦衣配緋色長裙，頭上梳了墮馬髻，簪一枝累絲紅寶石牡丹花，配了小小的寶石墜子，臉上是淡淡的妝，更添三分姿色。
夏瞧了好一時，感歎道，「都捨不得叫你出門了。」
趙長卿笑，「女為悅己都容。」
夏笑起來，一挽趙長卿的手，出去用飯。
及至用過飯去了趙家，趙老太太見了兩人平安回來，直念佛。凌氏也是好一頓嘮叨，待趙勇回家，一家人見了面，自有一番話要說。趙勇極是體貼女兒，對夏道，「本該留你們用飯，只是你們也是頭一日回來，親家那邊兒沒有不記掛的。見著你們平安就放心了，你們先回去吧，明天過來，咱們翁婿好生喝幾杯。」趙勇對夏一直很滿意，無他，對他閨女好，這就是好女婿了。
闔家團圓之事暫且不提，趙長卿是第二天才知道瑤瑤的死訊的。
趙長卿正在梳妝，聞言驚的手裡的簪子掉在地上都不覺，不自覺抬高了聲音，質問道，「這怎麼可能？好端端的人——」這怎麼可能？她還說過兩日去看望瑤瑤呢。好端端的，人怎麼會去了呢？
夏已理好儀容，攬住趙長卿的肩，對那丫頭道，「話可不敢亂說，到底怎麼回事？」
這小丫環還是瑤瑤自萬花樓帶出來服侍的人，因瑤瑤喜歡彈琴，便給她取名弦兒。弦兒眼睛腫的跟桃子一般，泣道，「自少將軍走後，我們姑娘日夜給少將軍禱告，就在少將軍回來的頭五天，城裡風言風語的說少將軍戰死在西平關。姑娘起先不信，到晌午就有將軍府的人來送信兒，說少將軍是真的不大好了，要接姑娘去府裡過活。姑娘便當了真，只叫他們第二日來接，當天夜裡趁人不妨，便吞金自盡了。」
趙長卿未聽完，已是滾下淚來。
弦兒泣道，「姑娘生前沒什麼親近的人，唯同趙老闆情分最深，奴婢請趙老闆過去，也送送我家姑娘。」
趙長卿渾身顫抖，淚落如雨，話都說不出一句。還是夏道，「知道了，一會兒我就同內子過去。」
弦兒嗑個頭便流著淚走了。
夏將妻子擁入懷裡，憐惜的撫摸著她的脊背，溫聲聲道，「我知道你傷心，傷心就哭出來吧。」
趙長卿痛哭失聲。
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陳將軍與妻子感歎，「早先聽你說青雲巷的婦人懂事，不想竟是這般烈性女子，也不枉山兒疼她一場。」
陳夫人歎，「是啊，出身上雖差些，也稱得上有情有義了。」
陳將軍問，「山兒的身子如何了？」
「昨晚請御醫診了診，說是大喜大悲之下，急痛攻心、血不歸經才吐了血，早上喝了藥就到青雲巷去了。」陳夫人道，「我本想攔了，又擔心他這一場傷心若是發不出來，憋在心裡倒做下病呢。我派了妥當人跟著他，我想著，要不去信跟族裡說一聲，就說這是山兒的二房，在祖墳裡點個好風水的穴，送那婦人回鄉安葬吧。」
「我與山兒商量後再說吧。」陳將軍狀似不經意的問妻子，「是誰說要把青雲巷外室接家裡來的？」
陳夫人只顧擔心兒子的病，隨口道，「是山兒他媳婦。」陳夫人亦是機敏的人，話出了口，心下忽浮起幾分異樣，問丈夫，「你這是什麼意思？」
陳將軍回望老妻片刻，淡淡道，「這次的事也稀奇，往日縱使城中有傳言，無非是戰敗之類的話，這次倒傳得我們父子都殉國了。平日裡從未見她理會青雲巷，怎麼這次事情未真便提醒你去青雲巷接人呢？」別以為武將就粗枝大葉、有勇無謀，能做得了正二品將軍，陳將軍只是不屑將智慧用於分析內宅之事上罷了。但，這次長子如此傷痛，如今長子只顧傷心，待他回了神，沒有不查的。
陳夫人驚道，「這，這，哪怕是山兒她媳婦有些別個用意，大約也只是想藉機接了那位來家罷了，哪裡就料得她……」
陳將軍冷聲道，「尋日間我不愛理會這些雞生鵝斗的事！皆因這些不過是小事！她是正室，又是兒媳婦，我不願意落她的臉面！嫁過來三年無子，山兒才納妾生了庶長子！如今這都七年了，不
不能誕下嫡子還罷了！便該安守本分的過日子，倒把這些機心往山兒身上使！我與兒子們在外頭拿命搏前程，她倒在城裡逼死兒子的外室！這事，且沒個完！」
陳夫人臉色也難看的緊，再三道，「如何能說是她逼死的，她有本事叫青雲巷的那位吞金嗎？還不是青雲巷那位心窄……」
陳將軍冷笑，「是啊，殉了的是心窄，就得這些心寬的好，以後我們父子都死外頭，你們且歡歌笑語的活著呢。」
夫妻多年，何況都是做祖父母的年紀了，陳夫人鮮少與丈夫爭吵，聽此話不禁眼圈兒一紅，道，「你這是什麼話，我不過話趕話的說話一句，你就這樣噎我。大不了一會兒我也拿塊金子吞了，你就如願了。」
陳將軍歎，「我是看兒子這般傷心，心疼的很。」
陳夫人拭淚道，「難道我心裡好受。」
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夏送趙長卿到青雲巷時，門口已挑起白燈籠，進了門，滿目素縞。趙長卿心酸至極，忍不住再次落下淚來。趙長卿是常來青雲巷的，便有下人引她進去。
陵堂就設在主屋，趙長卿甫一進屋便感到絲絲涼意，陵堂並無旁人，唯陳山握住瑤瑤的手，靜守在瑤瑤身畔。瑤瑤的臉上還有淡淡妝容，只是頰上的胭脂掩不去青白冰冷的顏色，那身大紅的衣裙，料子流光溢彩，說不出的華貴，上面繡著喜服最常用的牡丹富貴。趙長卿記得瑤瑤送過她幾匹，瑤瑤曾說，「在外頭雖無人管我，只是我這樣的身份，到底不大相宜，還是送了姐姐吧。」
當時趙長卿還覺著瑤瑤謹慎懂事，只是，瑤瑤，你心裡肯定是很盼著這樣穿一次大紅的喜服，堂堂正正、光明正大的嫁給心愛的男人的吧？
趙長卿自己都哭得不行，好半天才提起神勸道，「瑤瑤……瑤瑤這一輩子，不求名，不求利，不求富貴，不求錢財，唯一求的，就是少將軍的憐惜而已。少將軍並沒有……並沒有辜負她……想來，在九泉之下，也不忍看到少將軍這般傷感……」趙長卿說著又滾下淚來。
陳山依舊沉默著，他沒有聽到趙長卿的話，甚至他並沒有看到趙長卿。他想到他最初買下瑤瑤，帶她來這處宅子時，那小小美麗的女子極是靈秀，立刻換下了自萬樓穿來的大紅衣裙。他問她為何換時，瑤瑤便道，「公子一看便是出身富貴，看公子年紀，家中定有妻室，瑤瑤在外，縱使無人管，也不好太過的。」
那時陳山便覺著，這女子實在聰明知趣，他便留她住在了這處宅子。一住便是三年，她知道他喜甜還是喜酸，知道他鞋襪的大小，知道他愛讀什麼書，知道他是什麼樣的脾氣。而她，這樣的嬌艷美麗，能歌善舞，嬌花解語。她從不求名、利、地位，給她私房，她也只是叫丫環收著，並不在意。她總是說，「有少將軍就夠了。」。他曾打趣問她，「萬一哪天少將軍不在你要怎麼辦？」，她便道，「少將軍憐惜我一日，我在一日。」
他知道，她是怕色衰而愛弛。可是，這樣害怕男人變心，她對他，仍是一無所求。她真是聰明極了，她什麼都不要，她知道，他這樣的男人，一旦開口向他索取，必是兩相生疑。她什麼都不要，於是，她得到了一切。
我怎麼會不愛你，這世上，沒人比我更愛你。恐怕，此生此世，亦無人再似你這般愛我了。
作者有話要說：夠長吧∼∼∼∼∼∼∼∼∼∼