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正文 第185章 文 / 石頭與水

    臨近過年,紀大太太產下一子,紀大爺險沒高興的上了房,小紀賬房亦十分歡喜。紀大爺給長子取了上百個名字,一時間也挑不出哪個更好,於是又給長子取了個小名兒「臘哥兒」叫著。洗三禮辦得熱熱鬧鬧,只是紀家在邊城無甚親人,紀大太太坐月子時,一應家事俱托付給了蘇先生。

    蘇先生本就精通醫術,何況紀家事務並不多,蘇先生連課程都不必耽擱,一切井井有條。夏太太時常過去看望紀大太太,回來時與丈夫念叨,「蘇先生不顯山不露水的,管家理事一把好手,怪道媳婦叫咱們玉姐兒過去跟著先生學習,不必她有先生的本事,學會一半以後就不愁的。」

    夏老爺笑,「人伴賢良品自高,便是這個道理了。」又問妻子,「過年的東西預備的如何了?媳婦要忙藥堂的事,還是你看著預備吧。媳婦過門兒頭一個年,也別太節儉。」

    夏太太笑,「這我能不知道。」想到長子依舊把每月的工錢交給自己,夏太太便打心底舒泰,覺著這個媳婦娶的實在合心意,半點不小氣。待過幾年,也就能把次子的聘禮攢出來了。

    過年時要預備的東西極多,儘管輾轉到了邊城,夏老爺也做了祖宗牌位,過年過節的祭拜。夏老爺帶著兩個兒子擦洗供祖宗的碗碟,夏太太帶著趙長卿預備供祖的祭品,以及年夜飯的吃食。

    夏玉跟著打下手,趙長卿對廚藝本就不生疏,只是往日間有丫環服侍,自己並不常下廚。如今預備起這些東西,也麻俐的很。夏太太留心看了,對這個媳婦愈發滿意。

    待自家預備好了,趙長卿跟夏太太說一聲,「婆婆,我去紀大哥家看看他家可預備妥當了。」紀大太太還在月子裡,起不得身,都是蘇先生幫忙照應。

    夏太太笑,「去吧。」

    夏玉道,「嫂子,我跟你一道去。」

    趙長卿又去紀家瞧了一回,見也預備著差不多了,同蘇先生說了幾句話便回了家。夏玉卻是留在紀家同福姐兒玩兒。

    大年三十的好日子,家家都高高興興的預備新年。夏太太出門找夏玉回家,剛出大門便見前鄰林太太眼圈兒紅紅的在街上轉悠,夏太太脾氣不錯,與鄰里相處的也好,忙請了林太太家來,林太太忍淚道,「大過年的日子,我也沒處去,就想著外頭站一站,心裡也能痛快些。」

    夏太太倒了盞茶給林太太,道,「嫂子,這是怎麼了?」

    林太太哽咽道,「說出來丟臉,不說我這心裡又憋悶得很。自打入秋時我那媳婦回了娘家,旭哥兒去接了兩遭都不回來,如今過年都要在娘家過了。這日子過得還有什麼意思。」

    夏太太問,「哎,小夫妻哪裡少得了拌嘴,再叫阿旭去一趟,定回來的。」

    林太太剛要說話,林旭就找了來,林太太忙擦乾了淚,沒事人一樣,笑,「剛看到你嬸子,我過來說會兒話,你就找來了。」

    林旭帶著女兒來的,如何能看不出母親眼中尚有淚痕,林旭心下酸楚,亦只作未見,笑,「年下東西預備的差不多了,我想著鞭炮還沒買,過來跟娘你說一聲,我去買幾掛鞭。」

    林太太笑,「好,去吧。大妞妞跟祖母玩兒吧。」

    大妞妞奶聲奶氣,很粘父親,「我跟爹爹去買鞭炮。」

    說了幾句話,林旭就帶著女兒去買鞭炮了。父女兩個一走,林太太眼淚便下來了,夏太太勸道,「年輕夫妻,沒有不拌嘴的。大妞妞這樣得人意,旭哥兒也孝順你,你很該放寬了心。不然孩子知道,該自責了。」

    林太太拭淚道,「都是我當初看走了眼,耽誤了阿旭。」

    林旭去接了凌三姐兩遭,凌三姐都不肯回來,過年的時節,林太太又念叨了林旭兩回,叫他去接凌三姐回家,林旭卻是不肯去了。

    其實,凌三姐也在為此事焦心。

    凌騰早說了她一回,「你別拿捏個沒完!凡事做過了,有你後悔的時候!」

    凌三姐當時嘴硬,心裡也思量著,待林旭再來接她,她就跟了林旭回去。結果,林旭卻是不肯來了。大年三十的,凌三姐直著脖子望了一日,林旭都沒來。凌二太太也跟著著急,吩咐兒子道,「沒有出嫁的閨女在娘家過年的,送你姐回去。跟你姐夫好生說一說,別與她一般見識。」

    凌三姐死硬道,「我不回!我就在娘家過年!」

    凌騰道,「你若不想過了,索性和離吧,省得耽擱了阿旭。我當初真是多餘,給你說這門親事。」

    凌三姐道,「要不是你,我也受不了這些苦!」

    凌騰臉色一冷,抬腳就出門了,再不理會凌三姐。凌三姐眼淚汪汪的看著母親,「娘,你看看阿騰,你看看阿騰,只知偏著外人,到底誰是他姐?」

    凌二太太對著自己閨女也沒了脾氣,道,「你這是要怎麼著?再怎麼跟女婿賭氣也得有個限度,真生氣了,以後幾十年的日子要怎麼過。」

    凌三姐委屈道,「他總該來接我一回,給我個台階下。」

    凌二太太道,「女婿是沒來過嗎?你只不肯與他回去!」一拍桌子,「趕緊著,收拾你的東西,自己回去!」

    「我不!」凌三姐執拗道,「那我也太沒面子了!」

    凌三姐死活不回婆家,死活要她這個面子,過了初五,林旭就親自送了和離書來。凌二舅都傻了,捏著和離書,臉色大變,道,「女婿,這,這是何意?」

    林旭靜靜的說,「我無能無才,自慚形穢,匹配不得令千金。自去歲入秋,令千金便

    搬回娘家。我思量著,如今她還年輕,再嫁有出息的人家也來得急,並不算太過耽擱。」

    凌二舅即使不善言辭,此時也忍不住道,「三姐兒是個急脾氣,心裡是有你的。小夫妻,就算偶有紅個臉,也不至於生此大氣。我這就叫她出來,讓她與你好生賠禮,你們這就回去好生過日子吧。」

    林旭起身行一禮,「我與三姐脾性不合,我家道貧宭,著實也委屈了她。如今實在不想再耽誤她的青春,還望您成全。」

    凌二舅實在招架不住,忙令人請了萬能兒子凌騰過來拿主意。

    凌騰不樂意再管凌三姐的事,反給林旭施一禮,慚愧道,「因當初仰慕林兄人品,故此結兩家之好,我那姐姐不懂事,是我誤了林兄。」

    林旭與凌騰素來交好,如此走到此處,林旭亦覺心酸,他並不受凌騰的禮,將凌騰扶起,眼眶微紅,「夫妻也是要看緣分的,我與令姐有緣無分,日子過得不成個樣子,愧對賢弟昔日所托。」

    此事瞞不了家裡人,凌騰命人請凌二太太、凌三姐過來,凌三姐一聽林旭要和離,當即大怒,撲過去撕打林旭,哭喊道,「你這沒良心的狗東西!你吃我的喝我的,敢與我和離!」

    林旭不躲不避,臉上立刻開了花。還是凌二太太揪住狂怒的凌三姐,劈頭一記大耳光抽得凌三姐摔到了地上去,凌二太太罵道,「我再沒你這樣的女兒!在家從父,出嫁從夫!我就是病死,也不必你來侍疾,你既嫁人,便當以婆家為本,上服侍婆婆,下伺候丈夫!你說,你是怎麼做的!如今女婿來了,你給我跪著,女婿不叫你起來,你不許起來!女婿不要你,你就去死!我們老凌家,從沒和離的閨女!」說這話的時候,凌二太太顯然是忘了凌二姐,凌二太太嗑巴都不打一個,轉而對林旭道,「我這不成才的閨女,給女婿添麻煩了!尋常過日子,尚有上牙磕著下牙的時候,哪裡就有一帆風順的!三姐兒再不好,給你生養了大妞妞,她有錯,你打她罵她教她個明白,不能這樣直接送和離書來!我可寧你送把刀來捅死她,我也不能看著你們和離!」

    林旭和離書都寫了,敢過來,就不是凌二太太撒潑能扭轉的。林旭淡然道,「自三姐兒嫁到寒家,吃喝都是寒家所出,只是前年我去甘肅府,拿了她一百兩銀子,如今已盡數補上。她的嫁妝,俱已清點出來,什麼時候凌兄有空,過去清點無誤,便可拉回家來。」

    林旭說完就告辭了。

    凌二太太將凌三姐自地上拎起來,打她道,「去!跟女婿回去!」

    凌三姐只管閉著眼咧著嘴嚎啕大哭,凌二太太哭道,「我怎麼修來你這樣沒用的東西啊!」也跟著捶心摧肝的大哭起來。

    凌二太太素來是個不服輸的人,她捶打著凌三姐哭了一頓,凌太爺知道此事罵了幾聲「孽障!孽障!」,揪了凌二舅到書房罵個狗血淋頭。凌老太太罵一回凌三姐,又去閨女家哭,「再沒見過這樣不知惜福的丫頭。林家雖不是大富人家,也不缺吃喝。年前就跟女婿賭氣,人家接兩趟都不回去,如今女婿送了和離書來,要怎麼著?」

    凌氏嚇一跳,忙問,「三姐兒要和離了?」

    在閨女面前,也沒什麼不好說的,凌老太太拭淚道,「說和離是好聽的,人家不要她了。」

    凌氏驚道,「何至於此,林太太脾氣挺不錯的,時常過來跟我們老太太說話。三姐兒這是怎麼了,出嫁的閨女,哪兒能長住娘家,小夫妻間,分離日久,可不就生分麼。」凌氏自嫁了趙勇,便再未回娘家住過的,對凌三姐這種在娘家一住好幾個月的事相當看不過。感情都是處出來的,夫妻間,吵架拌嘴不是沒有,可若一賭氣就回娘家,夫妻兩個不在一處,這氣賭起來焉有不傷情分的。

    「誰說不是。」凌老太太泣道,「二姐兒的婆家尚無著落,三姐兒又這麼著,闔族裡沒有咱家這樣的,這日子真是不用過了。」

    凌氏忙勸了母親無數好話,道,「我思量著,這也不至於,無非是這口氣賭得大了些,還有大妞妞呢,看在孩子的面子上,這日子也得過下去。」

    凌老太太道,「我想著,你與林家還相熟些,說不得咱們母女出面,跟林家說些好話,應該還有挽回的餘地。」

    凌氏儘管素來不喜凌三姐,想到凌三姐年紀輕輕的和離,亦心生不忍,道,「母親這樣說,少不得走一趟。若小兩口能和好,以後好生過日子才是。」

    凌老太太恨聲道,「若這樣還不知好生過日子,我再不管那丫頭死活!」

    凌二太太在家裡教訓凌二姐道,「你說說,你有什麼不足!長卿怎麼樣,樣樣比你強,也只是嫁了個窮種!女婿年紀輕輕的已考得秀才功名,再熬幾年中了舉人,以後儘是你的好日子!你是不是傻了!」

    凌三姐亦是個奇人,傷心了一遭,不必人勸,她便已通透了,道,「考舉人考舉人!當初嫁他時娘說他有出息!我苦熬了這幾年,終究屁都沒考一個出來!前年去府城,還是我給了他一百兩,不然小兩年他如何吃喝!這一回來就跟我翻臉!和離就和離,難道離了他天底下再無男人不成!我倒要看和離後,他能娶什麼天仙佳人!」

    凌二太太氣個仰倒。

    凌三姐臉仍有些腫,卻是不妨礙說話的,道,「我拿什麼跟長卿比,你看看夏大夫如何體貼長卿!長卿喝口茶,夏大夫都得先嘗嘗寒熱!冷茶不能喝,熱茶怕燙著!我不必他給我嘗茶,他有沒有給我倒過一杯茶!如今我也看破了!我才不低三下四的去給他賠禮道歉,和離就和離!和離了,我再嫁個更好的!享一輩子福!」

    凌二太太氣道,「你沒見你二姐姐,和離了能嫁什麼好人家!」

    凌三姐道,「我看給二姐

    姐說的人家,哪個都比林家好。」凌三姐是個心眼兒活動的人,凌二姐和離好幾年,不斷有媒婆子上門,她是知道的。還有些不錯的人家,只是凌二姐不情願,凌三姐沒背地裡笑話凌二姐傻。如今想想,與其回林家受那母子二人的窩囊氣,還不如反穿羅裙另嫁人。她兄弟如今是舉人出身,她再嫁,嫁個殷實人家,氣也氣死林家!

    凌二太太質問,「大妞妞呢!那是你身上掉下來的肉!」

    凌三姐臉上一黯,咬咬牙道,「就是我想要她,恐怕林家也不肯給的。」

    母女兩個說了一通,凌三姐也不想復合,只管鐵了心的要和離。凌老太太自閨女家回來,聽聞此事,不禁又氣了一回,對凌三姐失望至極,心灰意懶,也不願再管她的事。凌氏聽說後,皺了皺眉,便也不再提了。

    凌家拉走嫁妝後,林太太到底病了一場,好在林家與夏家相臨,請大夫極是方便。林旭日日在家侍疾,家裡連個丫頭都沒有,大妞妞也沒人帶,實在不像個過日子的人家。趙長卿想了想,與紀大太太商量後,把大妞妞放到了紀家,與福姐兒、夏玉一併跟著蘇先生唸書,又差了永福過去幫忙。

    林太太又是感激又是不安,趙長卿溫聲勸道,「遠親還不如近鄰,何況我早就與大娘相熟。林大哥一個男人,拿筆桿子是把好手,這些瑣事就不如丫頭們了。大娘若是心不安,這病養不好,林大哥心裡便更加記掛了。就是林大哥與我三表姐的親事,世間姻緣,有緣無分的不是沒有。如今和離,也是為了各自更好的過日子,大娘待養好身子,再給林大哥說一門好親事,便也齊全了。」

    林太太歎道,「我這麼個病秧子,家徒四壁,誰人肯嫁。」

    夏自外進來,道,「大娘那是沒遇著好的,再給林大哥說親,照著我家長卿的品格說才穩妥。」

    林太太笑,「有幾人有你這樣的好命。」心裡也知道夏家千里而來,一路輾轉,不知挨了多少辛苦。

    趙長卿沒好氣道,「大娘別理會他,人來瘋一般。」

    夏給林太太把過脈,重擬了個方子,道,「明天我讓良棟把藥送來,再喝幾日就差不離了。以後好生保養,慢慢的便能去了根。」

    林旭千萬謝過,夏道,「這就生分了,咱們誰跟誰,我家剛搬來時,沒少了林大娘的照顧,如今能略盡綿薄,我高興還不及呢。」夏早開導了林旭一遭,說辛苦,誰人不辛苦。或許,人世就是這般辛苦,好過,要過;不好過,也要過。

    作者有話要說:三更稍晚,可以明天看∼
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