臨近過年,紀大太太產下一子,紀大爺險沒高興的上了房,小紀賬房亦十分歡喜。紀大爺給長子取了上百個名字,一時間也挑不出哪個更好，於是又給長子取了個小名兒「臘哥兒」叫著。洗三禮辦得熱熱鬧鬧,只是紀家在邊城無甚親人,紀大太太坐月子時，一應家事俱托付給了蘇先生。
蘇先生本就精通醫術，何況紀家事務並不多,蘇先生連課程都不必耽擱,一切井井有條。夏太太時常過去看望紀大太太,回來時與丈夫念叨，「蘇先生不顯山不露水的,管家理事一把好手，怪道媳婦叫咱們玉姐兒過去跟著先生學習，不必她有先生的本事，學會一半以後就不愁的。」
夏老爺笑，「人伴賢良品自高，便是這個道理了。」又問妻子，「過年的東西預備的如何了？媳婦要忙藥堂的事，還是你看著預備吧。媳婦過門兒頭一個年，也別太節儉。」
夏太太笑，「這我能不知道。」想到長子依舊把每月的工錢交給自己，夏太太便打心底舒泰，覺著這個媳婦娶的實在合心意，半點不小氣。待過幾年，也就能把次子的聘禮攢出來了。
過年時要預備的東西極多，儘管輾轉到了邊城，夏老爺也做了祖宗牌位，過年過節的祭拜。夏老爺帶著兩個兒子擦洗供祖宗的碗碟，夏太太帶著趙長卿預備供祖的祭品，以及年夜飯的吃食。
夏玉跟著打下手，趙長卿對廚藝本就不生疏，只是往日間有丫環服侍，自己並不常下廚。如今預備起這些東西，也麻俐的很。夏太太留心看了，對這個媳婦愈發滿意。
待自家預備好了，趙長卿跟夏太太說一聲，「婆婆，我去紀大哥家看看他家可預備妥當了。」紀大太太還在月子裡，起不得身，都是蘇先生幫忙照應。
夏太太笑，「去吧。」
夏玉道，「嫂子，我跟你一道去。」
趙長卿又去紀家瞧了一回，見也預備著差不多了，同蘇先生說了幾句話便回了家。夏玉卻是留在紀家同福姐兒玩兒。
大年三十的好日子，家家都高高興興的預備新年。夏太太出門找夏玉回家，剛出大門便見前鄰林太太眼圈兒紅紅的在街上轉悠，夏太太脾氣不錯，與鄰里相處的也好，忙請了林太太家來，林太太忍淚道，「大過年的日子，我也沒處去，就想著外頭站一站，心裡也能痛快些。」
夏太太倒了盞茶給林太太，道，「嫂子，這是怎麼了？」
林太太哽咽道，「說出來丟臉，不說我這心裡又憋悶得很。自打入秋時我那媳婦回了娘家，旭哥兒去接了兩遭都不回來，如今過年都要在娘家過了。這日子過得還有什麼意思。」
夏太太問，「哎，小夫妻哪裡少得了拌嘴，再叫阿旭去一趟，定回來的。」
林太太剛要說話，林旭就找了來，林太太忙擦乾了淚，沒事人一樣，笑，「剛看到你嬸子，我過來說會兒話，你就找來了。」
林旭帶著女兒來的，如何能看不出母親眼中尚有淚痕，林旭心下酸楚，亦只作未見，笑，「年下東西預備的差不多了，我想著鞭炮還沒買，過來跟娘你說一聲，我去買幾掛鞭。」
林太太笑，「好，去吧。大妞妞跟祖母玩兒吧。」
大妞妞奶聲奶氣，很粘父親，「我跟爹爹去買鞭炮。」
說了幾句話，林旭就帶著女兒去買鞭炮了。父女兩個一走，林太太眼淚便下來了，夏太太勸道，「年輕夫妻，沒有不拌嘴的。大妞妞這樣得人意，旭哥兒也孝順你，你很該放寬了心。不然孩子知道，該自責了。」
林太太拭淚道，「都是我當初看走了眼，耽誤了阿旭。」
林旭去接了凌三姐兩遭，凌三姐都不肯回來，過年的時節，林太太又念叨了林旭兩回，叫他去接凌三姐回家，林旭卻是不肯去了。
其實，凌三姐也在為此事焦心。
凌騰早說了她一回，「你別拿捏個沒完！凡事做過了，有你後悔的時候！」
凌三姐當時嘴硬，心裡也思量著，待林旭再來接她，她就跟了林旭回去。結果，林旭卻是不肯來了。大年三十的，凌三姐直著脖子望了一日，林旭都沒來。凌二太太也跟著著急，吩咐兒子道，「沒有出嫁的閨女在娘家過年的，送你姐回去。跟你姐夫好生說一說，別與她一般見識。」
凌三姐死硬道，「我不回！我就在娘家過年！」
凌騰道，「你若不想過了，索性和離吧，省得耽擱了阿旭。我當初真是多餘，給你說這門親事。」
凌三姐道，「要不是你，我也受不了這些苦！」
凌騰臉色一冷，抬腳就出門了，再不理會凌三姐。凌三姐眼淚汪汪的看著母親，「娘，你看看阿騰，你看看阿騰，只知偏著外人，到底誰是他姐？」
凌二太太對著自己閨女也沒了脾氣，道，「你這是要怎麼著？再怎麼跟女婿賭氣也得有個限度，真生氣了，以後幾十年的日子要怎麼過。」
凌三姐委屈道，「他總該來接我一回，給我個台階下。」
凌二太太道，「女婿是沒來過嗎？你只不肯與他回去！」一拍桌子，「趕緊著，收拾你的東西，自己回去！」
「我不！」凌三姐執拗道，「那我也太沒面子了！」
凌三姐死活不回婆家，死活要她這個面子，過了初五，林旭就親自送了和離書來。凌二舅都傻了，捏著和離書，臉色大變，道，「女婿，這，這是何意？」
林旭靜靜的說，「我無能無才，自慚形穢，匹配不得令千金。自去歲入秋，令千金便
搬回娘家。我思量著，如今她還年輕，再嫁有出息的人家也來得急，並不算太過耽擱。」
凌二舅即使不善言辭，此時也忍不住道，「三姐兒是個急脾氣，心裡是有你的。小夫妻，就算偶有紅個臉，也不至於生此大氣。我這就叫她出來，讓她與你好生賠禮，你們這就回去好生過日子吧。」
林旭起身行一禮，「我與三姐脾性不合，我家道貧宭，著實也委屈了她。如今實在不想再耽誤她的青春，還望您成全。」
凌二舅實在招架不住，忙令人請了萬能兒子凌騰過來拿主意。
凌騰不樂意再管凌三姐的事，反給林旭施一禮，慚愧道，「因當初仰慕林兄人品，故此結兩家之好，我那姐姐不懂事，是我誤了林兄。」
林旭與凌騰素來交好，如此走到此處，林旭亦覺心酸，他並不受凌騰的禮，將凌騰扶起，眼眶微紅，「夫妻也是要看緣分的，我與令姐有緣無分，日子過得不成個樣子，愧對賢弟昔日所托。」
此事瞞不了家裡人，凌騰命人請凌二太太、凌三姐過來，凌三姐一聽林旭要和離，當即大怒，撲過去撕打林旭，哭喊道，「你這沒良心的狗東西！你吃我的喝我的，敢與我和離！」
林旭不躲不避，臉上立刻開了花。還是凌二太太揪住狂怒的凌三姐，劈頭一記大耳光抽得凌三姐摔到了地上去，凌二太太罵道，「我再沒你這樣的女兒！在家從父，出嫁從夫！我就是病死，也不必你來侍疾，你既嫁人，便當以婆家為本，上服侍婆婆，下伺候丈夫！你說，你是怎麼做的！如今女婿來了，你給我跪著，女婿不叫你起來，你不許起來！女婿不要你，你就去死！我們老凌家，從沒和離的閨女！」說這話的時候，凌二太太顯然是忘了凌二姐，凌二太太嗑巴都不打一個，轉而對林旭道，「我這不成才的閨女，給女婿添麻煩了！尋常過日子，尚有上牙磕著下牙的時候，哪裡就有一帆風順的！三姐兒再不好，給你生養了大妞妞，她有錯，你打她罵她教她個明白，不能這樣直接送和離書來！我可寧你送把刀來捅死她，我也不能看著你們和離！」
林旭和離書都寫了，敢過來，就不是凌二太太撒潑能扭轉的。林旭淡然道，「自三姐兒嫁到寒家，吃喝都是寒家所出，只是前年我去甘肅府，拿了她一百兩銀子，如今已盡數補上。她的嫁妝，俱已清點出來，什麼時候凌兄有空，過去清點無誤，便可拉回家來。」
林旭說完就告辭了。
凌二太太將凌三姐自地上拎起來，打她道，「去！跟女婿回去！」
凌三姐只管閉著眼咧著嘴嚎啕大哭，凌二太太哭道，「我怎麼修來你這樣沒用的東西啊！」也跟著捶心摧肝的大哭起來。
凌二太太素來是個不服輸的人，她捶打著凌三姐哭了一頓，凌太爺知道此事罵了幾聲「孽障！孽障！」，揪了凌二舅到書房罵個狗血淋頭。凌老太太罵一回凌三姐，又去閨女家哭，「再沒見過這樣不知惜福的丫頭。林家雖不是大富人家，也不缺吃喝。年前就跟女婿賭氣，人家接兩趟都不回去，如今女婿送了和離書來，要怎麼著？」
凌氏嚇一跳，忙問，「三姐兒要和離了？」
在閨女面前，也沒什麼不好說的，凌老太太拭淚道，「說和離是好聽的，人家不要她了。」
凌氏驚道，「何至於此，林太太脾氣挺不錯的，時常過來跟我們老太太說話。三姐兒這是怎麼了，出嫁的閨女，哪兒能長住娘家，小夫妻間，分離日久，可不就生分麼。」凌氏自嫁了趙勇，便再未回娘家住過的，對凌三姐這種在娘家一住好幾個月的事相當看不過。感情都是處出來的，夫妻間，吵架拌嘴不是沒有，可若一賭氣就回娘家，夫妻兩個不在一處，這氣賭起來焉有不傷情分的。
「誰說不是。」凌老太太泣道，「二姐兒的婆家尚無著落，三姐兒又這麼著，闔族裡沒有咱家這樣的，這日子真是不用過了。」
凌氏忙勸了母親無數好話，道，「我思量著，這也不至於，無非是這口氣賭得大了些，還有大妞妞呢，看在孩子的面子上，這日子也得過下去。」
凌老太太道，「我想著，你與林家還相熟些，說不得咱們母女出面，跟林家說些好話，應該還有挽回的餘地。」
凌氏儘管素來不喜凌三姐，想到凌三姐年紀輕輕的和離，亦心生不忍，道，「母親這樣說，少不得走一趟。若小兩口能和好，以後好生過日子才是。」
凌老太太恨聲道，「若這樣還不知好生過日子，我再不管那丫頭死活！」
凌二太太在家裡教訓凌二姐道，「你說說，你有什麼不足！長卿怎麼樣，樣樣比你強，也只是嫁了個窮種！女婿年紀輕輕的已考得秀才功名，再熬幾年中了舉人，以後儘是你的好日子！你是不是傻了！」
凌三姐亦是個奇人，傷心了一遭，不必人勸，她便已通透了，道，「考舉人考舉人！當初嫁他時娘說他有出息！我苦熬了這幾年，終究屁都沒考一個出來！前年去府城，還是我給了他一百兩，不然小兩年他如何吃喝！這一回來就跟我翻臉！和離就和離，難道離了他天底下再無男人不成！我倒要看和離後，他能娶什麼天仙佳人！」
凌二太太氣個仰倒。
凌三姐臉仍有些腫，卻是不妨礙說話的，道，「我拿什麼跟長卿比，你看看夏大夫如何體貼長卿！長卿喝口茶，夏大夫都得先嘗嘗寒熱！冷茶不能喝，熱茶怕燙著！我不必他給我嘗茶，他有沒有給我倒過一杯茶！如今我也看破了！我才不低三下四的去給他賠禮道歉，和離就和離！和離了，我再嫁個更好的！享一輩子福！」
凌二太太氣道，「你沒見你二姐姐，和離了能嫁什麼好人家！」
凌三姐道，「我看給二姐
姐說的人家，哪個都比林家好。」凌三姐是個心眼兒活動的人，凌二姐和離好幾年，不斷有媒婆子上門，她是知道的。還有些不錯的人家，只是凌二姐不情願，凌三姐沒背地裡笑話凌二姐傻。如今想想，與其回林家受那母子二人的窩囊氣，還不如反穿羅裙另嫁人。她兄弟如今是舉人出身，她再嫁，嫁個殷實人家，氣也氣死林家！
凌二太太質問，「大妞妞呢！那是你身上掉下來的肉！」
凌三姐臉上一黯，咬咬牙道，「就是我想要她，恐怕林家也不肯給的。」
母女兩個說了一通，凌三姐也不想復合，只管鐵了心的要和離。凌老太太自閨女家回來，聽聞此事，不禁又氣了一回，對凌三姐失望至極，心灰意懶，也不願再管她的事。凌氏聽說後，皺了皺眉，便也不再提了。
凌家拉走嫁妝後，林太太到底病了一場，好在林家與夏家相臨，請大夫極是方便。林旭日日在家侍疾，家裡連個丫頭都沒有，大妞妞也沒人帶，實在不像個過日子的人家。趙長卿想了想，與紀大太太商量後，把大妞妞放到了紀家，與福姐兒、夏玉一併跟著蘇先生唸書，又差了永福過去幫忙。
林太太又是感激又是不安，趙長卿溫聲勸道，「遠親還不如近鄰，何況我早就與大娘相熟。林大哥一個男人，拿筆桿子是把好手，這些瑣事就不如丫頭們了。大娘若是心不安，這病養不好，林大哥心裡便更加記掛了。就是林大哥與我三表姐的親事，世間姻緣，有緣無分的不是沒有。如今和離，也是為了各自更好的過日子，大娘待養好身子，再給林大哥說一門好親事，便也齊全了。」
林太太歎道，「我這麼個病秧子，家徒四壁，誰人肯嫁。」
夏自外進來，道，「大娘那是沒遇著好的，再給林大哥說親，照著我家長卿的品格說才穩妥。」
林太太笑，「有幾人有你這樣的好命。」心裡也知道夏家千里而來，一路輾轉，不知挨了多少辛苦。
趙長卿沒好氣道，「大娘別理會他，人來瘋一般。」
夏給林太太把過脈，重擬了個方子，道，「明天我讓良棟把藥送來，再喝幾日就差不離了。以後好生保養，慢慢的便能去了根。」
林旭千萬謝過，夏道，「這就生分了，咱們誰跟誰，我家剛搬來時，沒少了林大娘的照顧，如今能略盡綿薄，我高興還不及呢。」夏早開導了林旭一遭，說辛苦，誰人不辛苦。或許，人世就是這般辛苦，好過，要過；不好過，也要過。
作者有話要說：三更稍晚，可以明天看∼