趙勇雖不是那等八面玲瓏之人,但與人交際也是沒問題的。他趁著休沐去了趟鄭家,回家道,「如今這天冷的很，鄭家老太太有了年紀,鄭大人說是年後再去甘肅赴任。」
凌氏道，「鄭大人素來清廉,這去甘肅，路雖不遠，也是搬家,若有什麼用得著咱們的地方，搭把手不算什麼。」
趙勇道,「這話是。我回來時去老六家了,他是干鏢局的，我把鄭大人搬家的事跟他說了說，他願意的很。到時叫他過去，護送鄭大人他們一路，既太平，也便宜。」
凌氏問，「那原來的方知府怎麼辦了？我聽說早就下了大獄的。」
趙勇道，「已經定了押解入京的日子，就在十二那天。」
「哎喲，這晦氣的，三丫頭正好那天出閣。」
趙勇笑，「這有什麼，又不在一路，離得遠著呢，根本碰不到一處。還有一事，徐同知升了一級，被任命為知府了。」
這倒是與趙家關係不大，他們家與同知啊知府啊向無來往的。
趙蓉聽說徐同知陞官卻是滿心歡喜，笑對凌氏道，「往日間，我同徐姐姐玩兒得最好。如今徐大人升了官，可真是大喜事。」
凌氏笑，「是啊。以後你們好好相處才好。」
趙蓉歎口氣道，「過幾天就是三姐姐出閣了，不知道姐姐會不會去？」
凌氏道，「如何不去？這樣大喜的日子，咱們一家子都過去，這才熱鬧呢。」
趙蓉歎道，「娘你忘了，楚哥哥楚姐姐是臘月十二的生辰呢。我看姐姐的樣子，還沒忘了楚哥哥哪。」
凌氏沉默半日，道，「叫你姐姐一起出去散散心也好，慢慢就忘了。」
「我說也是。」趙蓉笑，「我新作了一首詞，想差人送去給徐姐姐賞鑒。娘，叫宜華坐車跑一趟吧。」
凌氏是知道以往趙長卿如何與將軍府來往的，道，「乾巴巴的送首詞去算什麼，你再添點東西。」
趙蓉想了想，發愁道，「我又不會做針線，也不會做點心，可能送什麼呀？」翹著嘴唇皺著眉毛想了一時，趙蓉忽而一笑，悄悄對凌氏道，「娘，那天我看到姐姐繡了個新的小桌屏，可好看了，你叫姐姐暫且借我用用好不好？這個給徐姐姐，等我以後得了好的再還姐姐。」
凌氏有些猶豫，想著小女兒與知府家交好對自家也有好處，道，「你去問問你姐姐，她願意你就送，不願意就算了。」
趙蓉膩在凌氏身畔撒嬌，「我不敢，我怕姐姐。娘，你跟姐姐說嘛。」挨了記大耳光，趙蓉格外長了些記性。
凌氏拿她沒折，只得叫小丫環玉兒去喚了趙長卿過來，趙長卿笑問，「母親找我什麼事？」眼睛掃過趙蓉，那笑便意味深長起來。
凌氏將桌屏的事與趙長卿說了，道，「你妹妹新做了詞，我想著，只送一首詞過去也太單薄，你不是新做了個桌屏嗎？不如暫借你妹妹用一用，如何？」
趙長卿笑，「這事兒有什麼難的？阿蓉自己小姐妹交往，若拿我的東西送人，叫徐姑娘誤會了怕是不美。我給母親出個主意，阿蓉屋裡養得好臘梅，都是紅紅火火的紅梅，正趁徐家的喜事。取兩盆送了徐姑娘，徐姑娘再沒有不喜歡的。而且，梅蘭竹菊，花中四君子，寓意也好。」
凌氏很容易被說服，笑，「也是這個理。」
趙蓉笑，「姐姐就是有智謀，以後我少不得要多請教姐姐的。」
趙長卿笑，「這說不上什麼智謀，你又不是頭一天出去與人來往。小女孩兒間來往，原就不需多貴重，心意到了就是。」
趙蓉溫順的應了。
趙長卿沒再理她。
趙蓉又問，「姐姐，三表姐成親的日子你去嗎？」
趙長卿沒事人一樣，道，「如何不去？三表姐大喜的日子，正當熱熱鬧鬧的才好，我與她雖情分一般，到底要看著二舅舅的面子。到時咱們一家子都要去的。」
趙蓉一噎，終於不說話了。凌氏卻覺著長女懂事，欣慰道，「這就好，這就好。」
凌三姐成親的日子也沒什麼稀奇的，凌二太太素來是個要面子的，很想大作排場，起碼要壓凌大姐凌二姐一頭。只是，她素日為人有限，且娘家不比凌大太太娘家人丁興旺，故此，凌三姐兒嫁妝豐厚遠勝凌大姐、凌二姐，論起熱鬧來，就遠不及凌大姐、凌二姐出閣的時候了。
在凌二舅家熱鬧了大半日，趙家告辭回家時卻正好遇到前任邊城知府的囚車，冷風寂寂，犯人蜷縮在囚車中，淒涼至極。邊上還有百姓不停的丟各種垃圾，後頭犯官家眷步行相隨。
凌氏隔窗看一眼就將車窗關緊，歎道，「這下場，真是……」
趙長卿趙蓉同乘一車，趙長卿卻是看呆了的，別人還有這種看一眼的機會，當初楚家被秘密押送，她連這樣的機會都沒有。這些人或者覺著淒涼，可是，不論貧富貴賤生死榮辱，一家人到底是在一起的，又不得不說是一件幸事。
趙蓉回家難免私下對凌氏說一句，「姐姐看知府家的囚車看了好久，興許又為楚家的事傷神呢。晚上我叫廚下做了碗姐姐平日最愛雖的羊肉湯，也寬寬姐姐的心。」
凌氏摸摸小女兒的頭，笑，「愈發懂事了。」
這個年趙家過得很熱鬧，只是趙長卿拒絕了凌騰上元節觀燈的提議，趙長卿笑，「我已經及笄了，不好總出去逛。倒是阿蓉要去的，不
如叫她同表兄一起去，她很喜歡跟表兄一起玩兒呢。」趙長卿不過這樣一提，趙蓉已是滿臉期待，趙長卿心下冷笑，話音一轉又道，「看我，說話愈發不著邊了。聽說表兄今年要備考秀才，自然是要在家溫書的。表兄不用記掛她們，你只管安心溫書，前程為要，她們總有人為伴的。」
凌騰溫一笑，「以往總覺著妹妹年紀小，好像一不留神，妹妹就是大姑娘了。」
趙長卿默然一笑，不再說話。凌氏笑，「聽你這話，倒似你多大似的。長卿這話在理，你功課是極好的，不過頭一遭下場，也不要輕視。正好你姐夫是過來人，你多問問他其竅訣，有備無患，總無壞處。」
凌騰溫順的應了，凌氏又問，「明天三姐兒跟她女婿去你家不？」新婚前三年，女婿初二要去老丈人家拜年。
凌騰笑，「已說好了，來的。家裡年下東西也豐盈，我母親早準備好了。姐姐頭一年不在家裡過年，我母親過年的時候念叨了許久。」
凌氏笑，「你母親是掛念三姐兒呢。」
說了會兒話，凌騰還要去別家拜年，便告辭了。
趙蓉一條帕子險擰成布條，趙長卿笑，「妹妹這是怎麼了？拚命擰起帕子來？莫不是表兄不陪你過上元節，生氣了不成？」
趙蓉心知被趙長卿耍了，心下恨煞，倒也機智，撅起嘴，滿臉嬌憨的對凌氏抱怨道，「姐姐去，表兄才去。姐姐不去，他哪裡有空陪我？都是表妹，表兄對姐姐格外的好呢。真叫人不服氣。」
趙長卿似笑非笑，「不服氣也要服氣，這大概是人品問題了。」
凌三姐的新婚生活還算愉快，畢竟是新媳婦，林皓為人有禮，人也生得一表人才，林太太並不是難相處的人。凌家父子在西廂招待林皓，凌二太太叫了閨女在屋裡說私房話，凌二太太問，「女婿待你可還好？」
凌三姐羞羞的點點頭，「挺好的。就是話太少了，天天唸書，一唸唸到老晚，比阿騰還用功呢。我都記得晚上叫丫環給他燒宵夜吃。」
「這是知上進哪。」凌二太太萬分欣慰，道，「今年是秋舉之年，你可得把女婿照顧好了，別叫他為家裡事分心。」
「我知道。」
「你婆婆對你可好？」
凌三姐道，「都挺好的。就是太節儉了，平日裡家裡連果子都不買，我叫丫環買了果子給婆婆吃，她勸我要節儉著。」凌三姐有幾分洩氣，「其實我也是好意，想討她喜歡來著。」
凌二太太道，「真是笨，你婆婆不喜，你買了別叫她知道就是。要不然，叫丫環去灶上自己做，不花銀錢的，她總不會說什麼了吧。」
「娘不知道相公有多孝順，家裡有一個雞蛋也要先給婆婆吃。我要是買了吃的不叫婆婆知道，他一準兒不高興。」凌三姐微微抱怨，「丫環哪裡有鋪子裡的手藝好，做出來的果子總是不對味兒。」
凌二太太勸她道，「自來男人大都這樣的，慢慢就好了。女婿這樣孝順，你也要知道孝順，你婆婆不喜果子，你就叫丫環多採買些魚肉蛋菜。女婿還年輕，又是唸書熬神的時候，別在吃食上委屈了。」
「我知道。」凌三姐悄悄笑，「婆婆先前見我買果子不喜，後來我就說，相公唸書到很晚，晚上餓了拿來吃也方便。婆婆就不說話了。我又勸她說，婆婆不吃，相公也吃不下。我婆婆便也吃了，好對付的很。」
凌二太太一笑，「還算你機伶。」
凌三姐頗是自得。
凌三姐也有不得意的地方，譬如，林皓絕對是個不知浪漫為何意的人，上元節的燈會足有五天，林太太都說，「帶著你媳婦出去逛逛吧。」新婚頭一年呢。
林皓道，「還有一篇章要做。」他讀書用功，課程都是安排好的。
林太太心疼兒子，也就不說什麼了。凌三姐回屋氣鼓鼓的，林皓道，「要不你帶著丫環出去逛逛，買幾盞花燈回來也好。」
「不用了！」凌三姐絞著帕子，當晚氣得沒給林皓準備宵夜，林皓夜間飢餓，丫環並不在身邊，這也是凌三姐的小心眼兒，堅決杜絕林皓與丫環單獨相處。林皓看廚下燈都熄了，心知凌三姐沒給他預備，林皓歎口氣，起身去房裡尋摸點心，結果房裡的燈也熄了。林皓無法，只得餓了一夜，也沒回房睡，自己在書房湊合了一夜。
凌三姐第一次耍小性子，林皓竟沒去哄她，故而怨氣更盛，再不肯理會林皓。如此幾日，林太太
原不想理會兒子房中事，免得惹人嫌。這好幾天都不見他們依舊沒和好，林太太私下問兒子緣故，林皓道，「委實不知她為何生氣。她每夜都早早睡下，我也不敢去擾她，就在書房歇了。」
林太太連忙問，「那晚上可還有飯吃？」
林皓道，「母親別擔心，我又不是不會自己弄吃的。何況我本就看書到深夜，也不好總叫丫環等著。」
聽到這些天竟是兒子自己準備宵夜，林太太心下的氣一下子就上來了。原本她知道凌三姐把祖傳的鐲子摔了的時候，心裡就有些不痛快。可那時已放了定，再者，這親事是她親去求來的，總不好因個鐲子就反悔。如今看來，媳婦的脾氣早然不夠柔順。
林太太打發兒子去了，道，「這些事不必你操心，我來開導開導你媳婦就是。」
林太太是林皓的親媽，一想到兒子這些天苦讀到半夜連個做湯做水的人都沒有，她就一肚子火。她根本提都沒提凌三姐與林皓鬧彆扭的事，只是在早上林皓去書房唸書後，林太太便叫凌三姐在屋裡服侍。到了中午丫環去燒飯，用過午飯，依舊叫凌三姐立規矩。待晚上用過晚飯，林太太還留凌三姐在屋裡，她做針線，凌三姐便要跟著做針線，她念佛，凌三姐便服侍拈香。林太太掐著時辰，吩咐丫環去做宵夜給兒子送去。到了晚間安歇，林太太道，「我一個老婆子，怪悶的，你陪我一起吧。」
凌三姐徹底傻眼。
凌二太太哭天抹淚的找凌氏來抱怨，「再想不到的，平日裡看著和和氣氣的人，竟是這樣會搓磨媳婦。昨兒我打發人送東西去，三姐兒見著東西就哭了，我那親家還訓斥三姐兒來著。要不是送東西的婆子留了個心眼兒，問了陪嫁丫環，我還不知道我閨女竟是泡在黃連水裡過日子哩。」凌二太太說著又是一通哭。
聞此言，趙長卿頓時對林太太刮目相看，真是報應啊！
作者有話要說：晚安~~~~~~~~~~~~~~~林太太不算惡人，只是婆婆比較普遍的一種心理吧~