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正文 5有喜∼ 文 / 石頭與水

    杏嫂子是個苦命人。

    與凌氏一樣的年紀,瞧著卻是比凌氏年長十來歲的樣子。哪怕是剛出月子的產婦,臉上也看不到半分豐腴,依舊是憔悴蒼白的模樣。

    年紀輕輕的婦人混到這個模樣,原因只有一個,婆家不爭氣。

    杏嫂子的男人也姓趙,人稱趙大。在衛所當著兵,每月一兩銀子,餘者無其他進項。其實,若趙大勤懇些,總能再找些別的生計。偏偏,趙大還是個混不吝的。人生最大的本事就是,吃飯喝酒打老婆。

    嫁給這的男人,又在婚後接連不斷的生育,讓杏嫂子的精神如同臉色一樣憔悴。

    遠親不如近鄰。

    鄰居家的喜事,趙老太太帶著凌氏一道來賀,只是並沒有帶趙長卿。趙大這樣的脾氣秉性,若不是鄰居,趙老太太不一定願意與這家人來往。

    杏嫂子是個賢良人,產後失調,又無人照看,已是暖春時節竟著了風寒,一直不停的小聲咳嗽。就這樣,還強支著身子同趙老太太與凌氏說了幾句話。小梨花兒比趙長卿大兩歲,個子並不比趙長卿高多少,人也瘦小,頭髮稀梳枯黃抓了兩個鬏鬏,簪著兩朵桃花,一身粗布衣裳乾淨整齊,很懂事的端來茶水。

    趙老太太溫聲道,「小梨花兒懂事,你啊,肯定是個有後福的。等孩子們大了,也就好了。」

    杏嫂子扯開一抹蒼白的笑,「是啊,梨花兒自小就懂事。我這月子裡,都虧她幫著熱個湯水,照顧她弟弟吃飯。」

    趙大是個混人,前幾年早與岳家鬧翻,杏嫂子月子間竟沒個妥當人照料,也不知是怎麼熬過來的。趙老太太心下暗暗歎口氣,人哪,真是不能跟命爭,這樣賢良的婦人,這樣懂事的孩子,竟跟了個混人過日子,且有的熬呢。

    趙大家的滿月酒也不甚豐盛,他家這個家境,大家也不好多挑剔。只是,酒席尚未結束,趙大自己先喝到了桌子底下。還是杏嫂子帶著小梨花兒滿是歉意的送走客人。

    凌氏回去後難免又念叨了一番小梨花兒是如何的懂事能幹,趙長卿低頭聽了,抿著唇面無表情,凌氏看她這樣,自覺無趣,就打發她去老太太屋了。

    趙長卿每天上午趁著天光好,跟著趙老太太念些啟蒙的書。書並不用買,還是趙勇少時所用,如今只是泛黃陳舊些,並不影響使用。

    上午學了字,下午趙長卿就練字。

    她小小年紀,極有耐性,一練就是一個時辰,中間都不帶休息。

    趙老太太會叫小丫環柳兒去廚房為趙長卿準備喜歡吃的點心,有時候是綠豆糕,有時是紅豆沙,趙長卿都會磨著趙老太太一起食用。

    趙長卿並不是多會討巧的性子,不過,相處久了,她沉靜懂事,趙老太太也頗多憐愛。

    趙老太太晚上拿了趙長卿寫的大字對兒子道,「長卿聰明的緊,這才兩個月,《三字經》《千字文》都學會了,字也寫的有模有樣,比你小時候強百倍不止。」

    趙勇是個孝順的人,晚上歸家都是一家子到老太太屋裡說話用飯。接過母親手裡的大字瞅兩眼,笑,「是挺整齊的。我那會兒在舅舅家族學裡,每次先生檢查功課都小腿肚打轉,生怕提問到我。長卿這樣聰明,約摸是像她娘。」

    凌氏出身小書香家庭,據說凌氏的祖父是進士出身,只是接下來子孫不爭氣,才漸漸敗落下來。凌氏跟著瞅兩眼趙長卿習的大字,笑,「要不就鬧騰著唸書呢,大約就有這根筋吧。」又問趙長卿,「紙墨可還夠用,不夠叫柳兒來跟我說,再給你買去。」

    趙長卿道,「謝謝娘。」

    凌氏看她似個歡喜模樣,方同趙老太太道,「眼瞅就是她外祖父的壽辰,母親,我預備了幾匹布料做壽禮,想帶著長卿回去給她外祖父祝壽。」

    趙老太太笑,「這幾天我正想著這事,既然你都預備妥當了,叫勇哥兒請一日假,他做女婿的,很該過去一道幫著張羅。正好長卿剛做了新裙子,到時收拾的漂漂亮亮的去給你外祖父祝壽。」

    趙長卿歪頭看向趙老太太,脆聲聲的問,「祖母,要是我們都去了,家裡不就只剩祖母一個人了。誰陪祖母吃飯?誰陪祖母說話呢?我不放心祖母一人在家,外祖父那裡,有母親和爹爹就夠了,我想在家陪著祖母。」

    趙老太太哈哈直笑,摸著趙長卿圓圓的臉龐道,「沒事,只去一日,早上去,晚上回,就能陪祖母吃飯了。」

    趙長卿這才點點頭,道,「祖母,你一個人在家也要好好吃飯哦。」她是真的不想去凌家,只是,這種場合,凌氏肯定要帶她去的。

    趙勇對凌氏道,「果然讀書就是明理,咱們丫頭格外懂事。」

    凌氏附和婆婆丈夫,笑不由衷,「可不是麼。」為了陪祖母不願意去給外祖父祝壽,原來,這就叫懂事明理。

    或者母女兩個就是缺少一點緣法,凌氏就是看趙長卿不順眼。而趙長卿,從來拒絕同凌氏親密。凌氏輕輕歎口氣,別人生的女兒是女兒,她生的真是討債鬼。

    一家子正說說笑笑,就聽到隔壁傳來一聲淒厲慘叫!

    那聲音簡直無法形容,趙長卿這種詭異的來歷竟生生的打了個寒顫,趙老太太連忙摟了她,雙手捂著趙長卿的耳朵,哄她道,「沒事沒事,別聽這個。」一面給趙勇使個眼色。

    趙勇本就已經起身,道,「娘,我去瞅瞅,趙大這是又打他媳婦了。」

    凌氏也不放心的跟了去。

    趙勇夫妻去了半日不見回來,趙老太太歎口氣,知道趙大家這事又鬧的不小,兒子媳婦一時半會兒回不來。便讓丫環端了兩樣菜,對趙長卿道,「咱們先吃吧。」

    趙長卿點點頭,有些擔心小梨花兒。

    直待祖孫兩個吃過晚飯,趙勇與凌氏方回來,趙勇既怒且歎,「真就是個畜牲。都三個孩子的爹了還不知道正經過日子,滿月酒送點東西,趙大這就要拿去鋪子裡賣了抵賬,他家丫頭攔一攔,竟把丫頭打的暈死過去。杏嫂子都快急瘋了,跟趙大撕扯了一回。我攆了趙大出去,又叫了大夫,這會兒那丫頭已經醒了。」

    凌氏面帶疲色,道,「孩子都是當娘的命根子,何況小梨花兒素來懂事,乍然昏過去,杏嫂子沒個不急的。」又問,「母親,都這時候了,您用晚飯了沒?」

    趙老太太道,「沒事就好,我同長卿都用了。留了菜給你們,這就叫丫頭端上來吧,忙了這一大晚上的。」說著叫丫環端來晚飯給兒子媳婦用。

    趙家尋常人家,並沒有什麼食不言寢不語的規矩。

    趙長卿道,「杏大娘就是性子太軟,碰到趙大伯這種人,不給他些厲害,他是不會收斂的。外頭沒本事,就知道在家裡打老婆。」

    凌氏皺眉,「你小小年紀知道什麼。莫說這樣的話,叫人聽到笑話。」

    趙長卿並不是說給凌氏聽的,她完全是有感而發,看凌氏一眼,趙長卿打個呵欠,揉揉眼睛,笑著撒嬌道,「祖母、爹爹,我有點睏了,想先去睡覺成不成?」

    趙勇笑,「去吧。叫柳兒陪著你。」

    趙長卿轉身就帶著柳兒走了。

    忤逆!

    這就是忤逆!

    趙長卿如此不將她放在眼裡,凌氏氣的臉色都變了,偏生婆婆丈夫都笑呵呵的腦袋跟驢踢了似的沒啥反應。

    凌氏只覺一口氣噎在胸口,不上不下的難受至極,忽而一陣噁心襲來,凌氏一個扭身,低頭乾嘔起來。

    趙勇忙問,「這是怎麼了?可是在趙大家嚇著了?」

    凌氏接過丫環遞來的水,漱漱口,拈著帕子略略沾唇,搖一搖頭,「沒事,就是忽然噁心。」

    還是趙老太太經驗十足,急忙問,「這月有沒有換洗?」

    凌氏與趙勇都成親六年了,並不是新婚媳婦,只是臉頰微燙,一笑道,「我覺著有點像,月份還淺,想著過兩月確定了再跟母親說,免得弄錯了。」

    趙老太太大喜,拊掌而笑,「什麼叫像,我看就是。謝天謝地,你早生養過卿姐兒的,既有了身子,行動間便要小心些。」又吩咐兒子,「明天請林大夫家來,給你媳婦摸摸脈,看要不要開兩副安胎藥。」

    趙勇這會兒才明白過來,原來他媳婦是有了身孕,趙勇歡喜的都不會說話了,一個勁兒的,「嗯嗯嗯,嗯嗯嗯。」成了應聲蟲。

    趙老太太向來是個周全人,問,「是不是這菜覺著腥,想吃什麼?甜的酸的,叫柳家的去給你做。」

    「是啊,別餓壞了身子。」趙勇的眼神已經忍不住的往媳婦的肚子上瞟,真不容易啊,他努力了三年,媳婦終於又有了。

    凌氏笑,「並不特別就想吃什麼,母親,這就很好。」

    「那就好那就好,多子多孫多福氣。咱們家就勇哥兒一個,你生多少咱都不嫌多。」趙老太太笑瞇瞇地勸媳婦吃飯,間或叮囑了兒子不少事。

    凌氏不自覺的一手放於小腹之上,希望,這一胎是個兒子啊。

    趙長卿就睡在老太太的隔間兒,老太太的院子並不大,這些話,她自然也聽得一清二楚。柳兒笑,「姑娘,太太又有了身子,說不定會給你生個弟弟呢。」

    趙長卿白嫩嫩的雙腳泡在熱熱的木盆裡,淡淡道,「那樣最好。母親也一直盼兒子呢。」

    柳兒見趙長卿臉上無甚歡顏,便不敢再多說什麼。趙長卿垂眸道,「你出去說一聲,就說我也聽到母親有孕的事兒了,我在泡腳,不方便過去,你去替我說一聲,我就盼著母親給我生個小弟弟了。」

    柳兒忙去了。

    不一時,外面傳來更加歡喜的笑聲,趙長卿微微一歎,竟不知心裡是個什麼滋味。

    她是趙家第一個孩子,那麼,是不是在前世今生中,凌氏也曾這樣殷殷期盼過她的降生。

    只是,凌氏肯定也深深的怨恨過,為什麼龍鳳胎夭折的那個不是她,而是她的弟弟呢?

    其實,趙長卿知道,凌氏並非不愛女兒,她只是不愛她罷了。
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