應無求雖自顧自的喝著面前的美酒，但餘光一直都落在姜若水身上，雖然姜若水是壓低了聲音應無爭耳邊說話，他亦聽得清楚，聞言頓時抬眸望向姜若水。
深秋銀色的冷月灑在應無求的身上，在他那暗紫色亮綢的外衣上泛出淡淡的光暈，那峻峭的臉讓人無法移開眼，那雙墨色的眸子，上更如兩顆耀眼的黑曜石般閃閃發亮，深藏的暗湧讓人無法窺探。
他只是抬眸靜靜的望了一眼姜若水，唇邊勾起一抹冷笑，又低下頭繼續飲酒。
蘇青彥亦是聽到了姜若水說得那些話，眼底閃過一道冷芒，在應無爭出聲前，溫聲道：「臣知皇上勤儉勉勵，三年一次的選秀竟然推掉了，剛剛莫不是皇后娘娘替皇上看中了哪位女子？」
不待帝后二人反應，蘇青彥又溫潤一笑，掃了一圈含嬌含俏的官家小姐們，又朗聲道：「皇后娘娘才藝雙絕，霓裳羽衣舞更是名動天下，既然娘娘有意想要替皇上選妃，各位在場的千金小姐還不速速前來表演一番才藝。」
「皇后娘娘，不置可否允許恬兒撫琴一曲？」蘇青彥話音剛落，就有一名青煙長裙的女子躍躍欲試。
那女子容貌雖比不上姜若水，但看著清新靚麗，動作又柔婉，小家碧玉的模樣，到讓應無爭多看了兩眼。
三年一次的選秀，應無爭之所以推掉，是因為孝嘉太后已內定了不少宮妃，他不願受制於人，亦不願意姜若水傷心，這才推掉，但亦納了不少女子進後宮鞏固地位，如今南下過來臨安，亦是有拉攏江南官員的舉動，聯姻無疑是最迅速快捷的方式。
應無爭思緒飛快的轉了一圈，見那跪在地上的青煙長裙女子，大笑一聲：「平身，你是哪家女子？」
應無爭伸手捏著姜若水的柔荑，安撫似的撫摸著她的手背，示意她不要在意，目光卻一直落在那離席跪在地上的女子。
「回皇上，臣女劉恬的父親是布政使劉尚傑。」
劉恬一說完，布政使劉尚傑就匡當一下跪在地上，額上滿是冷汗：「皇上，微臣女兒年幼不懂事，還請皇上開恩！」
劉恬這般膽大妄為，自然引得不少管家小姐不屑的目光，卻又暗自嫉妒著她的大膽。
「劉愛卿過慮了，朕看你這女兒倒是一枚好玉，值得雕琢，她想要撫琴一曲，朕自當允許。」應無爭這暗含深意的話一說，劉尚傑又是一個哆嗦，有些不情願的望著垂頭自喜的女兒，心中一陣哀歎，可是皇上已經開了金口，他又怎麼能拒絕。
「本王也想欣賞一下，恬兒姑娘的琴曲。」應無求面色冷汗，目光到了一樣強自歡笑的姜若水，又面冷冷的望向劉恬，眼中的光芒如一柱冰稜，讓人不寒而慄。
「既然如此，那就請劉姑娘撫琴一曲。」蘇青彥亦是淡笑一聲，輕輕拍手，就有婢女抬了一方七絃琴上來。
劉恬心中一喜，連忙起身走向那七絃琴，朝著眾人行禮這才坐下身，纖細的手指輕試了幾個音，緩緩的開五指，神色平靜的彈出一曲。