這種種情勢，也難怪外人會以為，他莊無道這顆棋子，已經被北堂家放棄了劍動山河。
不過也只是表面如此，此時劍衣堂的堂口大院內，其實外鬆內緊。除古煜之外，還有著一位練氣境六重樓。只是平日靜修不出，所以不為人所知。尤其是幾十日之前，他突破練氣境四重樓之後。劍衣堂的弓弩數量，陡然間增加了四倍，以防範古月家的不測之舉。
而哪怕是在兩月之前，莊無道怎麼看都無半分勝算之時，北堂婉兒也仍是信守承諾，對劍衣堂極力維護。這也是莊無道，對此女感觀大變之因。
只是秦鋒不知為何，對於雷龍幫讓出的那條街道，是全無興趣。也並未趁勢大肆擴張，即便那條玉熊街，亦是愛理不理。只專心一意經營著東船巷裡的菜市，還有就是不斷的招攬幫眾，以軍中之法操練。
有一次當莊無道好奇詢問時，秦鋒就用看白癡的眼神望著他：「無道，你是真不知還是假不知？離塵宗既然要入主越城，那我們這條玉涴街，就要真正發達啦。那時候離塵學館弟子數千，這條街上的店面，市價怕是要爆漲十倍都不止。我們劍衣堂日後要想壯大，玉涴街才是根本。再說我拿什麼去守住那兩條正街？就憑我們這些烏合之眾？樹高易折，不壘實根基，我們劍衣堂固然是興之也勃，然而他日若是形勢不對，只怕敗亡也忽。我秦鋒豈是那等好大喜功，愚昧無知之人？我看無道你整天練拳，萬事不管，結果把腦袋也練蠢了。」
莊無道於是自此之後，就再沒理會過劍衣堂內事務。固然是被秦鋒這傢伙的毒舌，傷到了自尊。也是心存慚愧，他每日修煉，的確是很少將劍衣堂的事放在心上，思慮不多。
此時秦鋒是欲韜光養晦，北堂婉兒也是有意為之，故意示敵以弱，然而外人卻未必能看清楚究竟。
「明日之後，無論你是生是死，劍衣堂只怕都免不了滅頂之災。這越城之內，多少人對你們虎視眈眈？」
夏苗似笑非笑：「現在回頭還來得及，我夏家或者保不住你那劍衣堂，卻能保住你與秦鋒的性命，只需事後到我夏家為奴七十年就可。莫非莊師兄，還真指望你慘敗之後，北堂家仍會對你那劍衣堂盡心盡力的維護？或者真以為自己是個人物，有資格與古月家的大公子爭奪？」
前面的北堂婉兒早就是怒意橫生，此時終是忍不住，霍然回頭。眸光如刀，盯視著夏苗。
夏苗卻全不在意，似渾不將這位北堂家嫡女放在心上，淡淡道：「對了！我似乎忘記說了，費修神當初答應古月明的條件之一，就是一隻二階後期的地火赤蠍。兩月時間，他的赤日陽決，必定會再進一步。在大約你來學館前的一個時辰，此人更已向館主遞了生死狀，三日後大比擂台之上，與你生死兩分。古月明那傢伙，看來真是恨你入骨，必欲除之呢。」
莊無道下意識的，就往人群中，那費修神所在的方向望過去。望著此人雙手上淡淡的火紅之色，心中也是略略一驚。
此人的赤陽神掌，確已登堂入室，距離修至第二層境界，估計也僅差一步而已。
好在是他的《天璇照世真經》已經入門，今日子時，就可凝聚出石明精焰的火種。否則只憑牛魔霸體，在此人面前全身而退都難辦到。
似乎是心有靈犀，那費修神同樣朝他看了過來，眼神冰冷殘酷，一聲冷笑之後，用手在喉前做了一個割脖的手勢。而後就頭也不回，隨著古月明走出了學館大門。步伐神態，皆自信霸道，彷彿視莊無道待宰牲畜。
「總之莊兄你好自為之！距離大比還有三日。這三日之內，你若改了主意，隨時可來夏家尋我。」
夏苗也飄然而走，輕聲一笑：「三日之後，我會為你準備一具上好棺木，使莊兄無需憂慮身後之事。」
待得此人遠遠離去，登上了自家馬車，莊無道才苦笑著發問：「你說這人，到底是希望我贏還是我輸？」
北堂婉兒的眼裡，也早沒有了怒意，微搖螓首；「誰知道？我估計是一半一半。夏家經營百兵堂，實力大多在越城之外，分佈東吳諸城，在越城內反而居於弱勢。然而夏氏若有一日，能取代古月家在松江上的地位，實力會比古月家還要可怕百倍。夏家固然是忌憚我北堂家獨尊越城，然而在其族內，也多得是野心勃勃之輩。」
仔細想了想，北堂婉兒又加了一句：「此人對你很是失望倒是真的。也真有愛才之意。」
莊無道一陣失笑，人則轉過身看向了正堂，目光同樣幽冷陰森。
生死狀？到底是真是假？那位崇貞館主，又將會如何處置？
※※※※
這次學館錄名抽籤之行時的際遇，在莊無道看來，不過只是大比之前微不足道的小插曲而已。夏苗那番言語，無論到底出於何意，都不足以在心內留下半分痕跡。
對他而言，最重要的還是凝練石明精焰的火種，而不是什麼生死狀。五十餘日的等候，早已使他迫不及待。
回至自家小院，莊無道也沒再練拳，而是閉目靜坐。一整個下午，都在用蘊劍訣的心法養足精神。
待得子時到來，無論精神還是體力，都處於最佳狀態。莊無道才步入後院，在那聚星陣中盤坐。
子時太陰之力極盛，又恰逢萬里無雲。整條星河，完整在天空展現。修持天璇照世真經，是再合適不過。
而此刻在附近院牆之上，還立著幾人。古煜與秦鋒之外，北堂婉兒與北堂琴，也站在二十丈外一處屋簷頂處，俯身下望。皆是神情凝重，屏聲靜氣，以免驚擾到陣中之人。
莊無道也是心無
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旁騖，運轉著《天璇照世真經》的心決。海量的星力入體，一點點的引動那聚於脾胃間的石明精焰。
四十九點殘焰剎時全數炸開，循著莊無道的經絡四處逃竄而去，而又被莊無道的意念，強行控制牽引著，重新聚合在了一起。
兩月時間，這些殘焰早已與莊無道的神識真元水乳交融，此刻一點點的聚合，一朵完整的赤色火焰，漸漸升騰而起。
然而隨著那焰力漸強，莊無道也漸漸只覺胸腹之間，彷彿是在燃燒。全身上下，甚至開始出現石鱗。
即便他全力運轉起那『天璇照世**』，也無法盡數化解。體內真元催動，帶出海量熱力，再借由太陰星力中和。
然而真元的消耗，也同樣龐大。往往**個小周天循環，莊無道就不得不抽空吞食丹藥，以加速恢復。
莊無道這時才感覺後怕。若非是之前被那位無名修士，以靈明神露化解了他體內積鬱的火毒。此刻若一起引爆，情形怕是還要更得凶險數倍！
隱隱已開始後悔，拒絕劍靈助他凝練火種的提議。非要自己親手完成的結果，就是陷入到這種絕境之中。
每一次『天璇照世**』的循環，都如是在踩鋼絲，稍有行差踏錯，就可能跌入到下方那萬丈深淵之中。
好在他十年來混跡街頭，性情早已是鍛煉的堅韌不拔。與秦鋒一起，在街頭與人撕鬥，打不過也要死纏爛打，手斷了就用口去咬，腳站不起來那就爬，直到徹底打不動為止。不屈不撓這四字，已然深刻骨髓。人打我一拳，我便要捅人一刀！本就是無賴，亡命之徒，一無所有之人，又何懼一死？
僅僅只在最初時稍稍慌亂，莊無道就迅速冷靜下來。那隨時都可能焚身化石之險，非但不能使他畏怯，反而是激起了他性情裡的凶橫狠辣。
溢散開來的熱力火毒無法全數化解，那就全數散入到雙手雙臂。任由這四肢一點點的石化，不能動彈。
雙手雙足都無用，那就任由其石化好了。甚至五臟六腑都可放棄，只需維持最基本的生命所需。
而也就在他渾身上下，都差不多快被石質全數覆蓋之時。莊無道忽覺脾胃之間，又傳來一陣刺痛之感。
莊無道卻不驚反喜，這感覺一如數月之前，蘊劍決修行有成，胸中劍氣衝擊偽靈竅之時。
「總算是成了麼？」
這意念方起，那胸中所有的殘焰，就已全數聚合一處，轉成一朵灰白火焰。
同時間周圍虛空，海量的星力都被聚攏而來。地面之下的地氣，也被擾動。使莊無道所坐之地，驟然間被硬生生墊高了三尺。
莊無道身上的石質，也急速消退，幾乎是在瞬息間，就已恢復到正常膚色。
體內的氣血沸騰，沖湧向了胸腹某處。莊無道的耳旁，也響起雷鳴般的炸響。
他的脾胃之間，似是有一扇門被打開。不但把那朵石明精焰完整納入其中，也吸引著莊無道渾身的氣血精元甚至神念，都紛紛倒流入內。
這種情形，莊無道已經經歷了兩次，一次是他第一次把偽靈竅衝開，一次是踏入練氣境之時。
「果然！這處偽靈竅，開了！」
在莊無道意念之內，一息間閃過數十種天璇照世真經中記載的秘術靈法，卻又遲遲無法決定。
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