越城內最好的酒樓共有七處，分佈城中各處劍動山河。其中東城獨據四家，然而公認的酒樓之首，卻在越城之北，名喚靈寰閣。傍水而立，就在松江岸邊，菜餚精美冠絕越城，周圍環境也是雅靜秀麗。每逢夜晚月映松江，從靈寰閣樓上眺望，更是絕美的景致。所以位置雖在城北，然而東城的權貴富人，卻往往都以會選擇在此宴請賓朋。
莊無道此時就坐在靈寰閣三樓臨江的一處雅間內，正手捏著雞腿，毫無形象的伏在桌前胡吃海喝。
就在他對面，一位不過三旬的青年正襟危坐著，面貌端正，穿著一身城衛軍官的袍服，面上全是啼笑皆非之色，略含著幾分無奈道：「無道，這裡可是靈寰閣！你這吃相，就不能稍微斯文一些？」
「正因為是靈寰閣才要吃個夠本！」
莊無道嘴裡含著東西，含含糊糊的說著：「只是這一餐就價值十兩紋銀。這些東西不吃下肚，我怎可能心甘？記得幼時在街上乞討，那時最大的夢想，就是有一日能在這靈寰閣好好吃一餐，那麼即便死也滿足了。」
青年聞言失笑：「那麼你的夢想，如今豈不是已經實現?「
「是實現了沒錯，不過人哪裡是能知足的？得到了又想要更多，我現在還想要做那人上之人，榮華富貴，一樣都不能少！」
莊無道終於停下了動作，神情悵惘自嘲：「記得那個時候，我也曾痛恨那些在街上敲詐勒索的青皮惡棍，結果十年之後，我自己也是其中一員，那時誰能想到？」
「感慨什麼？這世上的道理就是如此，你不吃人，人就吃你。無道你若不走這條路，如今也不過是一個生死皆不由己的礦奴而已。哪裡有資格來這靈寰閣？」
青年一聲冷哂，隨即又容顏一肅：「可以說了，到底是何事？以你莊無道的吝嗇性情，肯大方到這靈寰閣請客，定然不會無緣無故！」
「自然！」
莊無道神情淡淡的抬起了頭：「師兄還不知道吧？史虎昨夜已死在我手中，『青鉤』劉鶴，『斧屠』虎濤，『風刀』將九這三人一個都沒活下來。」
青年明顯怔了怔，微微失神，片刻之後才半信半疑道：「史虎死了，是真是假？就憑你們幾個，能奈何得了他的金甲玄罡？」
莊無道不說話，只默默的把那雙名喚『破甲錐』的靈器拳套取出，左手則似蛇形，緊緊一握拳。這間雅室之內，立時就響起了隱隱約約的龍吟之聲。
「靈器，龍吟？幾月不見，你的拳法，看來是又大進了！」
那青年的眼中，既是詫異，也是釋然。降龍伏虎初窺門徑，再有一件靈器在手，確實有擊殺史虎的可能。
若是再加上三五個實力不弱的幫手，要殺劉鶴虎濤幾人，易如反掌，只是這位三旬青年的語氣，卻反而是變得怪異起來。
「如此一來，青衣堂內的煉髓境，就只剩兩人。史虎已死，自然是樹倒猢猻散。那麼你與秦鋒是怎麼打算的？驅逐青衣堂，把那玉浣街全數吞下？」
莊無道搖了搖頭：「師兄莫要說笑，我與秦鋒這點自知之明還是有的。今日只想請師兄給我二人給黃大先生帶一句話，史虎之事實在不得已，我不殺人，就必為他所殺。若是黃大先生肯大人大量，讓我與秦鋒兩人接手玉浣街，那麼昔日史虎每月有多少供奉，我們絕不少一分一厘——」
說到此處時，那青年的面色，已經明顯緩和下來。莊無道早有意料，又將早上秦鋒給的那個包裹取出，放在了身前：「這是師兄做中人的報酬，若能代為玉成此事，無道必定還有重酬獻上！」
他眼前這位『師兄』名叫顏君，早年同在離塵學館習武。那時莊無道見這顏君修煉勤奮，天資也很來不錯，於是早在這位還在煉血境的時候，就已刻意結交，數次傾力相助。
後來這人果然飛黃騰達，十九歲踏入練氣境界，雖沒有能拜入離塵宗門下，卻在越城城軍中謀了個武職。
如今不到二十四歲，就已是巡城都尉之職，管轄兩千人之軍。修為也到了練氣四重樓，實力比學館的館主還高。在越城中已是一位人物，也是他與秦鋒在城北立足的後台靠山。
莊同視莊無道如眼中之釘，卻一直拿他無可奈何，就是因這位師兄的震懾。
不過史虎身後的黃大先生，卻更是實力不凡，乃是越城鎮南將軍府中的供奉之一。不但是練氣五重樓的修者，更智略不凡，被鎮南將軍視為心腹，言聽計從。
顏君前途無量，是離塵宗的外門弟子，仍有希望再進一步。然而一身前程，如今卻還捏在鎮南將軍的手中。對於那位黃大先生，是絕對不敢得罪的，
「你二人倒是好算盤！」
顏君『嘿』的一笑，對於莊無道之言也不置可否，反問道：「黃大先生若是不答應，你待如何？」
「自然是跑路，跑的越遠越好。」
莊無道這麼說著，唇角卻又斜斜挑起：「不過我聽說黃大先生要突破練氣六重樓，此時正是關鍵之時，正缺丹藥可對？」
黃大先生自然是有實力為史虎復仇，然而這麼做的代價，就是整條玉浣街落入他人之手，再收不回來。到那個時候，只會是得不償失。倒還不如由他與秦鋒，在史虎身死的消息散開之前接手。
這是他二人唯一的籌碼，也只能賭史虎這人，在那位黃大先生的心目中的份量到底如何。
「你們這是運氣好。正闖在這個時節。罷了！我幫你便是，誰叫你是我師弟？這次應該是無妨，不過最好不不要再有下次——」
那顏君一聲輕歎，也沒打開看那包裹，直接收起。莊無道見狀也心中一鬆，知曉史虎之事，多半是可就這麼了結。隨即又聽顏君又好奇的問：「看師弟你的意思，果真是想參加大比，拜入內門？那些人非富即貴，就連你師兄我也吃過大虧。到那個時候，我多半護你不住。奉勸師弟一句，最好莫要步我後塵！」
大約六年之前，顏君也起過拜入離塵宗內門的念頭，也是首席弟子。然而後來不知怎的就放棄了，退出了離塵學館。
「怎敢？那些達官貴人，修行世家，估計只一根手指就能將你我碾死，莊無道何敢與他們爭奪？」
莊無道心中鬱鬱，神情卻平靜下來：「正途不通，那幾個名額我也不敢想。好在離塵宗，還有三條道業天途——」
其實離塵宗選拔弟子還算公平。對於豪門世家並不太倚重，反而偏向從平民中挑選弟子。
然而這越城卻是最整個東吳國內，最混亂黑暗的所在。這裡的離塵學館，也是同樣。他若真要與那些權貴弟子爭奪名額，估計第二日他的屍體，就會被沉入到松江。
唯一的希望，就是去離塵宗，闖過那同樣可直入內門的三條傳說中的登仙之路。
他這幾年中的一切，也都是在為此準備。
「道業天途?」
顏君再次失神，而後略含惆悵道：「據說是凶險之至，百人中只僅能有三五人安然無恙。能安然通過，踏過天途者更是十萬人中選一。我當年也想過，卻無師弟勇氣。」
說完之後，似乎已再無心思繼續呆下去，顏君站起了身：「只是以師弟現在的修為，還差得太遠，至少要塔入練氣境才有可能，不過也可能無需如此凶險，我聽說這幾年離塵宗，對於東吳國內的諸城學館多有不滿。弟子資質一年弱過一年，被世家大族把持。所以大比之前，有可能會從本山遣專人來越城巡視。那個時候，師弟或者有機會也說不定，此時師兄我無能為力，幫不上忙，只能預祝師弟你終能達成所願。」
顏君離去，莊無道就坐在座椅上，再次發呆，
離塵宗本山，會遣人來巡視？這個消息，他倒是未曾聽說過。
不過顏君乃是離塵宗正式的外門弟子，地位還在學館館主李向南之上，消息當非是無的放矢。
若真是如此，他說不定還真有幾分機會？只要是公平競爭，他莊無道自問不遜於任何人。
就是不知，那位巡視此間的離塵宗修士，到底是什麼樣的稟性?
若是輕易就被那些權貴世家收買，他莊無道照樣沒有任何機會。
此時桌上，仍舊擺滿著琳琅滿目的美食，許多都未曾動過。莊無道卻已滿腹心事，再吃不下去。思索了一陣，就準備離開這間靈寰閣。
而也就在下樓的剎那，莊無道忽然又背脊一陣發麻。感覺有兩三道若有若無的視線，正縈繞於身，下意識的抬起頭四望，卻又一無所獲。只看見其中一個包廂門口，閃過了一線紅影。
「難到是史虎餘黨？」
莊無道腦內，首先閃過這念頭，卻無法確定。方纔那兩道目光，固然是有些不懷好意，卻並不含殺氣。
疑神疑鬼的思索了一陣，莊無道就不再去想，多了幾分小心，腳下也加快了腳步。
知曉了離塵宗修士巡視東吳的消息，他是愈發的感覺時間緊迫，剩下來的三月，一分一毫都彌足珍貴。