十一月中旬底，周紹湧領兵轉回石泉。
他不用去漢陰廳了，因為就是這幾日短短的時間，朱遷國已經把漢陰廳丟了。同時丟掉的還有他手中的一半軍力。
原本平衡了的漢中戰局，沒有因為周紹湧部的離去而失衡，梁成富繼續待在盩厔，沒有回兵漢中。多隆阿西安之戰打的是小心翼翼，歷時一個多月，雖然解開了長達十五個月的西安之圍，卻是並沒給真神教暴軍造成太大的損失。
戰後多隆阿一紙上奏到北京。具體內容是什麼，劉暹沒資格知道，反正十二月北京的旨意下到漢中，漢中大牢裡的毛震壽、楊光澍就給流放新疆了。天知道甘陝斷絕後的新疆會是什麼樣子！就劉暹所知，日後左宗棠定新疆的主角之一阿古柏，現在已經在南疆興風作浪了。
漢中鎮總兵陳天柱被去職，暫留軍中效力，一應軍將具受到訓斥，可劉暹是受到訓斥的一應軍將當中唯一一個還受到獎勵的——加記名總兵銜。
這完全是等於對劉暹說：騷年，努力吧。漢中鎮總兵的位置在前面等著你呢。
劉暹摩挲著自己必須有表示。盤算著時間，距離過年還有十三日，年前報捷西安似乎有些不夠，但這一仗必須是要打的。
天寒地凍。自己軍兵進攻固然困難，義軍也一樣不好過。
因為周紹湧回兵石泉，還有一場大雪的來臨，已經消停了小一個月的興安府再度炮聲喊殺聲隆隆了起來。
劉暹留向髮帶領二中隊並朱桂秋守青石關，自己整合餘下所有兵力往漢陰趕去。沿途州縣火速徵集勞力，范德榜統一調度指揮，先向著漢陰轉運糧餉火藥。
此時的漢陰。一支部隊趁著漆黑的夜晚也在悄悄行進著，向著廳城西南方的鳳凰山前進。
這支部隊的首領是霍廣成，張忠奎沒有爭得過他。張忠奎是漢陰方面劉暹軍的主將麼，霍廣成又是軍中盡人皆知的劉暹表哥，他帶隊更合適也更可鼓舞士氣。
漢陰鳳凰山位於池河、越水與漢水、蒿坪河之間的地帶，東南西北走向，兩側有大斷裂形成的斷塊山。
脊嶺在當地人的口中是高千丈。這當然是個虛數，但也顯露了此地鳳凰山的高。比之其他地方幾百米的高度明顯不是一個檔次。
山地北陡南緩。河流深切多呈v形峽谷，深度在百丈到百五十丈，河床多巨礫。但是內中又不乏大大小小的山間盆地，由此構成了此次劉暹軍翻越鳳凰山的行進路線。
寒冬臘月不比夏天。滴水成冰的季節再跑進大山峽谷中，不提危險有多高，只氣溫的下降就能讓人望之而卻步。可此次進軍關乎大計，必須得行。劉暹命令傳到漢陰後，霍廣成當仁不讓。
冷冽的寒風呼嘯，冰涼刺骨的雪花不停地打在人臉上。天地間都被寒冷凍成了冰塊，所有露在外面的部位都冷的厲害。
五百名兵勇都穿上了皮衣，裡面套著厚厚的棉衣棉褲，把衣服緊緊地裹縛在身上，全像是人熊一樣。但即便如此凜冽刺骨的寒意還依舊不停地滲透入皮套中。
不時的還有戰士滑倒在地，因為地面已經整個凍成了冰面，再落上雪花就變得更加嗤滑了。車輪在光溜溜的冰面上轆轆滾過，倒是省去了戰士們很力氣，只要能把握住方向就行。
彷彿是強光照耀著雪白的山野，拐過一座山頭後，入眼的地平線更加平坦了，風雪似乎也減弱了不小。但前頭一重又一重的山巒又告訴他們，鳳凰山才剛剛進入，要翻過這四十里山巒，他們還有的苦頭吃。
四面八方只看見落雪形成的一條條白色斜線。山道上，風執拗地把一切都往一個方向吹。右邊，左邊，到處都是白茫茫雪花。人的眼睛找不到別樣的、新鮮的東西。
什麼白色以外的顏色都看不見，只有一片白雪。
風雪迎面吹來，吹得雪花糊住了眼睛，冷風從任何一個微小的縫隙中穿過，凍的兵勇們瑟瑟發抖。可是除了把皮衣裹得更嚴密一些外，他們毫無辦法。
嚴寒把鳳凰山凍成了一個大冰坨子。山風呼嘯，雪花紛飛，隊伍卻始終在前行。
劉暹想要盡快解決掉周紹湧，正面強攻石泉是一個本辦法，可以取巧的一點在定遠。
只要漢陰那裡能分出一支精銳，越過鳳凰山，插進西鄉和定遠間，隔斷兩地聯繫，劉暹正向漢陰運動的隊伍，就會猛的掉頭殺向定遠廳，拿下之後再猛攻西鄉。
……
「噗嗤——」刺刀入肉的聲音……
「啊——」人慘叫的聲音。
「轟隆——」臼炮射擊和手雷爆炸的聲音。
定遠城中，兩千多些的劉暹軍宛如入侵的蝗蟲一樣，飛速的啃噬著所看到的一切義軍戰士。
他們突然間出現在定遠廳城的東面。坐鎮定遠的義軍首領李慕光根本來不及反應，就被劉暹的偵察兵奪下了東門。然後城外等待的兩千多劉暹軍蜂擁而入。
這支劉暹軍裡，肉搏兵佔據了總體兵力的七成，卻也最適合在攻城戰中爆發力量。
這些肉搏兵中相當一部分穿上了籐甲，有心算無意，定遠城裡的義軍人數雖是遠多於劉暹軍，卻也擋不住他們的進攻。要知道，義軍兵力可是分散在整個城市中的，並且很有一部分是一家老小都住在一塊的。當遇到突發事件時，反應速度就甭指望了。驚嚇不已的家人更會嚴重削弱他們的鬥志，不少義兵在發現不對之後，不盡沒有跑出來集結，更一把將房門頂住，或是帶著一家老小往北城門跑去
去。
劉暹軍不多的人數於是就化作了絕對優勢的力量，他們就像是一堵滔天巨浪，劈頭蓋臉的打向了城內義軍。湧蕩的潮水清掃著一切！
沒有遇到任何有力的阻擋，就攻入了廳城的官衙。
三天的時間，劉暹給漢陰三天的時間，在第四天清晨，他毫不猶豫的調轉方向，揮兵直殺進定遠。至於漢陰那邊是否已經隔斷了定遠廳與西鄉的聯繫，他不再管了。
隔斷了，該周紹湧軍倒霉。劉暹拿下定遠後，會馬不停蹄的接著進攻西鄉。
沒隔斷，那是劉暹命裡不該有。西鄉是周紹湧地盤的腹地，得到消息後縮緊的守軍，不是劉暹一時半會兒能夠啃下的。而他拿不下西鄉，就打通不了與城固的通道，打通不了與城固的通道，劉暹就得不到城固城裡漢元炮的支持……