蘇媚兒走了……
唐安孤單地坐在馬車裡，雙眼空洞地望向外面蒼茫的草原，一顆心裡填滿了空虛。
她就像一個不真實的夢，讓走進這個夢裡的人明知身臨幻境，卻甘願沉浸其中不願自拔。
相比於其他男人，他無疑是幸運的。讓一個高高在上的女神敞開心扉，並不是人人都能做到的。雖然墜入愛河的時間是那麼短暫，但這幾天同生共死的經歷，足以讓他一生回味。
尤其是昨夜的癲狂，似乎遠在天邊，又似近在眼前。她就如一隻脫韁的野馬，肆意揮霍青春的**，讓唐安體會到了作為男人最大的快樂之餘，還有一點點腿軟。
「大人，狄馬城快到了。」
正在唐安兀自回味蘇媚兒動人的**時，阿里不和諧的聲音傳了進來。相比於一般夏人，常年遊走於唐夏之間的阿里能夠輕車熟地用漢語和唐安交流。
「狄馬？」唐安出了車廂，扯著眼睛遠眺，道：「跟我說一下那裡的情況。」
通過幾天的相處，阿里對唐安的欽佩已經不僅僅限於表面。他知道夏國也有很多漢人，但是長久以來在西域生活，早已讓他們忘記了原本的語言。
這門複雜的語言，讓阿里吃了不知道多少苦頭。要知道，他花了無數心血研習這門問，才到了如今的水準。可是聽聽人家的發音，那叫一個字正腔圓，熟悉大唐南北客的阿里甚至從中聽到了一點點京味。
想想當初蘇媚兒連殺十八人的手段，再想想她對這個男人的恭敬態，不難猜出這個叫唐安的男人的武功肯定更加高深莫測。
年輕、英俊、「武功高強」、讓人嫉妒的「語言天賦」、絕色美女的傾心侍奉……所有優秀男人的質都集中到了一個人身上，怎能讓阿里不感歎長生天的不公？
彷彿為了讓自己平衡一些，阿里將一切都歸咎於「魔鬼使者」與生俱來的天賦。但無論如何，阿里都興不起一點和唐安作對的念頭。
越是有身份的人，越不會喪失對生的渴望，作為狄馬區域最著名也最富有的胡客，阿里懂得怎樣才能更好地活下去。所以在盡量顯得謙恭甚至卑微至於，他盡可能地賣弄自己的識。因為他發現，唐安對這一切十分感興趣。
非常符合一個從大沼澤走出來的土包的性格。
阿里諂媚地笑笑，帶著西域特色的褐色眼睛彎成了新月的形狀：「尊敬的大人，找到無事不通的阿里，您可算是問對人了。大沼澤以北、大唐以西、喀則草原以東的這片地域，被統稱為『狄馬地區』。這裡曾經是天然的牧場，為帝國送去了無數戰馬，但是因為遠離權利中心，使得王庭的命令在這裡得不到很好地貫徹。好在這裡部族駁雜，勢力分散，常年來各個部族又征戰不斷，對王庭形不成威脅，所以皇上對這裡的情況也就聽之任之了。」
唐安慢慢消化阿里話中的消息，道：「簡而言之，用一個字形容狄馬地區，就是一個亂字，對嗎？」
「啪！」
阿里雙手一拍，一臉「我都不知道該怎麼形容卻被你一語中的」的表情，「欽佩」到五官都擠在了一起：「喔我尊敬的大人，您怎麼能夠形容的如此準確？這為狄馬量身打造的一個字，我怎麼就想不到呢？」
自貶身份的一記馬屁，讓唐安猶如夜御十女，渾身輕飄飄地揮揮手，道：「這不算什麼…」
「這還叫不算什麼？喔我的真神，在您的光輝之下，阿里有生以來第一次覺得自己是如此渺小…如果讓我早些時候遇到您，恐怕阿里心目中最敬仰的神未必就是長生天了。」
阿里嘴上如同抹了十斤蜂蜜，直至說到唐安自己都有些臉紅，這才咳嗽一聲，道：「不足掛齒，實在是不足掛齒。那個…剛才咱們說到哪裡了？」
「狄馬。」
「對，狄馬。」唐安回過神來，「狄馬城，就是狄馬區域的中心，是嗎？」
阿里再拍手：「簡直對了！我從未想像到一個人可以如您這般聰明…」
這他媽傻也能想到的好嗎？
唐安白眼一翻，道：「說重點。」
「您的願望，就是我的方向。」阿里頓時矮下身，道：「狄馬城是整個東疆最大的市場，也是狄馬區域唯一要遵循秩序的地方。在那裡，你能買到任何你想要的東西，也能夠從腰纏萬貫瞬間變到身無分。牛、羊、女人、奴隸，或者大唐的瓷器、絲綢、茶葉，只要你有錢，能夠在那裡為所欲為。」
後面的話唐安並未放在心裡，聯想到狄馬區域的不受制衡，問道：「狄馬城的秩序是誰建立的？」
阿里苦笑道：「還能有誰？匈奴人和鐵勒人。哪裡有利益，哪裡就會有他們的影，雖然他們是夏國最強壯的兩隻雄獅，但是因為相隔過遠，派來東疆的這點勢力對於整個狄馬來說不算什麼。可悲的是，我們狄馬人心渙散、一盤散沙，對那兩隻龐然大物來說形不成任何威脅。」
唐安皺眉道：「匈奴和鐵勒明目張膽地擴大自己的勢力，夏王都不管不問麼？」
「怎麼管？」阿里搖頭歎息，「咱們夏王說白了也是漢人，說到玩弄權術左右平衡，這天底下沒人是漢人的對手。正因如此，各自為政的各個部族才會被他一一滲透，最終聯合在一起，形成了威懾天下的夏國。不過這種鐵板一塊的形勢只能做給外人看，如日中天的匈奴，逐漸崛起的鐵勒，他們就真的甘心任由一個漢人坐擁江山？顯然不是。」
多年來的走南闖北，讓這個從落後部族走出來的青年的眼中閃爍著睿智。阿里繼續說道：「狄馬的情況，只是整個夏國的一個縮影。皇上巴不得匈奴和鐵勒爭破頭，他們越爭，皇上的地位就越穩固。等到有一天他們不爭了，那時候皇上才應該感到害怕。」
唐安道：「狄馬和大唐接壤，部族繁多，夏王就沒動過心思麼？」
阿里並未注意到唐安稱的是「夏王」而非「皇上」，分析道：「怎麼沒動過？可是一來東疆人心難齊，二來我們也不願意輕易介入王庭紛爭裡。當年有一個部族想要投靠匈奴，消息一洩露出去就被鐵勒滅了族。再說了，東疆離王庭途遠，真要是有什麼變數，遠水也難解近火，拉攏他們起不到什麼實質意義，所以皇上就性聽之任之了。」
唐安拖著下巴道：「照這麼說，東疆勢力雖然很多，但各自為政，作為狄馬區域中心的狄馬城實際上是匈奴和鐵勒各佔半壁江山，是這樣麼？」
阿里單手扶胸，行了一個標準的貴族禮：「您的智慧總是讓我感到汗顏！」
他媽的，誰說西域沒有奴才？眼前就是一個馬屁精——不過我喜歡！
換亂的東疆，複雜的形勢，勢同水火的匈奴和鐵勒，暗殺神武教教主的驚天陰謀……
這眾多信息交織在一起，讓唐安彷彿找到了一條回家的。這條並不好走，卻給了他一線希望。