前門,城北市集。
午後的太陽彷彿吞吐著火焰的巨龍,一股股熱浪襲來,直讓人想要躺在舒服的躺椅上,扇著蒲扇打個盹兒。即便是最勤快的夥計,此時也懶洋洋的趴在櫃檯前面,顯得無精打采。
眼下正是生意最淡的時候,整條街寂靜地像是睡著了一樣。躲在陰暗角落裡偷閒的懶漢正等著晚集,撐了撐擋住眉頭的帽簷,卻意外地發現一隊人馬浩浩蕩蕩地想著市集挺近。人群最前頭的一人騎著高頭大馬,臉帶凶光,和他目光一觸,泥腿子們趕忙躲閃,生怕遭了無妄之災。
常年混跡在這條街的人一看這幫人穿的衣服,就知道這是前門程家的下人。褐色的短衫配上小帽,和這幫泥腿子一比,簡直帥得冒泡。
蹲在陰涼地裡的泥腿子不由得都坐了起來,即便隔著老遠,也能感覺到那一幫人身上散發出來的殺氣。眾人心中一凜,心中不住猜測:眼下也不到買菜的時間,這些傢伙這是要做什麼?
程府的下人們很快給出了答案。
只見馬上那人氣沉丹田,用力一揮手,大喝道:「相國公子,強搶民女,目無王法,喪盡天良!」
後面的下人們像是得到了什麼訊號一樣,一同高呼道:「相國公子,強搶民女,目無王法,喪盡天良!」
二十幾條漢子,用盡吃奶的力氣嘶吼,在寂靜的街上格外響亮。
一幫泥腿子嚇了一跳,敢情這幫人是要去相國府鬧事啊!
話說民不與富鬥,富不與官爭,程雲鶴雖然是一方巨賈,但若吆喝相國大人比起來,還是有些微不足道。程家下人們這般大張旗鼓地挑釁,真是不自量力。
人都有好奇心,雖然對這些下人的結局並不看好,但還是有人忍不住拉住一個程府下人問道:「大哥,請問相國大人的公子搶了哪位民女?」
那下人一臉驕傲道:「大雪山慕仙子的接待使、皇上御賜金牌小書僮、鹿山詩王、雲頂購物中心大掌櫃唐安認不認識?」
「認識啊,現在京城誰不認識唐安唐大人!」
「呶,前面那個騎馬的就是我們安哥了。」那下人說著,一臉不平道:「安哥和飛雪悅蘭閣柳傾歌柳大家情投意合,青梅竹馬,苟且偷奸…不對,是郎情妾意。他們早就已經結為夫妻,連孩子都有了。可恨那相國公子垂涎柳大家的美色,仗著家裡有權有勢,硬是威逼利誘,把那柳大家給搶走了!你說他卑鄙不卑鄙?無恥不無恥?」
「夠卑鄙,夠無恥!」
「我們安哥也不是吃素的。娘子被搶這種事,換做咱們爺們哪個能忍?」那下人口若懸河地誇誇其談,「所以這才召集了咱們一幫弟兄,準備大鬧相國府。夠不夠男人?夠不夠霸氣?」
「真男人,真霸氣!」
「這就是了。安哥是咱們窮苦人們的偶像,若非他一直頂在對抗權貴的最前線,咱們的日子就沒法過了!」那下人道,「你想想,這次權貴搶他娘子,下次就是搶你婆娘、搶你女兒!你子子孫孫只要是個女的,就要被權貴統統搶走!」
那泥腿子雙目赤紅,道:「我殺了那王八蛋!」
那下人拍拍他肩膀,道:「唉,誰叫咱命苦,勝在窮苦人家呢。若是我們再不團結,誰能幫我們?」
「大哥,我能不能跟你們一起?」
「咱們『程家抗權會』歡迎志同道合的朋友加入!」
「好!」那人似乎想到了自己女人被搶走的淒慘畫面,大吼道:「相國公子,強搶民女,目無王法,喪盡天良!」
老百姓有兩個最大的特點:一是愛湊熱鬧,二是容易被煽動。
看著大隊人馬喊著讓人心驚肉跳的口號,打開房門走上街頭看熱鬧的人越來越多。隨著最容易被煽動的人加入到程府家丁的隊伍,更多的人從看熱鬧變成了湊熱鬧,紛紛喊著口號進入隊伍當中。
每走過一條街,搶親的隊伍就會更加龐大。沒過多長時間,原本不到三十人的隊伍已經變成了一條長龍。這些人中有的跟著瞎鬧騰,有的是出於窮苦人同病相憐的悲憤,而更多地則是真心被柳傾歌和唐安的「愛情悲劇」所打動。
民眾的想像力是無限的,隨著第一條流言傳出,到現在已經經過無數人的藝術加工。據說現在的流傳最廣的版本就是:二人六歲開始談戀愛,十二歲成親。但從鄉下來京城身為分文,不得已只能一個當歌女,一個當書僮,否則根本沒有錢供養七個兒子,八個女兒。
聽到傳聞的人無不同仇敵愾:相國公子連十五個孩子的娘親都不放過,果然是人渣中的敗類,敗類中的禽獸!
那些還沒生夠十五個孩子的婦女更是人人自危,一時京城風聲鶴唳,聽到「相國公子」四個字,就像是聽到了最可怕的變態狂魔。
「咦,這麼多人是要去哪裡啊?」
「搶親啊!唐安娘子被相國公子搶走了,這你都不知道嗎?」
類似的對話出現在汴京的大街小巷。小書僮搶親的消息,就像是一道旋風,瞬間席捲了整個京城。隨著越來越多的人走出家門,整個京城的交通已被堵成了麻花,放眼望去烏壓壓一片全是人,就像是莊稼地裡過境的蝗蟲。
當然,最意外的人還屬唐安了。
他根本沒有想到會引發這麼大規模的轟動,熟悉內情的人知道自己是搶親,不知道的還以為是造反呢。
人越多就會造成越大的輿論壓力,對他救人來說有利無害,還能順道讓東方軒輊身敗名裂,所以人越多,他便越是歡喜。
不過遺憾的是,得知消息的不僅僅是尋常老百姓。汴京府、大理寺一時間雞飛狗跳,聽聞如此大規模的群眾暴亂,府尹和大理寺卿嚇得屁滾尿流。若是讓百姓闖進相國府,非但頭頂的烏紗不保,怕是連性命都要丟掉。但辦差的衙役人數太少,就算拉到街上也是杯水車薪。
思前想後,汴京府尹和大理寺卿一同去找萬傑,能解眼下之急的,怕是只有禁衛軍了。熟料二人卻撲了個空,萬傑早已帶齊人馬,在相國府的必經要道上守著了。
汴京府尹和大理寺卿相視而笑,終於長長地舒了口氣。有禁衛軍出馬,看來這事兒應該能夠迎刃而解了。
不過…據說那位唐大人,也不是什麼省油的燈啊…