那邊大夫人氣得呆若木雞，自她進府以來，無論她有多麼囂張跋扈，老太太最多喝斥幾句，還從未如此罰過她，後日便是芸娘出嫁之時，嫁妝雖是早就備好了的，可是為了使這招偷梁換柱的把戲，已經弄得一團亂糟了，若自己去了佛堂，那誰來替芸娘整理這些嫁妝？那個賤女人嗎？
她定會趁機將芸娘的好東西弄走的，到時，自己根本看不到，而芸娘也被禁了足，玉娘也傷著，不是任那女人調擺了嗎？
想到玉娘，大夫人又是一陣懊悔，為了大姑娘倒是忘了玉娘了，這些日子本是天天向那四丫頭示好的，就是想著她能在簡親王府裡能幫襯著玉娘一些，可……這嫁妝的事卻被人掀了出去，四丫頭肯定又恨上自己的，真是前功盡棄，偷雞不成反蝕幾把米了。
大夫人僵在原地左思右想不得計出，眼見著老太太就要出門，忙又追了上去，一把抱住老太太：「娘……娘，媳婦就算錯了，您也該晚上幾天罰媳婦才是，後日芸娘就要嫁了，媳婦總要受了女婿的拜禮吧。」
「明兒個有素心替你受禮也是一樣的，你就安心去佛堂吧。」老太太站著不動，任大夫人抱著，語氣卻是冰冷冷的。
「不行，芸娘是我的女兒，怎麼能讓……讓她去給我受禮，娘，您不能太讓兒媳沒臉了啊。」大夫人終於哭了出來。
「娘，姐姐說得對，芸娘嫁可是寧王世子，世子又是姐姐的第一個女婿，讓媳婦代姐姐受這禮，不止是姐姐沒臉，芸娘了會沒臉，更會讓芸娘在寧王府裡抬不起頭啊，沒得讓人笑話了咱們家，還是……還是別罰姐姐了吧。」二夫人看了忙勸老太太，又拿了帕子遞給大夫人。
老太太聽了便只默著，並沒說同意，也沒說不同意。
大夫人見二夫人一番話說得有理有據，又句句是維護她的，不由接過了二夫人的帕子，邊拭淚邊希翼地看著老太太，老太太一直沉吟著，態度似有鬆動，忙道：「娘……媳婦不鬧了，最多以後就與……與素心妹妹和平共事，一起掌著家裡的事務，您也可以少操些心，在府裡安享晚年。」
老太太要的就是大夫人這句話，芸娘是孫家嫁的第一個嫡女，哪裡就能在這個節骨眼上罰了大夫人，那不止是給芸娘沒臉，同樣也是讓整個相府沒臉，素心雖然升了平妻，但畢竟出身太差，又是庶母，怎麼能在大夫人還在世的情形下，讓她代受世子拜禮？
再說了，素心已經升上來了，再罰大夫人，親家那邊也說不過去，總不能逼得太緊了不是？
之所以說罰，不過是治大夫人的手段，讓她鬆了口，認了素心這個平妻之位，又肯與她一起打理家事罷了。
如今大夫人終於肯認錯，又服了軟，老太太目的達到，卻仍是遲疑著，見大夫人眼裡滿是期待，便歎了口氣，故作無奈地說道：「若不是素心勸著，我還真不想饒了你，不過，你既已知錯，那就先記著，等芸娘嫁了以後，再罰你也不遲。」
大夫人聽了總算鬆了一口氣，低頭應了，卻終是今日出醜太多，又是平生難得的被逼著服了軟，心裡就像卡了塊大石一般，沉悶難挨，草草對老太太行了一禮，便臉色陰沉地轉身回了屋。
錦娘這一仗又大獲全勝，也更是見識了二夫人的鬥爭手段，二夫人那番勸慰老太太的話說得太及時了呀，老太太沉默那會子怕也正是在等二夫人吧，沒想到，二夫人察顏觀色的本事練得如此爐火純青了，自己剛才可就沒有想轉呢，看來，在家裡的這些日子，還得多跟二夫人和老太太學學才是。
孫媽媽和紅袖兩個仔細看著幾個婆子把錦娘的嫁妝都挑好，放回大木箱子裡，又著人抬回東庫，老太太這才放心地回了屋。
錦娘乖巧地和二夫人一塊扶著老太太，走半路上，老太太突然停下來，似笑非笑地看著錦娘。
錦娘被老太太看得有些不好意思了，低了頭，囁嚅道：「先前大夫人就跟錦娘提過，讓錦娘和大姐姐換換嫁妝，錦娘想著，那事錦娘做不得主的，說得請奶奶的示下呢，後來，了沒聽奶奶說起這事兒，今兒早上去給大夫人請安，看著大姐姐的奶媽神情怪怪的，就起了疑，又沒啥憑證，不能亂說，所以……」說到後面，錦娘的聲音越發的低了，一副做錯事，不好意思的樣子。
老太太卻笑了，戳她腦門子一下罵了聲：「鬼機靈。」頓了頓，又收了笑，正色道：「你這樣是對的，凡事留個心眼兒，雖說不能存那害人之心，但也不能像傻子樣被人設計了。將來，到了簡親王府，你自是要更加仔細著才是。」
看著老太太慈愛的眼神，錦娘鼻子有些發酸，嗡著聲應了，二夫人卻聲輕輕咳了一下，錦娘忙鬆了手，走到老太太面前正正式式地行了一禮，眼睛微濕：「多謝奶奶教誨，錦娘……一定不會讓奶奶失望的。」
老太太便意味深長地看了二夫人一眼，又笑著拉起錦娘，「你也別跟著我回屋了，自個還一大堆子事呢，新姑爺的衣裳不是還得做幾套嗎？」
錦娘微羞一笑，低頭應了，等老太太走了，她才打了回轉。
秀姑跟在身後，有點感慨地說道，「其實，老太太也還是心疼姑娘你的，先前也是力不從心吧。」說罷又認真地看著錦娘，好半天才道：「莫說，以前姑娘你也太不討喜了，木吶也就罷了，還很……」
錦娘很少聽秀姑談起以前的自已，接口道：「還很怎樣？」
「冷漠，就連四姨娘哦，不，就是對著二夫人，你也是冷冷的，不太關心。」秀姑笑著說道：「哪像現在這樣啊，機靈聰慧著，也知道籌謀了，大夫人今天可吃了你的虧了，指不定會怎麼報復回來呢。」