第二天早上，冬日的陽光剛從天邊升起，布蘭妮哈欠連連從床上甦醒過來，切了幾片麵包馬虎吃下，拿起必要的件袋資料，開上車朝公司的所在地駛去。
《洛杉磯時報》，在美國是僅次於《紐約時報》與《華盛頓郵報》的對開日報，在西海岸地區的新聞界擁有無可匹敵的地位。但是從2008年開始受到金融危機的影響，《洛杉磯時報》不斷裁員，從2001年的1200多名員工，縮減到目前600多人出頭。
競爭在報社裡面無處不在，布蘭妮作為裡面一名才轉正的記者，承受的壓力十分巨大，每天最大的希望就是找到好的新聞素材，從而讓自己有新聞可寫。
對，就算是《紐約時報》，除了些國際上的新聞需要報道，還有很多的本地的新聞也要採納，而這些本地的新聞，就需要記者們去深入挖掘了。
才在走進公司，布蘭妮的上司——一個穿著棕色外套的五十五歲的老女人，就把她喊進了辦公室內。
「啪。」
老女人卡西把件丟在辦公桌上，臉上浮現出一絲怒色：「這就是你收集了一周的新聞？」
布蘭妮一看老女人的面色，就知道自己又不知怎的觸摸到她的霉頭了。
「是的，這些有什麼問題嗎？」
「問題？這裡面全是問題！」
卡西說道：「洛杉磯時報不是街邊的花邊小報，你想讓這些無足輕重的新聞刊登，從而被市民嘲笑嗎？」
「可是……」
布蘭妮辯解：「城裡確實沒有什麼值得報道的新聞發生啊。」
「不，新聞隨時都在發生，只是你沒有找到而已。」
卡西又從桌邊的件夾中拿出一份資料，丟在桌子上。示意布蘭妮拿起來看一下。
布蘭妮滿心疑惑，抓起桌子上的件，只是翻閱了幾下，眉頭就緊皺起來。她當然看得出來，這份資料是報社的另外一名記者採集的，雖然很不想承認。她內心也實際認為這份資料中的新聞的確比她找的要好上許多。
眼見布蘭妮看了資料後沉默不語，顯然是默認了，卡西揮了揮手，讓她出去：「下次你再找些這樣的新聞過來，我想你應該知道怎麼做了。」
布蘭妮沮喪地從辦公室中走出去，周圍的同事抬頭看了她一眼，隨即又低下頭，與她疏遠的意思再明顯不過。在這洛杉磯時報的辦公間內，她好像都沒有什麼朋友。以至於有時候壓力大到都想辭職算了。
埋頭做著自己的工作，也不去理會旁邊人低聲的閒語，等到快十一點鐘的時候，布蘭妮一拍腦袋，才記起一件重要的事情。
報社的記者還是比較自由的，說一聲出去採集新聞，就能直接離開，布蘭妮急匆匆來到地下停車場。開上自己的車，打開地圖朝郊區的弗羅斯集團物流倉庫衝去。
一邊開車。她左手掏出手機，嘗試著再次撥打裡約的手機，然而與昨晚一模一樣的情況，始終無人接聽。
五十分鐘以後，布蘭妮的車子緩緩在倉庫外牆停下，抬頭望著龐大的倉庫廠房。布蘭妮拔下鑰匙，四處張望想找到個可以詢問的人。
「等等……先生。」
被布蘭妮的聲音喊住，陌生人回過頭來，狠狠瞪了她一眼，讓布蘭妮剛要說出來的話。立即又被嚥了下去。
這是一個胖子，還是一個縱使在肥胖人群中，也極為醒目的胖子。因為過於肥胖的身軀，甚至使得他身上穿著的大衣顯得臃腫不堪，手上還拿著咬了一半的漢堡，非常不友善地瞪著叫住他的布蘭妮。
我做錯什麼了嗎？
布蘭妮覺得莫名其妙。
「先生，請問一下，你是這裡的員工嗎？」
「對，我當然是。」
胖子用細小的雙眼，閃爍著不知名的光芒，上下把布蘭妮掃視了一遍。
「你有什麼事？」
這個胖子的眼神中，有種讓布蘭妮覺得很不安的感覺，強忍著往後退縮的衝動，問道：「我想問一下我的朋友，他就在這裡上班。」
「你的朋友？」
「是的，他是我的朋友，叫裡約.卡爾。」
「……」
「你走吧，這裡可沒人叫這個名字。」
遲疑了片刻，胖子咬了一口漢堡，含糊不清說道。
「沒有這個名字？」
布蘭妮一愣，怎麼會沒有這個名字？難道是裡約的鄰居記錯了？
但是……
「請等一等，我說的是裡約.卡爾，就在這個物流倉庫上班，請你再想一想。」
不待胖子轉身離去，布蘭妮焦急下一把抓住他的胳膊。
「這裡沒有這個人！」
胖子憤怒地甩開布蘭妮的手，「你找錯地方了。」
可是胖子這番欲蓋彌彰的神色，卻使得布蘭妮心裡面更為疑惑了，不禁上前攔住他，嚴肅道：「對不起，我的朋友肯定就在這裡上班，而他已經失去聯繫十二個小時了，如果你不告訴我的話，我覺得我有權利報警。」
「報警！」
興許是布蘭妮這句話
話的威懾力很大，胖子面色微變，任由手中的漢堡掉落在地上都沒察覺。
「好吧……可能是我記錯了，你等一等，我進去問一下。」
胖子承認錯誤，讓布蘭妮在這裡等待，而他轉身朝倉庫內走去。
布蘭妮可不是什麼循規蹈矩的女人，眼看胖子走進大門，她僅僅在原地等待了一會，也緊隨而上來到門口。
才站在門口，布蘭妮就猛然看見那個胖子站在遠處，正對著兩名警衛說些什麼，而她的視線，恰好就在這一刻與兩名警衛的視線交匯在一起。
沒有遲疑，沒有猶豫，布蘭妮轉身就向著車子的方向跑去。果然她的第六感是正確的，她一跑起來，後面的那兩名警衛抓著電棍，也朝著布蘭妮這裡追過來。
他們想做什麼？
這個念頭產生的瞬間，就被布蘭妮拋之腦後，現在最為重要的還是離開這裡，不管那個胖子想幹什麼，她不想去嘗試下被抓到後會有什麼後果。
「啪。」
拉開車門，瞬間跳上去，布蘭妮緊張地摸出汽車鑰匙，想要發動汽車。不過因為她心情緊張的緣故，第一次不僅沒有把車鑰匙插入進去，反而差點把鑰匙落到車座底下。
「砰砰砰……」
兩名警衛追了上來，劇烈地拍動窗戶，讓布蘭妮立刻從車子上下來。
「嗚嗚嗚……」
汽車發動機陡然發動起來，布蘭妮不去看車窗邊的兩名警衛，使勁踩下油門，疾速衝刺了出去，猛地駛入了外面的大道。
這時候布蘭妮才鬆了口氣，回頭一看，那兩名警衛僅僅只是追了十來步，就放棄了追上去的打算，想要憑借腳步追上發動的車子，顯然是一種妄想天開。
布蘭妮還是不敢放鬆，這裡本來便人煙稀少，她也怕那幾個人開車追上來，直到把車子駛入車流眾多的城區，這才放下心思考前後所發生的一切。
認真講起來，這件事十分古怪，她明明只是詢問一下裡約的事情，為什麼就會引起那個胖子的敵視和警惕？而且最後還派出警衛過來抓她。
天吶，這可是在洛杉磯，一個公司怎麼能像犯罪者一樣，做出抓人的那樣事情出來？
越是思索，布蘭妮越是覺得這件事不簡單，加上一直聯繫不上裡約，心目中隱隱有了不好的猜測。
難道裡約發現了什麼不得了的事情，然後被那家公司給私自拘留了？
這是很有可能的事，她身為記者，可是見過不少的公司做過違法的事，包括某種空頭公司販運毒品，以及其它國家滲透進來的公司勢力，做些竊取美國尖端技術機密的動作。
若是真的這樣，那可就是一個足以轟動美國的大新聞。
先前害怕的情緒一掃而光，布蘭妮湛藍的雙眸內閃爍著興奮，如果這是一個大新聞，那麼她再也不用忍受上司的嘮叨和批評，說不定還能借此一躍而上，奪得以前想也不敢想的職位。
伴隨她興奮的情緒，腳下也不由用力一些，重重轟下油門，以交通法則規定的最高速度，短短半小時後就回到了她的屋子。
連鞋子也不脫，布蘭妮衝進書房，打開筆記本電腦連上網絡，輸入弗羅斯集團的關鍵字，猛地敲下回車鍵，空白的搜索界面立刻展現出一大串的搜索結果。
「怎麼會是這樣？」
仔細看完弗羅斯集團的簡介，布蘭妮心中的興奮也冷靜下來。
這個弗羅斯集團名聲雖然不響，普通人估計都沒有怎麼聽說過，但這個集團公司也是世界性的跨國公司，涉及到多方面的產業，與政界各色人物都有牽連，其創始人依爾曼.弗羅斯更是華爾街的實力身份者，受到華爾街很多成功人士的推崇。
這樣龐大的集團公司，絕對不可能牽扯到毒品一類的走私，任何有智商的人物，都絕不會在擁有這樣身家的情況下，去做毒品交易走私。
而第二個竊取尖端技術機密的可能性，也幾乎被瞬間排除，這可是美國本土的大企業，真有這種問題哪裡還輪得到她來懷疑，早就被fbi查封了。(……)