這杜子常雖說在宮裡當差多年,卻還未真正看到過女人的身體。此時突然看到,雖然只是背,卻已令他十分驚慌,頓時血朝頭上湧。
他正呆著,女人轉過頭來,尖聲叫道:「哎呀,好你個死太監,居然敢偷看本宮換衣服!來人哪!」說完迅速穿好衣服。
杜子常一驚,這才看出這個女人竟然是明月!
他嚇得趕緊跪倒,連連磕頭說:「瑜妃娘娘饒命!小的不是故意的,適才什麼都沒看見!」
明月怒道:「哼,還敢胡說!本宮回來換衣服,你是怎麼跟來的?」
杜子常慌忙解釋說:「回娘娘的話,小的是來給娘娘跑腿兒的。」
「跑什麼腿?」明月鄙夷地說,「我看,你是來監視本宮的吧?」
杜子常把頭搖得像撥浪鼓說:「不,不,小的真是來給娘娘跑腿的!皇上說了,娘娘金枝玉葉,這大太陽的,恐曬黑曬傷了。故而派小人來,讓娘娘吩咐,需要做什麼,只管派小人去辦便是。沒想到,娘娘尚未出宮,還在這裡換衣服……」
明月更加大聲地訓斥道:「哼,滿口花言巧語!明明是你自己偷偷進來偷看的,還敢說是皇上派你來的!你可知罪?」
杜子常嚇得急忙磕頭,邊磕邊說:「娘娘饒命啊!小人真是無心的。還請娘娘寬宏大量,千萬不要把這事告訴皇上。不然,我的小命就沒了!」
嘿嘿,明月要的就是這樣。她走近杜子常,嘴角露出一絲邪笑,目不轉睛地盯著他。
杜子常被她看得心裡發毛,正要再次求饒,忽見稀里嘩啦衝進來幾個宮女太監,為首的正是洛亦楓。
洛亦楓一見明月就拜道:「娘娘,微臣護駕來遲。敢問娘娘,這裡發生了什麼事?」
玉荷和翠珠則快步上前,幫明月把衣服整理好,又扶她坐在床上。
明月臉上餘怒未消,指著杜子常說:「說,你是誰,偷偷摸摸的到我宮裡來幹什麼?」
杜子常心裡暗暗叫苦,卻也只得老老實實地回答:「回娘娘的話,小的是皇上身邊的管事太監,名叫杜子常。奉皇上之命,來給娘娘跑腿的。」
洛亦楓看了一眼明月,她使了個眼色,又用下巴指指杜子常。洛亦楓就走到杜子常身邊,伸手扣住其胳膊,說要把他押到內務司去。
按照規矩,宮裡的太監犯了事,都要交由內務司處置。像杜子常這樣,私自闖入后妃宮闈,並「偷看」其更衣這樣的行為是犯了「褻罪」。按律,先要重打二十大板,然後投入大牢。若是嚴重的,還會被剜去雙眼。
杜子常在宮裡這麼多年,當然深知這些規矩。因而,當洛亦楓扣住他時,早已嚇得渾身哆嗦,只差沒有尿褲子了。
他連連伏地跪拜,求明月饒了他,說只要肯饒他,叫他做什麼都行。
明月一聽十分高興,立刻美得笑出聲來。杜子常聽見她笑,忍不住抬頭看去。明月立刻又恢復一副嚴肅的表情,說杜子常身為皇上的人,居然來偷看她,這不是打皇上的臉嗎?
杜子常真是渾身是嘴也說不清了,急得又是磕頭又是作揖。還說只要明月饒了他,以後他都給明月當差,叫做什麼就做什麼,絕無二話,也不會告訴皇上。
「真的?」明月不相信地問道。
杜子常哭喪著臉說:「小的不過是個奴才,在主子面前哪敢撒謊?」
明月點點頭說:「好,我現在正缺錢用,你給我弄點錢來花花。」
杜子常一愣,明月不是剛從庫裡借了兩千兩嗎?她到底要做什麼,為什麼還缺錢?
洛亦楓見他面帶疑慮,踢了他一腳說:「娘娘說話呢,聽見沒有?」
「啊,聽見了,聽見了!」杜子常反應過來,不停地點著頭說,「娘娘請吩咐!小的是在想,該怎麼去辦。」
明月其實已經看出他的疑慮,但主子想幹什麼,是他這個下人該打聽的嗎?
她白了杜子常一眼道:「本宮的意思,要你去弄點錢來我花,懂了沒?」
杜子常也不敢說不,就說:「回娘娘,小的也沒什麼財路。只是,……」
說到這裡,他故意停下不說,偷眼看明月有什麼反應。
明月把眼一瞪道:「只是什麼?讓你辦點事情,你就這麼支支吾吾的。若是皇上讓你去辦,你敢如此麼?」
「哎呀,不敢!」杜子常連忙搖頭說,「要不這樣吧,娘娘,小的存了點私房錢,先給你用著。」
明月一聽,心裡有些不忍。可是,她還是狠心說好,叫洛亦楓跟著他去拿。
「你去那之後,拿了錢,再如此如此,別讓他跟來。」明月低聲叮囑道。
洛亦楓點頭稱是,讓明月放心。
於是,杜子常帶著洛亦楓出了瓊華閣,朝自己的房間走去。
路上,杜子常大著膽子問:「洛大人,娘娘這是想幹什麼啊?為什麼總說缺錢?」
洛亦楓答道:「主子的事情,豈是我等敢問的?哎,先前在皇上面前,你不是都聽見了嗎?」
杜子常小心地說:「聽是聽見了,可買一幢宅子,根本用不了那麼多錢。再說,娘娘已經從庫裡借了兩千兩銀子,現在又問我拿,我是擔心……」
「擔心什麼?」洛亦楓反問道,「你是怕,娘娘從你這拿的錢不會還了?」
杜子常尷尬地笑道:「大人英明,我們這些做奴才的,攢點私房錢本就不容易。可我犯了事,自然是寧可破財免災,這錢,花就花了吧。」
話雖這麼說,他一想到那是白花花的五百兩銀子,是他好不容易才存下的,心就疼得要命。他不禁伸手摀住心臟,滿臉苦澀。
洛亦楓知道他的感受,拍著他的肩膀安慰道:「放心,娘娘只是暫時缺錢,等她賺到,會還你的。」
杜子常一聽,眼裡頓時放出光來,欣喜地問道:「真的?那,洛大人知道娘娘打算怎麼賺錢嗎?」
洛亦楓噓了一聲道:「噓,這是秘密!」
「哎,洛大人,你這就不厚道了。」杜子常不高興地說,「咱們都是當差的,你跟我說說又沒關係,我不會到處去說的。」
見洛亦楓不信,他立即舉起手來發誓說:「我要是說出半個字,天打五雷轟!」
洛亦楓滿意地嗯了一聲,催他去拿錢。其實他心裡也有些不忍,因為他知道宮人存錢不容易,如果不是主子賞賜一大筆,只靠那點月錢是很難存下錢來的。但他相信明月的為人,肯定不會賺這太監的錢的。等她賺回來,就會想辦法還了。
兩人來到杜子常的房間,洛亦楓一直盯著他,使他感覺很不自在。
「我在外面等你。」洛亦楓理解杜子常的想法,說完就出去了。
杜子常見他出了門,這才小心翼翼地打開一個小箱,從裡面找出銀票來。
他的這個小箱子藏在牆縫裡,不知情的人,即使來搜也找不到。眼看自己攢的錢轉眼就成為明月的,他不禁心疼得想哭。可是自己撞見娘娘更衣,還看到她的背了,能不被殺頭已是萬幸,這五百兩銀子,就當是買回一條命,也算值了。
拿好銀票,杜子常一臉憂傷地走到外面,對洛亦楓說:「洛大人,銀子在這。」
洛亦楓接過銀票,轉身就走。杜子常急忙跟上,卻被他攔住。
「哎,杜公公,你就不必去了。」洛亦楓笑著說,「這銀子,我肯定會一分不少地拿給娘娘的。」
杜子常想起恆昊的吩咐,忙說:「洛大人,皇上派我去給瑜妃娘娘跑腿,我怎麼敢不去呢?」
洛亦楓卻說:「不必,有我洛某足矣。走了,多謝公公。」
說完,他笑著點了杜子常的穴道,揚長而去。
杜子常動彈不得,心裡又急又怒,卻又毫無辦法。眼看著洛亦楓的背影消失在牆角,他忍不住大叫來人。
不一會兒,兩個小太監過來,問杜子常有什麼吩咐。杜子常叫他們幫忙解穴,說他要去找洛亦楓。可那兩個小太監不會武功,也不懂解穴,只能站在那裡乾著急。
杜子常氣急敗壞地吼道:「速去請皇上!」
一刻鐘後,恆昊來了。看到杜子常站在那裡,既不跪拜,也不行禮,不免有幾分不悅。他原以為杜子常請他來,是發現了什麼了不得的大事,所以興沖沖地趕來。沒想到,看到的卻是杜子常在那裡呆站著,滿臉是汗,哭喪著求救。
「皇上,快救救奴才啊。」杜子常請求道,「奴才中計了,真是賠了夫人又折兵啊!」
恆昊訓道:「你個笨蛋!快說,怎麼回事?」說著朝他走過來。
杜子常哭訴道:「皇上,瑜妃娘娘誆了我的錢,還讓洛大人把我定在這裡。皇上,你快放了我吧。」
恆昊先是一愣,繼而哈哈大笑。
「怎麼,你還能被明月誆住?」恆昊笑完後問,「說說,她是怎麼誆你的?」
杜子常被他笑得無地自容,又不能動,簡直丟臉丟到家了。他掩面低語,支支吾吾,等恆昊幫他解開穴道,這才吞吞吐吐說出實情。