京城，陰，皇宮東南角。
一名太監雙手捧著一個黑漆木盤，裡面裝著衣物和一把新鑄的刀，急匆匆地朝正廳而去。
屋裡，九王爺恆正坐在正中，一個人對著一盆彩色小石頭皺眉沉思。
「王爺，你要的衣服和刀到了。」太監進來，跪下稟告道。
恆正嗯了一聲，起身去看，那太監趕緊把木盤抬高一些。
這衣物是全套定制的，黑紗冠，玉簪，鑲黑色緞帶衣襟的暗紋黑袍，腰帶上是精工刺繡的銀色滾龍紋。配套的黑色長褲，特製了幾個裝暗器的暗袋，以及一條四指寬的腰帶，裡面不但可以藏軟劍，還可以藏飛針。
另外還有一雙黑靴，鞋尖也藏有暗刃，雙側皆有鋒利的鋸齒。若刃和齒上抹毒，沾者即亡。
這個太監是恆正的心腹，名喚陳僅，也是名武林高手。他見恆正對衣物滿意，便請其再看看那把刀。
「王爺，這把刀，是奴才特地請當年的鑄劍大師之子親手鑄的。若是大師在世，可能會更完美。不過，以奴才之見，當今世上能與此刀媲美者尚無。」
陳僅說完，見恆正拿起刀端詳，又說：「那鑄劍師，以後再也不會出現在世間了。」
恆正一愣，問：「哦，為何？你把他殺了？」
陳僅答道：「奴才不敢，只是把他收在王爺宮中，藏起來了。」
恆正聽了，仰頭大笑道：「好，辦得好！嗯，你去，賞他五百兩銀子，他要什麼就給什麼，除了離開這裡。」
「是，奴才遵命！」陳僅答應著退下。
目送陳僅離去並關上房門，恆正才又坐下，細細地觀賞那把刀。
這把刀長約二尺七，刀柄長五寸，護手較窄。刀刃薄而窄，刀尖略微捲起，仿若倒勾。那血槽彷彿人臉上完美畫就的輪廓，時刻提醒著別人這把刀不動則以，動則殺人！
刀柄上雕著一個印記，想必是鑄劍大師之子的標示，用來證明此刀由他所鑄。印記是兩把交叉的武器，一刀一劍，線條雖簡單，卻很有氣勢。
和其他常見的刀劍一樣，此刀也有防滑紋，而且很漂亮。看得出，這是鑄劍師花了很大心思做出來的。花紋刻得不深，卻十分細膩豐潤，使這把刀看上去既高級又典。然而，刀柄末梢那顆小小的骷髏頭，卻散發出陣陣殺氣。
那顆骷髏頭並不是浮出的，而是凹下去的，造型非常簡易，但那兩個黑黑的眼洞卻十分嚇人。這是按照恆正的要求設計的，骷髏頭裡面有機關，可以從這兒放進毒液。必要的時候只要將骷髏頭按壓，就會使毒液順著血槽流向被刺者。
因此，除非對方能有十足的把握不被這把刀挨著，否則，必死無疑！
恆正滿意地點點頭，拿起刀朝後院走去。他走得很慢，每兩步之間的間隔幾乎一致，只是呼吸聲隨著靠近院門而慢慢緊促。
院門是兩道木門，上面掛著一把大鎖。恆正從懷裡掏出鑰匙，輕輕把鎖打開。就聽裡面傳出一陣窸窸窣窣的聲響，一個聲音在門後響起。
「王爺，是你來了麼？」
恆正應道：「是我。」
那人放心地將裡面的門栓打開，跪地迎接，並問恆正此番前來，所為何事。說完，他的眼睛直勾勾地盯著恆正手裡那把刀，看樣子十分渴望。
恆正看出他的心思，問道：「陸濯，想要這把刀嗎？」
陸濯先是愣了一下，眼裡滿是不相信，但隨後又說：「想！」
「你若能在決鬥中獲勝，刀是你的，鎮國大將軍自然也是你的。」恆正面無表情地說，「反之，你將死在這把刀下，而刀，則歸他，算是我送他的禮物！」
陸濯心裡一緊，對那場決鬥忽然沒有了信心。他還不清楚對方的實力，而且，如果動刀，對方自然也會用劍，誰勝誰負還不一定呢！
恆正彎下腰，把臉湊近他的臉說：「陸濯，本王待你如何？」
陸濯急忙答道：「恩同再造，陸濯願為王爺兩肋插刀，赴湯蹈火！」
「嗯，我相信你。」恆正點點頭，把他扶起來說，「讓你學的新功夫，練得怎麼樣了？」
陸濯答道：「哦，在下正在勤學苦練，三個月後，應該能成。」
恆正皺眉道：「不行，太晚了。我要你一個月練成，到三個月期滿時，招招皆可殺人！」
說完，他又拔出手裡的刀，舉在空中說：「再加上本王專門為你鑄的這把刀，定能成功。」
陸濯不解地看著刀，陽光下，刀身發出刺目的光亮。雖是夏末，卻也令他忽地一寒，彷彿被冷風突襲。
「這把刀，有什麼特別嗎？」陸濯看了半天，除了覺得這刀很漂亮，也很鋒利之外，並沒看出其他來。
恆正驕傲地揮了一下，空中頓時發出清脆而犀利的咻咻聲。隨後，是不太明顯的一聲噌。恆正將刀入鞘，那聲音仿若空谷飛針，乾脆利落。入鞘之後，噌噌聲仍猶在耳邊，令人十分嚮往。
過了一會兒，陸濯還是沒有猜出此刀的特別之處，恆正便向他介紹。
「此刀，是本朝最偉大的鑄劍大師之子，蘇克離所鑄。刀刃薄窄，用的是當今世上最好的鋼材，鋒利無比。而且，刀柄有機關。你看，這個骷髏頭就是開關，朝左邊推，可露出暗門，裡面盛著毒液。」
一聽說這是鑄劍大師之子蘇克離所鑄的刀，陸濯臉上頓時充滿了敬意。再聽說刀柄裡面還暗藏毒液，他頓時信心倍增，胸也挺直了。
「果然機巧！」陸濯讚道，「王爺，不知你是怎麼請來那個蘇克離的？」
恆正一挑眉道：「何須請？綁來便是！」
陸濯讚道：「王爺真是好威風。」
恆正說：「少奉承我，來，咱倆比試比試，讓本王看看你的功夫練得如何了。」說完，他將刀放在地上，等著陸濯出招。
「遵命。」陸濯說著站開幾步，開始運氣。
恆正沒等他運好，就嗖地一下竄了過去。陸濯一驚，立即伸手來擋，卻沒料到恆正突然一轉身，到他的背後去了。
陸濯心裡一緊，馬上轉身過去，一拳擊中恆正的左臂。恆正微微一笑，讓他再來。
得到主人的鼓勵，陸濯頓時來了信心。他知道恆正的功夫其實很高，卻不知道是否比他高，如果是，高多少。但他知道，刺殺這樣的事情，主人功夫再高也不可能親自出手，還是要他這個刺客來做。
兩人都沒有動手，而是轉著圈走，觀察著對方的動作。陸濯有些緊張，他還沒有真正和主人比試過，只是聽說主人的功夫比當今皇上要高很多。所以，如果他能打贏主人，要想完成目標就有很大的把握了。
突然，恆正一個箭步過來，一掌直劈陸濯頸部。陸濯感覺一陣冷風襲來，急忙朝後仰去。就在他倒地的瞬間，恆正一腳踏去，他急忙朝旁邊一滾，躲過了。
恆正對陸濯的反應還算滿意，但他要的不光是能躲，還要是進攻的強手。因為他要陸濯去做的，不是躲避和別人的陪練，而是刺殺。刺殺的結果只有兩個，要麼贏，要麼死！
陸濯一個鯉魚打挺站起，又撲了過來。恆正看準他的動作，正要去抓他的手，不料他卻突然一變，朝下三路攻去！恆正急忙跳開，陸濯又飛躍而起，使出剪子腳去絞他的頭。
恆正嚇了一跳，他知道陸濯的這一招，如果躲不開就會死在他的腳下！但這對恆正來說並非難事。他在陸濯飛身而起的時候，也迅速飛起一腳，正中其膝蓋窩。
「啊！」只聽一聲驚叫，陸濯中招，立即亂了陣腳。恆正皺起眉頭，臉上現出幾分不滿。
但他低估了陸濯，在他失望的時候，陸濯趁他不注意，突然一個掃堂腿，竟然把他掃倒了！
恆正摔倒，把陸濯嚇到了。他以為主人能跳起來躲開的，所以才放心地掃過去，沒想到居然把主人摔了個狗吃屎。
「王爺，你沒事吧？」陸濯急忙去扶恆正，心裡十分忐忑。
恆正起來，拍拍身上的灰塵說：「唔，不錯。」
陸濯不知道恆正到底有沒有生氣，不安地看著他問：「王爺，都是在下不好，不該讓你摔倒的。」
恆正卻說：「說什麼呢？如果我是你的敵人，你也這麼想的話，很可能下一刻你就去見閻王了！」
陸濯低頭答道：「是，在下知錯了。」
恆正滿意地點點頭說：「你用暗器的功夫怎麼樣了？」
陸濯答道：「在下覺得，已經達到爐火純青的地步，還請王爺指教。」
「很好。」恆正說著撿起那把刀端詳，「如果剛才我手裡有刀，你已經死了。」
陸濯頓時嚇出一身冷汗，雖然他自信自己手裡有武器的話，恆正未必是他的對手，但這刀裡有毒，萬一不幸被劃破一道口子就完了！
恆正看出他的擔心，就說：「我的意思是，即使你打不過他，也要想盡辦法讓他受傷。我特地讓蘇克離做這把刀，不是用來擺著看的。」
陸濯急忙施禮道：「在下明白。」