明月低聲嘟囔道：「不跪不行嗎？」
恆昊答道：「當然不行！太后的旨意，誰敢違抗？太后就是管後宮規矩的，連朕也不能例外。而且，記事太監會把這件事記錄下來。」
對這樣的規矩，明月很是反感。小輩見到長輩不去迎接，不行禮固然不對，但罰跪一個時辰，這也太久了吧？可她只是個秀官，沒有權利取消太后的命令，只得跟著他們兄弟二人去了奉先殿。
奉先殿在大殿後面第二個院子，這裡是個小四合院，正殿是奉先殿，左右各一個偏殿。正殿對著的那一排房共有三間，用來堆放雜物和祭祀用品，還有守殿的一個老太監居住。
見皇上和九王爺帶著一位秀官來，這老太監還以為他們是來上香。但聽隨同的太監說，他們是被太后罰跪的，他不由輕歎一聲。
「唉，不知皇上這回又犯什麼錯了？」他悠悠地說，「從老奴在此守殿，這可是第一百多回了。」
恆昊笑道：「朕被罰跪奉先殿，真有那麼多回麼？」
老太監答道：「是的，老奴記得清清楚楚，記事簿上都寫著呢！」
恆正同情地看著兄長說：「皇兄，看來我以後不能常住爆裡，不然，即使我不犯錯，也會被你連累。」
「胡說！」恆昊知道他在開玩笑，並不在意，「若非母后罰跪，我們兄弟哪有機會一起祭拜祖先？」
恆正被他這麼一說，不祭拜一下倒真不好意思了。他讓老太監給他們準備香燭，自己則與他們二人站在院中聊天。
恆昊溫柔地看著明月說：「明月，連累你了。你本來可以不用罰跪的，回頭，朕會給你補償。你想要什麼？」
明月受寵若驚，輕輕搖搖頭說：「明月什麼也不要，只要能陪著皇上就好。」
「呵，朕何德何能，竟得你如此！」恆昊感歎地說著握住她的手，深情地凝望著她的雙眼。
明月突然一陣心跳，羞澀地低下頭。
恆正見他們旁若無人，心裡酸了一下，卻又不能明言。正好老太監拿著香燭過來，他便催他們去祭拜。
在被罰跪這種情形下祭拜祖先，儀式比較簡單，只需要進殿上香，點燈，跪拜即可。若有什麼心願，也可對祖先說出，至於靈不靈，那只有交給天來決定。
明月還沒有真正祭拜過祖先，對這個儀式很陌生。而且，皇家的祖先跟她也沒什麼關係，對她來說，就算得罪了也不要緊。可在恆昊和恆正面前，她再不當回事也要跟他們一起祭拜，算是尊重他們。
三人先後進入大殿，老太監站在一旁主持。
這裡的氣氛很嚴肅，牆上掛著一大排畫像，全是歷代君王。而畫像下，是多達五層的香案，上面供奉著這些君王的牌位。明月只認得部分字，大概知道這是什麼人的牌位，卻對他們毫無感覺。
而且，很奇怪的一點，這些皇帝好像都是她不認識，甚至從來沒有聽說過的！那麼，她知道的那個皇帝去哪了？
「鞠躬！」
明月剛想問，忽聽老太監說話，急忙跟著鞠躬。
三鞠躬後，老太監又喊道：「點燈！」
明月不知道該怎麼點燈，就等著讓他們先來。只見恆昊接過老太監手裡的蠟燭，走到香案前，在一盞油燈面前合掌拜了三拜，然後把油燈點亮。
接著，恆正也過去，點亮了另一盞燈。
「那個，我就不用了吧？我又不是你們家的人。」明月尷尬地說。
恆昊聽她這麼說，小聲斥道：「哎，怎麼能這麼說！你是朕的女人，就是皇家的人。皇家的祖先，也是你的祖先。來，你也點一盞，讓祖先保佑你事事如意。」
明月極不情願地過來，從老太監手裡接過蠟燭，心裡暗道，這些祖先又不認識我，憑什麼保佑我啊？
可是，雖然這麼想，她還是裝得很虔誠的樣子把燈點亮，隨後乖乖地站在一邊。
老太監說：「這回，太后娘娘罰了多少時辰？」
恆昊答道：「本來朕想說一炷香的工夫，可惜，記事太監已經把這事記得清清楚楚。哎，算了，朕身為皇上，自當以身作則。太后這回，罰我們三人跪拜祖先，整一個時辰！」
「呵呵，好吧。」老太監說，「從你們進入奉先殿開始計時，到時候了，老奴會告知皇上的。」
恆昊點點頭，看著老太監把蒲團放好，理理龍袍就跪下了。
「哎，皇上，請稍候！」老太監忽然說，「請起，請起！」
恆昊奇怪地問：「怎麼，還有什麼程序沒有做嗎？」
恆正也奇怪地看著他，又看看明月。明月似乎聞到了什麼味道，伸長脖子使勁嗅啊嗅。
老太監笑道：「皇上和王爺來得正是時候，老奴燉了珍珠八寶粥，不如先品嚐之後，再跪拜也不遲。」
「哈哈，太好了！」恆昊一聽，高興地撫掌大笑。
明月聽說有好吃的，頓時激動地跳起來叫道：「啊呀，原來到這裡跪拜還有好東西吃啊。嘿嘿，那我可真是來對了！」
恆正愛憐地看著她，低聲道：「可記得我為你做的金玉羹？」
「嗯，什麼？」
明月一愣，她當然從來沒吃過他做的東西！可是，原來的明月應該是吃過的吧？
轉瞬，她立即反應過來，對他豎起食指噓了一下，又用下巴指指恆昊。
恆正以為她的意思是恆昊在場，不要說這些，便壓下不提。
恆昊沒有聽見，跟著老太監去他的臥房吃粥。見他們二人在後面磨磨蹭蹭，便轉過身來催促。恆正還有話要對明月說，也只得先放下，等以後有機會再說。
老太監端出一鍋粥，濃濃的香味頓時瀰漫了整個房間。明月饞得直吞口水，但當著這三個男人的面，她不得不收斂，假裝鎮定地坐下。
等老太監終於把她的那碗放到面前，她才讚道：「好手藝！一碗粥而已，卻做得這麼香，實在是太引人流口水了。」
「哪裡，哪裡！」老太監謙虛地搖頭道，「秀官過獎了，這只是老奴給自己做的飯食，難得皇上、王爺和秀官不嫌棄，老奴深感榮幸。」
恆昊舀了一勺餵進嘴裡，頓感唇齒留香，滿心歡悅。他連連點頭，不住地誇這粥做得好。
明月很想直接抬起碗來往嘴裡倒，可是見他們兄弟倆都斯地用瓷勺小口小口地吃，她也不好意思太粗魯，只好學他們的樣兒也小口吃。但是這樣的吃法實在太不過癮，憋得她渾身不舒服。
吃完一碗，恆昊和恆正又加了一碗，問明月還要不要。明月本就沒飽，正猶豫要不要加，聽恆昊問，馬上眉開眼笑，把碗遞給老太監。
老太監邊盛邊說：「這人啊，就得好好養。太后罰你們跪拜，不補充點好吃的怎麼行呢？」
「呵呵，還是你疼我們。」恆昊笑道，「太后今日氣不順，我們兄弟倆不過是幫她消消氣，順便來拜祭一下祖先。」
老太監樂呵呵地說：「老奴感謝皇上和王爺來此，不然，這裡整天只有我一個人，還真是冷清。」
恆正糾正道：「哎，可不能這麼說！你終日與眾多先皇聖人相伴，怎敢說只有你一人？」
「啊呀，罪過，罪過！老奴一時口誤，還請皇上和王爺恕罪。」老太監嚇了一跳，慌得要下跪。
恆昊扶起他說：「不礙的，不必拘禮。你自己守著這裡，確實太過冷清了。嗯，等我們罰跪完畢，朕賞你兩個小太監，讓他們幫你幹活，也好給你做個伴。」
老太監喜得連連點頭道：「如此甚好，多謝皇上！」
吃完粥，三人回到大殿跪好，因不能喧嘩，也不能玩鬧，怕攪擾了祖先聖靈，他們只敢偶爾小聲說話。
明月聽他們兄弟倆說的都是他們家的事情，自己什麼都不知道，只好不插嘴，像個傻子似的跪在那裡生悶氣。
才過了一盞茶的工夫，明月就覺得無聊了。可是被罰跪在這裡，本就不是來玩的，除了跪著什麼都不能做，她最多只能跪坐下來，揉揉有點麻木的膝蓋。
恆正見狀，心疼地問：「怎麼，膝蓋疼了？」
明月嘟著嘴點點頭，恆正便將旁邊一張椅子上的蒲團也拿來給她墊著。
恆昊歎道：「唉，一個時辰，其實也很難熬。明月，真是辛苦你了。要是實在跪不住，你就起來坐一下。對了，九弟，你有什麼好主意嗎？」
明月哪敢起來坐？要是不小心被誰發現並向太后告密，那她必定會被罰得更慘！她搖搖頭，什麼也不想說。
恆正也沒有好主意來打發這難熬的一個時辰，遺憾地說：「在列祖列宗面前，我們豈能玩樂？唉，不如，說說你對北邊肅族的看法吧。」
於是，兩人開始聊起邊疆現狀，以及如何防止外族進犯等等事情。明月聽不懂，再加上飯飽神虛，漸漸有些迷糊。
沒過多會，明月就打起瞌睡來。她心想隨便瞇一會沒關係，便閉上眼睛開始神遊。
忽然，明月猛地朝下磕去，驚得她急忙跪直身體，驚慌地看看身邊的恆正。
恆正看到她的動作，以為她被什麼嚇到了，問她看到了什麼。