數日後。
自各派剿魔失利後，江湖安靜了許多。
無論所謂正道門派，還是魔門、神教、古月門、鬼莊這些所謂的邪魔外道，似乎在江湖上已經銷聲匿跡。各個門派暗自戒備，深居簡出，正積蓄力量。只是派出探子，秘密打探動靜。而一些江湖巨孽也同時消失，不見身影，天下似乎已經天平。但各自都很明瞭，血腥將不會停止。
冀州城北。
「香玲」客棧。
客棧不大，卻很幽靜。
幻天與梅梅兩人隱居在冀州城，掩住本來面目，整日在客棧內歇息，逍遙歡愉，靜待江湖變化。兩人海吃海喝，十分快樂。城內各大飯莊，都是梅梅光顧之所。不消幾日，各家飯莊都丟失了許多美味。個別飯莊上報官府，但經查也無任何線索，胡亂猜想，議論紛紛，認為定是出了鬼神，美味食物不翼而飛。
這一日，城北「桂圓」飯莊忽然來了四位女子。其中三個農婦摸樣，一個半大少女，黃白臉色，長得其貌不揚，但眼神精湛，顯得十分機靈。三個農婦都是黑黃面色，顯得十分粗俗。四個女子坐在一張大桌，半大少女招來掌櫃。那掌櫃長得白皙瘦弱，眼珠靈活，十分精明。來到近前，微笑著將菜譜遞給少女。
「這位女眷，不知用些什麼？」
少女翻翻菜譜，道：「點菜甚是麻煩，菜譜上的菜餚都上。」
「什麼？姑娘是說菜譜上的菜餚，都要品嚐？」掌櫃愣道。
「本小姐的話未聽清麼？」
「這……這……」掌櫃遲疑一陣，問道：「不是飯莊不給去做，只是……不知是否還有人來？」
「沒有，只這四人用飯。」
「那……恐怕吃不了。」
「吃不了兜著走，掌櫃放心。」
「哦……那好，請各位稍候。」掌櫃滿臉狐疑，不過，既然客人如此說，也樂得多賣幾個菜。不大一刻，各種菜餚相繼上來。
「菜上六道，可以呼哨，開吃——」少女喊了一聲，只這一聲，頓將飯莊內眾食客目光吸引過來。眾人面面相覷，何曾見過女子如此喊叫。暗道：這幾個婦人到底是哪家的，怎如此沒有規矩。
未等看得仔細，少女又喊了一聲：「上酒——」
一個年輕夥計跑來，疑道：「客官是要酒麼？」
少女瞪眼，道：「本小姐說是要毒藥麼？」
「這……沒有。」小夥計愣神兒。
「本小姐說了什麼？」
「上酒。」
「還算不錯，本小姐以為你聽得錯了。快快上酒！」
「這……好，好，好，小的去去就來。」小夥計連聲應答，急忙跑開，轉眼工夫，提來一個小壺。
「好酒來了。」
「這……四個人只拿這一點酒麼？」
小夥計一愣：「這一壺足有二斤酒，難道不夠？」
「是水酒麼？」
小夥計笑道：「姑娘真會說笑，冀州民風豪爽，哪個願意喝那馬尿似的水酒。只是……」
「只是女子喝不得，是麼？」
小夥計訕笑，尷尬道：「女子喝酒畢竟很少。」
「好了，別再囉嗦，快去多拿一些上好的酒來。」
夥計笑道：「不知姑娘要多少？」
「有多少拿多少。」
「這……」夥計一聽，不禁猶豫。
「怎麼，飯莊沒有酒？」
「不，不，姑娘若要一般的酒還有，但上好的酒……」
「沒有？」
「不是沒有，而是不多。飯莊食客較多，不便都拿來。」
「呵呵，飯莊缺酒，真是奇怪。」
夥計道：「不只是奇怪這麼簡單。」
「此言何意？」
「姑娘有所不知，最近，冀州城各家飯莊連連被竊，所丟失的俱是美味佳餚及上好的美酒。而不知為何，本飯莊所丟的好菜好酒最多。」
「還有這等奇事，真是怪異。」
「怪就怪在，不論如何看守，酒菜仍是不翼而飛，真是活見鬼了。」
「難道沒有發現什麼？」
「連官府都派出探子，但目前仍沒有結果。」
「奇怪，確實奇怪。」
正在此時，只見一個農婦道：「不必囉嗦，盡快上酒，不必管好酒與否。」
農婦語氣有些寒冷，夥計激靈一下，忙道：「各位客官稍等。」說罷，轉身而去，片刻，小夥計抱來一罈酒。
「只有這一壇了？」
夥計苦笑：「不瞞姑娘，好酒只剩兩壇，另一壇還要……」
「算了，再拿兩壇一般的酒來。」
「什麼？再拿兩壇？」
「難道沒聽清？」
「哦，聽清了，聽清了。」小夥計哪曾見過這等婦人，四人竟要這麼多酒。漫說婦人飲酒，就是那些大漢爽客，也不曾要過這麼多酒，怎麼想也未想得明白，遂帶著疑惑離開。
一個農婦拍開酒罈封口，一股酒香撲鼻而來。但聽那農婦對少女道：「丫頭，好好記住這種酒香。趕緊吃上幾口，立刻尋著這種味道打探。」
「打探何人？」
「你自去打探便可，說不得會有意外收穫。」
「也好，唉……吃也吃不安生。」
「不必囉嗦，趕緊吃。」
「不吃了。」說著，抓起兩大塊燻肉，匆匆而去……
少女走後，三位農婦默不作聲，相互看一眼後，俱都大吃起來。隨後，每人拿過一罈美酒，拍開封口，倒滿大碗。眼神一對，微微仰首，一飲而盡。
「痛快！」一個農婦輕聲感歎，隨即又大口吃了起來。不大工夫，各種美味菜餚便少了半邊。眾食客眼見三個農婦如此吃相，不禁看得大為驚奇。兩刻鐘不到，桌上的美味，已然見底。掌櫃表情呆呆，直到農婦說聲重新上菜，這才緩過神來，急忙吩咐夥計。
重新上過美味，三位農婦吃得稍慢，卻不言語。將近一個時辰，食客帶著滿腹狐疑陸續離去，只有靠窗的桌子還有兩位食客，不時向三個農婦看來。其中一個漢子頭戴斗笠，身形高大，臉面黝黑，被斗笠遮蔽半邊，露出厚密的絡腮鬍須。另一個漢子黃淨臉，眉眼細長，約有三十餘歲。雖未正眼看來，但餘光卻是十分靈活。