小瑩一愣,仔細嗅聞之下,急忙看向石門上方。意念乍動,身形已躍升六丈高下。蕭靜茹等人見狀,不由暗驚。詫異當口,遠遠傳來一聲嬌呼:「宮主及眾位姐妹小心防範,肖塵子已經遠遁,晚輩去也——」聲音漸去漸遠,直至不聞。
蕭靜茹及一干眾女,木然呆立,感覺好似幻夢一般。好一陣兒,蕭靜茹方才回過神兒來。自言自語道:「此女功力已近天人,恐怕小雪多有不如。不過……小雪能有今日之功力,亦多虧那魔頭造就。江湖,魔門,不知魔門是否能夠撐持下去,更不知能夠撐持多久,唉……」
終南山脈。
群峰迭起,溝壑縱橫。
一連幾日,小瑩循著血氣及體味,緊追不捨。此刻,連小瑩心裡都暗自敬佩肖塵子的藏身功夫。暗想:「如非自己嗅覺越來越靈敏,恐怕肖塵子早已走脫。」血氣及體味,時濃時淡,小瑩憑此追蹤,始終躡在肖塵子附近。
肖塵子異常狡猾,並非一直向前奔逃,而是不時往返折向,害得小瑩忽東忽西,費盡心神。這一日,小瑩一路追蹤而來,又來到黃山山脈。越過徽州,經過「仙音洞」時,小瑩不禁搖頭苦笑。
待剎住身形,轉過巨石,見西門俊正在洞口巨石旁閉目養身。小瑩本欲上前詢問,忽見西門俊身前地面,赫然寫有一行小字:「不在此處。」小瑩見狀,不由暗笑。知道西門俊心意,也不搭一語,飄身而逝。
西門俊面色蒼白,不難猜出,傷勢並未痊癒。片刻,西門俊睜開雙目,看著小瑩消失方向,不由輕輕搖頭。暗道:「逃者奸狡,追者堅韌,老**怕是朝不保夕,不會再來此處。」旋即,露出一絲苦笑,復又閉目。
小瑩又追幾日,自徽州而來,經豫境豫西山脈,再追蹤到秦嶺,而後又回到黃山山脈。如此這般,小瑩漸漸不耐,顧不得驚世駭俗,展開身形在山林間縱飛。追著追著,轉眼間出了山林。抽動幾下鼻子,不及多想,逕向徽州城內飄去。
剛到城牆邊上,氣味已經消失。小瑩怔了一陣,循著氣味折返而回。來到城外,小心翼翼地搜索。盞茶功夫,竟然來到一亂石崗附近。那特有氣味,變得異常濃烈。小瑩大喜,暗運真氣,悄然向亂石崗摸索而去。兩刻鐘左右,搜遍整個亂石崗,也未發現肖塵子蹤跡。
小瑩心有不甘,又仔細搜索一遍,仍不見肖塵子蹤跡。小瑩頗感鬱悶,心念一動,身形忽然騰空。懸空俯瞰亂石崗,週遭景物一覽無餘。須臾,發現在亂石崗附近有一水塘,在水塘邊一塊山石上,隱隱留存一趟水印。小瑩見狀,不禁恍然大悟,心道:「老賊真是狡猾,原來在此洗去了身上氣味。」
小瑩飄身落在山石上,仔細看看腳印,並向四下嗅聞一陣。片刻,發現殘留的氣味向西南而去。小瑩急忙動身,循著淡淡的氣味向西南追蹤。逸出山林,又來到徽州城外。越過城牆繼續搜尋,不一刻,循著氣味再次來到城外。搜索幾處灌木叢,最後,追蹤氣味而行,竟來到一戶莊園。
來到莊園附近,血氣及體味,已被濃烈的膻臭氣掩蓋。小瑩暗罵老魔一聲,騰身躍到一棵巨樹頂上。向下一看,只見莊園內圈著二百餘隻牛羊,膻臭氣由此而來,小瑩不禁暗自苦笑。沿著莊園外圍搜索一圈,並未發現肖塵子蹤跡。略一思慮,急忙凝神。登時,元嬰出竅,在莊園疾速探查一陣,最終仍未發現肖塵子隱身何處。
小瑩受不住膻臭氣味,思慮一番後,辨識風向,逕向莊園東南角飄去。藏身樹上,耐心俯視整個莊園。小瑩似乎鐵了心,定要追到肖塵子。多日追蹤雖然辛苦,但小瑩卻感覺十分有趣。焦急,等待,摸索,欣喜等感受交織,令小瑩樂此不疲。小瑩心無雜念,全神貫注,密切注視莊園。觀望一陣,便在莊園周圍繞行幾圈,如此反覆,始終不去。
此時此刻,肖塵子正藏在牛棚內。難怪小瑩探查不到,肖塵子竟趴伏在食槽下,那堆厚厚的亂草之中。透過亂草及棚頂縫隙,隱約可見在院牆上空來回飛馳的身影。肖塵子屏住呼吸,盡力掩藏氣息。此時,肖塵子不但緊張萬分,形貌更是灰敗如死。雙目無神,亂髮猶如雜草。
在斷魂山僥倖逃過一劫,卻被天魔指洞穿肋部。多日以來,肖塵子猶如喪家之犬,整日提心吊膽,時時刻刻都在費心躲避。若非憑著昔年遭受江湖追殺時,所積累起來的藏身經驗,恐怕早成了小瑩的掌下亡魂。
肖塵子從未如此沮喪,被小瑩斬去左臂並震傷內腑,功力自是打了折扣。而被天魔指洞穿的肋部,整日忙於逃遁,來不及敷藥,傷口已經潰爛,至今仍未癒合。此刻,摸著傷口,一邊忍受陣陣疼痛,一邊暗自咒罵。功力也是一日不如一日。因無暇打坐,內力漸弱、經脈斷裂、氣息阻滯等症候相繼出現,正是中了三昧真火後的特徵。當然,肖塵子對這種疼痛並不陌生。兩年前,便被幻天三昧真火所傷,若非遇到西門俊,恐怕早已化作塵土。
肖塵子屏息忍耐,暗自咒罵,恨不得一口將小瑩吃下。他實在難以相信,這個美絕人寰的妖女,居然如此難纏。曾有若干次,自以為逃過追蹤,而後又被小瑩追蹤而至。在玄真宮時,危急時刻竟能急中生智,把一塊山石推下山崖,方才騙過小瑩。滿以為此次真的躲過了追蹤,不想依舊被小瑩追到。
肖塵子後悔不已,暗自責罵自己:「若能忍耐一時,怎會遇到這個要命的丫頭,若非大意,又怎會招惹這個難纏的妖女。不過……這美人兒白皙嫩柔,竟是平生僅見,若將美人兒擒下,豈不……嘿嘿嘿……嘗嘗新鮮也不枉此生,嘿嘿嘿……」肖塵子想起淫|邪之事,不禁暗笑起來。但剛剛泛起淫意,肋部又傳來一陣刺痛。