黑影蒙面人冷眼相對，道：「你若據實回答問話，或可饒你一命。」
吳百戶急忙跪在床上，磕頭如搗蒜：「小的一定實言相告，請大爺放心。」
「婁煩采鐵山澗，皇姑山山坳，你可曾探查仔細？」
吳百戶聽了一怔，猶豫一下後，道：「實話說尚不曾探查清楚，不過……」
黑影問道：「不過如何？」
「小的已知，在那山谷中正在私自鑄造兵器。」
「是哪個如此大膽，竟然私制兵器？」
吳百戶一愣，遲疑道：「這……」
「說！」
吳百戶道：「極可能是晉王爺朱棡。」
黑影道：「可能？是否確定？」
「這……小的確定。大爺難道是朝廷……」吳百戶忽然感到有一線生機。
黑影道：「朱棡？朱棡身為晉王，為何私自打造兵器？」
「小的不知原因，不過……」
「不過如何？」
「據小的所知，朱棡或有謀反之心。」
黑影問道：「此事還有誰知？」
吳百戶道：「除了……除了小的，再無他人知曉。」
「哦？這是為何？」
吳百戶恢復了神智，心念電轉之下，遲疑道：「敢問大爺可是來自京師錦衣衛指揮使衙門？」
「勿需多問，照實回答便是。」
吳百戶道：「不瞞大爺，小的先後遣派兩個錦衣衛校尉及五個緹騎，秘密探查山谷，可惜都已失蹤。現只有小的一人知曉。」
「沒有第二人知道？」
「哦，沒有。」
「真的沒有？」
「真的沒……啊……你如何知曉此事，到底是何人？」吳百戶驚恐萬分。
「嘿嘿嘿……我也是要知底細之人。」
「那……那……」吳百戶驚慌地轉著眼珠，哀求道：「大爺若是饒了小的，我情願將谷內細情盡數告知大爺，讓大爺立功，只求大爺饒命啊……」
黑影口氣緩和下來，道：「饒你性命不難，方千戶及兩個副千戶可否知道此事？」
「不知。」
「三人身為千戶，怎會不知此事，豈非失職！」
吳百戶道：「這……這……這乃是小的私事，並未稟告幾位千戶。」
「私事？真是私事？」
「小的不敢說謊，確是私事。」
「為你兄長報仇？」
「是。」
黑影輕咳一聲，問道：「你難道不知晉王爺的手段？」
吳百戶略一猶豫，恨聲道：「小的如何不知朱棡的手段，但小的卻是不得不為。朱棡殺我胞兄，毀我前程，此仇不報，小的寢食難安。朱棡雖為王爺，但按大明律，若無兵器督造局監製，無論何人私造兵器，都是滅門的死罪。」
「原來如此，王爺真是膽大妄為。哦……你還有何事沒有道來？」
吳百戶問道：「大爺到底是何人？」
「莫問我是何人，有話便說。」
吳百戶猶豫一下，道：「方千戶及兩個副千戶正在偵緝一樁要案。」
「何種要案？」
「小的不知全部，但卻知此案乃是有關晉王與燕王謀反之事。」
「什麼，謀反？」
「小的只是耳聞幾句，並非全部。」
「哦，細細說來。」
吳百戶道：「方千戶等人正在京師。據小的估計，幾人怕是到駙馬都尉耿璇府上，商議某些秘事去了。」
「耿璇又是何許人也？」
吳百戶一怔，看著黑衣蒙面人，道：「你到底是何人，怎地不知耿璇？」
黑影冷聲道：「不必囉嗦，照說便是。」
吳百戶道：「耿璇乃是當朝開國重臣，長興侯耿炳文之子。而耿璇所求娶之人，正是太子朱標之女——江都公主。」
「原來是開國老臣之子，太子黨羽。」
吳百戶道：「據說秦王朱樉亦在長安小有動作。」
「難道也是謀反？」
「尚未找到確切證據。」
黑衣蒙面人感歎道：「想不到各位皇子之間也是明爭暗鬥……哦，錦衣衛辦案何用證據！在剝皮、鏟頭會、鉤腸、刷洗、油煎、灌毒藥、站重枷等酷刑之下，難道還沒有證據？」
吳百戶道：「大爺有所不知，錦衣衛儘管是奉旨行事，但對諸王亦不敢輕視。」
黑影道：「七王爺朱梓**而死，難道與錦衣衛無關？」
吳百戶道：「大爺有所不知，此事與錦衣衛確實無甚關係。七王爺朱梓乃是因親家於顯之子牽涉胡惟庸案，唯恐到京受到懲治，才在家中**。況且，虎毒不食子，先前晉王爺謀反一事皇上也未深究。不過，朱棡不思悔改，又在皇姑山中私自督造兵器，其意圖甚是……」
黑影擺手：「此事為何沒有稟告幾位千戶，並及時上奏朝廷？」
「這……這……」吳百戶猶豫一下，道：「晉王爺朱棡擁兵自重，朝中黨羽甚多。錦衣衛雖是皇上親衛，但畢竟是豢養的臣子。信任時百般得寵，倘若有何閃失，必死無疑。想那毛驤原也是皇上身邊的寵臣，但最終如何？未等胡惟庸等人伏誅，卻提前死於非命。」
「嘿嘿嘿……想不到你對朝廷內事如此熟悉，不知還有何秘事要講？」
吳百戶看著冷森而泛著藍色的目光，心中恐懼已極。直覺感到一絲不祥，急忙求饒道：「大爺，小的所言句句屬實，懇求大爺開恩啊……」
「呵呵，本使無暇與你囉嗦，還是求閻王開恩吧。」
「閻王……啊……大爺饒命啊……」
「吳百戶，非是本使殺你，只因你自己多事。嘿嘿嘿……」
吳百戶苦求道：「大爺饒命，大爺饒命……是晉王派你殺我……」
黑影見狀，平靜如常，慢慢道：「閻王會告訴你，去吧。」
話音未落，吳百戶忽覺胸口刺痛，疾速透進一股猶如岩漿般的真氣。真氣急速竄進五臟六腑，登時，五藏迅速糾結。轉瞬，內腑化作一灘糜爛的血肉。片刻後，吳百戶慢慢仰躺在床，已然氣絕。面上沒有絲毫痛苦，竟看不出一絲傷痕。黑衣蒙面人冷哼一聲，剛要離去，想想後又停下身形。略一遲疑，抓起吳百戶和那妖冶女子的屍體，縱身而逝……