「四表舅若是不知，便不需知道，喚他盧公子便了。」
「哦……這盧公子是否住在別院？」
梅梅道：「師傅與我住在一處，你不必多問。」
樊忠面有難色，道：「公主這……」
梅梅笑道：「四表舅怎地糊塗起來，晚間我要習武，師傅不在，怎生練功。」
「這……小的感覺似有不妥，公主可否等王爺回來再……」
梅梅擺手，面色一沉：「不必囉嗦，照辦便是。」
樊忠聽了，身子一哆嗦，道：「小的知道，公主先行歇息，小的去端茶來。」
「四表舅，府中可有美酒？」
「有，有，王爺藏了許多。」
梅梅聽了，不禁欣喜，道：「如此便好。對了，我聽三哥說，京師早在兩年前，正營建十六座酒樓，不知現今如何？」
樊忠聞言，道：「早在一年前便已建完。」
「嘻嘻，不知都是哪些酒樓，可有美味？」
樊忠笑笑，躬身道：「因三小王爺常來京師，且喜好美味，小的便將十六家酒樓俱都畫影圖形，以備其他小王爺來此，小的也好指引領路。」
「呵呵，不錯。快快拿來！」
「公主稍等，小的去去就來。」說罷，樊忠小心翼翼地走了出去。不一刻，樊忠端來茶水，斟滿茶杯後，將一張宣紙交給梅梅。
梅梅展開一看，但見紙上滿是街路名稱，密密麻麻。那些朱紅色標注的街路，便是酒樓的名稱與具體位置。另外，圖上詳細標注了各家酒樓的風味及特色，字跡工整，極為詳盡。梅梅細緻觀看，眼中露出一股喜悅之色。遂道：「四表舅真是有心，標注竟然如此細緻。」
樊忠道：「不瞞公主，王爺及公主等人多時不來，小的閒來無事，便每日出去，將各處酒樓細畫出來。」
梅梅邊看邊念叨，愈來愈興奮，看得異常仔細。但見宣紙上所注朱紅字跡，都是酒樓名稱，依次如下：清江樓、鶴鳴樓、醉仙樓、集賢樓、樂民樓、南市樓、北市樓、輕煙樓、翠柳樓、梅妍樓、澹粉樓、謳歌樓、鼓腹樓、來賓樓、重譯樓、叫佛樓等十六座酒樓。
梅梅看罷，不禁心花怒放。喜道：「師傅，有空便去嘗嘗，嘻嘻。」
樊忠道：「公主，小的已對十六座酒樓看了個仔細。你道如何，這些酒樓均是高基重簷，寬敞華麗，且有著名書家題寫名匾，文人學士題詠律詩。每日間，酒樓賓客雲集，盛況空前，尚有不少外域白人前來。有詩贊曰：『干羽三苗格，車書萬里同。聖朝多雨露，樽俎日相從。』，還有『寶炬通宵徹，鸞笙協氣和。臣民涵聖澤，齊唱太平歌。』等佳句。」
「想不到四表舅，不但辦事仔細勤勉，且頗有文風底蘊。這裡無事，你自管忙吧。」樊忠得到誇獎，躬身道了一聲不敢，隨即出了房屋。
幻天笑道：「看來這些酒樓又要遭殃了。」
梅梅嘻嘻一笑：「酒樓怎會遭殃，吃不窮，喝不窮。」
幻天歎道：「吃不窮，喝不窮，只怕被偷窮。」
「嘻嘻，酒樓人多嘈雜，還是拿回府中來用好些。對否？」
幻天轉口道：「不知大內侍衛是否找到了線索。」
梅梅道：「爹爹回來，便知細緻情形。」
幻天看看天色，道：「此時無事，為師打坐一會兒。」
梅梅道：「此次來京，乃是捉拿兇手。不知師傅有何計較？」
「呵呵，為師正在思慮此事。兇手既有膽到皇宮劫持宮女，定非尋常之人。加之已有數十人死傷，可見其功力絕非等閒。」
梅梅道：「師傅打坐，弟子出去轉轉。」
幻天道：「為師在府中等待王爺。你我來此乃是秘密行事，切勿招搖。」
「嘻嘻，弟子知道。」說著，梅梅親親幻天，輕移腳步走出門去。幻天輕輕一笑，隨即端坐床上，五心朝天，凝神打坐。
梅梅出了別院，逕向熱鬧處走來。
街上人來人往，店舖櫛比，鋪子內各種物件琳瑯滿目。梅梅饒有興趣地觀看著，一個店舖一個店舖地走著。什麼油坊，布莊，什麼綢絨老店，銅錫老店，雨傘，頭髮老店，靴鞋老店，皮貨發售，應時細點名糕，海味果品，各種通商銀鋪，酒鋪，書鋪，裱畫，畫寓，藥材，茶社，酒樓等等，比比皆是，甚是繁華。
走到東華門，酒樓茶肆，食物店舖更多。所賣食物的店舖，香臘鋪，茶食鋪，飄來一陣陣香氣。鋪面門口，店主或店夥計在高聲吆喝，招攬食客。飯莊的夥計不住地說著：「相公進店歇歇，吃了飯去。」許多酒館及賣食物的鋪子，在門前擺放著各種糕點及山珍海味。
梅梅邊看邊走，在離東華門尚有數十丈遠近之時，一座氣勢恢宏的酒樓映入眼簾。在酒樓高簷下，掛著一塊牌匾，上刻「鶴鳴樓」三個大字。梅梅一見，登時興奮起來，暗自琢磨。隨即，看看左右，逕向酒樓後身行去。拐過角門，探了探頭，見四下無人，側身擠進門去。
角門內，堆積著雜物，十分凌亂。走過一個偏房，耳中傳來一陣說話聲。梅梅躡手躡腳而行，過了偏房牆角，但見後院過廊裡，五六個夥計在木棚下忙活，殺雞宰鵝，擇蔥剝筍，另有三個夥計在剁肉烙餅，搾酒蒸飯。土台爐灶前，有一夥計呼呼地揮動蒲扇，異常忙碌。
梅梅聞著誘人的香氣，本想走上前去，但思慮一番後，又慢慢退到偏房。閉目微一凝神……轉瞬，待睜開眼睛之時，目中閃過一絲詭異之色。側身進入偏房，見四下無人，暗道：「改日不如撞日，常言道：賊不走空。今日便是這家酒樓吧。」甫畢，暗暗運起真氣。登時，身形倏然消失。
酒樓後廚，嘈雜聲不絕於耳。鍋碗瓢盆，叮噹作響。七八位廚子忙得滿頭大汗，不時地叫喊著：「起菜……」藏貨間內，布簾遮蓋著熏制好的牛肉。灶台對面，烤爐旁掛著**串已經烤好的鴨子。油汪汪，金燦燦，令人垂涎。