西嶽廟內碑刻極多，王維、李白、杜甫、陳摶等不少唐宋文人墨客在此留下了題記、詩賦。華山以其「勢飛白雲外，奇險冠天下」的磅礡氣勢和巍峨雄姿，贏得了「天外三峰」的美名。而其北面的西嶽廟，便好似在華山鑲嵌的一顆明珠。「百丈層樓隱深樹，飛甍正欲摩蒼穹。」西嶽廟以其雄偉的建築、悠久的歷史、豐富的文物冠名古今。
西嶽廟，前為堂，後為室，其間縱屋連棟，左為神廚，右為神庫，堂前左右為廊，凡八十四尺。其間為重門，重門之內右為御香亭，古今碑石羅列左右。西有屋一區，一棲道流；重門之外，又有後門。四周皆有角樓，房屋達二百餘間。
五鳳樓即西嶽廟入口處，建有木牌樓、琉璃照壁、灝靈門、石欄杆圍成的棋盤街、石獅子、鐵棋桿等。五鳳樓後的院落，矗立著碑石，碑石上刻著篆、隸、草、行字跡。欞星門到金城門之間，建有欞星門、「天威咫尺」石牌樓以及金城門等。
欞星門共有七間，規模宏大，結構繁雜，色彩絢麗。「天威咫尺」石碑樓為四柱三開間，由石樑、石柱、石枋等組合而成，牌樓共分三層。牌樓雕有「二龍戲珠」、「雙鳳朝陽」、「鶴戲圖」、「鯉魚躍龍門」等圖案，為西嶽廟第二大建築。面寬五間，進深三間，四丈左右，斗拱為木製。金城門北面是金水橋。
灝靈殿為西嶽廟正殿，乃是一座六**柱、九大梁、十大檁的宏偉建築。面寬七間，進深五間，周圍迴廊環繞，飛簷高聳，斗拱密佈，整個建築座落在用石條砌成的口字形座式月台上，歷代帝王祭祀華山多住於此。整個院落林木繁茂，山石嶙峋，園林之趣甚厚。月台上，前方有踏道五座，中間最寬。中央的踏道上，乃是用青石精雕的「二龍戲珠」圖案。此踏道稱為御路，也叫主階。
御路兩旁各為「賓階」、「阼階」、「側階」。通過不同踏道的出入，以區分謁廟人物等級。殿內設有西嶽之神的祭牌及香案。御書房乃是供放書籍之所，面寬五間，進深三間，周有迴廊。
萬壽閣在廟的最後方，乃是西嶽廟最高點，分為三層，緣梯登樓可遙望黃河，故又稱望河樓。萬壽閣左右兩側，各有藏經樓一幢。萬壽閣後面是游岳坊，面寬三間，進深三間。
整個西嶽廟，殿、閣等均為琉璃瓦單簷歇山頂式建築，風格獨特。
歷代君王拜祭並敕封華山之神，其實並非真是尊神，敬神。更多的是通過祭神，拜神這種宏大的儀式，向人們顯示皇位乃是承受上天旨意，進而昭示自己的賢明，以期長治久安，安享萬代。因此，祭神、拜神也不是什麼神聖之舉，僅僅是治國安邦或者是炫耀皇朝尊貴的一種禮儀。由此也不難看出，許多宗廟寺院，其興衰立廢，均有皇室背景的緣故。
儘管歷代朝廷不斷修繕增建西嶽廟，抬高華山之神的地位，但歷代王朝卻從未停止更迭。頻繁祭祀，祈福，以期免災，而災禍卻接踵而至，祭祀祈福並未顯示什麼作用。奇怪的是，災害愈多，祭祀越頻繁，程度也越高，浪費也越大。其結果往往令崇拜它的善男信女們，倍感失望。
此次武林大會選擇在西嶽廟舉行，恐怕也是江湖武林意欲借助「西嶽山神」震懾妖孽，除魔衛道之舉。不過，希望歸希望，有些人並不信神，只信實力，只信自己的聰明。江湖，就是這樣實際，但卻很公平。一切憑實力說話，說話是為了實實在在的利益。
武林大會前，江湖出奇的安靜。司徒雪不愧號稱女諸葛，判斷十分準確。整個江湖武林各派，除了天龍山莊，桃源山莊以及為數不多的幾個門派的掌教未來之外，各門各派的掌教幾乎都來到了華山。
華山派掌門吳開山，異常興奮。雖然此次武林大會與華山派並無多少關係，吳開山高興的原因是，華山派借了華山之名，沾了一點地主的光而已。江湖各派並未如何看重華山派，但吳開山卻不以為意，率領弟子秦劍飛、廖智勝以及其他弟子，忙得不亦樂乎。
華山派乃是五嶽劍派之一，因在華山派的地盤上召開武林大會，其餘四個五嶽劍派，都派出不少弟子前來幫忙。各派的掌門無一例外地來到了華山。泰山派掌門丁天河，衡山派掌門郭天禧，嵩山派掌門邵榮裡，恆山派掌門仇天剛等四人早在十日前，便率領弟子來到了華山。
各派掌教到來，自然熱鬧了許多。整個華陰縣內，忽然來了兩千多個武林人物，酒樓客棧爆滿。熱鬧歸熱鬧，在孟塬鎮血案發生後，各門各派都感覺有些不安，行事異常小心。有的掌教乃是不得不來，即便來了，也是如芒在背。他們不知來到華山以後，各自的門派是否會遭到魔門的突襲。在大會期間或者在大會之後，是否會陷入萬劫不復之地。
這些人知道輕重，也知道權衡利弊。若是不來，不但面子上過不去，也比將遭到各派的唾棄。一旦受到魔門襲擊，則無人相救，今後極難在江湖上立足。而一旦來了，卻又患得患失，提心吊膽。人在江湖，身不由己，願意來或是不願意來，需要的時候都要來。面對魔門，聯合起來便有希望生存，否則便只有等死。當然，這只是江湖的表面現象，誰也難以保證每個門派，每個人都會如此想，如此做。
正月二十二日，武林大會召開的日子。這一日，看四柱測吉凶，只適合掃捨，塞穴，餘事勿取，諸事不宜。生肖沖狗，煞南。不知是誰決定，在這個日子召開武林大會，此日多凶少吉。
胡無信占筮卜卦，算出此日極為不詳。恐怕類似胡無信這樣的人物，知天知地，即便算出了吉凶，亦不會大驚小怪。
早晨，胡無信隨意地將占筮的結果說給幻天，並同沈秋寒打過招呼後，便偕同邱月娥出了「悠閒居」，優哉游哉地到城內購置酒肉去了。只留下幻天與沈秋寒兩人。
沈秋寒品了一口茶水，慢慢地道：「今日乃是武林大會召開之日，為兄看你悠然閒坐，好似無事一般。老弟是否早有安排，成竹在胸了？」
幻天輕笑：「大哥所說不能說是不對，其實兄弟如此悠閒，並非是故作安閒而是預見到了未來江湖的走勢。即使兄弟有再好的安排，也不及在暗中窺探，尋機而動來得穩妥。」
「哦。」沈秋寒沉吟一聲，道「老弟乃是靜觀其變，作壁上觀了？」
幻天輕輕擺手，道：「非也，爭霸江湖貴在謀勢、謀時，時機未到，不可輕易而動。古人云：勢者，時也。得時則有勢，有勢則事成，失勢則事敗。善治者必先乘勢，審時度勢，事方可濟。」
「呵呵，依你看當今的勢與時又在何處？」
幻天道：「魔門不想與天下武林為敵，雖然發出了勸諫信，但仍需明察各方動靜。察知則明，不察則昏。察而辨之，方能辨友辨敵。現下江湖混亂，虛實難辨，曲直難定。因而，察宜明察，辨宜深辨。只待探知各方明確意圖，兄弟再做道理。」
沈秋寒聽罷，心中讚佩，道：「老弟深謀遠慮，真是胸羅萬有，智深如海啊！」
幻天笑道：「兄弟只是心繫魔門安危，不可不察也。」
沈秋寒不無感慨地道：「虧得為兄不曾與你為敵，不然，豈不要時時刻刻提防老弟。」
幻天道：「大哥說遠了。不瞞大哥，兄弟虛度二十六載，恐怕這世上只有大哥最知我心。無論未來如何，有大哥在旁，兄弟也就心安了。」
沈秋寒笑道：「老弟如此看我，為兄愧不敢當。知我者，老弟也。遇到老弟，我才明瞭，自求逍遙安靜，不若分享來得快樂。為兄年近花甲，得遇老弟，真是三生有幸，不枉此生了。」
幻天擺擺手：「大哥勿再謙虛了，你我忘年之交，其交在心。心乃神，神乃意，你我乃是心神之交，神意之交。知心知性，見心見性。如此，兄弟夫復何求，此生足矣！」沈秋寒聽罷，舒了一口氣，面色溫和，神情甚是欣慰。
良久，沈秋寒道：「老弟真要在此閒居而靜觀其變？」
「呵呵，兄弟在此閒居，並非只是修心養性。此處絕妙，有暇觀天觀地。時至今日，兄弟對江湖血腥已經感到有些厭倦，在此閒居，乃是等待時機而已。時機一到，兄弟自會前往各地。」
兩人慢慢品茗，恬靜閒適，輕鬆愜意，似乎早忘了武林大會。面對風起雲湧的江湖，絲毫不為所動，幻天好似忘了外面的世界。每日清晨，胡無信與邱月娥出去購置，幻天與沈秋寒坐等享用，安然閒適。
胡無信好似非常樂意出門，每日偕同邱月娥出去，帶回的美味均不相同。變換著菜餚，細心、耐心、熱心，對兩人照顧異常周到。幻天與沈秋寒樂得如此，在「悠閒居」隱居，確是悠閒得很。兩耳不聞江湖事，盡取閒情話春秋。兩人談性頗足，每日飲酒品茶，好似神仙一般。