辰時初。
遠遠地看見幾個農夫,猶猶豫豫地向這裡走來。梅梅滿心歡喜,急忙招呼道:「幾位老哥,快快前來。」
聽到梅梅叫喊,那幾個農夫非但停住了腳步,且慢慢向後退去。小婉忙道:「死丫頭切勿喊叫,快讓毛晉趕去,賞給幾兩銀子。」
梅梅連忙吩咐:「毛大哥,快將那些農夫勸過來。」毛晉應了一聲,飛也似地趕了過去。不一刻,便見那幾個農夫猶豫著走了過來。
梅梅見此,異常高興,笑道:「幾位老哥,不知那些乞兒是否說得明白,爾等聽清沒有?」
其中一個四十餘歲的農夫惶恐道:「回稟妖……仙子,小的聽得真切。」
「嘻嘻,既然爾等明白,誰先試試?」
幾位農夫看著四丈多高的木桿,猶豫了片刻,其中一個年輕的農夫道:「我來試試!」說著,那農夫看一眼梅梅及小婉,惶恐的臉上頓時一紅。連忙低下頭去,默默地走到木桿下。稍微打量一下後,摟住木桿,便向上攀爬。
那木桿越往上越細,不停地搖晃。那農夫將要爬到頂端之際,差些滑落下來。此時,其他幾個農夫早已忘了什麼魔女,聚精會神地看著攀爬的那個年輕的農夫。終於,年輕的農夫在吊著的籮筐中拿出了一小塊木片。
下來後,農夫氣喘吁吁,站在木桿底下不知所措。既不敢上前,又不敢離去。梅梅笑道:「這位小哥,本魔煞言出法隨,快上前來。」
那農夫聽罷,看一眼其他幾個同伴,猶豫著挪動腳步。十幾步的距離,好似走了千里萬里,終於到了梅梅台前。梅梅掏出一錠銀子,笑道:「這位小哥果然是個莊稼裡手,這是十錠銀子,拿去買些東西給婆娘吧。」
那年輕的農夫顫抖著接過銀子,簡直不敢相信這是真事兒。其他幾個農夫,眼見同伴得到了銀子,頓時來了精神。那四十餘歲的農夫猶豫了一下,開口道:「仙子,小的可否試試?」
梅梅笑道:「爾等不必猶豫,誰能拿到木片,便會得到十兩銀子。」
那農夫走到木桿旁,重重地啐了一口,緊緊腰帶,挫身抬眼,猛地一個蹦高,便攀上了一丈多。那農夫年齡雖大,動作卻很靈敏,不消片刻,便攀爬到了頂端。拿出木片,縱身下到了地面。
梅梅見此,照樣給了那農夫十兩銀子。此時,陸陸續續地又來了十數人。不及惶恐之際,看到農夫拿到了銀子,早忘了前面令人恐懼的兩個魔女。五六個農夫先後攀爬,有三人拿到了銀子。
梅梅見狀,忽發奇想,令毛晉發給那些沒有得到銀子的農夫,每人五錢銀子,言稱是鼓勵獎賞。那五六個農夫雖然沒有攀爬到頂,卻也得到了銀子,一個個美滋滋地離去。
聞訊而來的人是越來越多。辰時末,拿到銀子的已有四十餘個。「隆源」客棧處於繁華街路,往來之人愈來愈多。客棧門前兩個魔女設擂取銀的消息,一傳十、十傳百,巳時剛過,客棧門前已經人滿為患。
所來之人大部分是奔著銀子而來,也有不少人是奔著一睹兩個貌美如仙的魔女,客棧門前的街路被擠得水洩不通。有人直勾勾地欣賞美女,過著眼癮,出神失魂;有的高聲喝彩,躍躍欲試,喧鬧聲不絕於耳。
巳時末,各條街路上已同往日一樣,逐漸熱鬧起來。等到五十人拿到了銀子後,梅梅高聲叫道:「今日設擂取銀結束,明日辰時起再行設擂。各位父老鄉親,明日取銀名額增加到一百位。先來先試,先試先取,過後不補。」
說罷,梅梅看見幾個早晨來的叫花子,正翹首向自己張望。梅梅笑道:「早晨散發消息的花子朋友,請到台前領取銀子。毛大哥,先行付過的定銀不算,每人再發十兩。」
花子們一聲呼喝,興沖沖地奔到台前。接過銀子,捧起裝著饃饃、熏雞的籮筐,各個是喜笑顏開。花子們衣衫襤褸,骯髒不堪,一股股酸臭之氣瀰漫長檯四周。小婉強自忍住,而梅梅卻是興奮異常,絲毫不見嫌棄之意,親自分發銀子。
「今日設擂取銀結束,明日再來。」梅梅說罷,叫了小婉一聲。兩人攜手走下長檯,逕向客棧裡行去。二女起身的瞬間,人群中忽然爆發出一陣噓聲。兩人行路,並未踏在地上,而是身形凌空,御風而行。飄然欲仙的身姿,恰似九天仙子,看得眾人眼睛發直,幾疑在夢中一般。
小婉與梅梅消失了好久,客棧門前仍然站著不少人,戀戀不捨,期望再目睹美人一眼。但從午時到晚間,再也沒有見過小婉兩人。直到晚間,客棧外仍然站著數十個不死心的漢子。眼見無望,方才重重地歎息一聲,無可奈何地離去。
第二日。
卯時初。
小婉正自打坐之際,一陣陣嗡嗡的喧鬧聲便傳進了耳際。小婉收功,暗自苦笑,心中揣摩不知梅梅今日又將搞出什麼花樣來。再看床榻,梅梅又是蹤影皆無。小婉洗漱一番後,又坐回床上,閉目打坐。
辰時末,忽聽房門一響,梅梅風風火火地跑了進來。忙道:「二師娘,時辰已到,快請二師娘出場。」
「死丫頭搞的是什麼名堂,設擂取銀,還要我出賣色相。」
梅梅嘻嘻一笑:「二師娘,欣賞美貌乃是一件美事,誰讓二師娘生得猶如仙子,舉世無雙呢。若不展示給天下人,豈不暴殄天物。」
小婉抬手打了一下梅梅,道:「死丫頭越來越不像話,你當我是奇珍異寶,名貴古玩,要給人觀瞧鑒賞。什麼舉世無雙,大姐的姿容豈是你我能比的嗎。」
梅梅假裝疼痛,道:「二師娘下手恁地狠心,弟子都快散了架子。」
小婉嗔怪道;「去,兩個空明使都無法將你打得散了架子,這輕輕一拍如何會散了架子。走吧,勿再囉嗦。」