童錫才苦笑一下,道:「堡主,打點朝中貴戚,花費甚巨。儘管堡中錢財頗豐,但也時常感到捉襟見肘。屬下雖然費心算計,但仍是困難重重,唉!」
李萬風道:「此事無需多慮,你只管打點便是。若是錢財不足,可向其他門派拆借,或是提增水運費用。無論如何,定要打點好朝中靠山。財路不通事小,官道不通卻關乎我等命運。各地分壇頻頻來報,各大門派尤其是青龍幫,在暗中不斷向堡中地盤滲透。倘若沒有朝中庇佑,何以保全各地生意。」
童錫才忙躬身道:「屬下明白,定會辦好諸事。堡主,衙門現已封鎖失竊消息。今晨,府衙派出大批衙役在城中搜查。據衙門中內線稟告,現在仍無一點線索。吳府尹大發雷霆,正催促捕快四處偵緝。」
「哦……」李萬風沉吟一聲:「吳府尹家中失竊,頗為蹊蹺。吳府高牆壁壘,院落縱深,且有衙役輪流守護,銀子財寶怎會不翼而飛。難道一年來發生的三起案子,莫非是同一人所為?」
李萬風越想越覺得有理,凝重道:「吳府尹家中銀子被劫,是否與武林大會有關?早不劫晚不劫,偏偏在武林大會之際發生此事,乃是不祥之兆。你立刻告知天賜,夜間嚴加戒備,說不定這劫財之人便是魔教中人!」
童錫才驚道:「什麼,魔教中人?」
「極有可能,快去!」
童錫才忙道:「屬下這便去辦,請堡主放心。」說罷,童錫才正要出去的當口,便見聚賢堡師爺、「霸王鞭」薛如坤慌慌張張地跑了進來。見到李萬風,驚恐道:「堡主,大事不好!」
「何事驚慌?」
薛如坤喘口氣,急道:「堡主,少林慧覺禪師及隨行的十個弟子;武當無明道長以及三十餘個弟子,兩派共計五十餘人,已在昨夜遭襲。雖未喪命,但所有人都被挑斷腳筋,點破氣海,廢去了武功。」
「什麼!全部被廢?」李萬風騰地一下站起身來,驚得目瞪口呆。
薛如坤道:「是的堡主,今日午時方才發覺,官府仵作正在勘驗。」
「這……這……這怎麼可能,你沒有聽錯?」李萬風一屁股坐在椅子上,驚得已然失魂,難以相信這是事實。
薛如坤顫抖著伸手入懷,拿出一方帶血的信箋,遞給李萬風。李萬風接過書信,定睛看時,又是一驚。只見信箋上書道:「佛道宗派不念清修,對魔門勸諫置若罔聞。本教顧念上蒼好生之德,略作薄懲,以儆傚尤。今夜酉時末,各派若是盡快離去,本魔既往不咎,如其不然,非但此地人馬將身首異處,其所在門派必遭滅門之禍。此書為最後警告,望各派三思。」落款:魔門第二十八代宗主「血魂書生。」
李萬風顫抖著看完書信,只感覺脊背發涼,寒意陣陣。方纔還是信心十足,此刻,興奮之情早已蕩然無存。看著書信,好似看著催命的符咒。他簡直不敢相信,在群雄畢至、高手雲集的洛陽城,竟會發生這種事件。
少林武當兩派,乃是武林泰山北斗,天下公認的名門正派。居然在聚賢堡附近,毫無知覺地被人挑斷了數十人的腳筋。殺人不難,單單挑斷腳筋確非易事,這要比殺了幾十人都要令人恐懼。楚州血案之中,少林武當被殺數十人,至今沒有查出真兇。此次又在洛陽群雄畢至之下發生慘案,其震懾程度無以倫比。
李萬風正在驚慌之際,廳外又響起咚咚的腳步聲。只見聚賢堡護法,「賽張飛」古天雄闊步而來,未等跑到李萬風身前,急道:「堡主,昨日夜裡少林武當兩派遭襲,不知堡主知……」
「不用再說,知道了!」
古天雄訕然,又惶恐道:「堡主,各派所來之人已走了幾位。天龍山莊少莊主潘如安已經藉故離去;冀州八門中,螳螂門門主甄雄關,鶴形門門主傅彪也已先後離去。另外,斷劍門少門主慕容晨,浣花劍派少掌門花東閣兩人正準備離開。形勢極為不妙,還望堡主早些定奪,遲恐不及。」
李萬風越聽臉色越白,長髯不住地顫動。繼而,凝重道:「古護法,明教以及那些神秘黑衣人有何動靜?」
「目前沒什麼動靜。」
「這難道真是魔門所為?」李萬風自言自語。
古天雄道:「江湖詭譎難測,各種可能均有。」
正在此時,但聽「咚」、「咚」、「咚」地一陣巨響,大廳後身的巨型鐵門在震響中,被震得晃蕩起來。突然響起的敲門聲,使得眾人齊皆一怔。李萬風大驚,喝道:「古護法快去開門,恐怕有急事!」
古天雄聞言邁步,只邁動幾步,便到了鐵門前。伸手拉下鐵門橫閂,隨即,古天雄吐氣開聲,雙手猛然一推,便聽那道沉重的鐵門吱吱嘎嘎地一陣聲響,慢慢向兩邊開啟。
鐵門打開後,古天雄乍然看到門外之人,不禁訝然道:「賀護法,怎麼是你,出了何事?
但看門外站立之人,正是聚賢堡護法「雲中飄」賀飛。賀飛身材頎長,面如冠玉,但一雙眼睛卻暗藏陰鷙之色,看之有些陰險。見到古天雄,賀飛急忙擺手道:「古護法,快去稟告堡主,桃源山莊司徒雪有急事求見。」
古天雄見賀飛神色緊張,應了一聲,正要轉身。便聽李萬風高聲叫道:「賀護法,發生了何事?」
賀飛聽罷,快步入內,見李萬風正焦急地等待自己,急忙趨前,伏在李萬風耳邊,低聲道:「堡主,司徒雪有要事求見,說是發生了意外!」
「意外?」李萬風一驚,忙道:「快請!」
「堡主不必客氣,小女不請自到!」話音未落,便見司徒雪款步走了進來。
李萬風急忙起身,道:「讓司徒姑娘久等,還請原諒。」
司徒雪道:「此處不便說話,李堡主請隨小女而來。」
李萬風心急,忍不住問道:「司徒姑娘,究竟發生了何事?」
司徒雪苦笑,道:「還請堡主親自探視,就在後門牆外。」