很快的，文武百官就按照各自的品級列好了隊恭候聖駕，朝堂上禁止喧囂吵鬧，儀服失態，所以這些高官們都擺出一副嚴謹之態。
「聖上駕到——」一個年老的太監扯著尖細的嗓子叫道，整個大殿裡的人瞬間齊齊跪下，齊聲道，「恭賀皇上聖體安康，吾皇萬歲萬歲萬萬歲——」
這是皇上病後第一次早朝，文武百官們當然強打著精神，想必這積留了一個月的事也要解決了。
朝堂之上，皇上華衣錦冠，面露威儀之色，龍鬚也泛白，穿著九龍盤的龍袍，腳上蹬著一雙錦繡龍靴，端坐在大鑾寶座上，威嚴地望著台下跪著的百官。皇上坐北朝南，其他臣子整齊地排在下面。
殿內很是寂靜，百官們跪下後便不再動彈，只有皇帝發話才能起身，這樣莊嚴鄭重的場合恐怕只能在古代這樣的社會制度下才能看到。皇帝是天子，擁有無上的權利，任何人都要絕對的誠服。
「平身——」皇上的聲音儘管是大病初癒，聽上去卻還是很有震懾力的，果然是天子之音。眾人自覺分成兩隊。「各位愛卿，前一月皇后離朕而去，朕甚感悲慼，也感到體力大不如前了……咳咳……」皇上說道一半，便拳起手，咳嗽起來，一旁伺候的太監趕緊拿來方帕遞到皇上手中，待皇上稍微平復些後，又裝進了旁邊的錦盒裡了。
大臣們就看著皇上這一系列的舉動，除了畢恭畢敬地等待皇上再次發話外沒有別的法子了，皇上也在這個時刻繼續說剛才還沒說完的事，「全賴眾愛卿幫朕治理國家，才能有繁榮昌盛的日子，百姓才能過好日子。」
「是皇上勤政愛民，皇上才是萬民之福啊，當務之急是保重龍體啊。」一個花白鬍子的老頭上前略微躬身說道。
「龐太師，朕會好生調理身子的，有你們這群忠誠賢士，朕倒是省了不少事啊。龐太師聽完聖訓後又一躬身回到自己的列隊。
「回稟聖上，古蘭島外夷來犯，桀兒已領兵在外，已傳來捷報，古蘭島國王已率兵返國，並決定誠服我朝，下個月就會派使者來求和。」一個外表不俗，儀表堂堂的大臣上前道。
「哈哈……」皇上龍顏大悅，撫鬚道，「三殿下果然威猛，不愧為我李家子孫。三皇弟，還是你教子有方，傳朕口諭，賞黃金萬兩！」
朝堂上的人都唏噓不已，看來皇上對木桀殿下還是挺看重的，這次鎮壓古蘭島的蠻夷也是立了大功，為以後的登基更是立下了威望。眾人都向三皇爺投以羨慕和恭敬的目光。
只有閔文一人，眉頭深蹙，似有什麼煩心事不能說出口。
「現在外無憂，內無患，皇上真是英明啊。」一個聲音實時地響起，真是高唱讚歌的時候，這個人抓的時機還真是准，閔文抬眼一看，真是戶部侍郎張大人，想想自己手上握著的正是參他的本子，心裡不由得一緊。看下的情況是皇帝大病初癒，又趕上木桀大平古蘭島一役，現在提出來豈不是拂了皇上的意。
「各位愛卿，還有其他事上奏麼？」此刻開心極了的皇上笑著問堂下的眾臣，群臣沒有要上奏的意思，反正今天的風頭都讓三皇爺搶盡了，說點好事無足輕重，說點掃興的事又怕皇上急火攻心，都緘默著。
「退朝——」太監喊道，皇上起駕回宮，眾人也開始散開，魚貫而出。
「三皇爺，恭喜恭喜啊，木桀殿下文武雙全，將來一定有番作為……」各個官員都上前道賀，惹得三皇爺眉開眼笑，也抱拳回禮，「還是全靠大家啊，有各位大人的鼎力相助才會有犬兒能施展才能的機會啊。」
「客氣客氣……」
與三皇爺那邊眾星捧月不同的是，閔文這邊只有很少的官相伴，其中，雲凡也在其中，只是一上早朝他就愛打瞌睡，站在人群中不顯眼的位置，所以剛才大家都沒留意到他。
「閔文，你看咱們的三皇叔，是不是高興過頭了，現在越發不把我們這些侄子輩的放在眼裡了。」
「雲凡，切莫這麼說。」閔文壓低了聲音，湊到雲凡耳邊低聲說道。
「啊——」雲凡伸了個懶腰，無所謂地說道，「他要是念叔侄情，又怎會讓他那寶貝兒子搶你的心上人呢？」
聽到這句話，閔文的臉色更沉了，一言不發。
「林殿閣大學士來了，你那不有緣無份的岳父大人——」雲凡似乎還是沒有要停下的意思，指著不遠處的老者說道。
老者上前來，道了聲，「四王爺早啊。五殿下也在啊，老夫剛才眼拙，沒看見。」
閔文也略帶恭色，「林大人。」殿閣大學士看見閔文如此恭敬有禮，而自己未來的乘龍快婿木桀是那麼不可一世，一對比之下，有些動搖自己當初勸女兒離開閔文的決策是否正確，但是林大學士一直認為自己的掌上明珠林淡宜，不論長相，才華，涵養都是皇后的不二人選，自己的女兒只能是嫁給未來的皇帝的，想到這裡，覺得現在形勢大好的木桀怎麼都會比閔文的勝算要大，也就不再猶豫了。
雲凡看著這一幕，不覺有些諷刺，明明已經有芥蒂的兩個人，卻要假裝寒暄，不想停留此地，便告辭先走一步，閔文見雲凡要走，也匆匆告別離去。
…………
「皇上，您歇歇吧。」一旁伺候的公公勸道，看著皇上剛下朝堂就奔到御書房批閱滯留的奏折，不免心疼道。
「小萬子，朕的身體也不知道還可以支持多久啊，能夠做點事就做點，將來死了也好對先皇當初力排眾議立我為皇儲有個交代啊。你也陪了朕這麼多年了，也應該知曉朕意。」
萬公公捧上一杯茶，回道，「奴才怎能不知皇上憂國憂民的苦心呢，只是像您這樣的聖君，自古以來，從不多見，要是您龍體安康，豈不是天下人的福祉。」
「誰能一輩子做皇帝，都說做皇帝快活，可是朕卻是做得辛苦，現在皇后一死，更沒什麼留念的了，皇位對我來說只是一個燙手的山芋，我巴不得卸下這一身權利去做個逍遙快活的平凡人，但是也不敢忘記先皇臨終的教誨。可惜我膝下一直無子，皇儲之位一直空懸，以前還抱有一絲希望，可……唉，在四王爺、木桀、雲凡這一小輩中立皇儲，也倒是頗為不易。」
「聖上心中可有定奪？」
「雲凡看起來和五皇弟一樣性子野，但是他卻不同於五皇弟，別看他素日裡正事一件不幹，那都是他裝出來給世人看的假象罷了，我看他鐵骨柔腸，要是真當了皇帝也會是位仁君，只是他志不在此。」
「奴才聽聞，現在朝野裡對木桀殿下的呼聲很高啊。」萬公公說道。
「這也是朕擔心之處啊。木桀和三皇弟肯定是一直暗中培植黨羽，擴大自己的勢力，以前先皇立我為儲，他心確實有不甘，論才能朕也不會比他強多少，好在朕登基以來他沒有故意發難，但是木桀性子高傲且略殘忍，打仗確實是當之無愧的將相之才，但是治國若是這般嚴苛，也不是百姓之福啊。」
「那景王如何？」
「景王的父親和朕倒是很親近，當初要不是他父親的支持，三皇弟也未必會臣服於我，只是四皇弟死了兩三年了，朝中與他要好的大臣也都投奔他人門下，若是在世，朕把皇位傳與他也未嘗不可，有他監國，朕也放心。只是閔文的性子太過於與世無爭，我怕到時候震不住木桀……真是左右為難啊。」
「皇上立儲乃國之大事，不可急於一時，皇上還是把身體養好了再費神去想吧，等些時日和朝中大臣再仔細商議一番。」
「嗯。也只有這樣了。」
…………
自從讓兩個小少爺受傷後，周勝雪的日子就不好過了，此刻老夫人那張極為不悅的臉還在腦海中浮現，周勝雪這下不敢偷懶了，很早便跑到閔文居住的朝華殿外候著，沒想到人家一早就出去上朝了。周勝雪百無聊奈地坐在門前的石階上，望著遠處的天空發呆，「怎麼會如此無聊呢？」
「坐在地上幹什麼呢？」正在數螞蟻的周勝雪被頭頂上的聲音嚇了一跳，閔文正背著陽光俯下身望著自己，陽光在她身後投下了一層光輝，襯這張無比俊俏的臉，深得不見低的黑眸，一下子讓周勝雪慌了神，有點臉紅被別人發現自己正在玩這麼幼稚的遊戲，趕緊把握在手中挑逗螞蟻的細棍扔到遠處，站起身來，拍了拍屁股上的灰塵。
「沒事呢。」
「在玩螞蟻？」閔文直接說了，看著地上那團黑壓壓的螞蟻窩，「要下雨了吧，這天色怪異得緊，要是沒事就回房吧，坐在地上會著涼的。」說罷，負手朝內堂走去。
「王爺——」周勝雪朝著他的背影喊了聲，閔文頓住。「還是讓奴婢做點事吧，老夫人可不許我偷懶。」