陳耀陽是屬於天生有反骨的人，他的經歷從某種意義上來說也可以算是一段上位傳奇，他家境不太好，家裡有兄姐五個，他最小，父母辛苦才送他上了大學，大學畢業以後他不顧家人的反對，隻身到京城發展，和千千萬萬的天之驕子一樣，那時候的他胸懷壯志，立誓要幹一番大事業。
可現實是殘酷的，到了京城以後，陳耀陽才發現要在京城出人頭地是何等的艱難，首先要找到一份體面的工作就不容易，他發過傳單，做過銷售，可是沒有一份工作能幹得長的，最困頓的時候，他睡過橋洞，一天只吃一包方便麵，過著最底層人的生活。
就這個時候他看到一家酒吧在招服務生，如果是以前這樣的工作他肯定是不願意去幹的，堂堂的大學畢業生怎麼能去幹這麼卑賤的活呢，可這時的他只想找一份工作能讓自己不餓肚子，就毅然地走進了這家酒吧。
憑借還算俊俏的外表，陳耀陽成功地當上了酒吧服務生，他很快喜歡上了這份工作，雖然這份工作需要不停地給客人陪笑臉，弄不好還要挨揍，可來這裡消費的都是揮金如土的豪客，出手都很大方，只要你把他們招呼好了，經常能拿到不菲的小費。
陳耀陽是有心計的，無論客人給不給小費，他都總是慇勤招呼，不像有的服務生拿不到小費就給客人臉色，就算客人給他小費，他也會推辭一番，說這都是他應該做的，不需要給小費，客人就會很驚奇，覺得這小伙子不錯，不貪錢，需要訂包廂的時候就會打電話給他讓他安排，他也總會安排得妥妥的，讓客人很滿意。
酒吧老闆也注意到了陳耀陽，很快就提拔他當領班，當上領班的陳耀陽更是如魚得水，很快就建立了自己的人脈，他很會來事，往往客人只要一個眼神，他就知道客人的意思了，不聲不響就幫客人安排了，比方說客人看上酒吧裡的某個吧女，他就會主動幫忙搭線，雖然這拉皮條的活有些下作，卻很得客人歡心，來酒吧都指定要他接待。
就在酒吧老闆覺得自己撿到寶的時候，陳耀陽已經不甘心當一個小小的領班了，正好他的一個要好的客人老闆說也想開這麼一個酒吧，陳耀陽就動了心，和那個客人老闆裡應外合，向警方舉報說酒吧裡有人賣搖tou丸，自然抓了個正著，酒吧就被查封了，酒吧老闆沒有辦法，只好把酒吧低價轉讓出去了。
接盤的自然是那客人老闆，客人老闆給了陳耀陽兩成干股，還把酒吧全權交給陳耀陽打理，不過陳耀陽並不滿足於此，他要自己當老闆，於是他在財務上動手腳，把酒吧的盈利大半轉到了自己的名下，還大做順水人情，動不動給熟客免單，送酒水，實際上就是用酒吧的錢建立自己的人脈。
那客人老闆很快發現自己的投資打了水漂，酒吧不但沒盈利還出現了虧損，就把陳耀陽叫來質問，這時的陳耀陽翅膀已經硬了，直接說對不起，我沒把酒吧管理好，我辭職。
陳耀陽辭職以後就在旁邊又開了一家酒吧，還把原來的老顧客全拉走了，那客人老闆酒吧的生意直轉急下，很快維持不下去了，那客人老闆自然不甘心，找了黑社會來和陳耀陽講數，陳耀陽早有準備，他送了兩成干股給他的另一個熟客——公安分局的一位副局長，在黑社會講數的時候，警察一哄而入，來了個一鍋端。
有公安分局的副局長罩著，陳耀陽的酒吧越開越大，在京城也慢慢有了名氣，那一片的混子見了陳耀陽也要叫他一聲『五哥』，不過陳耀陽在客人卻永遠是笑臉可鞠，自稱『小五』。
陳耀陽就是在這個時候遇到了江子龍，每天在酒吧迎來送往讓他養成一雙毒眼，他一見到江子龍，就知道這人必是大貴之人，自是落力巴結，每天不管江子龍來不來酒吧玩，他都會把酒吧最豪華的包廂為他預留著，江子龍不喜歡那些帶風塵氣的吧女陪，他就想辦法找人聯繫一些才出道的**或是女大學生來陪，就算江子龍把別人的肚子搞大了，他也會把手尾料理得乾乾淨淨，不給江子龍找麻煩。
一次江子龍玩開心了，就問你知道我是什麼人嗎，為什麼要對我這麼好啊，陳耀陽就陪著笑道：「我就是瞎了眼，也能看出公子是人中之龍，能為公子效勞是我的福氣……」，江子龍哈哈大笑，拍著陳耀陽的肩膀道：「小五，不錯，以後我罩你了，……」。
陳耀陽有江子龍罩著，在京城就可以橫著走了，自然不再把那公安分局的副局長放在眼裡，答應給他的分紅也斷了，那公安分局的副局長還搞不清楚狀況，火冒三丈，派了人來查封陳耀陽的酒吧，結果陳耀陽給江子龍一說，江子龍一個電話，那副局長就被擼到底了，陳耀陽見識了江子龍的能量，對江子龍更是小心巴結了。
江子龍見陳耀陽會來事，人也機靈，楊陸尚勸他做假酒生生意的時候他第一個就想到了陳耀陽，就把陳耀陽扶持起來，做了他的代言任，把假酒這塊的生意全交給陳耀陽打理，陳耀陽也迎來了他人生最輝煌的頂峰。
陳耀陽也不傻，知道自己在人前很威風，說白了其實只是江子龍的一條狗罷了，當京郊的制假酒工廠被段澤濤查封的時候，陳耀陽就知道自己要自找後路了，通過這段時間的接觸，他太瞭解江子龍了，對於沒有利用價值反而會危害到利益的人，江子龍是絕不會手下留情的。
所以楊陸尚叫陳耀陽出去的時候，陳耀陽就知道自己要跑路了，他什麼都沒帶，直接出了酒吧，攔了部的士就跑了，江子龍和楊陸尚商議妥當，出來準備讓人把陳耀陽滅口，卻發現陳耀陽已經不見了，江子龍自是勃然大怒，通過自己的渠道對陳耀陽下了秘密追殺令。
這時候陳耀陽才知道江子龍的勢力有多可怕，他曾想回家看看年邁的父母再跑路，結果他發現在他家的附近有不少可疑的人在晃悠，這裡面有警察，也有黑道上得混子，他只好落荒而逃。