雪蓮花，藏語稱恰果蘇巴新疆西藏地區人民稱之為卡爾萊麗，為菊科多年生草本植物。種類有綿頭雪蓮花、大苞雪蓮花、水母雪蓮花等的帶花全株。多年生草本，株高15cm—35cm。莖粗壯，根頸部具纖維狀殘葉基。葉密集簇生，矩圓形或卵狀矩圓形，無柄。頭狀花序10個—20個密集成球狀生於莖端，無梗，蓮座狀總苞片3層—4層，被白色疏長毛，花冠紫色。花期7月—8月。本種產於新疆。蒙古、前蘇聯中亞及西伯利亞也有分佈。常見於高山巖縫，雪線附近的冰跡陡巖、礫石坡。
山高爽朗，湖邊清淨，日裡披滿陽光，夜裡綴滿星辰，牧民們的蒙古包隨著羊群環湖周遊，他們的羊群一年年繁殖，他們戀愛、生育，他們彈琴歌唱自己幸福的生活。
高山的雪水匯入湖中，又從像被一刀劈開的峽谷岩石間，瀉落到千丈以下的山澗裡去，水從懸崖上像條飛鏈似的瀉下，即使站在十幾里外的山頭上，也能看見那飛鏈的白光。如果你走到懸崖跟前，腳下就會受到一種驚心動魄的震撼。俯視水鏈沖瀉到深谷的澗石上，濺起密密的飛沫，在日中的陽光下，形成濛濛的瑰麗的彩色水霧。就在急湍的澗流邊，綠色的深谷裡也散佈著一頂頂牧民的蒙古包，像水洗的玉石那麼潔白。
如果你順著彎彎曲曲的澗流走，沿途匯入千百泉流就逐漸形成溪流，然後沿途再匯入澗流和溪流，就形成河流奔騰出天山。
就在這種深山野谷的溪流邊，往往有著果樹夾岸的野果子溝。春天繁花開遍峽谷，秋天果實壓滿山腰。每當花紅果熟，正是鳥雀野獸的樂園。這種野果子溝往往不為人們所發現。其中有這麼一條野果子溝，溝裡長滿野蘋果，連綿五百里。春天，五百里的蘋果花開無人知，秋天，五百里成熟纍纍的蘋果無人采。老蘋果樹凋枯了，更多的新蘋果樹茁長起來。多少年來，這條五百里長溝堆滿了幾丈厚的野蘋果泥。
現在，已經有人發現了這條野蘋果溝，開始在溝裡開闢豬場，用野蘋果來養育成群成群的烏克蘭大白豬；而且有人已經開始計劃在溝裡建立釀酒廠，把野蘋果釀造成大量芬芳的美酒，讓這大自然的珍品化成人們的血液，增進人們的健康。
朋友，天山的豐美景物何止這些，天山綿延幾千里，不論高山、深谷，不論草原、湖泊，不論森林、溪流，處處都有豐饒的物品，處處都有奇麗的美景，你要我說我可真說不完，如果哪一天你有豪情去游天山，臨行前別忘了通知我一聲，也許我可能給你當一個不很出色的嚮導。當嚮導在我只是一個漂亮的借口，其實我私心裡也很想找個機會去重遊天山。
新疆天山是我國西北乾旱地區典型的山嶽型自然景觀，它包括自海拔5445m的博格達主峰的極高山永久冰雪帶及向北依次遞延的高山、台原草被帶—中山峽谷森林帶—低山草原帶—戈壁、沙漠帶等十分明顯的自然景觀垂直帶譜，其景觀資源在世界範圍具有極其重要的觀賞和科考價值，景觀性質是以完整的植物垂直景觀帶和雪山冰川、高山湖泊為主要特徵，以遠古瑤池神話及宗教和民族風情為文化內涵。
2009年新疆自治區決定以「新疆天山」提名申報世界自然遺產。2010年1月「新疆天山」被正式列入世界遺產預備清單。申遺提名地包括：博格達峰(含天山天池國家級風景名勝區)、中天山、托木爾峰、巴音布魯克環天鵝湖濕地。總面積3808。34k㎡，緩衝區總面積4542。8k㎡，共8351。14k㎡。提名地分四個片區，地跨新疆四個地州市和七個縣市。
中國科學院新疆生態與地理研究所研究員、新疆天山申遺項目負責人楊兆萍說，「新疆天山」符合《世界遺產操作指南》裡的相關規定：在地球科學、生物與生態學和景觀美學方面具有共同的突出普遍價值，因而「新疆天山」成功入遺，也是實至名歸。
新疆天山」為何能夠吸引世界的目光？楊兆萍說，位於中亞腹地、遠離海洋並被廣闊沙漠所包圍的天山，展現了世界上最具代表性的溫帶乾旱區山地綜合自然景觀，具有顯著的景觀多樣性和獨特的自然美。
作為在全球最大的乾旱區發育起來的如此規模宏大且類型多樣的山地生態系統，天山還為周邊廣袤的沙漠和綠洲提供了豐富的水資源，形成了全球最為典型的山地綠洲荒漠生態系統，其顯著的「濕島」效應，保障了中亞區域動植物和人類的生存與發展。生活在「新疆天山」腳下的各族居民，千百年來正是受益於此，才創造出令人驚歎的絲路文明。
與此同時，「新疆天山」還是全球溫帶乾旱區正在進行的生物生態演化過程的傑出範例。天山針葉林、天山山地草原草甸和天山山麓乾旱草原中，孕育了豐富的動植物資源：天山生長著80多種各種藥用植物；天山地區還是優良牧草的基因庫，已發現的禾本科植物就達55種；天山中還有許多珍禽異獸。新疆天山共有野生動植物3000餘種，各類珍稀瀕危動植物近500種，包括雪豹、暗腹雪雞、高山兀鷲、小葉白蠟、新疆鬱金香等。
第37屆世界遺產大會16日晚在柬埔寨首都金邊「和平宮」開幕，來自120多個國家的約1300名代表出席開幕式。本次大會將審議包括中國新疆的天山等31處遺產申請文件。正在柬埔寨首都金邊舉行的第37屆世界遺產大會2013年6月21日陸續選出多個本屆會議入選世界遺產名錄的項目，申請自然遺產的中國新疆天山成功入選，成為中國第44處世界遺產。
會議經過綜合陳述和各成員代表發言後，大會主席、柬埔寨副首相索安宣佈，經審議，新疆天山成功入選世界遺產名錄，會場上響起熱烈掌聲，與會的中國代表興奮地打出條幅慶祝新疆首處世界遺產的誕生。
聯合國教科文組織在對新疆天山的評語中寫道，新疆天山具有景觀和生物生態演化過程的完整性，符合世界自然遺產保護和管理要求。
新疆天山入選世界遺產既是榮譽，更意味著責任，下一步我們將繼續做好保護工作，在保護中實現可持續開發。