這個人，便是在雲卿睡夢中，偶然會出現一襲身影，卻面目朦朧的男子。
皇后的兒子，明帝的四皇子，御宸軒。
上一世，她與四皇子見面的次數屈指可數，但並非完全沒有印象，這個人，就是下令將她沈府滿門抄斬，所有財物充入國庫的新帝，他再一次出現在她的面前，而這一次，她和他的第一次見面，卻是在沈府的荔園中。
時間和空間反覆交梭，雲卿似乎又想起那一日聽到韋凝紫在耳邊的輕語，分不清此情此景究竟所為何時。
而坐在他下方的，便是一襲青色錦袍的耿佑臣，臉上帶著得體的笑容，眼中卻有著暗藏的諂媚，在看到進來之人時，便悄聲附過去，喚道：「殿下，方才進來的那位，便是本次聖駕駐蹕沈府的獨女。」
聞言，御宸軒自然的便轉了過去，一眼就看見在眾多紫紅銀藍之中，那一身中規中矩的雲卿身上。
光是這麼一眼掃過去，御宸軒的眼底便帶出一道奇異的光芒，那日他便服到揚州的時候，在沈家店舖外看到的那個戴紗帽的女子，當時便聽到周圍的人喚她作沈家大小姐。
只見女子今日一頭秀髮雲堆如雪，面容如雪似珠，即便在京城望見過各種顏色的美人，如今穿著素淡的衣物，卻依舊不減渾身風華的少女，卻是極為少見的，但見她進來之後，沒有如其他閨秀，對他及御鳳檀投來各種嬌羞，嫵媚，欽慕的眼神，只是平靜之極的打量……
耿佑臣仔細觀察著御宸軒的眼眸，沒有錯過他那不顯山動水的眸底掠過那一抹極其細微的欣賞和驚艷，若不是他跟在四皇子身邊多年，也察覺不到這麼稍瞬即逝的瞬間。
他抬眸望向雲卿，正覺得自己那日的想法的確是正確之時，對面卻有兩道極為凌厲的視線，讓他不得不收回目光，望向御鳳檀。
只見對面容光如雲的男子，一雙細長的鳳眸拉出的色澤仿若酒光浸潤，看不出其底下究竟深藏著什麼，卻莫名讓他心頭一冷，耿佑臣自問從未看透瑾王世子這個人，他在京中為質子，卻從未有質子的困窘，風流肆意，活得比皇子還要瀟灑，就在眾人以為他會成為一名紈褲子弟的時候，卻在西戎舉兵進犯之時，在被明帝派出迎戰之後，以眾人完全不可估計的智謀，取得這場艱難戰役的順利，讓世人對他再次改觀。
在明帝對他心存芥蒂，心中忌憚的時候，又非常輕鬆的將兵權交給明帝，沒有絲毫的攬權跡象，掛著『鎮西大將軍』的虛銜，手下無兵也沒有任何怨恨。
他看不懂御鳳檀，就如同他很難知道御宸軒究竟在想什麼。
御鳳檀迎上耿佑臣的視線，浸潤著陽光，散發著淡淡的金華的手指舉出一道弧線，將美酒倒入朱紅的唇內，舌尖還回味般的在唇上一掃，那般的風姿，瓊光蘭芝都無法形容，然後便毫無顧忌的將目光轉到一直都未曾留意過他的雲卿身上，卻發現她的視線一直停留在四皇子的身上，似乎從開始進來之後，就沒有半瞬的轉移。
他眉目稍沉，目光轉移到了御宸軒的臉上，嘴角的笑容越發的明媚，心中萬般不是滋味。
「四皇子，這江南女子萬般春色，可是惹得你都動了凡心啊。」御鳳檀淡淡的一笑，似無意似調侃，將御宸軒與雲卿相對的視線打斷，他若有若無的睨了一眼雲卿，眼底似乎另有所指。
御宸軒這才發現自己方才陷入了沉思之中，掩飾了眼底一霎那的詫異，隨意道：「江南景色的確與京城有著很大的區別。」他意味深長的說道，卻讓人產生一種感覺，不知道他說的是人，還是景，還是兩者皆有。
「皇后駕到！」就在這時，只聽宮人拉長了嗓音，抑揚頓挫的喊道。
眾人立即站了起來，齊齊恭敬的朝著聲音來的方向望去，只見花園的入口籐蔓拱門處，一個盛裝婦人被一群宮人花團錦簇般的簇擁了過來。
待走近了之後，眾人便齊齊行跪拜之禮，口中喚道：「參見皇后，皇后千歲千千歲。」
皇后雍容的一笑，在宮女的服侍下，端莊的站在寶座之前，抬手道：「諸位起來吧。」
這時，雲卿才提了裙角，站了起來，望著那端坐在寶座上的婦人，一身大紅色的展鳳華服，華麗的緞料在陽光下如同一汪血水般流淌，高高的髮髻上綴著九鳳發尾，額間貼著紅色的花鈿，無不透露著皇家無上的威嚴。
雖然年歲已快四十，皇后卻保養的十分得當，撲粉的肌膚在陽光下看起來也顯得白皙，只是眉眼高挑，帶上了皇宮內院女子特有的陰鬱和森寒之氣，便是秋日的高陽，也不能將這種陰鬱的氣息散去。
這位皇后，可是後宮的一個傳奇，是宮中女子都想學習的典範。
那眉眼裡的陰鬱，來的並不是沒有道理的。
雲卿心內的思緒稍許展開，皇后已經面帶微笑的端起桌上的玉杯，道：「本宮是第一次來揚州之地，雖只昨天一日，但也可以觀之一瑜而得知江南富庶，今日特邀各位一起，與本宮一起賞著秋日的美景，感萬歲盛世下的乾坤安定。」
她這一番話說出來，下面的人自然是少不得要再說上客氣話，如此往來一趟，宴會就正式開始，各家小姐的畫作已經交了上去，皇后坐在上面，宮裡的嬤嬤一幅幅的將作品攤開在她的面前，任她一一過目。
雲卿坐在下方，平靜的等待著結果，她畫的是一副海棠春睡圖，立意喜氣但是並不算是很突出，這也是她今日的目的，只求無過，並不求突出。
豈料，皇后娘娘卻在眾多的作品之中，順手拿起了一幅畫，含笑道：「這幅圖手法細膩，色彩運用濃淡相宜，乍看幾乎以為是真正的海棠綻放在眼前，實乃佳作，不知道是哪位千金的作品？」
旁邊的嬤嬤立即接過皇后所拿的圖，展現在眾人的面前，雲卿隨之望去，竟然是她那副海棠春睡圖。
她心中立即有了不好的預感，對於書畫，她上一世就有相當的水準，而這幅圖，她特意只用了七分的力，雖然算的上不錯，但是她相信在其他千金傾力而出的畫中，她的不會顯得很突出。
每幅畫上都有各家千金的署名，皇后是有事要找她，而且，十足是麻煩！
可是此時畫作已經展現了出來，她卻不得不站起來，行禮道：「回皇后娘娘的話，此畫乃民女所作。」
但見皇后抬眸，額前花鈿在金燦的陽光下反射出刺眼的光芒，就連她的眼底也帶上了一抹刺目的冷芒，她望著站在前方的女子，看到她的容顏時，手指不禁的握緊，長長的赤金指套在椅上劃出一條淺白的劃痕。
「看你畫上署名姓沈，莫非就是沈家英明在外的沈家小姐沈雲卿？」皇后雍容的一笑，滿臉的慈愛將話裡的鋒芒掩飾在下。
雲卿暗暗一驚，皇后這話聽起來可不是好事，『英明在外』這四個字若是形容男子，便是天大的殊榮，可若是說女子，那便是貶義了，她不知為何這位皇后初次見她，話語裡便帶著一股深藏的敵意，這股敵意讓她覺得很不舒爽。
就在那些心思活轉的夫人都聽出話中深意，皇后暗諷雲卿不守女子規矩時，卻聽上面有人發出一聲輕笑，眾人便抬眸看去。
但見瑾王世子靠在紅木椅上，微微一笑，如同春風吹拂在他的眉眼之間，微微舒展嘴唇，道：「皇后娘娘此言真是不錯，臣來揚州之時，也時時聞沈家小姐之名，若不是她一心護家，如今陛下的聖駕可就不能欣賞到江南最美的園林，荔園之美了。」
雲卿本半垂著頭，聽到御鳳檀的話後，微微抬起了眼，卻與那雙瀲灩的鳳眸在半空之中對上，微微一轉，便又移開。
而皇后本來帶著責怪的話語，在御鳳檀一番話下，便徹底轉了意味，反而像是要褒獎雲卿一番，這讓皇后側頭望了御鳳檀一眼，眼底劃過一絲惱意，飛快的淹沒在雍容的眉眼之中。
「原是如此，那真是讓本宮刮目相看了。」皇后仿若這時才知道雲卿英明在外的原因，滿臉的讚賞之色。
只雲卿知道，既然聖駕要駐蹕沈家，那麼沈家的一切早就全部打探的清清楚楚了，皇后對沈家的事情必然是知道的清清楚楚的，雖然不知道她為什麼一見自己就給了下馬威，但是很顯然，這位皇后娘娘不喜歡她，是顯而易見的事實。
接下來，皇后身邊的那位嬤嬤在睨了一眼雲卿之後，語氣深遠的開口道：「皇后娘娘，這位沈家大小姐不止英明在外，就連芳名也是江南無人不知的呢，還有文人寫詩歌頌過。」
嬤嬤的話讓雲卿不由自主的皺起了眉頭，這位嬤嬤她曾經聽說過，是皇后身邊得力的老嬤嬤，她姓米，皇后最為看重她，但凡她說的話，十有**是皇后的意思，所以她一開口，雲卿全身就繃緊起來，等待著下話。
果然皇后問道：「是何詩？」
「庭前芍葯妖無格，池上芙蕖淨少情。唯有牡丹真國色，花開時節動京城。」米嬤嬤一字一句的念著，隨著她最後一個字落音，皇后的臉色便有些不悅了，重複道：「唯有牡丹真國色？此詩倒是寫得真好呢，本宮看沈小姐也當得上牡丹兩字啊。」
在大雍，女子的閨名並不是什麼秘密，所以當皇后才說完這句話後，花園中的所有人臉色都變了。
唯有牡丹真國色，這句詩其實並沒有什麼問題，有問題的，是牡丹兩字。
因為當今皇后的閨名便是『惟芳』，而『惟芳』兩字代表的便是牡丹，若說雲卿是真國色，那皇后娘娘又是什麼？
其實這本來只不過是文人隨口詠來的詩句，但是皇后如此問出來，雲卿便有了不知天高地厚，敢與鳳主相媲美的意思了。
此時，雲卿若是一個回答得不好，便會陷入了萬劫不復之地，而這首詩，又的的確確是當日那些酸腐詩人用來讚美雲卿的美貌而寫，讚她艷如牡丹，貴不可言。
安雪瑩手心緊緊捏住，替雲卿著急，小臉上寫滿了擔憂，她恨不得衝上去替雲卿說話，可是此時上前，只會給雲卿惹來麻煩，反而不利，心內卻在如何回答。
而韋凝紫則帶著些微的擔憂望著雲卿，眼底卻是一種快意的爽利，當初她還為了這兩句詩詞嫉妒過雲卿，如今看來，沈雲卿則是活該，誰讓她生的這樣艷麗奪目。
花園裡變得極其的安靜，所有人的目光都停駐在雲卿的身上，等待著她如何去回答這句話。
御鳳檀握著玉杯的手指略微的收緊，狹長的眼眸深處閃過一抹極為不悅的血紅光芒，薄唇抿了一口水酒，望著下面那道煙柳色身影，一雙鳳眸中帶著冷靜淡然，絲毫都沒有被這種場面所嚇到。
雲卿面上帶著微笑，行了一個標準的宮廷禮後，方抬起尖尖的下頜，鳳眸中波光流動，宛若陽光浸在其中，含笑道：「民女不敢當皇后娘娘讚譽。牡丹乃我大雍國花，富貴雍容，瑰麗無雙，但牡丹中也因品種區別而有著貴賤之分，」姚黃「、」魏紫「，花兒繁麗，品種珍貴，形如細雕，質若軟玉，自有一種高潔氣質，尊為『牡丹之王』和『牡丹之後』，這種牡丹乃最受世人喜愛和尊敬，卻也有一株難得，而後也有玉樓點翠，墨池臥青龍這種珍稀品種，在世人中偶有流傳，而除此之外，更有一種牡丹，它單瓣株小，盛放在野外，便是有牡丹之名，卻難負這般錦繡盛名，不過恰巧入了這一名中，遠遠不如那些名貴的花兒。這詩歌乃市井詩人所著，眼界狹小，必定未曾欣賞過那絕色的珍稀品貌，以為識得一株野生牡丹，便覽了國色，實在是大大不妥。」
她的聲音很清透，清透中又帶著溫柔，仿若在做牡丹的介紹，可是所有人都能看到，隨著雲卿的話，皇后的臉色卻是好了許多，顯然沒有剛才那種怒意盈然的模樣。
御宸軒眸中有著兩道探究的視線，落在雲卿的面上，她眼眸宛若鳳翅華貴，墨染點翠，沉靜又從容，神態看起來平靜和恭順，可是剛才說的那一番話，卻是得體之極，在這麼短的時間內，就能應付皇后的突然發難，不但沒有否認自己是牡丹，只是在品種中區分出來，將皇后比作那牡丹之後魏紫，自己比作野生牡丹，兩廂對比，沒有作踐自己，又捧了皇后，實在是難得。
這個女子，極為聰慧。
感受到他的視線，雲卿抬起眼睫與他對視，在這極短的一瞬間後，又收回視線繼續等待皇后娘娘的後話。
御宸軒放在椅上的手卻頓了頓，剛才那一瞬間，他分明看到，雲卿落在他身上的目光，一瞬間由平靜轉為了另外一種難以形容的眸光，裡面夾雜著複雜難言的滋味，若是要找一個詞語來形容，那眸光仿若有著泠泠的寒意，壓制在古井深潭之中的，是恨意。
「不愧是沈家之女，真正是好一張巧嘴，難怪沈家的生意可以做的如此之大。」皇后一笑，仿若剛才那種刻意為難沒有存在過一般。
「沈家生意得之已存，都是在陛下和皇后娘娘的庇佑下，國泰安康，才有此機會，民女再次叩謝。」雲卿又行了一禮。
皇后嘴角含笑，似乎很滿意的樣子，吩咐她起來回到位置上，話題一轉，便又回到了眾位千金交上來的作品上，品評著交上來的畫作。
也有那不懂事的交了繡作的，皇后連看都沒有看一眼就放在了一旁，因為短短一天的時間，根本就不可能準備出來拿得出手的繡作，必然是事先繡好，或者買來的現成之作，完全沒有必要觀看。
就在這個時候，只見花園裡突然飛來一群彩色的蝴蝶，在半空中滑翔了一會之後，朝著皇后面前的作品上展翅而去，最終停到了一副書畫上，頓時那畫上便落了色彩斑斕的數十隻蝴蝶，翅膀閃動之間，如畫如歌。
此時已經是秋日，蝴蝶稀少，便是沈家綠意盎然的花園，也不會有這麼多蝴蝶在院中起舞，而且更加怪異的是，這些蝴蝶彷彿受了召喚一般，它們竟然一致是朝著皇后娘娘面前的畫上飛去。
「哇，怎麼有蝴蝶的，一下子來了好多蝴蝶啊！」
「你看，蝴蝶都朝著皇后娘娘的面前飛去呢！」
「是啊，不知道那副畫是誰家小姐做的，竟然能吸引蝴蝶，這畫工也太好了些吧！」
夫人小姐們都開始交頭接耳的看著越來越多的蝴蝶飛了過來，將那一副畫佔得滿滿的，眼底都露出了驚艷的光芒，能吸引蝴蝶的畫作，實在是太別樹一幟，今日肯定能得到皇后娘娘的厚賞了。
看著那些小姐眼底嫉妒羨慕的光芒，韋凝紫臉上露出了一種暗藏的得意，她的唇不由自主的微微上勾，想像著等會在眾目睽睽之下後對她誇讚的模樣。
好在她早知道皇后的名字是『惟芳』，並沒有畫的牡丹，而是畫得一樹桃花粉霧如雲。
雲卿目光在越來越多蝴蝶煽動的畫上停留，突然暗暗的一笑，眼底帶著莫名的光芒，韋凝紫啊，韋凝紫，我就知道，你這次一定會乖乖的撞上去的，希望等會，你能承受得住皇后的厚賞啊。
而米嬤嬤的臉色也隨著蝴蝶的落下而變了顏色，御鳳檀則是抿了唇，一臉趣味的看著那幅畫，甚至還伸長了脖子去看了看那幅畫，似乎是要去看看，究竟哪裡吸引了這麼多蝴蝶了。
「這麼多蝴蝶停在上頭，都看不見下面畫的是什麼了，皇后娘娘，你看的到嗎？」御鳳檀非常遺憾的歎了口氣，雖然話語裡帶著一股子不甘心，可始終也沒有伸手驅趕那畫上的蝴蝶，任它們重重疊疊的停在上頭。
而御宸軒的眼眸也越來越深，一雙鷹眸在畫作上流連，只耿佑臣還在一旁感歎：「這不知道是哪家的小姐，竟然如此別出心裁的吸引了蝴蝶的到來，實在是讓人刮目相看。」
御鳳檀看了一眼耿佑臣，嘴角帶笑的點頭：「是的，不知道是哪家的小姐，竟然有這樣的心思，在秋天都將蝴蝶吸引過來了。」他眼眸掠過畫作下方的署名，轉頭向雲卿望去。
方才皇后的一番為難並沒給她留下什麼陰影，她和其他千金都一樣端坐在座位上，唯一與她們不同的則是，那些小姐眼底還都是羨慕和嫉妒，甚至暗暗悔恨自己為什麼沒有這種功底，讓蝴蝶飛來停駐，而雲卿的眼底，更像是一種不懷好意的期待，她，彷彿知道這幅畫的主人是誰，卻是在等著看好戲，而不是等著看厚賞。
他轉頭看了一眼韋凝紫，暗歎，她又要倒霉了。