「焦山城失陷了！？這怎麼可能？」萊丁豁然從湯浴中站了起來，他快速的清潔了髮絲間的泡沫，然後披上寬大的浴袍，才走入了浴場旁的竹亭之中。
在同馬維斯男爵商討對策之前，萊丁先給麾下的部隊下達了整備待戰的命令，想來先前的休整，足夠貴族騎士團的成員清理傷口、洗去血污了，畢竟硫磺泉水不但有著美容效果，還能起到一定的消毒作用，那些沒有煉金藥劑普通士兵，常常依賴這些泉水防止傷口感染。
萊丁之所以選擇在熱泉領放心的休整，就是因為他們和惡魔大軍之間，還橫亙著焦山城的堅固防線，按說僅憑惡魔的軍威戰力，是無論如何都不可能攻破大城城防的。
可這不可能的事情，卻偏偏發生了！負責偵查的飛行斥候，在第一時間就將情況報到了馬維斯男爵的手邊——現如今，萊丁手下的十字軍斥候，大約還在路上奔跑呢。
趁著萊丁忙碌正事的功夫，妮可的眼睛滴溜溜的轉了起來，她偷偷的退後了一些，悄悄留在了湯浴水池之內，擁有惡魔血統的她，很喜歡浴池中帶有硫磺味道的水汽，所以這位器靈小姐，極不客氣的指使兩個妖精侍女，帶她去浴池對面的霧竹林中享受一番。
萊丁當然注意到了妮可開小差的行為，不過他只是看了一眼，也就隨她去了，畢竟作為命運之輪的器靈，妮可的作用極為重要。既然她喜歡這裡的浴池，讓她放鬆一下也沒什麼，反正有著命運之輪的羈絆，這個惡魔妖精是絕對丟不了的。
「焦山城應該還未全部陷落。不過他們估計抵擋不了多久。」
馬維斯男爵對局勢的估計要比萊丁悲觀許多，畢竟大家掌握的信息是不對稱的，他雖然也知道北地軍團昨夜衝擊過惡魔的後軍，但具體的戰果卻沒有具體的依據可以參照。
「還有其它消息嗎？惡魔的戰力不可能太強，不過我們確實要防止城衛軍瞬間垮掉。」萊丁的本意是在熱泉領好好的休息一晚，等到明天一早再繞路南下，但惡魔大軍的迅猛攻勢，卻在不經意間打亂了他的計劃。
「我已經把領地上的斥候都派了出去。現在僅僅知道焦山城內還在鏖戰。」
「焦山城的常駐人口是二十萬，如今那邊實際能有多少人？」萊丁的目光挪到了馬維斯男爵的眼睛上，他現在要考慮的是惡魔可能獲得的獻祭貢品，以及之後造成的巨大危害。
「焦山城那邊……恐怕有四十萬人聚集在城內。就是我的親族也有大半在城裡。」馬維斯的目光與萊丁對上之後就歎了一口氣，他先是思考了幾秒，才報出了一個大概的數據。
若不是為了安定家臣的情緒，馬維斯恐怕早就讓妻子和孩子進入焦山城了，但他這種大局為重的冒險行為。卻讓最親近的人都逃過了城中的火海浩劫。
在來見萊丁以前，馬維斯已經命令熱泉領的管家已經去召集領民了，今夜他就打算撤往北邊的熱泉堡，畢竟擁有城牆的城堡就是再不濟。也要比度假山莊的防禦能力強出一截。
「若是焦山城有四十萬人口，那惡魔只要掠奪到其中的半數。就有很大的可能建立穩定的位面通道……」萊丁在浴場旁的竹亭裡緩緩的踱著步子，思慮著後續的行動計劃。
「建立穩定的位面通道！？那豈不是說這裡的惡魔會越來越多？」馬維斯的臉色變了變。若只有幾萬的惡魔，那建造在崎嶇山路間的熱泉堡，就有很大可能堅持到列夫大公爵的馳援時刻，但要是惡魔的數量激增，那附近就都變成了高危區域。
這個時候，熱泉領的空軍斥候陸續歸來，焦山城方向的情報越發的明朗起來。
如今列夫軍團還在頑強的抵抗著，惡魔大軍雖然步步緊逼，但效率卻不算太高，不過憑借數百煉金投石車，那些紅皮怪物卻掌握了絕對的主動、逐片街區的蠶食人類戰線，那些驚慌出逃的居民，據說已經堵塞了城市周邊的道路，地面上的消息傳遞已經徹底斷絕。
「馬維斯，你敢不敢帶著精銳部隊，跟著我去焦山城外走一趟，去嘗試多救些人回來！」萊丁早已站定下來，他在沉默了數秒之後，終於面帶嚴肅的說了一句。
「焦山城？伯爵閣下您……」馬維斯臉上的表情無比驚訝，他猶豫了許久之後，最後用力的點了點頭：「我們熱泉領的騎士雖然不算強兵，但搶救難民的行動還是能夠勝任的。」
萊丁麾下的戰兵不多，除了貴族騎士團不到五十的人馬以外，也就是一百出頭的十字軍劍士，加到一起都不夠兩百的編制，而馬維斯的私兵雖然不少，但能出上力的，也就只有他手中的騎士中堅，若不是眼下要搶救的都是焦山城的難民，恐怕他也不會參與這種冒險。
煉金士兵本就以耐力見長，所以不用萊丁多慮，但為了保證貴族騎士團的戰力，他卻只能拿出幾扎體力藥劑分發下去，免得那些騎士們體力不支，被惡魔的雜兵撿了便宜。
在此前的一天一夜裡，萊丁和馬維斯男爵都在進行連續的、高強度的戰鬥，此刻再次出兵雖然有些勉強，但好在熱泉領有著主場優勢，所以在一番安排和替換之後，馬維斯手下的騎士陣容並沒有減少，但原班的人馬卻只剩了四分之一不到。
熱泉領的管家和家族私兵，早就開始執行領主頒布的撤離計劃，當萊丁和馬維斯男爵帶著五百的精銳上路時，大大小小的熱湖周邊，已經充斥著人員和貨車的影子，若不是這裡的農業區都集中在湖區的邊緣，恐怕救援行動的計劃立刻就要被堵死當場。
由於奧萊塔對充當騎獸的事情抵死不從，萊丁只好找馬維斯男爵借了一匹溫順的母馬，他對自己的騎術早已失去了信心，如今也就是隨便找個代步工具，撐撐伯爵的儀仗罷了，真要等打起來的時候，普通的戰馬只能是被保護照顧的對象，根本就增加不了任何的戰力。
在疾行向南的途中，沐浴完畢神清氣爽的妮可，大搖大擺的坐上了萊丁的肩頭，她一個勁的講述此前捉弄兩個妖精侍女的豐功偉績，一臉的燒包。
「……你是不知道，剛剛那兩個妖精有多笨，她們居然都不知道惡魔種族喜食妖精的傳統！我就隨便給她們講了點惡魔烹飪妖精的手段，就把那兩個家養的膽小鬼嚇哭了……」
「……在人類社會中長大的妖精奴性太重了，我剛剛只是隨口一提，那兩個笨蛋就傻乎乎的給我跳起了脫衣舞，你是沒看到那種一邊抹眼淚，一邊跳艷舞的姿勢有多迷人，我估計就那傻呆呆的腦子，恐怕讓她們去給科多獸配種，也不會有太大的問題……」
「……對了對了，那個長著羊角胡的傢伙，一定對他家的妖精有著很大的覬覦之心，你可能不知道，剛剛那兩個笨蛋，居然魔法沒學會多少，卻精通侍奉人類男子的房中術哦！像你這種隨便就要打女生屁股的大變態，可能會很喜歡那種調調吧！有機會的話，你可別忘了去享受一下她們的異樣風情！偷偷的告訴你哦，我還會一些特殊的手段，能讓那些小傢伙的身體暫時變大呢！你想不想要妖精族的子嗣呢？我能幫你完成這種遠大的理想呢……」
妮可的話語越來越不著調，萊丁大感頭痛就想讓她閉嘴，可是小傢伙卻對他的警告置若罔聞，依然在耳邊小聲的嘀咕著，就彷彿是那個藏在內心深處的**魔一般，在引誘他投入**的歡樂快感中，遺忘一切的煩惱和責任。
「喂喂……啊，你別抓人家的尾巴啊！嗚嗚」在萊丁的強制措施下，小妮可最終被風縛術鎖住了嘴巴，但她依然瞪著一雙水汪汪的眼睛，在主人的腦袋附近來回的晃悠著，那低胸的黑色晚禮服和只到大腿根部的小小裙擺，更是時不時的就蹭到了萊丁的鼻尖附近。
好在折磨人的小傢伙還知道什麼是正經事，當萊丁遇到第一批逃出焦山城的難民時，妮可就適可而止的收攏了蝠翼，縮到了主人的肩頭，變成了一副乖巧聽話的姿勢。
妮可的智商極高，她在大體摸清了萊丁的脾氣之後，就不斷用語言試探主人的底線，不過她沒有想到的是，自家的主人是個喜歡用行動表達意思的古板存在，所以她為了不讓屁股受苦，就非常老實的安靜了下來，那副低眉順眼的模樣，看起來到是一副天真純樸。
雖然妮可閉嘴了，但卻不代表萊丁就不會頭痛了！
眼前逃難的居民越來越多，而看他們那副誓死捍衛財貨的堅定表情，就能預見到不久的將來，這些傢伙都會落入惡魔的血腥爪牙，成為位面獻祭的血肉養料。
「看來不用點手段是不行了！妮可，陪我去嚇唬嚇唬這些守財奴！」(未完待續……)