與胤禎辭別，胤禟一路緊趕慢趕的，好容易攆在圓月升上中天之前，回了在湯泉行在的下處，。他本就生的體態富貴，多少年沒經過這陣仗了，這一路疾馳下來，好懸骨頭沒顛散了架，這會子只顧著倒在暖榻上喘著氣兒歇乏，姚子孝急忙忙地招呼小太監抬了果品茶點上來，又輕手輕腳地同他腿上捏著，半晌卻見胤禟不同於以往，單只捏著枚李子悶著不吭聲，靠在大迎枕上又不動，姚子孝瞧著沒意思，便擺擺手轟了一眾人下去，緊著貼上來湊了個趣兒，「主子今兒可是乏了？奴才瞧著，主子今兒可真有些運籌帷幄的架勢……」
這話胤禟聽了自覺舒坦愜意，只橫了他一眼，「同你主子說說看。」姚子孝賠著笑，邊小聲兒奉承道，「在一眾王阿哥裡邊兒，主子可就算是他們的主心骨了。八爺是尊佛爺，得靠主子供著；十四爺……奴才說不好，但將來要真是十四爺得了大位，主子那定然得是我大清的攝政王了。」
「虧得你還在我身邊待了這些年，星點不懂爺的心意。」胤禟聞言又白了他一眼，長氣一吁，「同你說過多少回了，爺也不定就要領這樣大的責，每日介又煩又累地替他操心國事，哪得一分安歇？要照爺本心裡想著，但給我個鐵帽子親王做做，能悠閒自在的便也足夠了。」姚子孝明知他這話說的矯情，也還是附和著一笑，「皇上這次怕要等秋獮完了才能回京，且不說政事吧，這回頭東北的人參、藥材，京裡的田莊、當鋪，還有南邊兒的那些個產業，主子不都得在熱河一總兒過問了麼，哪是想歇能就歇得了的……」
姚子孝猜的倒也沒錯，六月下旬聖駕至熱河駐蹕，沒有幾日，又命往塞上行圍，皇帝如今年老，雖揚弓遠射熊虎已是不能，然這馬上揚鞭、行獵縱樂的興頭卻絲毫不減，一眾阿哥隨扈而來，自然也是盡意隨了皇父同樂，。胤禛卻是在圍獵上素來沒有什麼興致，正巧康熙一日又再提著說要往他的獅子園去，胤禛便借了要回園子預備的由頭，先行回去躲了幾日清閒。
回獅子園的第二日，胤禛正在妙高堂上賞景納涼。七月中正是暑氣炎熱之時，此處卻是清涼勝地。妙高堂坐落在山頂最高處，寓於雲間，與對面獅子峰遙遙在望，本是仿鎮江金山的妙高台而建，建在熱河，卻又是別有韻致了。只見泉石為樂，松濤作舞，遠遠地看見傅鼐引著兩個人登階而來，前面那人身量略小些，只十七八歲，一副溫文俊秀的模樣，後頭那人年歲長些，著一件府綢夏衫作了文士的打扮，渾身卻又很透著精神。二人到得胤禛面前，那年輕的已是照直對著胤禛打下袖子，行了個全禮，「年熙給王爺請安。」
那年長的抻起手臂，也堪堪地正要撩起袍子，卻被胤禛一攔。正張愕間，只見胤禛略頷了首，對侍立在側的傅鼐道，「你帶年熙去歇了，我與松山先生隨處走走，就不必跟著了。」「庶。」應著傅鼐的一千，胤禛對著蔡珽稍一抬手，便自走了前面，二人沿著山中曲徑，就此往前頭的澄懷堂去了。胤禛一路走，一路問道，「若璞今日來，只怕也是有不妥，才有旨意著你往四川去，你特是這會子來見我，就不避嫌疑？」蔡珽隨在後面，聽得此言不免尷尬，赧笑了聲，近前兩步方道，「這……謝四爺提點，總是奴才思慮不周。不過，奴才雖有些私念，可在四爺面前，卻半分也不敢抖弄這點心思。奴才雖不在四爺旗下，敬四爺之心，與亮工也並無二致。」
蔡珽今日此來，實有著為自家前程籌謀的用意，特是有這兩榜的出身，也少不得那一番於名利的熱衷，因而這一番投效之語，竟是毫不掩飾。也確如蔡珽當日對年羹堯所說，他在年頭上已是升任了禮部侍郎，而今翰林掌院的差使也仍教他兼著，既是得了眼下的安穩，自然便有了人心思動之念，而此前年羹堯與他所言種種，竟似都一一有了徵兆，蔡珽益發覺得再行觀望便有失機之虞。再年內年氏又有的幾封寄信與他，只露著要他投效雍邸的意思，蔡珽雖還有些猶疑，但眼見著年氏如此聖眷，不禁心思又活動了兩分，待到見著這令他外任川撫的旨意下來，欣喜驚惶中，更覺再拖不得了，當下就要來雍邸拜見，只是慮著徑直拜帖前來，又恐有些貿貿然，這才使人仔細打聽清楚了雍王在園的日子，又藉著與年羹堯的舊交，尋了其子年熙代為引見，。
看著蔡珽行這樣刻意的稱呼，言辭之間直把自己做了門下之人，胤禛豈能不知他做何打算，當下只是微微一笑，「若璞這話已然是外道了。」「四爺……」「我也知道你今日的來意，便就與你開誠佈公。」胤禛略微擺了擺手，邊蹙了眉頭，邊看了蔡珽鄭重道，「如今四川的撫軍、藩司都已入藏管轄軍務去了，亮工那裡，自然還須你與他幫襯著。朝廷定邊是大計，川陝兩省軍務民生之重，干係到整個西北，督撫生隙之事向來不少，也望你二人同寅協恭才是。」
蔡珽這時方卸下幾分忐忑，略作了一番思量，忙拱手應道，「奴才斷不負四爺所期。」說話間，二人已到了前面一處書堂的院前，五楹的簷角皆掩沒在林間，堂前兩株蒼松翠柏比肩交枝，濃蔭滿庭，極顯幽靜。胤禛緩步穿過前院，又隨手指點著幾處精緻景色與蔡珽看，蔡珽藉機讚了幾句，卻仍不免想著前事，乘時又道，「若是川省有繁難之事，奴才還要來請四爺的意思的，若屬尋常，找亮工、戴鐸兩個再做計較便是了。」
胤禛先在後殿的院中坐了，又著他一道坐下歇乏，此時聽了這話，只是默然一笑：「戴鐸是年羹堯同皇上薦的不假，他處事之能不濟，真要出了什麼岔子，你也不必瞧我的面子回護於他，照直參了就是。」一時便有院中隨侍的太監伺候茶水上來，濃蔭之下茶香裊裊，又聞溪水潺潺，鳥鳴清越，蔡珽一抬眼，正又望見那後殿匾額上鐫著『忘言館』三字，他本是館閣才學之士，陶五柳的那句『此中有真意，欲辯已忘言』便打腦海中一瞬間浮將上來，他正巧尋思著恭維話兒，是以得了這佳句，便又藉機讚了胤禛一回。
這日之後，蔡珽在熱河等了幾日，待得康熙行圍回返行在，方陛辭了往川撫任上去，他這一去，再到成都見著年羹堯已是晚秋時節了，時局若此，二人自然免不得將京中與西北兩處做了一番詳細議論，言裡言外的不外是一句——聖心所在，惟雍親王一人而已。與此同時，胤祉、胤禛等也忙著為聖駕九月底迴鑾做下了預備，各人在京郊的園子也都使人灑掃以待，豈料聖駕回京甫不及一旬，康熙便是一病不起了，皇帝病勢來的極凶險，又是在這樣的年歲上，一時京中內外，不禁也都是人心惶惶……