第二十四章聘
臘月初六襄陽城郭府
天朗氣清，惠風和暢.
前幾日下得大雪已經完全化去，蹤影不見，而那日蕭大哥踏雪離去的情景，仍在自己腦海浮現。
郭芙坐於後花園的石凳之上，身穿月白裌襖襦裙，兩隻瑩白如玉的手，輕托圓潤的下頜，無神望著練武場內正激烈打鬥的襄兒與破虜，心神又沉浸於與蕭大哥相處時的時光中。
「哼，……二姐，你這個主意也不怎麼樣嘛，……你看，大姐又來了！」
破虜身穿灰色英雄裝，拿著根青竹棒，正與穿著粉紅勁裝的郭襄鬥在一起，只是兩人看似鬥得激烈，卻無半分殺氣，如同跳舞一般，眼睛不時瞥向不遠處怔然而坐的大姐。
見到大姐又開始發呆，他忍不住開始氣喘吁吁的抱怨，能讓郭破虜這個老實憨厚之人抱怨，定然是把他累得不輕。
「你的主意好？笨嘴拙舌的，還去給大姐講笑話，笑話不好笑，你的傻樣倒是挺好笑！」郭襄有著一張白裡透紅的俏臉，此時兩腮嫣紅，小巧的鼻冀處沾著幾粒極小的汗珠，聽到弟弟詆毀自己的主意，自然反擊一番。
「那我們還是停下來吧，反正大姐眼裡是看不見咱們的！」郭破虜建議，此時他感覺更累，快挪不開步伐，招式也越加散亂。
這幾天，黃蓉吩咐他倆想辦法，讓大姐心情開朗一些，沒想到這個事情是如此之艱難。
郭芙自從蕭月生離開後，心情便有些鬱鬱，周圍的一切都吸引不了她的注意。
郭襄拉她出去逛街，她搖頭，懶得動彈。陪她溜出去找酒館喝酒，她也搖頭，說是沒興趣，也讓郭襄不要喝酒。
郭破虜看實在沒有辦法，便到陸雲、夏侯傑他們那裡討了個笑話，巴巴的跑去大姐房間裡講給她聽，但他哪是講笑話的料，從他吞吞吐吐的嘴裡出來的笑話，縱是再好笑，也無法令人發笑。
還是郭襄聰明，她看到平時大姐最喜歡練功，便拉著郭破虜，說要練功，請大姐指點。
這次郭芙倒沒拒絕，練功，本就是她舒緩心中痛苦的方式。
但到了後花園中的練功場，郭芙才發覺，以往一直百用百靈的方式，如今已經失效。
看著場中弟妹兩人激烈的比鬥，她卻無法管住自己的心緒，不住飄到蕭大哥身上。
她抬頭看了看高掛在半空中的太陽，那明媚的陽光，宛如沒有了往日的溫暖，照在自己身上，卻驅不走心頭的寒意，沒有了蕭大哥在身旁，這個世界，忽然再也沒有了溫暖。
此時，郭府外，四匹駿馬踏著整齊的步伐，緩緩停至郭府大門前。三位彪悍的英武男人與一位嬌小貌美的女子躍馬而下。
「師父，這便是郭府了麼？」那嬌小美貌的女子理了理腰間束帶，問身旁那位高大的中年忠厚漢子。
「嗯，明珠，這便是郭大俠府上，秋雨，上前投帖。」這漢子便是奉了師命，前來郭府提親的孫子明。
「是，師父。」另一位眉清目秀的少年恭聲上前。
那郭府守門之人見人極多，俱有一雙慧眼，看到四人步伐沉凝，雙眼轉動間紫氣隱隱，定是高手無疑，便極為痛快的往裡通傳。
郭靖夫婦聽人通報有孫子明請見，大喜，忙攜手出府相迎。
「孫大俠……」郭靖拱出招呼。
「不敢當，在郭大俠面前不敢稱大俠，被我師父知曉，定要教訓於我！」孫子明忙躬身搶先笑著說道。
「呵呵，過謙了，過謙了，請，入府歇坐！」郭靖也不再客套，再客套便有些過火了，畢竟他的師父將要成為自己的大女婿。
「先讓他們拜見郭大俠郭夫人，這幾位是我那不成器的弟子，師父讓他們兩個到郭大俠帳下磨礪一番。」孫子明的禮數極為周到，畢竟還有著師母的教導，他指了指孫秋風孫秋雨，示意他二人將會效力於郭靖帳下。
孫秋風三人忙倒身相拜，對郭大俠，他們也是仰慕已久。
郭靖大喜，他眼過精銳，自然一看即知這二人皆是難得的高手，受過三人之禮，急忙將他們延至府內客廳。
進了客廳，賓主落座，開談正題。
「郭大俠，我師父本想講洪老前輩前來提親，惜乎洪老前輩神龍見首不見尾，行蹤難覓，只好派我這個名薄望寡之人前來，真是委屈郭大小姐了！師父讓我代他陪罪！」
孫子明剛放下茶盞，便開口謝罪。
郭靖光風霽月，對這些事情並不注重，聞言忙擺手：「言重了，你師父也是超凡之人，又何必講那些俗套，這些形式，大可不必太過看重，小女蒲柳之姿，蒙他不棄，已是郭某高攀了！」
話雖有些過於謙卑，卻是他心底之話。
孫子明只當他謙虛，便笑了笑，隨即面目肅穆，起身，拱手道：「郭大俠，郭夫人，我代表師父蕭月生正式向貴千金郭芙小姐求聘，還望郭大俠郭夫人准允！」
「准！」郭靖起身，穩穩的回答，氣勢極大，像極了帥府點兵。
「子明拜見外師公，外師婆！」孫子明大舒了口氣，忙上前依禮拜見，不過，這稱呼倒有些拗口。
「請起。」郭靖夫婦也是心中巨石落地，此事終於敲定。
黃蓉心下喜悅，自己女兒這番苦戀，終於有了圓滿的結果，實在是老天垂憐，列祖列宗保佑。
這番程序下來，終於一錘定音，不再有變數的餘地。
眾人陡覺親近許多。
「啟稟外師公，外師婆，師父有聘禮送上，他說，外師公伉儷不喜俗禮，便不再送那些俗物，略備一點薄禮，表示一番心意。」
「呵呵，蓉兒，不愧是我們的女婿，對我們這般瞭解。」心頭一直壓著的石頭終於搬開，郭靖心情有種說不出的輕鬆，聘不聘禮的並不在意，女婿的話，倒是說到他的心坎上了，有些眉開眼笑的意味。
黃蓉倒沒有那般高興，雖說她自己不在意那些，但關係到自己的女兒，如果沒有聘禮，真有些說不過去，說明女兒在他心目中的地位不高，令人堪憂，畢竟他已經有了一位妻子。
孫子明輕弟子輕輕擺手，孫秋風孫秋雨各自將背在身後的包袱拿下，解開。
孫秋風背後是如劍一般長短的長木匣，而孫秋雨則是一個方玉匣，色澤平常，並不顯眼。
「外師公，外師婆，這些東西，容我先說明一番他們的用途。」孫子明指了指兩隻匣子。
「請說。」黃蓉知道他這般說，定有其中的道理。
「讓他們先下去歇會吧，這一路行來，他們受了不少苦頭。」孫子明指了指自己的弟子。
雖知這是孫子明避嫌之舉，但既然他這般說，也不能拒絕，郭靖便喚來僕人，引三人下去休息。
師命難違，既然師父不想讓他們知道，他們雖然心中極為好奇，也無法可施。
孫明珠轉了轉眼珠，倒並不擔心，師父極寵愛自己，等過後一問，便會知道。
待眾人離去，孫子明運功凝神，確定周圍沒有閒雜人。
被他這麼一番行動，郭靖夫婦不覺也有些緊張起來，知道這些東西是些了不得的珍貴東西。
孫子明先打開先匣，匣內一柄白木劍，兩件烏黑的裌襖，雙只透明的手套，裌襖下還壓著本書冊。這幾件東西看起來平常的緊，絲毫沒有不凡之處。
殊不知，蕭月生所制之物，品級越高，其外表越是平常，而外表越是絢麗，其品級越低。
那柄白木劍的劍柄，還纏著厚厚的麻布，有些怪異。
孫子明小心的握住纏布的劍柄，慢慢的拿起白木劍，對黃蓉笑道：「外師婆，這是師父特意送給您之物，請滴一滴血到劍身上，切不可碰到劍身！」
黃蓉遲疑了一下，看了看郭靖，將蔥白的食指放入雪白細密的兩齒之間，輕輕一咬，一抹嫣紅自雪白的食指湧出，她輕將食指舉於面前白木劍身之上，血珠緩緩從食指落下，滴於劍身，旋即消失。
「呀！」黃蓉輕叫一聲，滿是驚訝。
「怎麼了，蓉兒？！」郭靖忙問。
「沒事，靖哥哥，這柄劍好似會吸血似的。」黃蓉搖了搖頭。
正在此時，那柄握在孫子明手中的白木劍竟緩緩飄起，宛如一隻無形的手正在橫劍向空。
劍身漸漸透出微弱的白光，越來越強，越來越強，最後竟變成朦朧的一團，倏的飛向正目瞪口呆的黃蓉，將其罩入其中，尚未等眾人反映過來，旋即不見，一塊長長的麻布緩緩落地。
縱是郭靖夫婦二人見多識廣，也未見過如此奇異之事。
「外師婆，現在，這柄神木劍已經融入你的身體裡，你隨時可以喚出。」孫子明對他們夫婦驚異的心情也深有體會，過了半晌，待他們醒過神來，方才開口。
「哦？是怎麼回事？」黃蓉忙問。
「外師婆你且在心中默想神木劍出現在你的手中。」
「咦，真出來了！」郭靖看到黃蓉手中忽然憑空出現了剛才那把消失的木劍，忍不住探手，想拿來看看。
「小心！莫碰！」孫子明倒不愧是天雷神爪之名，出手如電，抓住了郭靖的手。
「怎麼了？」郭靖並未計較孫子明的出手，有些驚奇的問，這麼多年，從未像今天這般好奇。
孫子明忙放下郭靖的手，略帶歉意的道：「這把神木劍太過霸道，除了木質之物，無堅不破，且吸人精氣，除去主人之外，別人千萬碰不得。」
「這般霸道？吸人精氣？」郭靖皺了皺眉，心中略有不安，這般霸道之物，有些過於兇惡，怕是用之不祥啊。
孫子明似看透他的心思，忙道：「如果外師婆熟悉以後，能駕馭此劍，則吸不吸人精氣，便隨心所欲。」
郭靖緩緩點頭：「嗯，這樣甚好，吸人精氣，有傷天和，還是莫用為好！蓉兒，你說是麼？」
「靖哥哥說得有理，蓉兒自然會約束於它。」黃蓉嫣然一笑，為丈夫的敦厚所感。
她手中的神木劍忽隱忽現，讓她頗感有趣。
「此劍融入身體之後，能自動吸納天地間靈氣，也會滋養劍之主人的身體，改造身體，使之延緩衰老，時間一久，身體便會堅愈金石，刀劍難傷。」孫子明繼續解說。
這番話，自然令郭靖夫婦極為震撼，實難相信，天下間竟有此等神物！竟如神話傳說中一般，即使他們見多識廣，經歷不凡，這等奇事，卻也從未遇到。
「這，這也太過貴重了！」黃蓉有些忐忑不安，這樣的神物，用以送人，確實太過貴重。
「過段時間，外師婆自然會與此劍心意相通，其妙處還有甚多，到時自然知曉。」孫子明笑了笑，漫聲而談，兩手又拿起了那雙透明的手套。
「外師公，這是送於您的，您也滴一滴血上去吧。」
「不可，剛才那柄神木劍已經太過貴重，郭某恬顏收下，其它的，萬萬不能再收，還是帶回去，還給你師父罷。」郭靖忙用力擺手，神色堅決。
孫子明輕聲笑道：「還真被我師父料中。」
「料中什麼？」黃蓉將劍收入體內，感覺著它像一團內息，駐在自己眉心位置，緩緩釋放著一絲絲清涼的氣息，讓自己的頭腦越加清明靈透，心中的驚奇絲毫沒有減退，聽到孫子明的話，好奇的問。
「我師父料中外師父會拒絕，他讓我說，既然已經是一家人，自然不需分什麼你我，他的東西自然就是您二老的東西，太過客氣，就算不上一家人了。況且他也沒有什麼長輩健在，子欲養而親不在，實在無奈，您二老如今成了他的長輩，就如同他的父母，他拿出點東西孝敬一番，心裡也高興。如若不收，他反而會心中難過。」
孫子明對師父是極為敬重，先是往南方遙遙一拜，再轉身向二人敘述師父的話。
這一通話，令郭靖頗為感動，黃蓉聽得也是憐意大生，母愛頓起。
「好罷，你師父也是至情至性之人吶，他如此說了，我再拒絕，就矯情了。」說罷，用力咬破食指，向孫子明手中的手套滴了上去。
白光頓起，情景如剛才一般模樣，那雙透明的手套融入郭靖的身體當中。
「外師父，這幅手套與外師婆的劍差不多，水火不侵，刀劍不入，無堅不摧，對了，兩者都有放大內力之效，如將劍拿在手中，或者手套戴在手上，用一分內力，可發出十分威力。呵呵，總之，這兩件寶物妙處無窮，我記不大清，還需兩位細細體味。」孫子明對不再露出驚異之色的兩人笑道，心下佩服，果然定力驚人。
他指了指那兩件黑色裌襖，道：「那兩件衣物，滴血認主之後，融入皮下，能保主人刀劍不傷，水火不侵，僅能自保而已，比起那神木劍與龍筋手套，要差上許多。這本是清心訣，練習之後能激發體內神秘之力，增強靈慧，師父曾言，這些禮物中，此物最貴重，關係重大，請外師婆馬上背誦，記住之後，馬上毀去，除郭氏弟子，不可外傳。」
郭靖聽得此言，忙道：「蓉兒，你且趕緊背誦，你記性好。」
黃蓉點點頭，面色凝重的拿起那薄薄的冊子。
翻開一看，竟然一片空白，竟然只有兩頁白紙。
她剛想開口，眉心忽然一跳，神木劍化成的那團涼氣，竟然分出一絲，緩緩注入她的雙目。
前眼一黑，忽然間大亮，眼中的世界，變成了只有黑白兩色，令她有些心慌。
無意間往手中的空白收頁看了一眼，心中一動，原來那空白的書頁，竟然佈滿了文字。
在郭靖與孫子明眼中，黃蓉的雙眸忽然亮光頓起，眼光恍如實質，她輕輕掃了他們一眼，被目光掃過之處，竟感到幾分刺疼，如被利刃劃過。
孫子明對這些情況見得多了，見怪不怪。
郭靖則有些怔怔然，他本就不靈活，對這番眼花繚亂的奇異現象，弄得有些反映不過來。
黃蓉緊盯著書頁，默默誦記，很快將這兩頁紙記住，直到倒背如流，那薄薄的書冊，忽然無火自燃，化為了灰燼。
這一陣兒，郭靖夫婦經歷的奇異太多，令得他們幾乎麻木，對這種詭異之象，也不以為意。
待他們夫婦喝完茶，定了定神。
孫子明又將旁邊的小玉匣打開，裡面只有三隻羊脂玉瓶。
「這瓶是補天丹，這瓶是駐顏丹，這瓶是返魂丹，各有五顆。補天丹是補先天之不足，伐毛洗髓，易筋換骨，但此丹藥力強橫霸道，須有內力深厚之人護持，壓製藥力緩緩釋放，否則服之無益，反而是絕世毒藥，駐顏丹能令人容貌常駐，不再改變，返魂丹是救命之藥，即使是人死，只要嚥氣不過一個時辰，憑一粒返魂丹，亦可救回，保一個月性命無憂。」孫子明將三瓶丹藥如數家珍的一一道明，一氣講完，不再拖泥帶水。
有了那兩把神器的刺激在前，這些珍貴的丹藥，再也刺激不了他們麻木的心。
「唉，這些東西，拿出一件，就是無價之寶，我這番才知，以前還是有些小瞧你師父了。」郭靖搖頭歎息一聲，感覺恍如在夢中一般，一切變得不真實起來。
黃蓉這會兒一直輕閉雙目，細細思索那兩頁紙中的內容。
聽到郭靖的話，她緩緩睜眼，眸中的銳光漸漸褪去，消失不見，黃蓉也回復了原來的視力。她輕輕微笑，神態間透著恬然寧靜：「這話不假，這些事物，聽都沒聽過，沒想到，竟爭相出現在我們面前，感覺像是在做夢，靖哥哥，我們是在做夢麼？」
郭靖嘿嘿一笑，頗有年輕時憨憨的神采。
「外師公，外師婆，你們好好收妥這些東西，子明先下去歇息，飯後我們再商量大婚之事。」孫子明看他們有些失態，便知趣的先行告退，讓他們夫婦盡情發瀉一番，不然刺激過甚，對身體不利。
「也好，子明這一路定是馬不停蹄，一番急行，辛苦你了，好好歇息一下，我們再商量婚事。」郭靖這會已經定下心來，見孫子明告退，也不強留。
「小姐，小姐！老爺和夫人招喚你呢！」郭芙的丫環翠玉跑進後花園，尖著嗓子喊道，絲毫不顧她清秀的形象。
郭芙正在想著心思，郭襄與郭破虜那邊也打得綿軟無力，感覺筋疲力竭，聽到翠玉的叫喚，便順勢停了下來。
「翠玉，爹爹招喚大姐有什麼事？」郭襄抹了抹頭上細密的汗珠，提著青竹棒，問道，她總覺著姐姐房裡的丫頭名字太過俗氣，翠玉，多麼俗氣的名字。
「小婢也不知，不過，好像跟那個天雷神爪有關吧，他剛帶著三個弟子來見老爺跟夫人吶。」這個清秀的翠玉倒也不笨。
「天雷神爪？是孫子明大哥吧！他怎麼來了？他師父沒跟他一起麼？」郭襄呱呱的將一串問題拋出。
郭芙如水的雙眸驀然充滿了神采，卻不好意思直接相問，只是急切的望著翠玉。
「他師父？不知道！只聽陸雲說，天雷神爪帶著三個弟子來了郭府，剛才客廳誰也不讓靠近呢，那人離開後，老爺才招呼我，讓我來找你。」翠玉伶牙俐齒，說話清脆，內容卻有些混亂。
「大姐，你去看看吧，說不定跟蕭大哥有什麼關係呢！」郭襄出言相勸，她知道只要一提起蕭大哥，大姐就來精神。
「我去看看爹爹有什麼事，你們先去歇息吧，練了這麼長時間，倒也辛苦你們了！」郭芙一直淡漠的玉臉忽然泛出一抹微笑，聲音裡也帶著幾分笑意。
郭襄看著大姐婀娜的身影裊裊遠去，憤憤的哼了一聲，無奈的對郭破虜道：「大姐她倒也知道我們的苦心，卻故意裝做看不出來，讓我們這般折騰，真可氣！」
郭破虜倒是受慣了兩個姐姐的欺負，感覺有些習慣了，麻木的道：「誰讓她是大姐呢——！」
「哼，大姐就有什麼了不起啊！我還是二姐呢！破虜，我們去魯伯伯那裡喝酒吧？！」郭襄靈秀的小臉喜憤的轉換極快，眨眼間完成了從憤轉笑的過程，帶著幾分討好，又帶著幾分威脅，拉攏郭破虜。
她性子異於尋常女子，極喜歡與那些豪邁漢子一起喝酒吃肉，對熱血的江湖更是極為嚮往。
「二姐，你上次當了外公給的那支金釵，這次什麼也沒有了，怎麼有錢買酒喝？」郭破虜本是個極老實的孩子，但有這麼個古靈精怪的二姐，學壞也很容易。
郭靖莽莽草原出身，酒量頗豪，他的兒子倒也繼承了這項優點，喜歡喝酒，而且酒量極高。
郭襄喜歡喝酒，並非是喜歡酒，而是喜歡喝酒時那種氣氛與氣魄，本身的酒量是極淺的，帶著郭破虜，自己醉了有人背，放心又省心。
郭襄豪氣大方，常常爭著付酒資，但家裡管教甚嚴，零花錢不多，根本買了不幾罈酒，她便將自己的首飾拿去賣了，可真是膽大包天，也不怕她父母知曉後，重重責罰於她。
「這倒是個問題，……有了，去找孫子明大哥的弟子，讓他們請客喝酒！我可是他們的長輩吶！」郭襄以手托臉想了想，轉了轉靈動的眼睛，忽然想到了一個辦法。
「好吧，我也想見見他們，看看天雷神爪的弟子是如何模樣。」他對自己二姐的決定，先是習慣於聽從，待施行不利，再開始抱怨幾句，以顯示自己的高明。
於是，兩人手中提著青竹木棒，往賓舍區跚跚而去。