第十七章(1)
今天「天亮餐飲服務中心」開張。何天亮、小草早早就爬了起來，三立兩口子領著他們那兩個長得小牛犢子一樣壯實的兒子也早早就來到中心。他們都特意穿上了自己能拿得出手的新衣服，喜氣洋洋地做著開業前的最後準備。何天亮穿上了小草為他置備的西裝，雪白的襯衣領口上繫著深紅色的領帶，小草高興得眉飛色舞，屋裡屋外地忙著。
接著道士也來了，他西裝革履，像模像樣地紮了根領帶，外面披著一件紫紅色獸毛領的皮大氅，頭髮吹得高高揚起，活像腦袋上面頂了一架波音737的模型。二禿子和那兩個給他當托兒的同學跟在他後面，抬著一個大花籃，花籃的綬帶上寫著「恭賀天亮餐飲服務中心開業」的字樣，落款是「中華正氣道總會」。何天亮有些日子沒有看到他了，見他今天早早就來參加開業典禮，又穿得一本正經，表示對開業典禮的重視，非常高興，迎上前去打趣道：「士別三日當刮目相看，道士是越來越像個人樣了。」
道士甩開他伸過來的手說：「別忘了，我不是賀客，我可也是半個主人。」又上下打量了何天亮一番，說，「確實是士別三日當刮目相看，你也是越來越像個老闆了。」
何天亮讓他說得有些不自在，嘿嘿一笑說：「這叫粉墨登場，強撐場面。」
三立湊上前去，嘻嘻哈哈地說：「大師最近生意不錯啊，我看你紅光滿面，穿著體面，後面還有跟班，肯定騙術有成，發了大財還是小財？」
道士故意做出得意洋洋的樣子氣他：「最近我們中華正氣道的傳功報告會大受歡迎，場場爆滿，有興趣你也來聽聽，你來可以免費。」
三立還要說什麼，何天亮知道他那張嘴沒遮攔，尤其對道士說話毫不客氣，今天是喜慶的日子，怕他說出不中聽的話讓大家心裡彆扭，就趕快把道士朝裡面讓：「走吧，到裡面坐下慢慢說。」
道士擺出氣功大師的派頭，昂然而入，他的三個跟班把花籃在門外放好，也進了餐廳。
他們這次開業確定的原則是既要隆重又要節儉，為了壓縮開支，酒席確定不能超過五桌，每桌標準不能超過一百五十元。因此，除了自己人以外，僅僅給一些比較相熟不告訴不行的親朋好友發了請柬，其中包括肖大爺。確定的開業時間是上午十一點，可是才十點來鐘，前來道賀的人居然絡繹不絕，這既令何天亮他們一夥人高興，又讓他們感到意外。最讓何天亮他們吃驚的是黃粱噩夢也抱了一個大匾來了。何天亮問他：「你怎麼知道這事的？」
黃粱噩夢說：「是白老闆告訴我的，還讓我給送來了這塊匾。」
何天亮看到匾上寫著：「恭賀天亮餐飲服務中心財源茂盛生意興隆」，落款果然是大都會娛樂城。何天亮萬萬想不到白國光居然會來這一招，更摸不透他的目的，不管白國光企圖通過這塊匾傳遞什麼信息，他都絕不相信白國光真的對自己會有什麼善意。今天是中心開業的喜慶日子，他無法當眾拒絕這塊寫著冠冕堂皇賀詞的匾；況且他也不願意讓黃粱噩夢為難，那天晚上當他獨自去找白國光的時候，黃粱噩夢對他的關心和幫助讓他感覺到了這條肉槓善良義氣的一面，所以儘管他覺得接過這塊匾就跟喝湯吞進一隻死蒼蠅一樣，還是硬著頭皮接過了這塊匾，然後把黃粱噩夢讓了進去。
時間到了，雇來的廚師老王高高舉起兩掛萬響爆竹，三立的兒子點燃後，辟里啪啦的震響中，天亮餐飲服務中心正式開業。前來賀喜的人們被讓進餐廳，共享開業的第一頓酒宴。來的人多，原來的計劃全被打亂，小草只好急急忙忙地安排增加桌椅，增加酒菜，還得應酬接待，幫著端酒上菜，忙得腳不沾地，面紅耳赤，香汗淋漓。
何天亮覺得奇怪，他萬萬沒有想到會突如其來地鑽出這麼多賀客，有些賀客他根本不認識，在這種情況下又不好一一查問人家的身份，他想也許是三立或者小草的親朋好友。肖大爺直到此時還沒有到，何天亮知道他絕不會失信，怕他找不到地方，專門到街口去迎，也沒有碰到。鞭炮放過，客人入席，何天亮因為要照應客人，還要發表開業講話，心裡惦著肖大爺會不會找不到地方，卻一時又分不出身來。正在猶豫是先開席還是再等等肖大爺他老人家，卻見肖大爺走了進來，手上還捧著一個鏡框。
何天亮非常高興，趕緊迎了上去。肖大爺興致勃勃地說：「我還自稱這個城市沒有我不知道的地方，可是幾年沒有過來，才發現這裡整個變了個樣兒，要不是找到一位民警給我領路，今天我還真的就摸不著了。」
何天亮見鏡框上寫著：「合法經營，經濟效益社會效益並重。恭賀天亮餐飲服務中心開業。」看到落款是肖正人，這才知道肖大爺的名字叫肖正人。隱隱約約他覺得這個名字挺熟，好像在什麼地方聽說過，可是一時半會兒又想不起來，也就不多想，趕忙把肖大爺朝裡面讓。
肖大爺邊往裡走，邊東張西望地打量著，對何天亮說：「你們這佈局不錯，設計得也比較合理，喔，不錯，像模像樣的。」
來到屋裡，人們基本上已經就座，就等著何天亮宣佈開席了。何天亮把肖大爺讓到自己那張桌上，兩人座位挨著。然後舉起已經斟好了的酒說：「今天我們的餐飲服務中心正式開業，我們的宗旨是優質服務，一切為了顧客。」講到這裡，他發現幾乎沒有誰在當真聽他的開業講演，人們禮貌性地終止了大吵大嚷的哄哄嘵嘵，卻仍舊在不同的對象和小圈子裡面喋喋不休地議論著自己感興趣的話題，以此來打發正式開宴前的等待。何天亮忽然發現自己這樣為了一家名義上叫做中心，實際上不過就是一家小飯館小賣部的買賣開張，鄭重其事地講話作報告實在可笑，原先準備好的話連自己也覺得乏味，立刻沒有了講話的興致，簡短地說了一句：「為了感謝各位的光臨和支持，請大家乾杯，謝謝。」仰頭乾了杯中酒就坐了下來，於是宴會正式開始。