第十四章(2)
到了傍晚七點多鐘，大家都餓了，知道要去會餐，只好硬著頭皮忍著，三立還沒回來，辦理工商登記手續全是他跟小草兩個人跑，今天這頓慶功宴無論如何要等他。何天亮還以為他回了家，跑到他家裡找了一趟，寶丫說他沒有回來，何天亮告訴寶丫營業執照已經辦好了，讓她也高興高興，又約她一塊兒去會餐，寶丫說她跟孩子都已經吃過了，而且晚上她還要監督孩子寫作業，謝絕了。何天亮囑咐她如果三立回了家一定要讓他趕到百羊清真大酒樓，大家都在那兒等著給他慶功呢。
回到家裡，大家一個個等得心急如焚，餓得垂頭喪氣，連小草都鼓動著大家先去吃著，由她在這裡等三立。二禿子再次問她：「三立不是跟你一塊兒辦事嗎，怎麼就失蹤了呢？」
小草只好滿腹冤枉地再解說一遍她跟三立分手的過程：「我們在工商局業務大廳裡排隊等著領執照，三立對我說了聲你先排著，就急急忙忙衝了出去，我還以為他憋急了去找廁所。等輪到我，他還沒回來，我就先把執照拿上了。拿了執照我也沒敢離開，怕他回來找不著我著急，乾等也不見他的人，我還以為他有事或者跟我走岔了先回來了，誰知道他沒回來。」
何天亮有些抱怨小草，在他的心目中，三立是個殘疾人，小草跟他一塊兒出去就有責任扶助他，如今三立遲遲不歸，不免為他擔心。可是見小草滿面委屈，又不敢過分埋怨她，怕她發火，只好一會兒出去一趟在門外逷望一陣。他瞭解三立，知道憑三立鬥毆時候的拼勁兒，一般正常人三個兩個也不是他的對手，所以並不為他擔心，倒是納悶有什麼事情能拖住他讓他整整一個下午脫不了身。
見小草和道士有些焦急，也知道他們確實餓了，何天亮說：「咱們不等了，先去吃著，我已經告訴寶丫了，讓三立回來就趕過來。」
小草說：「你們先去，我在這兒等他，萬一他沒有回家直接到這兒來了怎麼辦？」
道士說：「你們先去，我在這兒等他。」
小草說：「要等乾脆大家都在這兒等，反正他不來你們也安不下心來。」
幾個人正在商量，外面傳來了枴杖擊打地面的聲音，誰都知道是三立回來了，紛紛到門口迎三立。
小草為三立失蹤受了委屈，也為他不告而別生氣，忍不住氣呼呼地質問他：「你跑到哪兒去了，現在才回來。」
三立卻沒有搭理她，神情凝重地把何天亮拽到一旁，小草和道士識趣地沒有跟過去。何天亮見他把自己拉到一旁，不知道他要幹什麼，嘴裡問著他：「你到哪兒去了？」跟著他來到了牆角，跟其他人隔開了七八米。
三立說：「你猜猜我今天見著誰了？」
何天亮問：「誰？」
「馮美榮！」
這三個字一出口，何天亮的腦子頓時「嗡」的一聲，等到湧上顱頂的血液停止了沸騰，才問道：「在哪裡見到的？」
三立說：「我跟小草在工商局排隊的時候，透過業務廳的窗子見外面街上過去一個領著孩子的女人像極了馮美榮，我估摸著說不定就是她，於是急急忙忙出去跟上了她們。我不敢太靠近，怕她真是馮美榮，認出我來躲了再想找她就麻煩，我就遠遠地在她們的後面跟著，從後面看，越看越像，你猜她們到哪兒去了？到玉山小學去了。出來時，女孩不見了，只有馮美榮一個人。這次我看清了，果然是她，一點沒錯。」
何天亮激動地說：「那個女孩子有多大？」
三立明白他的意思，肯定地說：「你不用猜了，那孩子就是寧寧。我又追在馮美榮的後面，跟著她來到了玉泉小區，她上樓了，當然是回她娘家了。我一想，最重要的是找寧寧，就又趕回玉山小學，一直等到放學。寧寧放學出來我真想過去跟她嘮扯幾句，又怕掌握不住分寸，說出不該她知道的事情，也怕她回去告訴馮家人，馮家人有了防備就不好了，就沒有跟她正式照面。不過我在後面抓住寧寧的同學打聽，知道她在三年級二班。」三立邊說邊搓手，不斷吸溜著鼻子，看樣子在外面蹲了一下午凍著了。
「寧寧有多高？長得像誰？」何天亮急切地問。
「大概有這麼高。」三立用手在胸前比劃了一下，「長得有像你的地方，也有像馮美榮的地方，比你們倆精緻。」
何天亮壓抑著激動的心情，把手搭在三立肩上說：「好兄弟，我真不知道該怎麼謝謝你。」
三立說：「操，怎麼跟我來這套，我不愛聽。」
何天亮說：「你不愛聽我就不說了。走，會餐去。小草把營業執照拿回來了，慶賀慶賀，大家都餓壞了，就等你了。」
三立問：「今天怎麼了，操，淨是好消息。你準備啥時候去看寧寧？」
何天亮說：「我想想再說。」然後對等在一旁的小草他們招呼著，「咱們走，今天晚上好好喝一頓。」
小草和道士見他情緒很好，知道三立帶來的不是壞消息，提著的心放了下來，手忙腳亂地收拾好東西相伴著上街去了。
席間，何天亮興高采烈，不斷給大家敬酒。小草從來不喝酒，也被他硬逼著喝了一小杯白酒，辣得直喘，一張俏臉頓時變成了盛開的牡丹。
何天亮覺得今天是他出獄以來最高興的一天。他給自己的好心情總結了三條理由：第一，除了三立、道士以外，他又結識了小草。原來的那些工友師兄弟按說關係也不錯，可是，在他人生道路上出了這一連串的事情後，他不知道該怎麼跟他們相處，出來以後索性跟過去徹底脫鉤，根本沒有再去找過他們。如今，孤獨、寂寞已經過去，他又有了自己的朋友圈子。第二，他們的天亮餐飲服務中心進展順利，開業有望，不管將來的生意如何，總算是有了一個開端，自己也基本上可以擺脫沉重的生存壓力。第三，也是最令他高興的事情就是女兒寧寧有了下落。他去過馮美榮家之後，馮家人用不知道馮美榮跟寧寧的下落打發了他，他無可奈何，受盡煎熬。他最擔心的是馮家人說的是實話，馮美榮帶著孩子遠走高飛，到外地另謀生計，那他見到寧寧的機會就微乎其微了。他有時甚至懷疑是不是寧寧遇到了不測，馮家人沒法交代，只好用這種辦法應付他，這個可怕的念頭猶如揮之不去的陰影一直籠罩在他的心頭經常折磨著他。在竭力躲避這個念頭的同時，他甚至想，如果那樣，他活著還有什麼意思呢？如今三立證實寧寧還在這座城市裡，他只要願意，隨時都可以見到自己的女兒，他徹底放心了。這本是值得高興的喜事，他卻心裡酸酸的想哭，忍也忍不住，眼淚一流下來就再也控制不住了。